4
我看着青黛,冷冷道:「就在这里说。」
她紧咬牙关,为难地低头,我又将目光投向拔花的婆子,她们的头比青黛压得还低。
我褪下手上的金累丝嵌宝镯子:「谁说了,这个就给谁!」
刹那间,所有人一致抬头,对银钱的渴望促使她们纷纷开口。
「夫人,是这样的......」
「老爷说......」
......
「你们闭嘴。」
青黛转身呵斥,边把镯子重新套回我手上,边压低声音,极快地说明了缘由。
真相简单又骇人。
陈斐要娶新主母入门,院子的布置自然要合新人的心意。
所以,我最爱的芙蓉要连根拔去,种上她喜欢的牡丹;我用惯的大红酸枝木屏风桌椅,她却偏爱紫檀木......
我的心似被一层层冻住又消融,反反复复,直至化为一滩鲜红的肉糜,碎得无法拼合,甚至我连怎么回的金桃院都忘了。
只知道等我反应过来时,小南小北两个孩子担忧地守在我身边,和陈斐如出一辙的丹凤眼中透着关切。
我动了动嘴唇,小南立刻递来一盏清茶,但我一想到她跟着他们一块骗我,我就不想接。
「阿娘,白姐姐柔善,一定会对我和弟弟好的,阿娘放心。」
小南说话时,眉眼低垂,故意避开我的视线。
在她的示意下,小北也跟着附和说和,说白姑娘昨日还答应他,等她过了门,就给他涨月钱。
我这才知道,在我不知情的情况下,两个孩子不但接受了陈斐在我活着时挑选新妇,还已经和这位新妇打好关系。
打点关系并没有错处,只是千不该万不该在我这个生母还活着时就转投她人,这样的聪慧对我来说是一种无言的背叛。
陈斐也是如此。
我们夫妻情好十八载,我从未奢求,也不敢要求他在我死后不再续娶旁人。但我想着念在我们一双儿女,念着我们多年的感情,哪怕是为了他自己的名声,他也会为我守完丧期,给足我最后的体面。
哪曾想人还没走,茶就先凉了。
我苟延残喘之际,他就已经筹划着另娶新妇,还让府中上下一并瞒着我。
我甚至都不敢细想,他是不是还在心里盘算过我哪日撒手人寰,才不会耽误他的吉时?
越想,我越觉得心寒,耳边还一直重复着小南小北絮絮叨叨的话。
「阿娘,我知道你心里难受,但你就忍心让爹爹在你走后做一辈子鳏夫吗?」
「祖母年迈,我又要出嫁,中馈若一直总交到姨娘们手中,那传出去我们陈家的脸面还要不要了?到时候外头的人都要说,弟弟妹妹们养在小娘之手,风评差了婚事也难许。」
「难道你就忍心因为你的一己之私,让陈家落败吗?」
「是啊,阿娘,姐姐说得有道理。并非是爹爹薄情,而是逼不得已,你要体谅爹爹。」
「阿娘一向疼我,也不希望因为这点后宅之事耽误了我日后的婚事前程吧?」
「白姐姐家世贵重,嫁进来我们也跟着受益,这是一举多得的好事。」
......
一字字,一句句从他们口中说出,就如同有人拿着刀一片一片割着我的肉。
我疼得想闪躲,却发现已经退无可退。
身边最亲近之人都一致默许有利的事,我再挣扎也是徒劳无功,反而落了个刻薄自私的名头。
但我真的心有不甘啊!
或许说是嫉妒更合适,嫉妒她年轻,还大好人生,嫉妒她轻易把我的夫君儿女笼络了去,嫉妒......
我试图从小南小北口中打探出更多关于她的消息,知道她姓白,名令善,今年才十八,只比小南大了两岁。
怪不得他们喊她姐姐,又与她如此投缘,原来是年纪相仿的缘故。
但我想不通,这样一个年纪轻轻又家世显赫的姑娘,放着青年才俊不挑,怎么偏偏瞎了眼要嫁给陈斐做继室?
陈斐虽保养得宜,但老得快可以给她做爹了,膝下除却小南小北这双嫡出儿女外,还有足足五个庶出的孩子,她便是能生,分到的资源也是有限。
除非......
念及白这个姓氏,我心中一顿,恍恍间多了几分说不清道不明的情绪。
十几岁的姑娘,便是年轻貌美,也犯不上让陈斐如此性急,更何况,小北说她脸上有一块铜钱大小的胎记,绝对和美人两字无缘。那原因只能归结到她的家世上,细算算,怕还是......
小南终归年纪小还未出嫁,又身处后宅,只与女眷交流,对这些不太清楚。但小北没事就跟在陈斐身边,对白令善的家世如数家珍。
他掰着指头告诉我,白令善的祖父告老还乡前是都察院左御史,一大家子叔伯兄弟子侄在朝者数多,最绕不开的是她那位声名显赫的姐夫,年纪轻轻就已经做到了兵部尚书的职位,深得陛下倚重。
小南听得眼睛发直,全然不顾我还在,就感慨白令善嫁过来的好处,甚至赞许陈斐的眼光好。
而我,在小北详实的描述中,已经确定了心中的猜想。
毕竟,白这个姓氏,实在太过小众,最枝繁叶茂的,也只有滇州白氏。
「我想,见她一面。」
我斟酌着字句,对上他们好奇又不安的眼神。
「耳闻终归并不是眼见,我总得看一看日后帮我照顾你们的人,为人到底如何,才能放心。」
「这也是阿娘唯一能替你们做的。」
不,这是我能最后抓住的一根救命稻草。
我第一次对孩子们撒了谎,但迎接我的,却是他们的满心欢喜。他们真心以为我接受这个安排,以为我不计较他们联合陈斐骗我的事,以为我还是那个最爱他们的阿娘。
