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沈明珠扑通一声跪在地上。
“我不知道。”
“是姐姐自己拿走的。”
“她从小就喜欢抢我的东西,一定是她故意把玉佩带进陵里,想害死我!”
母亲猛地回头。
她看着沈明珠,就像第一次认识这个养了十七年的女儿。
“清辞已经替你死了。”
“你还要往她身上泼脏水?”
沈明珠哭着爬到母亲脚边。
“母亲,我才是被抽中的人。”
“我只是害怕。”
“替换之事是你们决定的,我从没逼姐姐!”
母亲的嘴唇颤了颤。
她想反驳,却发不出声音。
因为沈明珠说得没错。
替我穿上嫁衣的人,是母亲。
命我顾全沈家的人,是父亲。
承诺挖开暗道又一次次离开的人,是兄长。
看着我被钉进棺材,却让我懂事的人,是萧承礼。
他们每一个人都亲手把我推向了死路。
沈明珠只是哭得最可怜的那个。
大理寺少卿展开另一份供词。
“昨夜负责验酒的内侍已经招认。”
“沈二**曾在出殡前托人问过,陪陵女子入棺前是否需要服毒。”
沈明珠的哭声骤然停住。
父亲猛地抬起头。
“你早就知道?”
“我没有!”
“是他胡说!”
大理寺少卿又道:
“内侍还说,他把答案写在纸上,送进了沈府。”
“传信的小厮已经认出,收信之人就是你。”
沈砚一步步走向妹妹。
他的双眼布满血丝。
“你知道清辞会喝毒酒。”
“为何不告诉我们?”
沈明珠退到墙边,无路可逃。
“我说了又能怎样?”
她忽然尖叫起来。
“难道让我去死吗?”
“圣旨写的是我的名字!”
“如果你们知道陪陵前要服毒,就不会让姐姐替我了!”
母亲抬手狠狠打了她一巴掌。
“那是你亲姐姐!”
“她替你穿嫁衣,替你入棺,你竟然眼睁睁看着她喝毒酒?”
沈明珠捂住脸,眼中终于露出积压多年的恨意。
“亲姐姐又如何?”
“从小到大,她什么都比我好。”
“祖母夸她聪慧,先生说她有才,就连萧承礼喜欢的人也是她!”
她指着我的尸体,哭得歇斯底里。
“凭什么被抽中的偏偏是我?”
“她是长女,她不是最懂事吗?”
“让她替我一次,有什么不对?”
萧承礼听到自己的名字,僵硬地抬起头。
“昨夜的腹痛,也是你装的?”
沈明珠眼神闪烁。
萧承礼一把掐住她的肩膀。
“回答我!”
“是!”
沈明珠被逼得尖叫。
“我若不装病,你们当时就会回去救她!”
“只要多拖一个时辰,毒就会发作。”
“等你们挖开棺材,她已经死了,谁也不能再把我送回去!”
萧承礼的脸在一瞬间失去所有血色。
他想起半山腰上,自己亲手把沈明珠抱进马车。
那时我就在不远处的陵墓里毒发。
只要他肯回头,只要他肯闯一次陵门,也许还能在毒性彻底发作前逼人开棺救我。
可他没有。
他替凶手拢好披风,还让真正等死的人不要闹。
萧承礼扬手便打。
巴掌落下前,官差扣住了他的手腕。
“沈明珠涉嫌欺君、冒名逃避陪陵,并蓄意隐瞒毒酒一事。”
大理寺少卿冷声道:
“沈家众人参与替换,同样要押回审讯。”
父亲突然跪了下来。
“都是我的主意。”
“明珠年幼,砚儿和内子也只是听命行事。”
“所有罪责,我一人承担。”
掌印内侍低头看着他。
“沈大人现在倒像个慈父。”
“可死在陵中的那个女儿,为何没得到你半分庇护?”
父亲跪在地上,像被抽去了全身力气。
官差给沈明珠戴上枷锁。
她挣扎着向母亲求救。
母亲却抱着我的尸体,连头都没有抬。
沈明珠终于慌了。
“母亲,我是明珠啊!”
“你说过,我是你最疼的女儿!”
母亲缓缓看向她。
眼里只剩下一片死寂。
“我最疼的女儿,被我亲手送进皇陵了。”
