继续留在其位，非但不能匡扶，还容易卷入倾轧。

或许留在屋檐下，反倒看得更远些。

父亲致仕离京，前来长亭相送的官员不少。

清流一脉多是真心惋惜，门生故旧情谊真切。

亦有几位平日政见不合的同僚，此刻也露了些许寂寥。

场面话说了许多，酒也敬了几轮。

到马车启程，这些身影在烟雨中渐渐模糊。

从头至尾，与父亲莫逆相交的陈御史并没有出现。

我知道他不会来了。

父亲辞官的折子刚递上去时，陈伯伯是第一个来的。

素来最重士人体面的陈伯伯，那日却全然失了分寸。

「姓殷的，你什么意思！眼下朝局不稳，正该是你我尽心匡扶时，你却要抽身？这般行事，与缩头乌龟有何两样！」

父亲始终没有出声，甚至没有为自己辩解一句。

陈伯伯被父亲的沉默刺到了，直接抄起桌子上的砚台。

高高举起，似要摔向父亲。

见父亲闭眼，不为所动，又恨铁不成钢地将砚台摔在地上。

「这是我昔年送与你的寿礼！蓝田玄玉，我亲手打磨！」

「当时你说的什么？你说，愿以此砚，与我共研治世良墨，重振高祖雄风！」

「那时你我登高望远，指点江山，是何等意气！」

「现在呢！你的志向，早随着这砚台，全都碎成渣了！」

陈伯伯吼完，走到门口，看着满天风雨，淡淡道：「从今往后，你我不再是挚友。」

我进去时，浓黑的墨已将地面晕成狼藉。

父亲依旧坐在椅子上，只是身姿歪斜了些。

我蹲下身，将尚能拼凑的碎片拾起，用帕子包好，放回书案。

「阿斐。」父亲声音干涩。

「你说，为父是否真是他所言，是贪生怕死的缩头乌龟？」

我摇头：「陛下沉溺丹术，任用宦官，致使纲纪混乱，各地枭雄早已蠢蠢欲动。」

「良臣择主而事。陛下他，已非可侍明主。」

父亲看着我，忽而笑了：「这些话，你倒敢说。」

「因为是父亲，女儿才敢直言心中所想。」

「女儿虽未亲眼见过朝堂大势，但得父亲教导，知父亲行事想来谋定而后动。」

「大厦将倾，独木难支时，父亲的考量，自有其道理。」

父亲盯了我很久，眼中的疲惫一点点化去。

「这些年，你做得很好。」

「回了岐山，族学荟萃，规矩更严。你身为长房嫡女，更应谨言慎行，做族中子弟的榜样。」

马车在春日雨中驶向岐山。

这里是殷氏血脉的发源之地。

正如父亲所言，留驻在咸阳的长房，不过是殷氏这颗参天大树伸向庙堂的一根分叉。

真正的底蕴，都深植于此。

第二日，我和阿荷便被族老引着，前往族学报道。

殷氏族学，名为「明理斋」，另有藏书楼矗立其后。

课室中，多是男子，唯一的女学生，坐在第一排右侧，神情打量。

族老淡淡开口：「族学规矩，只论才学进度，莫要以为你们还是咸阳的千金小姐。」

我怔住了，不是为族老这番直白的话。

而是眼前此景，让我恍然间明白了一件事。

我与阿荷不过是展示给外界看的明线。

真正被寄予厚望的，从一开始便是在这岐山的明理斋中成长。

我与阿荷因无过往考绩，按例坐在最后一排。

授课的杜夫子出了题：罗镶据北地三州，精骑数万，去岁又吞并河西马场，势头正盛。