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柳云柔盯着那只铜铃,嘴唇一点点失去血色。
“明棠......”
她松开顾明珠,踉跄着朝我扑来。
“你是我的明棠!”
谢怀瑾横跨一步,挡在我身前。
“顾夫人,请自重。”
柳云柔被他拦住,泪水瞬间涌了出来。
“我是她娘!”
“她是我十月怀胎生下来的女儿,你凭什么拦我?”
谢怀瑾冷冷看着她。
“凭她刚才看见你时,没有叫你一声娘。”
柳云柔浑身一颤。
顾庭渊却没有上前。
他盯着我的脸,又看向桌上的铜铃。
“只凭一件旧物,证明不了什么。”
我并不意外。
十五年前,他能对外宣称我已经死了。
十五年后,他自然也能说活生生站在眼前的我是假货。
柳云柔猛然回头。
“庭渊,那是我亲手做的铃铛!”
“底下的棠字,是我一笔一画刻上去的。”
“天下仿制顾家饰物的人还少吗?”
顾庭渊声音冷静得近乎残忍。
“顾明棠失踪多年,如今沈姑娘恰好掌着谢家商印,又恰好在顾家需要药路的时候拿出这只铃,未免太巧。”
顾明珠怔怔看着他。
“爹,你怀疑她在冒认姐姐?”
“我只认凭据。”
顾庭渊望向我。
“胎记、族谱、当年的乳母,能证明身份的东西很多。”
“沈姑娘若真是顾家长女,何必等到今日才出现?”
祖母握着拐杖,缓缓站了起来。
“因为十五年前,她已经回过一次顾家。”
顾庭渊脸色骤变。
祖母朝管家抬手。
一个落了锁的木匣被送上来。
里面没有珠宝。
只有几张泛黄的旧纸。
祖母取出最上面的一封,扔到顾庭渊面前。
“这是谢家商队救下照雪后,送去定北侯府的信。”
“信中写明了她被发现的地点、身上的衣物,还有她亲口说出的父母姓名。”
“这是顾家给我们的回帖。”
顾庭渊没有伸手。
谢云舟替他念了出来。
“侯府长女顾明棠已于雪岭坠崖身亡。”
“幸存女童言语混乱,恐有攀附之嫌,请谢家勿再叨扰。”
落款处盖着定北侯府的朱印。
柳云柔猛地捂住嘴。
“我没见过这封信。”
“庭渊,我真的没见过!”
顾庭渊终于拿起回帖。
他的手指在印章上停了很久。
“侯府每日往来文书无数,我不可能件件过目。”
祖母笑出了声。
“顾侯爷可真健忘。”
她又取出一张当票。
“谢家送信的第二日,顾家管事带着三千两封口银,亲自去了照雪养伤的客栈。”
“他说顾家长女已经死了,若这孩子继续胡言乱语,便会连累谢家与侯府为敌。”
顾庭渊的眼神终于乱了一瞬。
我看见了。
他记得。
不但记得,甚至可能亲自下过命令。
柳云柔扑过去抢那张当票。
“为什么?”
“你明明告诉我,派出去的人没有找到明棠!”
顾庭渊下颌绷紧。
“当年找到的只是一个来历不明的孩子。”
“我不能只凭几句童言,就让她进侯府。”
我望着他。
“顾侯爷不是说,凭据有很多吗?”
我挽高衣袖。
左臂内侧,一块淡红色的海棠胎记露了出来。
柳云柔腿一软,跪倒在地。
“明棠。”
“真的是你......”
顾庭渊看着那块胎记,脸上最后一点血色也褪了。
可他沉默许久,说出的第一句话却是:
“今日之事,先不要传出去。”
谢家众人同时变了脸色。
我却笑了。
“为什么?”
顾庭渊压低声音。
“顾家刚与你谈崩婚事和生意。”
“你若此时公开身份,外人只会以为谢家拿陈年旧事逼迫顾家。”
“等药材之事处理妥当,我自会接你回府,恢复你的身份。”
十五年前,他让我死,是为了侯府的体面。
十五年后,他让我继续死。
还是为了侯府的体面。
我将袖子慢慢放下。
“顾侯爷想多了。”
“我让你认清我,不是为了回顾家。”
“是要你知道,今日断顾家药路的人——”
“正是当年被你扔在雪地里的女儿。”
