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母亲盯着白布下露出的嫁衣,忽然笑了一声。
“公公弄错了。”
“我家清辞今日成亲,怎么会死在皇陵里?”
她转身指向桌上的饭菜。
“你看,我们连她爱吃的桂花鱼都备好了。”
掌印内侍没有回答,只示意仵作放下担架。
白布掀开的刹那,母亲手里的玉镯落在地上。
清脆一声,断成两截。
我的脸已经被毒酒侵得青白。
嘴角残留着干涸的黑血,十根手指全是翻开的伤口。
指甲缝中塞满棺木碎屑。
那是毒发前,我在黑暗中最后挣扎留下的痕迹。
母亲僵在原地。
过了许久,她才踉跄着扑过来。
“不是清辞。”
“我的女儿最怕疼,她不会把手抓成这样。”
她颤抖着拨开我额前的碎发。
看见眉尾那颗小痣时,声音戛然而止。
那颗痣与沈明珠一模一样。
小时候母亲分不清我们,便在我手腕系红绳,在妹妹手腕系白绳。
后来妹妹嫌白绳不吉利,哭着要我的。
母亲便把红绳解下来给了她。
自那以后,所有人都说妹妹才是那个更像姐姐的人。
母亲忽然抓起我的手。
她翻来覆去地寻找,终于在腕骨内侧看见一道月牙形的疤痕。
那是我九岁那年替沈明珠挡下碎瓷留下的。
“清辞......”
母亲喉咙里挤出一声凄厉的哀号。
她跪倒在担架旁,死死抱住我僵硬的身体。
“不可能。”
“娘只让你替明珠躺两个时辰。”
“娘给你留了气孔,你怎么会死?”
仵作皱起眉。
“死者并非窒息而亡。”
“她入棺前服下了鸩酒。”
“从毒发到断气,最多不过一炷香。”
母亲猛地抬头。
“什么鸩酒?”
“陪陵者入棺前服毒,是宫中旧制。”
掌印内侍冷冷道:
“沈大人连此事都不知,便敢让另一个女儿顶替?”
父亲面色惨白。
他扶着桌案,嘴唇不断发抖。
“我明明买通了封陵的小太监。”
“他说棺中会留气孔,只要两个时辰内挖出来,人便能活。”
掌印内侍嗤笑。
“你买通的只是负责抬棺的杂役。”
“验酒的是司礼监内侍,谁敢替你瞒?”
父亲身子一晃,重重跌坐在椅子上。
直到此刻,他才真正明白。
他所谓万无一失的安排,从一开始就是拿我的命在赌。
萧承礼站在担架另一侧。
他脸上没有半点血色。
那支准备送给我的白玉簪从袖中掉下来,摔在青砖上。
簪子断裂的声音惊醒了他。
他突然跪下来,抓住我的肩膀。
“清辞,醒醒。”
“我来接你回去成亲了。”
他的手碰到我冰冷的脸,猛地缩了一下。
可下一刻,他又像疯了一样把我抱进怀里。
“你不是最怕误了吉时吗?”
“今日是我们的婚期,你怎么能躺在这里?”
我的头无力地垂在他臂弯。
染血的嫁衣贴上他胸前的大红喜服。
红得几乎分不出彼此。
沈砚从人群后冲进来。
看见我的尸体时,他像被人迎面刺了一刀,脚步瞬间停住。
他的目光落在我的十指上。
昨夜陵中传出的那三声闷响,再一次回荡在所有人耳边。
沈砚跪在地上,双手捂住脸。
“是她。”
“昨夜撞棺的人就是她。”
“她在等我救她。”
他的哭声压抑而绝望。
“可我回去了。”
“我明明答应过她,却把她一个人留在里面。”
沈明珠一直躲在最后。
她看着我腕上的伤口,一步步向后退。
掌印内侍却抬了抬手。
两名官差立刻挡住她的去路。
“大理寺在陪陵棺中,还发现了这个。”
一名官差打开物证匣。
里面放着半块被我死死攥住的玉佩。
那是沈明珠从出生起便佩戴的身份玉。
掌印内侍看向她。
“沈二**解释一下。”
“为何你的陪陵玉佩,会在死者手中?”
