02

太后病危，原定的婚仪被一切从简。

侯府没有给我一件嫁妆，只让两名禁军封好药箱，随花轿一路送到宁王府。

江婉宁隔着府门叫住我。

“姐姐，王爷活不过今年冬天，你何必为了赌气搭上一辈子？”

我掀开轿帘看她。

“妹妹既觉得可惜，当初为何求母亲把这桩婚事让给我？”

她的脸色僵了僵。

半年前赐婚初定，柳氏问过她是否愿嫁。

她在祠堂跪了一夜，第二日这门亲事便落在了我头上。

宁王府没有鼓乐，门前却站满披甲亲卫。

管家验过侯府与禁军的封条，才让人把药箱送进内院。

我特意记下两名禁军的姓名，又让管家在封条接缝处按了王府印记。

药箱若在宫中多出任何东西，至少能查清它在哪一段路上被人动过。

管家看了我一眼，没有因我是戴罪出嫁便敷衍。

“王爷吩咐过，进了这道门的人，无论清白有罪，都不能任由别人替她灭口。”

我第一次意识到，萧承渊肯接这顶花轿，或许不只是因为太后的赐婚旨意。

他也在等一个能够查药的人。

“王爷旧疾发作，无法拜堂，请王妃见谅。”

“带我去见他。”

卧房中药气浓重。

萧承渊坐在轮椅上，玄衣掩不住病中的清瘦，神色却比剑锋还冷。

“侯府今日把你送来，是想让本王替他们收尸？”

“他们确实这样想。”

我走近一步，忽然扣住他的手腕。

侍卫拔剑抵住我的颈侧，萧承渊却抬手让他退下。

“看出什么了？”

“王爷不是旧伤复发，是中了七星藤。”

他搭在轮椅上的手停住了。

七星藤产自西域，初服只会畏寒咳嗽，日久却会侵入筋脉，使双腿剧痛无力。

太医多半会把它当成战伤，寻常解毒方反而会催毒入心。

“你如何确定？”

“指甲根部有青线，耳后有针尖大小的红斑。”

“阴雨时腿痛加剧，运功之后会咳血。”

我又让人端来温水，将一枚银针分别浸过他常服的两种汤药。

针色没有变化，杯底却浮起一层极薄的青油。

“七星藤不是一次下足，而是混进补药，隔几日添上一点。”

“下毒的人既不想让你立刻死，也不想让你有力气再去北境查账。”

萧承渊问：“你知道本王在北境查过什么？”

“不知道。”

“但能让战功最盛的亲王活着退下朝堂，比让你死在军中更不惹人怀疑。”

他眼中的试探淡了些，却没有完全消失。

萧承渊盯着我看了很久。

“能解吗？”

“能，但至少需要半年。”

“第一月只能压住毒性，强行行走仍可能损伤心脉。”

“条件？”

“明日带我进宫。”

“我要验太后的残药、香炉和旧脉案，还要查清是谁动过那只药罐。”

他并未立刻答应。

“你今日刚被指认为下毒之人，本王凭什么信你？”

我取出一根银针，在他腿侧轻轻一刺。

原本毫无知觉的右腿骤然抽动。

“过去三年，没有人告诉过王爷这是七星藤。”

“而我若真想杀你，只需让太医继续治下去。”

萧承渊低头看着自己的腿。

片刻后，他从案上取出宁王府令牌，交给亲卫。

“去请皇兄。”

“告诉他，苏棠可以救母后。”

我提醒他：“我只能先保太后性命，毒因未明之前，不能保证根治。”

他重新看向我，目光终于不再像看一具侯府送来的尸体。

“敢在这种时候承认自己不能的人，比满口包治的可信。”

“苏棠，本王与你成交。”

门外忽然传来急促的叩门声。

宫中要求所有涉案药物在天亮前复验，两名禁军便与王府管家当场检查我唯一带来的药箱。

侯府、禁军和王府三道封记全都完好。

箱盖打开后，第七只白瓷瓶里却装着雪乌头，瓶底刻着一朵海棠。

萧承渊问：“这是你的？”

“不是。”

“但我见过一只一模一样的。”

“在哪里？”

我盯着那朵海棠，指尖一点点冷了下去。

“药王谷。”

“那是我母亲留给我的遗物。”

可我的母亲，已经死了十六年。