他走前说，日后若有机会，定会还我一命。

我以为那只是乱世里一句轻飘飘的话。

萧砚看着我。

“谢明棠。”

他第一次叫我的名字。

“七年前你救的人，是我。”

廊外风声停了。

他把玉佩放进我掌心。

“所以今日，不是你选了本王。”

他看着我的眼睛，声音压低。

“是本王等你来选，等了整整七年。”

我握着那块旧玉，许久没有说话。

玉佩缺口处，正好能贴上我当年留下的半块。

七年前护国寺后山大雪封路，我随母亲上香，回程时在梅林里听见一声闷哼。

我拨开雪枝，看见一个少年倒在血泊里。

他比我大不了几岁，肩上中了一刀，胸口还插着半截断箭。

随行嬷嬷吓得要喊人。

我拦住了她。

那时京中正乱，北境军报连夜入宫，谁也不知刺客追杀的是何人。

我把少年藏进山寺废殿里，用随身的金疮药替他止血。

他高烧三日，醒来后第一句话，是问我名字。

我没说。

我只把半块玉佩塞回他手里，叫他若能活着，便不要再回头。

后来我再去护国寺，废殿已空。

我以为他死了。

也以为那段旧事会被雪埋得干干净净。

可如今他站在东宫廊下，眉眼比当年锋利许多，声音却还是那样低。

“本王欠你一命。”

我垂眼看着玉。

“宁王殿下若要还命，不该拿一桩婚事来还。”

萧砚笑意淡了些。

“若只为还命，本王今日不会进午门。”

我抬头。

他没有再往下说。

廊外有宫人匆匆经过，远远看见我们，又忙低头退开。

今日金殿上的事，不出半日就会传遍京城。

新帝弃旧太子妃，改立沈氏。

太皇太后当殿赐婚宁王。

谢家与宁王府被硬生生推到一处。

无论我愿不愿意，明日起，满京城都会盯着我。

萧砚似乎看出我心中所想。

“若你后悔，趁懿旨未出宫，本王可以替你拦下。”

我握紧玉佩。

“我不后悔。”

这四个字出口，我心里反倒定了。

我可以被萧承煜弃，却不能被他困。

他要把我留成一段旧情，一块污点，一个随时可用来证明他仁慈的摆设。

我偏不。

我要站到他最不想看见的位置上去。

太皇太后身边的常嬷嬷走来，低声道：“谢姑娘，太皇太后请您进去。”

我把玉佩收入袖中。

萧砚侧身让路。

擦肩时，他忽然道：“谢明棠，回谢府后，别单独见宫里来的人。”

我脚步一顿。

“为什么？”

他看着前方，神色不变。

“有人不会让这门婚事太顺。”

我还想问，常嬷嬷已经回头催促。

我只能先入偏殿。

太皇太后靠在软榻上，整个人像一瞬间老了许多。

她见我进来，屏退左右，只留下常嬷嬷。

“明棠，今日之事，是哀家糊涂。”