裴钰是在给常胜喂食的时候忽然想到这件事的。

常胜最近的伙食很好。蒲公英和车前子按照老药工的法子阴干了揉碎，拌在上好的小米里，偶尔加一点蛋黄。它吃得膘肥体壮，左后腿的发力比之前稳了许多，昨天甚至把“对手”那只蛐蛐斗得连退三步。

裴钰蹲在蛐蛐架前，看着常胜埋头进食，触须一颤一颤的。阳光从窗棂里照进来，把蛐蛐罐镀上一层暖金色。

沈棠棠趴在旁边的书案上，面前摊着她的小本子，正在记录昨天吃到的豌豆黄。“城南李记，豌豆黄，用槐花蜜，不用桂花。石磨磨三遍，过筛五遍。口感绵糯，甜而不腻。”她写到“腻”字的时候停了一下，抬头问裴钰，“腻字怎么写？”

裴钰想了想。“左边一个月，右边一个一二三的一，下面一个……”

“算了。”沈棠棠低头继续写，用了个只有她自己认识的符号代替。

裴钰凑过去看了一眼。她的小本子上密密麻麻记满了东西，有字，有符号，还有一些只有她自己能看懂的涂鸦。有一页画了一颗枣子，旁边标注着“枣泥酥·御膳房·桂花”。另一页画了一只歪歪扭扭的蛐蛐，旁边写着“常胜·左后腿·蒲公英”。

她把常胜画得像一只长了触须的土豆。

“画得不像。”裴钰说。

“你画一个。”

裴钰接过笔，画了一只。沈棠棠看了半天。

“这像蟑螂。”

裴钰默默把笔放下了。

“裴钰。”

“嗯？”

“你上次说的那个蛐蛐市集，离咱们这儿远吗？”

裴钰的手停在常胜的罐盖上。他转过头，沈棠棠正看着他，眼睛亮亮的，下巴搁在手背上，像一只趴在窗台上看窗外的小猫。

“不远。”他说，“三条街，两条巷子。”

“今天去吗？”

“今天？”

“今天没事。早上去荣安堂吃了鸡丝粥，中午不用去请安。你衙门里今天休沐。”沈棠棠掰着手指头一条一条列出来，显然早就想好了。

裴钰看着她，忽然笑了。

“你笑什么？”

“我在想，你什么时候开始计划这件事的。”

沈棠棠的耳朵尖红了一下，但她理直气壮地说：“从你上次说那里有个老伯养了一只画眉、叫得比御花园的鸟还好听的时候。”

城南蛐蛐市集藏在一条窄巷子的尽头。

巷子口是一个卖糖人的摊位，摊主是个头发花白的老头，手很稳，能把糖吹出各种形状。兔子、蝴蝶、老虎、孙悟空，一排排插在草靶子上，琥珀色的糖在阳光下闪闪发光。

沈棠棠的脚步慢了。

裴钰顺着她的目光看过去。“想要？”

沈棠棠点头，然后又摇头。“算了，小孩才玩这个。”

裴钰已经掏出铜钱了。“要哪个？”

沈棠棠犹豫了一下，指了一只兔子。摊主老头笑眯眯地取下兔子递过来，糖兔子在阳光下半透明，两只耳朵一只长一只短——大概是吹的时候手抖了一下。

沈棠棠举着糖兔子，仔细看了看。

“这只耳朵不一样长。”

“手抖了。”老头承认得很坦然，“但糖是好糖。甜。”

沈棠棠咬了一口。眼睛眯起来。

“甜。”

两人继续往前走。巷子很深，两侧是青砖墙，墙头上长着细细的野草，风一吹就摇头晃脑。越往里走越热闹，吆喝声、讨价还价声、蛐蛐叫声混在一起，像一锅煮开的八宝粥。

巷子尽头豁然开朗。

一大片空地，挤满了摊位。卖蛐蛐的、卖蝈蝈的、卖画眉的、卖金鱼的、卖鸟笼蛐蛐罐的，还有卖吃食的——糖炒栗子、豌豆黄、艾窝窝、豆汁焦圈，各种香气混在一起，热腾腾地扑到脸上。

裴钰像回到了家。

他整个人都松下来了。肩膀不端着了，眉头不皱着了，走路的速度也慢下来了。不断有人跟他打招呼。

“裴小爷！今儿怎么来晚了？”

“小裴，上次你那只铁头将军呢？王大爷到处找你，说要再斗一场。”

“裴公子，新到的蝈蝈，南边来的，叫声特别脆，您听听？”

裴钰一一应着，熟练地穿行在摊位之间。沈棠棠跟在他身后，举着糖兔子，眼睛不够用。她左边看看画眉，右边看看金鱼，差点被地上一个蛐蛐罐绊倒。

裴钰伸手扶了她一把。“小心。”

他的手握在她的小臂上，稳了一下就松开了。沈棠棠低头看了看被他握过的地方，然后把糖兔子换到左手，右手拽住了他的袖子。

裴钰感觉到袖子上的力道，放慢了脚步。

他们在王大爷的摊位前停下来。

王大爷是个精瘦的老头，脸上皱纹深刻，像核桃壳。他面前摆了一排蛐蛐罐，每个罐子上都贴着一张小红纸，写着蛐蛐的名字和战绩。“黑旋风·七胜”“红牙青·五胜”“紫金翅·三胜”。

“哟，裴小爷。”王大爷抬起眼皮，“今儿带人来了？”

“我媳妇。”裴钰说。

王大爷的眉毛跳了一下。他上下打量沈棠棠，目光从她的脸移到她手里的糖兔子，又移到她拽着裴钰袖子的那只手。

“你什么时候娶的媳妇？”

“前几天。”

王大爷沉默了一会儿，然后从摊位下面摸出一个罐子，放在裴钰面前。“新到的。品相没得说，你看看。”

裴钰打开罐子。一只青色的蛐蛐趴在罐底，头大项宽，翅翼完整，后腿粗壮。它不动的时候像一块青玉雕成的摆件，一动就带着一股凌厉的气势。

“好蛐蛐。”裴钰说。然后他看向沈棠棠。

沈棠棠知道这是让她看的意思。她凑过去，把蛐蛐从上到下看了一遍。

“这只青的比常胜大一圈。”

“嗯。”

“牙口也好。你看它两颗大牙，像小钳子。”

“嗯。”

“但是……”她皱了皱鼻子，“它的左须比右须短了一截。不是天生的，是斗的时候被咬断的。”

王大爷的眼睛睁大了一点。

裴钰凑近了看，果然——左边的触须比右边短了大约三分之一，断口整齐，是旧伤。

“姑娘，”王大爷的声音变了，“你也懂这个？”

“不太懂。”沈棠棠老实说，“但我三哥养过。他教我看蛐蛐的腿和牙。触须也会看一点。断过须的蛐蛐斗性还在，但灵敏度会差一点。因为它靠触须感知方向，一边短了，转向就会慢。”

王大爷拍了一下大腿。

“就是这个理！裴小爷，你媳妇比你眼光毒！”

裴钰一点不生气，反而很得意。“那当然。”

沈棠棠的脸红了。她低头继续吃糖兔子，但嘴角的梨涡出卖了她。

他们在市集里逛了大半个时辰。

裴钰买了三两蛐蛐饲料，一包车前子，一个小号的蛐蛐罐——说是给常胜的“对手”换个大点的房子。沈棠棠尝了四家吃食摊，在心里给每家打了分。

张记馄饨：皮薄馅大，汤头鲜。但胡椒粉放太多，抢味。三星半。

老王糖水：红豆沙火候不够，绿豆沙还行。三星。

刘家艾窝窝：糯米蒸得恰到好处，豆沙馅是自己熬的，能吃到红豆皮。四星。

李记豌豆黄：不用说了，五星。

她把这些默默记在心里，准备回去写进小本子。

走到市集最深处的时候，沈棠棠听见了一阵画眉叫。

那叫声清清脆脆，像山泉滴在石头上，一声接一声，每一聲都圆润饱满，不带一丝杂音。比御花园的画眉叫得好听多了。御花园的画眉大概是被人伺候得太舒服了，叫起来懒洋洋的，像在应付差事。这只画眉不一样，它叫得认真，叫得起劲，像是在做一件自己很喜欢的事。

叫声是从一个糖炒栗子摊位后面传来的。

摊主是个五十来岁的老伯，面前支着一口大铁锅，锅里是热腾腾的砂子和栗子。他拿着大铁铲不停地翻炒，栗子在砂子里噼啪作响，香气飘出去老远。

鸟笼挂在摊位后面的屋檐下。一只灰褐色的画眉站在笼子里，仰着头，叫得正欢。

沈棠棠站在摊位前走不动路了。

老伯抬起头，看见裴钰，笑了。“裴小爷！今儿怎么逛到老头子这儿来了？”

“带媳妇来逛逛。”裴钰说。

老伯的目光落在沈棠棠身上，上下打量了一番，然后从锅里铲出一把刚炒好的栗子，用纸袋装了塞到她手里。

“贺礼。不收钱。”

沈棠棠捧着热乎乎的栗子，愣了一下。“您也送贺礼？”

“什么叫‘也’？”

“巷子口卖糖人的老伯送了一只糖兔子。李记豌豆黄的老板送了两块豌豆黄。”沈棠棠掰着手指头数。

老伯哈哈大笑。“那是因为裴小爷在我们这条街上人缘好。他从来不跟我们还价，也不赊账，有时候看我们生意不好还多买点。”他朝裴钰努了努嘴，“别看这小子在外面被人说三道四，在这条街上，他是这个。”

他竖起大拇指。

裴钰的耳朵尖红了。他低下头，假装在看锅里的栗子。

沈棠棠剥了一颗栗子塞进嘴里。栗子炒得恰到好处，外壳焦脆，里面的栗肉又甜又糯，带着一股砂子炒出来的特有香气。

“好吃。”她说。然后她看向屋檐下的画眉，“这只画眉叫什么名字？”

“没取名。”老伯说，“就叫画眉。”

“它叫得真好听。”

老伯的笑容更深了。“这只画眉我养了三年。刚来的时候一声不吭，我还以为它是哑巴。后来有一天，裴小爷蹲在我摊子前吃栗子，它忽然就叫了。”

“为什么？”

老伯看了裴钰一眼。“大概是因为裴小爷吃栗子的时候很安静吧。不催它，不赶它，就那么蹲着慢慢吃。它可能是觉得安心了。”

沈棠棠看向裴钰。裴钰正蹲在鸟笼下面，剥一颗栗子。他剥得很仔细，把栗子壳上沾的那层薄皮也揭干净了，然后把栗肉掰成小块，放进笼子里的食槽。

画眉低头啄了一块，仰起脖子吞下去，然后又叫了一声。

这一声比刚才所有的叫声都响亮。

他们一直在市集待到太阳偏西。

走的时候，王大爷送了裴钰一小包蛐蛐饲料，说是给“常胜媳妇”的。卖糖人的老伯又塞给沈棠棠一只糖蝴蝶，说“兔子吃完了吃蝴蝶”。李记豌豆黄的老板娘追出来，往裴钰手里塞了一包刚出锅的豌豆黄。

“明天还来啊！”她在后面喊。

沈棠棠左手举着糖蝴蝶，右手抱着一袋糖炒栗子，兜里揣着王大爷送的蛐蛐饲料，像一只丰收的松鼠。

裴钰手里提着豌豆黄、车前子、新蛐蛐罐，还有沈棠棠吃了一半的艾窝窝。

两人走出巷子的时候，夕阳正好落在巷子口。青石板路被染成橙红色，他们踩在上面，影子在身后拖得长长的。

“裴钰。”

“嗯？”

“那条街上的人都很喜欢你。”

裴钰沉默了一会儿。

“以前我每天都会来。有时候斗蛐蛐，有时候不斗，就蹲在王大爷摊子前看蛐蛐。一看就是一下午。”他的声音不高，语速不快，像是在说一件很平常的事。“他们从来不问我功课，不问我武艺，不问我为什么不如哥哥们。他们只问我——‘裴小爷，今儿这只蛐蛐怎么样？’”

沈棠棠没有说话。

她把糖蝴蝶换到左手，右手又拽住了他的袖子。

这次她没有拽着走。只是拽着。

裴钰低头看了看袖子上的那只手，然后继续往前走。脚步比来的时候慢了一点。

回到竹里馆的时候天已经擦黑了。

沈棠棠把今天的收获一样一样摆在桌上。糖蝴蝶、栗子、豌豆黄、艾窝窝、蛐蛐饲料、车前子、新蛐蛐罐。满满当当摆了一桌，像过年。

她拿起小本子，开始记录今天的吃食。

“城南市集·张记馄饨：皮薄馅大，汤头鲜。扣分项——胡椒粉太多。三星半。”

“老王糖水：红豆沙一般，绿豆沙还行。三星。”

“刘家艾窝窝：糯米蒸得好，豆沙能吃到红豆皮。四星。”

“方记糖炒栗子：栗子甜糯，砂子炒出来的焦香恰到好处。画眉叫得好听。五星。”

写到最后一个字的时候，她停下来。

“裴钰，那个卖栗子的老伯姓方吗？”

“嗯。方老伯。他女儿叫方巧儿，有时候来帮他看摊。嗓门很大，算账很快。”

“方巧儿。”沈棠棠把这个名字也记在了本子上。不知道为什么，她觉得这个名字以后还会出现。

裴钰蹲在蛐蛐架前，把新买的车前子铺在竹筛子里，放在窗台下阴干。月光照在上面，车前子的叶片蜷曲着，边缘有一圈细细的绒毛。

“常胜。”他对着罐子说，“今天带我媳妇去市集了。”

常胜叫了一声。

“她很高兴。吃了很多东西。王大爷夸她眼光毒。方老伯送了她栗子。李记老板娘送了豌豆黄。”

常胜又叫了一声。

“我也很高兴。”

常胜没有再叫。它在罐子里翻了个身，舒舒服服地趴着。触须一颤一颤的，像是在笑。

沈棠棠写完小本子，趴在桌上，下巴搁在手臂上，看着窗外的月光。

今天她去了蛐蛐市集。

那条窄巷子尽头藏着另一个世界。在那个世界里，裴钰不是裴家不成器的老五，是人人见了都要招呼一声的“裴小爷”。他蹲在王大爷摊子前看蛐蛐的时候，眼睛里有光。他给画眉剥栗子的时候，动作很轻很慢，像对待什么易碎的东西。

沈棠棠忽然想起宫宴那天，裴钰蹲在假山后面看蛐蛐的样子。那时候她不知道他为什么一个人蹲在那里。现在她知道了。

他只是想找一个能安心蹲着的地方。

“裴钰。”

“嗯？”

“以后你想去市集的时候，叫我。我跟你一起去。”

裴钰的手停在常胜的罐盖上。

月光从窗外照进来，落在他手背上。手背上有今天搬蛐蛐罐时蹭的一道灰印。

“好。”他说。

夜里，两人躺在床上。中间那床被子不知道什么时候被蹬到了床尾。

沈棠棠翻了个身，手搭在裴钰的胳膊上。她已经睡着了，呼吸均匀，睫毛在月光下投下一小片阴影。

裴钰没有动。

他的胳膊上，她的手很小，指头微微蜷着，像一只睡着了的小动物。

窗台上的画眉——不对，是方老伯的画眉——在远处隐隐约约地叫了一声。

然后一切都安静了。