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我陪着谢敛赴了那场抚琴之赛,竟真的拔得头筹。
谢敛捧着东珠,喜不自胜,再三同我许诺,回去之后,定然恪守誓言,沉下心读书习武,不再肆意嬉闹闯祸。
待赛事散去,我抱着焦尾琴,依约去往学舍,想将琴归还夫子。
谁知夫子含笑说这琴便留赠于我。
我心下一惊,连忙推辞:「夫子,这焦尾琴得来不易,是你早年多方寻访才寻到的至宝,我万万不敢收下。」
夫子语声温和:「有人言道,这琴与你性情相契,在你手中方不算埋没。他另送了我一琴,音色质地,更胜这焦尾一筹。」
我心中泛起好奇。
「不知是哪位君子这般慷慨?」
「是我的大弟子。」
「他今日刚回京城,恰巧经过,看完了方才那场抚琴比试。看过之后,便托我将这琴转赠给你。」
我觉得心中不安,无端受了旁人厚赠,总想寻机会当面道谢。
夫子:「也好。明日城郊有马球之会,他也要下场。场上风姿最惹眼、本领最为拔尖的那一个,便是他。」
我微微一怔,不由得疑惑发问。
「夫子何以这般笃定,他定是场上最出众的人?」
夫子唇角得意:「我这大弟子,遇强则强。更何况,他本就已是极厉害的。」
我:......
翌日马球场上,一众少年策马扬鞭,个个英姿飒爽。
谢敛才上场不多时,便因越界冲撞犯了规,被场上主事罚下。
他全无颓丧,扒着围栏,目光牢牢锁在场间最耀眼的那道身影,兴冲冲侧过头同我说道。
「阿乐,你快看,那便是我的偶像周慕白,厉不厉害?」
「前几年他都驻守在边疆,此番边关大捷,他立下不少功劳。」
「连圣上都亲口夸赞周小将军,青出于蓝胜于蓝。」
我顺着他指的方向望去,望着那人挥杆驰马的模样,心底悄然浮起一层疑云。
是他吗?
周慕白出身武将世家,一身本事都在弓马杀伐之间,常年与沙场为伍,他怎会深谙琴中意趣,辨得出焦尾琴与我相合?
我问谢敛:「你同他很熟?」
谢敛扬起下巴,眼里满是骄傲。
「那自然!若非他远赴边关从军,我们原是最要好的兄弟。」
「说句心里话,我同他要好的程度,比跟我大哥还要亲几分。」
「从前他常常带着我,去城外行侠仗义。我一心想要习武,大半心思,都是被他引起来的。」
不多时,赛事终了,不出所料,周慕白那一队拿下了胜局。
我辞别还在兴奋不已的谢敛,独自离开喧闹的看台,循着小径走到侧边湖畔。
堤上柳条拂水,湖光潋滟。
几枝青莲静浮碧波,清幽得与方才喧嚣的球场判若两境。
临水的青石边立着一道修长身影,正望着这一池莲色。
我攥紧衣袖,鼓足勇气上前。
「多谢周将军赠我焦尾琴。只是此琴太过贵重,我实在受之有愧......」
周慕白转身,见到我,眉眼笑意柔和。
「姜二姑娘早就付清酬金了。」
我何时付过什么酬金?
只见他抬手,轻轻牵动腰间悬着的一枚彩球铃铛。
彩球小巧,绣着细碎纹样,内里的铃铛却是哑的,晃动之间,没有半分叮**响。
我僵在原地。
「原来是你?」
