“昨夜我做了一个梦。”

南乔抬眼，那双漆黑的眸子直直地盯着张知予，平静得有些诡异，

“梦见廿六那日灵岩寺突降暴雨，山体崩塌。阿姊站在山道上，被上头落下的巨石砸中了。”

张知予失笑，揉了揉帕子：“怪道是什么大不了的事，原来是梦魇。梦都是反的，虚妄之言，值当什么？”

“不是虚妄。”

南乔站起身，逼近了一步。

她虽然才十七岁，可那周身沉稳内敛的气度，竟压得张知予无端气短。

“阿姊，你若不信，尽可去赌。”

南乔的声音压得很低，客气里透着一丝令人毛骨悚然的笃定，

“只是你想过没有？陆家与张家的婚约，结的是‘张家嫡女’。你若在灵岩寺出了事，哪怕只是伤了脸、断了腿，那靖安侯府的世子夫人，也绝不会是一个残废。”

张知予的脸色登时变了变，攥紧了手中的凤钗。

南乔自顾自地倒了一杯凉茶，端在手里，指尖苍白，语气不急不缓，却字字如刀：

“阿姊若没了，父亲和母亲为了名节，为了拉拢侯府，断不会退婚。他们只会从西跨院里，把那个平日里不争不抢、省心听话的二姑娘抬过去，嫁给陆惟谦。”

“啪”的一声，张知予失手跌落了凤钗。

“你……你胡说什么！”张知予的声音拔高了，带了颤音。

她最在乎的，便是那未来的侯夫人头衔，以及将这个“不如她”的妹妹永远踩在脚下的骄傲。

“我是不是胡说，阿姊心里清楚。这京城里，多的是吃人的深宅，也多的是代姐出嫁的续弦。”南乔放下茶盏，神色依旧淡淡的，

“到那时候，阿姊在病榻上残喘，我便替你嫁入侯府，替你夫妻恩爱，替你掌管中馈。逢年过节，我穿了诰命服饰入宫进谒，而阿姊，怕是连张府的大门都出不去了。”

张知予死死盯着南乔。

她第一次从这个平日里少言寡语、像影子一样的妹妹眼里，看到了某种掌控一切的冷冽。

那种可能，只要想一想，就让张知予浑身发抖。

“我不去了……”

张知予脸色煞白，后退两步坐在软榻上，掌心全是冷汗，

“廿六那日，我身子不适，我不去了！”

“阿姊英明。”南乔微微躬身，行了个挑不出半分毛病的告退礼，转身退出了东跨院。

三月廿六那日，京城果真落了一场泼天的大雨。

听说灵岩寺后山塌了半边，砸伤了不少香客。

张知予在屋里吓得连念了几夜的佛。

而西跨院里，南乔正安安静静地坐在窗前，收纳着去年秋天晾好的桂花。

长姐活下来了。

她不用替嫁了。

那长达十年的荒唐续弦梦，那场将她烧得灰飞烟灭的大火，这辈子，都与她张南乔毫无瓜葛了。

她正细细地筛着瓷罐里的干花，忽听得外头前院传来一阵喧闹。

丫鬟翠竹一溜烟地跑进西跨院，在廊下喘着粗气喊：

“二姑娘！前头出大事了！长公主府的朱轮马车停在咱们大门口了，长公主亲身莅临，说是……说是替长公主府的次子、侍御史徐肃大人，向咱们家求娶二姑娘您呢！”

南乔捏着桂花的手指猛然收紧。

指尖用力，细碎的干花在她苍白的掌心里，瞬间碾成了齑粉。