“放手。”

沈清霜第一下就去推他，指尖却软得没有力气。她听出那声音是谁，心口反而沉得更厉害。

陆铮。

镇国公府二公子，亡夫的亲弟弟，也是她最不该在这时候碰见的人。

他身上还带着外头的寒气，掌心却热，隔着衣料也烫得她心惊。沈清霜强撑着站直，声音压得极低。

“去外头叫人。让秋纹请女医，别惊动正殿。”

陆铮没有松手，反而抬眼看向廊外。

黑暗里，脚步声正朝这边逼近。有人故意放轻了步子，却压不住衣摆擦过石阶的声响。

他目光落回她脸上，“谁给你喝了东西？”

沈清霜唇色发白，“现在不是问这个的时候。”

“确实不是。”陆铮把她往身后一带，扯下自己的外袍罩住她，“有人等着看你出丑。”

沈清霜心头一紧。

廊外传来婆子的声音，“灯怎么灭了？少夫人可在偏殿？”

另一个人接话：“方才我瞧见少夫人往这边来了，秋纹也不见了。”

话说到这里，沈清霜哪里还不明白。银盏只是饵，安神茶才是刀。她若被人撞见衣衫不整、神志不清地倒在偏殿，明日便不用再查什么账了。

她攥住外袍边缘，牙齿咬得发疼，“陆铮，你离我远些。”

陆铮低头看她，眼底压着火，却没有半分轻慢。

“嫂嫂若想清清白白走出去，这会儿就别同我讲规矩。”

外头脚步已到门前。

陆铮反手一掀，偏殿里的小香案被他推倒，厚重的桌帷落下来，正好遮住两人的身形。紧接着，他用剑鞘一挑，灭了角落最后一盏灯。

屋里彻底黑下来。

沈清霜被他按在倒下的桌帷后，外袍裹得严严实实。她的呼吸乱了，热意一阵阵往上涌，偏偏外头的声音近在咫尺。

“少夫人？”婆子在门外试探，“您若在里头，奴婢进来掌灯了。”

沈清霜指甲掐进掌心，刚要开口，陆铮已把一方帕子塞到她手里。

“咬着。”他贴得不近，声音却稳，“出声就完了。”

她瞪他一眼。

陆铮却没看她，只握紧剑鞘，盯着门缝下那一点晃动的灯影。

婆子又唤了两声，见无人应，便低声道：“怕不是去了后头？快找，老夫人说了，今夜祠堂不能出岔子。”

“可二公子方才是不是也回府了？”

“胡说什么，二公子怎会来祠堂后殿？”

声音渐远，却没有真走。

沈清霜额角沁出细汗。药性比她想得更烈，她越想稳住，身子越不听使唤。她恨极了这种被人操控的狼狈，也恨自己此刻连一句完整的话都说不稳。

陆铮低头看了她一眼，眉心收紧。

“后窗能走。”他说，“正门全是人，留在这儿只会被堵。”

沈清霜抓住他袖口，“秋纹还在外头。”

“你的人比你机灵。她若没被扣住，会去找大夫；若被扣住，你现在出去也救不了她。”

这话难听，却是真的。

沈清霜闭了闭眼，再睁开时，眼底那点慌乱被硬生生压了下去。

“不能让人看见我同你在一起。”

陆铮扯了扯嘴角，“嫂嫂放心，我还没疯到拿你的命名声玩。”

他把窗栓挑开，先翻出去探路，片刻后又伸手进来。

沈清霜看着那只手，没有动。

陆铮低声道：“要么信我，要么等他们进来。你选。”

外头灯影又晃回廊下，婆子们显然在绕着偏殿找人。沈清霜再无退路，只能把手放上去。

陆铮掌心一收，稳稳将她带出后窗。

冷风灌进来，吹得她清醒了一瞬。祠堂后头是荒废的小径，平日少有人走，今夜却有巡夜婆子提灯经过。

陆铮一把将她按在墙影里，外袍兜头盖住她半张脸。他自己侧身挡在前头，身形高大，几乎把她整个人遮住。

婆子提灯从不远处走过，嘴里还在抱怨：“大冷天的，偏要搜祠堂。一个寡妇守夜还能守丢了不成？”

另一个压低声音，“少说两句。上头有吩咐，今晚若抓着什么，赏银少不了。”

沈清霜听得指尖发凉。

原来真有人等着抓她。

她想记住那两人的声音，可药劲又压上来，眼前一阵发虚。她脚下一软，险些撞到墙上。

陆铮伸臂扶住她，动作很快，却只扶在她肩侧外袍上。

“还撑得住吗？”

沈清霜咬着帕子，点头。

陆铮看她一眼，没揭穿她的逞强，带着她沿墙根走。遇到亮处，他便先停；听见脚步，他便把她护到廊柱后。短短一段路，沈清霜走得浑身冷汗。

她从未觉得镇国公府这么大。

每一道门，每一个转角，都像有人在暗处等着剥她的皮。

等两人避开最后一队巡夜婆子，祠堂已经被抛在身后。前方是一座废弃许久的小院，门匾斜挂着，隐约能看出“听雪轩”三个字。

沈清霜怔了怔。

这地方曾是府中旧客院，陆明砚在世时嫌它不吉，封了三年。平日连洒扫婆子都不来。

“进去。”陆铮推开半扇破门，“外头不能待。”

沈清霜被冷风一激，又清醒片刻，“不行。孤男寡女入废院，若被人看见，比在祠堂更说不清。”

陆铮回头看她，“在祠堂被人看见，你连说话的机会都没有。”

这句话像一盆冷水，浇得她再无反驳。

陆铮翻进院内，先检查四周，再从里头打开小门。听雪轩里陈设蒙尘，旧帘被风吹得发响，只有窗纸透进一点雪光。

他扶她坐到旧榻边，把外袍重新裹紧，转身就要走。

沈清霜立刻抓住他，“你去哪？”

“请大夫。”

“不许走正路。”她喘得厉害，还不忘咬字，“曹嬷嬷的人守着祠堂，正路必有人。去西角门，找女医，不准惊动老夫人。”

陆铮盯着她，忽然低低骂了一声，“都这样了，还想着怎么收拾人。”

沈清霜抬眼，冷得发狠，“我若不想，今夜就白被算计了。”

陆铮没再说话。他走到窗边，正要翻出去，身后却传来一声极轻的闷哼。

沈清霜弯下身，额头抵在床柱上，手指死死攥着他的外袍。药性彻底压不住，理智像被火烤过的薄纸，一点点卷起来。

她听见自己声音低得不像话。

“陆铮，别走。”

陆铮的手停在窗框上。

沈清霜闭着眼，攥住他的衣襟，像抓住最后一根能让她不坠下去的绳。

“别把我一个人留在这里。”

陆铮喉结滚了滚，刚要开口，窗外已有婆子压着声音道：“听雪轩里有动静，进去搜！”