汴京城天边墨云翻滚，雨丝斜织。
游廊尽头，沈宜宁默然伫立。
她身着一件素白对襟夹袄，料子极薄，秋风一穿堂，便显现出少女纤弱不堪一握的身段。
寒气顺着薄衫钻入身体，她却站的直直的。
两步开外，站着两个穿着暗褐绸缎比甲的粗使婆子。
两人袖着手，怀里各自抱着一个精致的铜胎画珐琅汤婆子，正有一搭没一搭地闲聊。
“这秋雨真是一场冷过一场，若非主母心善，赏了热汤热水，咱们这把老骨头哪熬得住啊。”
李婆子拿余光冷冷睃着沈宜宁。
张婆子搭了腔，嗓门不高不低，恰恰好落入沈宜宁主仆耳中。
“可不是。咱们国公府是什么地方？有些人啊，也不掂量掂量自己的分量，以为拿着一张多少年前的婚书，就能飞上枝头变凤凰。”
她嘴角一撇，声音拖得更长了些。
“殊不知，山鸡就是山鸡，淋了雨，连落汤鸡都不如。”
春桃被这些话气得眼圈通红。
她上前一步，指着两个婆子怒斥：“放肆！我们姑娘是已故沈太傅的嫡孙女，是老太爷生前亲自定下的姻亲！”
”你们两个刁奴，竟敢在此大放厥词，就不怕老太爷泉下有知……”
“春桃。”
沈宜宁淡声打断，嗓音如碎玉落地。
她搭上春桃的肩，一截皓腕在冷雨中泛着微微的青白。
“姑娘！她们欺人太甚！”春桃咬着唇，眼泪在眼眶里直转。
沈宜宁未看那两个婆子，视线只落在游廊外的迷蒙水雾里，语气平宁：“退下。”
两个婆子对视一眼，眉眼间浮起几分得意。
主母交代过，今日便是要挫一搓这位落魄表**的性子。
若能让她自己知难而退，直接离开汴京，那是最好。
沈宜宁垂下眼睫，掩盖了眸底的情绪。
她自然明了眼下的困局。
父母早亡，家道中落，族中叔伯豺狼虎豹，将沈家最后一点家底啃食殆尽。
她若退了这门亲事，不出三日，就会被族叔卖给城东那个六十岁的盐商做填房。
她没有退路。
镇国公府，她必须进。
不仅要进，还要站稳脚跟。
风向忽转。
夹杂着些许急促的足音，从东面垂花门那头隐隐传来。
未时三刻。
国公府嫡次子裴清远，下学了。
沈宜宁轻轻拂开春桃的手，闭了闭眼，将那股凛冽的寒气尽数吸入肺腑，面色顷刻间更显出一些苍白。
她未撑伞，步出游廊的遮蔽，走入冰冷的风雨中。
雨水瞬间打湿了发丝，凌乱地贴在颊边。
“姑娘！”春桃惊呼出声，想要去拉，却已经来不及了。
垂花门处，一道穿着月白锦袍的身影转了出来。
裴清远正听着小厮福安抱怨这天气，一抬头，便撞见雨幕中那抹摇摇欲坠的纤巧身影。
沈宜宁算准了距离。
她闭上眼，紧咬下唇，膝盖一软，身子朝着裴清远的方向倒去。
没有预想中的疼痛。
一只有力的手臂稳稳地揽住了她的腰肢。
当心！”裴清远惊呼，焦色染满眉宇。
沈宜宁顺势跌入他怀中，再抬眸时，眼尾已染上一抹如泣如诉的嫣红。
水气迷蒙了她的眼，却凝在眼睫不肯落下。
她偏过头，露出一截脆弱白皙的侧颈。
这等柔弱破碎，被她拿捏得不差分毫。
裴清远乍然看清怀中人，怔在原地。
三年前，沈太傅病笃仙逝，他曾随祖母远赴杭州沈府吊唁。
满目哀白的灵堂之上，那个着一身缟素、跪在蒲团上的稚嫩小姑娘，便生着这样一双盈盈如秋水般的眼眸。
江南水乡养出的女儿，眉眼间自带一股烟雨朦胧的愁态。
此刻被雨水打湿，更是楚楚可怜，活脱脱一尊惹人怜爱的白玉观音。
“你……你是宁儿妹妹？”裴清远的语气不自觉地放轻，生怕声音大一点，就会惊碎了眼前人。
沈宜宁似是受了极大的惊吓，霎时回过神来。
她慌乱地推开裴清远，踉跄着后退了半步，却因为双腿发软再次跌倒。
裴清远急急攥住她的手腕，触手只觉如握冰雪，寒得他心头一紧。
“二表哥。”她声线微颤，带着软糯的娇怯。
沈宜宁急急抽回手，低头看着自己湿透的裙摆，语无伦次：“宁儿失仪，冲撞了表哥。宁儿这就走……”
裴清远望着她冻得发紫的唇，面色骤沉。
扫向游廊下此时已面无人色的婆子，冷意勃发：“谁准你们让表姑娘在风口站着！一群狗奴才，都瞎了眼吗！”
两个婆子磕头如捣蒜：“二公子明鉴，是，是夫人说今日礼佛，不见客……”
“不关两位嬷嬷的事。”
沈宜宁出声拦住。
她抬首，那一滴悬在眼睫的清泪终于滑落，凄美婉转。
“是宁儿自己福薄，配不上国公府的门第。夫人不见我，是理所应当的。表哥切莫为了宁儿，伤了与夫人的母子和气。”
她一边说，一边往后退，单薄的身子在风中簌簌发抖。
“宁儿这就离开汴京，绝不让表哥为难。”
字字句句，都在往裴清远的心窝子上扎。
少年人最见不得弱者受委屈，更何况是这般美丽又这般懂事的弱者。
裴清远只觉得心头火起。
他一把解下身上那件狐白大氅，上前一步，将沈宜宁严严实实地裹住。
大氅带着体温的热气，登时驱散了周遭的寒意。
“这国公府，我看谁敢赶你走！”
裴清远咬着牙，目光横扫跪在地上的下人，声音在风雨中掷地有声。
“回去告诉我母亲，宁儿妹妹是我裴清远未过门的妻子！谁敢怠慢她，就是打我裴清远的脸！”
”这门婚事，我娶定了！”
周遭寂静，唯余雨打青瓦的泠泠声。
下人们跪伏在地，连大气都不敢出。
成了。
她垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的冷意。
裴清远转头，吩咐随行的福安：“还不快去拿伞！再去厨房吩咐熬姜汤，可别有半点怠慢！”
福安连忙领命下去。
趁着裴清远转身吩咐福安去备姜汤的须臾，她自袖中抽出一块丝帕，在眼角轻轻一按。
国公府的大门，她算是跨进来了。
她正欲收起丝帕，越过雨幕的视线，却骤然一滞。
游廊外，十步之遥。
假山堆叠的幽暗阴影处，静静地站着一个人。
天光昏暗，雨帘密织。
那人一身绯色官服，几乎与周遭的阴冷融为一体。
沈宜宁看不清他的面容。
但她感觉到了一道视线。
极冷。
极暗。
穿透密集的雨幕，直直地落在她的身上。
那人站得很直，身形昂藏。
昏暗中，唯见他骨节分明的手指微垂着。
那人半眯着眼。
隔着雨幕，沈宜宁清晰地捕捉到了他唇角微扬的那一点弧度。
虽然没有声音。
但那张扬的傲慢，与居高临下的睥睨，实实在在地碾压过来。
他看到了。
看到她算准时辰踏入雨中，看到她拿捏好角度的跌倒，也看到她声泪俱下的表演。
沈宜宁呼吸一滞。
透骨的凉意从脊椎窜上后脑，比这秋雨还要冷上百倍。
这是谁？
整个镇国公府，除了那位庶长子裴清玹，那个传闻中行事狠绝的大理寺卿，谁能穿这身绯红官服？
谁敢有这种骇人威压？
“宁儿妹妹。”
裴清远拿过小厮递来的油纸伞，撑在她头顶。
“别怕，我这就送你回客院。我看今日谁还敢拦你。”
沈宜宁五指收拢，攥住了大氅的边缘。
她未看裴清远，目光只定在那片幽暗的假山处。
暗影中，那人动了。
一把黑色的油纸伞被撑开。
黑色的伞面彻底遮住了那张隐在暗处的脸。
绯色袍角在风雨中拂过，他未发一言，转身步入重重庭院深处。
唯余无声的压迫，如一张密不透风的网，悄然罩下。
沈宜宁收回视线。
她低下头，顺从地跟上裴清远的步伐。
“多谢二表哥。”
她声线细弱，宽大袖口下的掌心，却已起了一层黏腻的冷汗。
这座国公府，远比她所设想的，更加深不可测。
