- 主角周秀兰锦书沈越白的小说作者Essenze
第2章
天没亮我就起了。
灶台是昨晚用三块砖头垒的，锅是妈妈留下来的那口老铁锅，黑得发亮。
茶叶蛋的料我照着配方称了三遍，生怕多一克少一克。
妈妈写的"八料三分火"，八料我认全了，三分火我试了六回才摸准。
鸡蛋是拿分家时爸给的最后五块钱买的，三十个，倾家荡产。
煮好的时候天刚蒙蒙亮，酱香味从棚子里飘出去，隔壁院子的狗都叫了。
我把鸡蛋码在妈妈卤肉时用的搪瓷盆里，盖上纱布，端着往街上走。
第一个去的是纺织厂门口。
我站了一个钟头，没人看我一眼。
第二个去的是百货商店旁边的巷子口。
站了半个钟头，有人闻了闻，摇摇头走了。
深秋的风灌进领口，冷得骨头疼。
我端着搪瓷盆，站在十字路口发愣。
妈妈以前也摆过摊，那是我七八岁的时候，她在菜市场卖卤鸡爪。
我记得她扯着嗓子喊，声音亮得整条街都听得见。
回家以后嗓子哑了，喝一碗盐水，第二天接着喊。
我张了张嘴，喊不出来。
脸上像着了火一样烫。
又一阵风吹过来，搪瓷盆里的鸡蛋凉了一层。
我咬了咬牙，学着妈妈的样子，冲着来来往往的人群喊了一声。
"茶叶蛋，五分钱一个，祖传老卤——"
声音劈了，像踩了猫尾巴。
几个路过的大姐回头看了我一眼，笑了笑，没停。
我又喊了一遍，这回声音稳了些。
"茶叶蛋，五分钱，老卤的。"
一个骑自行车的男人刹住了车。
"给我来一个尝尝。"
我手抖着揭开纱布，用筷子夹了一个递过去。
他咬了一口，嚼了嚼，眉毛扬起来。
"这味儿正，再来两个。"
一毛五分钱，攥在手心里，硬币上还带着他手掌的温度。
我鼻子一酸，差点哭出来。
那天卖到天黑，卖了十九个。
剩下十一个，我舍不得吃，留着第二天热一热接着卖。
往后的日子像上了发条。
天不亮起来煮蛋，煮好了端着盆子往人多的地方跑。
我学会了在国营厂换班的时候去厂门口堵人，学会了在电影院散场的时候站在出口吆喝。
慢慢地，回头客多了。
有个大姐每天早上骑车路过都要买三个，说给她家三个孩子带。
也是这段日子，我注意到一个人。
每天下午我在街口收摊的时候，总有个又高又瘦的身影蹲在对面墙根底下，眼睛直勾勾盯着我的搪瓷盆。
脸上糊着煤灰，头发乱得像鸡窝，衣服破了好几个洞。
我一开始以为是个女孩子，因为脸型很秀气，下巴尖尖的，眼睛又大又亮。
看着不太聪明的样子，傻愣愣地蹲在那儿，口水都快流到下巴了。
我偷偷往纱布底下塞了一个鸡蛋，收摊经过的时候放在她脚边。
她抬头看我，眼神里有种说不清的东西，不像是感激，更像是意外。
我没多想，赶着回去算账。
这样过了大半个月，手里攒了将近二十块钱。
那天突然变了天，雨说下就下，豆大的雨点砸在搪瓷盆盖上叮叮响。
我手忙脚乱地收摊，纱布被风吹跑了，鸡蛋滚了一地。
一双沾满煤灰的手伸过来，把鸡蛋一个个捡起来，码回盆里。
是那个乞丐。
雨浇在她脸上，煤灰被冲掉了一半，露出底下白得不像话的皮肤。
五官比我想的还要清秀。
"谢谢你，"我把盆里剩的五个鸡蛋全推给她，"拿去吃吧。"
她接过鸡蛋，嘴唇动了动，像是想说什么。
我没等她开口，护着搪瓷盆就往回跑。
巷子口，两把伞挡住了我的路。
周秀兰撑着一把红伞，旁边站着陈东阳。
我前世的未婚夫。
"哟，姐，这大雨天还出来摆地摊呢？"周秀兰上下打量我，目光在我湿透的衣服上停了两秒，
"我今天刚领了第一个月工资，加上福利券和粮票，你摆一个月摊都赶不上。"
陈东阳咳了一声，推了推眼镜。
"锦书，你要是实在困难，我可以托人给你找个临时工的活，好歹有个遮风挡雨的地方。"
上辈子他也是这副做派，永远站在施舍者的位置上，温和体面，进退有度。
直到周秀兰让人在巷子里捅我那一刀的时候，他就站在三米外，看着。
"不用了，"我把搪瓷盆往怀里紧了紧，"我能养活自己。"
周秀兰的脸拉下来。
"姐，你可真行，好心当驴肝肺。"
她挽着陈东阳的胳膊，踩着水洼走了。
我一个人回到棚子里，把湿衣服换下来，坐在床板上数今天的收入。
七块三毛。
手里攥着硬币，听着外头的雨声，我忽然觉得踏实了。
