林清婉的手很凉。

像三九天的井水，透过薄薄的衣料，寒意直往江墨骨缝里钻。

他垂下眼，看着那只紧握自己手腕的纤手。指甲修剪得很整齐，指尖却因为用力而泛白，微微颤抖。

“林**，”江墨开口，声音平静得没有一丝波澜，“先放手。”

林清婉没放。

她仰着脸，泪光在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。月光从她身后照过来，在她睫毛上凝成细碎的银霜。

“我不放。”她声音发哽，却咬字清晰，“江墨，你听我说完。”

江墨沉默。

屋里传来江月压抑的咳嗽声，一声接一声，像钝刀子割在人心上。他眉头几不可察地蹙了一下，终于反手扣住林清婉的手腕，将她拉进院子，然后“砰”地关上了门。

隔绝了夜风，也隔绝了外面可能存在的窥探。

“现在可以说了。”江墨松开手，退后两步，拉开距离，“林**深夜造访，就为说一句‘不退婚’？”

林清婉揉着发红的手腕，眼圈更红了：“你……你就这么不愿见我？”

“是不敢见。”江墨转身走到石桌旁，重新拿起蒲扇，对着将熄的炉火轻扇，“林家大**，栖霞林氏的掌上明珠。我一个家破人亡、靠抚琴谋生的废人，高攀不起。”

“你不是废人！”林清婉冲口而出。

话音落，她自己先愣了。

江墨扇火的动作停了停，没回头：“三年前就不是了。从江家大火烧起来那晚开始，江墨就死了。”

他说得平淡，林清婉却像被人当胸打了一拳，踉跄后退，背抵在冰冷的门板上。

“你……”她嘴唇哆嗦，“你记得那晚？”

“记得。”

江墨终于转过身。

烛火从半开的屋门透出来，照亮他半张脸。另外半张隐在阴影里，神情模糊，只有眼睛亮得吓人。

“我记得父亲把我推下密道时，后背中了一箭，血滴在我脸上，是烫的。”

“记得母亲扑过来，用身体挡住射向我的三支弩箭，喉咙里‘嗬嗬’作响，却说不出话。”

“记得我抱着月儿缩在密道最深处，听见外面琴声、剑鸣、惨叫、烈火焚烧木料的声音……混在一起，响了整整一夜。”

他每说一句，林清婉的脸色就白一分。

到最后，她几乎站立不住，扶着门框缓缓滑坐在地。

“对不起……”她低着头，眼泪终于滚下来，砸在青石地面上，洇开一小片深色，“对不起江墨……那晚，我……我在。”

江墨瞳孔骤缩。

“你说什么？”

“我在。”林清婉抬起头，脸上全是泪痕，眼神却异常清醒，“三年前七月十五，我随父亲去江家拜访，商讨……商讨我们的婚期。那晚暴雨，我们留宿在东厢。”

她深吸一口气，声音发颤：

“子时刚过，外面突然传来打斗声。父亲让我藏在床下，不准出声。我从窗缝往外看……看见黑衣人冲进来，见人就杀。他们额头上……都有竖目的纹路。”

天目世家。

江墨的手握紧了蒲扇，指节泛白。

“后来呢？”

“后来……”林清婉闭上眼，睫毛湿漉漉地粘在一起，“我听见琴声。是《十面埋伏》，从听雨阁方向传来的，弹得……弹得撕心裂肺。然后有黑衣人惨叫，说‘江天音疯了，他在燃命弹琴’。”

江墨身体晃了晃。

燃命弹琴。

江家禁术，以寿元为柴，琴音化刃，威力倍增，但弹完一曲，至少折寿三十年。

父亲……

“琴声响了半个时辰。”林清婉继续说，像是陷入梦魇，“然后突然停了。我听见有人喊‘阵破了！快追！’。过了一会儿，我爹冲进来，抱着我就往外跑。路过听雨阁时，我……我看见……”

她说不下去了，捂住脸，肩膀剧烈颤抖。

江墨走到她面前，蹲下身，声音沙哑：“看见什么？”

“看见……”林清婉从指缝里看他，眼睛通红，“看见江伯父坐在焦尾琴后，七窍流血，胸口插着三把剑。但他……他还在笑，手指按在琴弦上，琴身……琴身裂了。”

焦尾琴，江家传了三代的法器。

琴裂，人亡。

“然后呢？”江墨的声音很轻，像怕惊碎什么。

“然后伯父突然看向我藏身的方向。”林清婉眼泪又涌出来，“他嘴唇动了动，我听不见声音，但看口型……他说的是‘快走’。接着他整个人……炸开了。”

“轰——”

不是真的爆炸声，是回忆在脑海中炸开的巨响。

江墨猛地闭上眼。

那晚的画面碎片般涌来：父亲将他推进密道时决绝的眼神，母亲扑过来时带起的风，密道关闭前最后一瞥——听雨阁方向，金光冲天，琴音戛然而止，然后是震耳欲聋的爆鸣。

原来那不是雷声。

是父亲自爆金丹，为他们争取最后的时间。

“我爹抱着我冲出江家时，火已经烧起来了。”林清婉的声音飘忽得像从很远的地方传来，“他在我耳边说‘今晚的事，永远不许对任何人说，尤其是江墨’。然后……然后我们就回了扬州，再也没提过那晚的事。”

她抬起头，泪眼朦胧地看着江墨：

“但这三年，我每晚都做噩梦。梦见江伯父流血的眼睛，梦见伯母倒下的身影，梦见你……你抱着月儿缩在密道里，浑身是血。”

“所以我查。”她擦掉眼泪，眼神忽然变得锐利，“我动用林家所有暗线，偷偷查那晚的事。查了三年，终于查清楚——那些黑衣人，来自天目世家。他们屠江家，是为了找一样东西。”

江墨盯着她：“什么东西？”

“不知道。”林清婉摇头，“但肯定和二十四桥有关。因为那晚之后，天目世家的人就开始在扬州频繁活动，重点监视的……就是二十四桥。”

她撑着门板站起来，从怀里摸出一个油纸包，递过来：

“这是我画的，天目世家在扬州的十八处据点布防图。每个据点的守卫人数、修位、换岗时间，都在上面。”

江墨没接。

他看着那油纸包，又看看林清婉：“为什么帮我？”

“两个理由。”林清婉迎上他的目光，“第一，报恩。十二年前我娘重伤垂死，是江伯父以‘画骨点睛’之术绘‘生机图’，为她续命三年。这恩，林家欠江家的。”

“第二，”她顿了顿，声音低下去，“第二是私心。江墨，我不想嫁南宫玉。”

南宫玉。

南宫世家嫡子，扬州有名的纨绔，也是林清婉父亲为她选的新未婚夫。

“三年前那晚，”林清婉咬着牙，“南宫玉也在。我亲眼看见，他杀了江家七个护院，用剑挑断了江管家的喉咙，还……还抢走了江伯母头上的明月簪。”

江墨呼吸一窒。

明月簪，母亲最爱的首饰，父亲送的定情信物。

“所以，”林清婉将油纸包塞进他里里，握紧，“替我杀了他。南宫玉死，婚约自解。作为交换，我帮你对付天目世家，帮你……治好月儿的病。”

江墨低头看着手里的油纸包。

很轻，却重得像山。

“你知道自己在说什么吗？”他抬起头，眼神复杂，“南宫玉是南宫世家嫡子，杀他，等于和整个南宫世家为敌。”

“我知道。”林清婉笑了，笑容惨淡却决绝，“但我不在乎。江墨，这三年我看着你隐姓埋名，看着你为月儿的病奔波，看着你每晚坐在院子里对着月亮发呆……我受够了。”

她上前一步，几乎贴到他面前，仰着脸看他：

“我不要嫁一个杀害你家人的凶手。我不要一辈子活在悔恨里。江墨，你报仇，我退婚。我们各取所需，很公平。”

公平。

江墨咀嚼着这两个字，忽然笑了。

笑容很淡，很冷，像冬夜结在窗上的霜花。

“好。”他说，“成交。”

林清婉眼睛一亮。

但下一秒，江墨的话让她浑身发冷：

“但林**记住，这只是一场交易。我帮你杀南宫玉，你给我情报。除此之外，我们两不相欠。婚约的事，不必再提。”

“为什么？”林清婉急了，“我说了我不退——”

“因为我不配。”江墨打断她，转身走向屋里，“我这条命，三年前就该没了。能活到现在，是为了报仇，是为了治好月儿。至于儿女情长……”

他停在门口，侧过半张脸，烛光在他下颌线上勾出一道冷硬的弧：

“林**，去找个能给你安稳日子的人吧。我这条路上，只有血，没有花。”

门轻轻合上。

林清婉站在院子里，夜风吹得她衣衫猎猎作响。她看着那扇紧闭的门，看了很久，忽然也笑了。

笑得泪流满面。

“江墨，”她低声说，像在发誓，“你越这样，我越要跟着你。”

“因为这条血路……我陪你走。”

她转身，推开院门，消失在夜色里。

屋里，烛火摇晃。

江月还在睡，只是眉头皱得更紧了，额头上渗出细密的冷汗。

江墨坐在床边，用湿布擦拭她额头的汗，动作很轻。

擦着擦着，他忽然停下，低头看向自己的左手掌心。

那道淡银色的琴纹，在烛光下泛着微光。

三年来，他从未主动回忆过那晚的细节。太疼了，疼得像把烧红的刀子，一遍遍刮着心头的嫩肉。

可今晚，林清婉的话像一把钥匙，打开了那扇尘封三年的门。

记忆洪水般涌来——

父亲江天音，一袭月白长袍，坐在听雨阁的焦尾琴后。暴雨如注，他却抚琴而歌，唱的是“十面埋伏”。

琴音起初清越，渐渐激昂，最后化作漫天剑影。

七个黑衣人倒在阁外，眉心一点红。

但更多的人冲进来。

父亲笑了，嘴角溢出血，十指在琴弦上快成虚影。琴身开始龟裂，裂纹里透出刺目的金光。

“墨儿，月儿，”他在琴音间隙里喊，声音嘶哑，“好好活着——”

然后就是爆炸。

金光吞没了一切。

江墨闭上眼，手指无意识地攥紧，指甲陷进掌心，渗出血丝。

“爹，娘……”他低声说，声音哑得像砂纸磨过，“你们等着。”

“害江家的人，一个都跑不了。”

“天目世家，南宫玉，还有……所有参与那晚的人。”

“我会让他们，血债血偿。”

烛火“啪”地爆开，火星四溅。

江墨睁开眼，眼底一片血红。

他从怀里取出那半块明月珏，玉佩在掌心微微发烫，月白光晕流淌，隐约勾勒出一座桥的虚影。

二十四桥。

父亲临终前说的，琴谱在二十四桥。

“明天，”他握紧玉佩，对着空气，也对着冥冥中的父母，“我就去二十四桥。”

“不管那里有什么，不管要付出什么代价。”

“这仇，我一定要报。”

“这路，我一定要走到底。”

他俯身，在江月额头上轻轻一吻：

“月儿，等哥回来。”

起身，吹灭烛火。

屋里陷入黑暗，只有窗外月光斜斜照进来，在地面上投下一道惨白的光斑。

光斑里，隐约有个影子晃了晃。

不是人影。

是琴影。

一具焦尾古琴的虚影，在月光中浮现，琴弦无风自动，发出极轻的嗡鸣。

嗡鸣里，混着一道极细的女子声音，飘忽得像是幻觉：

“江家小子……”

“二十四桥……”

“明月夜……”

声音断了。

琴影消散。

江墨猛地坐直，浑身紧绷，神识瞬间铺开——却什么也没发现。

只有月光，静悄悄洒落满院。

他盯着那处月光看了很久，缓缓吐出一口气，重新躺下。

但眼睛睁着，一夜无眠。

与此同时，扬州城东，天目世家据点。

阴暗的密室里，三具尸体并排摆在地上。

赵坤，和那两个炼气七层的黑衣人。

一个穿着暗金纹路黑袍的老者蹲在尸体旁，手指在赵坤眉心那个血洞上抹了抹，放到鼻尖闻了闻。

“画骨点睛……”他眯起眼，竖瞳在黑暗中泛起幽光，“江家那个小杂种，果然得了真传。”

身后，另一个黑衣人低声问：“三长老，要现在去抓人吗？”

“不急。”老者站起身，掏出一块白帕慢条斯理擦手，“城主府那边盯得紧，现在动手容易打草惊蛇。而且……”

他走到窗边，看向西城方向，嘴角勾起一抹残忍的笑：

“那小杂种活不了多久了。南宫家那个废物少爷，不是一直想讨好我们吗？给他个机会。”

“您的意思是……”

“把江墨的行踪透露给南宫玉。”老者转身，竖瞳里寒光闪烁，“告诉他，江墨手里有江家的传承宝物。只要杀了江墨，宝物归他，我们天目世家……还会助他娶到林清婉。”

黑衣人眼睛一亮：“借刀杀人？”

“是试刀。”老者淡淡道，“看看三年过去，江家这小子还剩几分本事。若是连南宫玉都对付不了……那也不配我们亲自出手。”

“属下明白。”

黑衣人躬身退下。

密室里，三长老重新走到窗边，望着夜空那轮明月，竖瞳缓缓转动：

“二十四桥明月夜……皓月大帝的传承，果然在江家。”

“只可惜，很快就是我们的了。”

他伸出手，掌心浮现一枚暗金色的竖目虚影，虚影转动，投出一幅模糊的画面——

画面里，二十四桥在月光下蜿蜒，其中一座桥下，隐约有琴谱的虚影沉浮。

“快了……”三长老喃喃，“只要拿到完整的《二十四桥明月夜》琴谱，天目世家……就能重现先祖荣光。”

“江墨，你可要……多活几天啊。”

“活到，为我们打开传承之门。”

他五指一握，虚影破碎。

月光从窗外照进来，照亮他半张脸，另外半张隐在阴影里，狰狞如鬼。