转瞬入夜。
明蕙低着头,轻手轻脚进了紫宸殿偏殿。
殿内灯烛煌煌,照得地上金砖越发光镜如洗,狻猊香炉吐出与御书房里如出一辙的沉香烟气。
明蕙敛神,飞快抬眸看过一眼后,便一径走到长案前,与后头的玄色身影轻声问安。
萧昱已换了身宽松常袍,墨发半束,衣襟微敞,身上还带着些许沐洗过后的热意。听得问安声,他仿佛才注意到有人进来似的,自手中书卷间抬抬眼。
那小宫女依旧与白日一般怯生生的,但紧绷之色已缓不少,眼上的红肿也消退去,看起来精神许多。
他看了片刻,才状似随意地“嗯”过一声,继续翻起手里的书册。
明蕙谢恩站起,小心挪到案旁准备研墨,一面悄悄侧眸觑着帝王神色,生怕他又心血来潮要做什么。
好在萧昱始终垂睫看着书页,看起来并无兴致戏弄她。
明蕙暗松口气,却依旧分神留意着,一边挽袖悬腕,开始安静研墨。
一时间,殿内只剩下墨条蹭过砚台的规律摩擦声,与萧昱不时翻动书页的窸窣声。
周围再无其他宫人,明蕙手上动作不停,心里却忍不住嘀咕,想陛下这性子,果真有些古怪。
许中贵是说陛下喜静不喜太多人跟着,可这也…太少了吧?就是宫中位份低些的才人宝林,身边最少也会留两三人伺候。
她抿抿唇,将这些乱七八糟的念头抛开。
大约是陛下谨慎吧…?
思量间,墨已备得差不多。明蕙轻轻放下墨条,又做一番整理后,就欲往旁退去。
“等等。”
男声淡然,却令明蕙身形一滞。
她屏息小声:“陛下有何吩咐?”
萧昱乜着一侧仿佛如临大敌的人,长眉轻扬,平直语调里藏了几分谑然:“过来。”
明蕙埋着脑袋,哼唧似的应是,僵硬地移步上前。
她交叠在身前的双手不自觉握紧,一双眼睛也下意识瞥向萧昱的手,生怕他又来拉自己。
萧昱的视线在她紧握的纤细指间意味深长地顿了顿,才看向她面庞。
他并未有什么动作,只是望着她,声音如常问:“识字吗?”
“回陛下的话,婢子只略通文墨,识得几个字。”明蕙老实答道,又补充一句,“婢子…婢子看不懂太复杂的。”
这自然是谦辞,就算不是意外来了御前,她也或入尚宫或去伺候其他贵人,光认字显然不够,还得通晓些许诗文。
“无碍,”萧昱说着,将手中握着的书册向她递了递,“朕看得乏了,你念给朕听。”
明蕙一愣。
侍墨宫女……还能做这个吗?而且她才来一日啊?
可萧昱的语气是这般平淡且理所当然,她不敢有异,只得接过书册,略扫过几眼熟悉后,轻声念诵起来。
这是本杂记,记载些前朝旧事,字句简洁却有些拗口。明蕙担心出错,不自觉拧起眉头仔细辨认,语速也渐缓下来。
念了一阵,她下意识想打量一眼帝王神色,眸光轻移,却见萧昱身形微侧,一手撑在额角,长眸阖起,似是在养神。
一侧琉璃灯映照下,浓黑长睫在玉白面庞上投落两笔淡影,仿佛洇开了的墨色;柔和的光晕自眉眼流转过挺拔的鼻梁与薄唇,又朦朦照在微敞的衣襟间,淡去帝王威严,却多风流韵致。
明蕙瞧着,心跳莫名加快几分,嘴里磕巴一下,险些读错。她登时紧张起来,担心被发觉窥探天颜,想赶紧收回视线。
可萧昱,先睁了眼。
那双华丽凤眸不偏不倚,正正望向她,内里仍是一片她看不透的墨色,却唯独没有半分该有的困顿倦意。
就好像,他早已等候多时,只待将人捉个正着。
这念头在明蕙脑海里闪过,就被她立刻否了。
陛下怎会是这般无聊的人!
念诵声骤止,适才只是加快几分的心跳开始砰砰作响,敲得明蕙双膝发软,几乎本能地要跪下请罪。
然萧昱像是看穿了她的意图,目光凉幽幽地,落在她膝上。
明蕙一激灵,想起白日的事情,又不敢跪了,只得僵立在原地,手里捧着那本书,眉梢微耷,眸中隐隐泛起水色,要哭不哭地望他。
萧昱薄唇轻抿,心底泛起几分恶劣愉悦。
面上,他只凉声问:“看朕作甚,朕脸上有字不成?”
明蕙后知后觉慌忙垂眸,因不知能不能跪,只得将脸垂得低低的,恨不得藏进书里:
“陛下恕罪!婢子愚钝,笨嘴拙舌、一时失仪……”
她语速飞快,隐约带了些哭腔颤音,不住数落着自己如何愚钝莽撞。
萧昱沉默片刻,撑在额角的手,顺势揉了揉。
这小东西……至于吓成这样么?
他徐徐深吸一口气,随后站了起来。
玄色的高大身形霎时充斥了方寸空间,投下的阴影将明蕙笼罩在内。她的声音因而被掐断般止住,下意识往后退了半步,又生生停下。
萧昱居高临下望着跟前颤抖瑟缩的小身影,随后伸手,长指轻捏,将她低垂的脸抬起。
那双水眸躲闪着,再度蓄了泪,眼尾泛起薄红,可怜得紧。
萧昱眯了眯眼,低声:
“看着朕。”
明蕙忍不住又颤一下,却不敢违逆,惊惶地对上他的眼睛。
“朕又没怪罪你,你怕什么?”
明蕙眨了眨眼,声音细若蚊蝇:“婢子…婢子愚钝……”
又是这句。
萧昱气极反笑,齿尖溢出一声轻呵。
“朕都没说你愚钝,你认什么错?”他实在有些恼火,指尖微微用力,捏住她柔软脸颊,“说,你没错。”
明蕙又眨一眨眼,呆滞望他,似乎没明白近前的帝王何意。
萧昱不耐拧眉,指尖又用力了些:“说。”
“我…我没错……”明蕙这才回神,结结巴巴张口,声音虚得像做贼。
萧昱勉强满意,松手放过她,坐回原位,重新阖眸支额,没好气道:“接着念。”
“是…是!”
明蕙手忙脚乱找到方才断开的地方,有些磕绊地读下去。
一边读,她一边抬起一只手,碰了碰方才被他捏过的脸颊。
那里似乎还残留着他指腹的热意,明蕙的指尖刚碰上去,便又做贼心虚地飞快收回,迅速撩眸偷瞥一眼萧昱的方向。
后者只阖着眼,并未看她。
趁着翻页间隙,明蕙舒一口气,暗暗庆幸自己运气好,遇着陛下心情不错的时候。
却不知,她这神游的瞬息,另一侧的男人已掀了眼皮,静静望向她。
一如,从前的数次。
