大雪天。

阿允蹲在井边，手在冷水里泡了半个时辰，指节肿得像发了的面。

今早管事嬷嬷扔过来一摞衣裳，说是一个犯了错的宫女换下来的，里头有血迹，务必洗净。

“仔细些，洗不净有你受的。”

她没敢多问，蹲到井边就搓开了。

血渍最难去，得用冷水，热水一烫反而凝固。

她搓得慢，怕伤料子，更怕伤自己的手——手坏了，往后怎么洗。

“阿允姐姐，吃饭了。”

身后探过来一张圆脸，是和她同屋的小丫头阿蘅，手里攥着半个冷馒头，悄悄塞给她。

阿允在衣襟上蹭了蹭手，接过馒头，小口小口地咬。馒头干硬，硌牙，她嚼了很久才咽下去。

“姐姐，你手又裂了。”阿蘅瞧见她掌心那道血口子，压低了声，“嬷嬷怎么把那种脏活给你……”

“别说了。”阿允打断她，“让人听见，你也没好果子吃。”

阿蘅抿抿嘴，不吭声了。

她是去年入宫的，分到浣衣局时哭了好几日，是阿允手把手教会她搓衣裳、晾衣裳、躲嬷嬷的藤条。小丫头念恩，总偷偷给她留口吃的。

阿允咬完最后一口馒头，把手指上的渣舔干净，又把手伸回冷水里。

“去吧，别在这儿待着，当心嬷嬷瞧见。”

阿蘅点点头，小跑着走了。

雪还在下，落进盆里就化了，和洗衣水混在一处，分不清哪滴是雪，哪滴是水。

阿允低头搓着那件带血的衣裳，动作很慢，一下，一下。

三年了。

三年前入宫时，她十四岁。

没有家人打点，没有随身物品，管事嬷嬷打量她一眼，说“你去浣衣局罢”。她就跪下来叩头，谢恩。

那时候她以为熬几年就好。

后来才知道，浣衣局没有“熬出头”这回事。

旁的处所有升迁的机会，有得主子青眼的机会，有调去清闲地方的盼头。浣衣局没有。

这里只有水，冷的水，一年四季的水。

只有衣裳，永远洗不完的衣裳。只有嬷嬷的藤条、宫女的冷眼、和无边无际的、没有人看得见的日子。

她今日有些头晕。从早上起来就不大爽利，蹲了这半日，太阳穴突突地跳。

她没在意。浣衣局的人不配在意这些。

“阿允！”

管事嬷嬷的嗓子从廊下传过来，尖得像刀子。

阿允手一抖，抬起头。

“磨蹭什么！那几件洗完了吗？乾清宫急等着要！”

“就快好了。”她应了一声，把手从水里抽出来，在衣襟上蹭了蹭，去够另一件。

嬷嬷走过来，居高临下地看着她。

那目光从她头顶刮到脚底，停了一瞬。

“手伸出来。”

阿允把手伸出去。

嬷嬷看了一眼，没说话，转身走了。

阿允把手收回来，继续洗衣裳。

她知道自己手不好看。肿，红，裂着口子，冬天永远好不了。

嬷嬷看那一眼，大约是嫌弃——长这副手，也好意思在浣衣局待着。

可她只有这双手。

午饭是一碗稀粥，里头飘着几片菜叶。阿允蹲在廊下喝完，碗底还剩两口，她犹豫了一下，端回屋放在阿蘅铺边。

小丫头今早咳嗽，该多吃点。

下午接着洗衣裳。手越来越疼，头也越来越沉。她不敢停，停了就赶不上天黑前晾完。晾不完，明日嬷嬷要骂。

骂倒没什么，反正骂惯了。就怕挨藤条，挨了藤条手更使不上劲，活更干不完。

她低着头，一下一下搓着。

雪落在她头发上，化了，又落。

傍晚时分，活干完了。

阿允把最后一件衣裳搭上竹竿，手已经僵得握不住。

她站在原地，看着满院晾晒的衣物在风里晃荡，忽然眼前一黑，扶着竹竿才没栽下去。

站了好一会儿，那阵晕眩才过去。

晚饭是一碗稀粥，比中午还稀。她喝完了，把碗送回膳房，回到通铺躺下。

身上一阵阵发冷。

她把被褥裹紧，还是冷。那冷从骨头缝里往外渗，怎么都捂不热。

屋里已经点了灯，几个宫女围着炭盆说话。

没人叫她。她也不过去，就那么缩在被子里，闭着眼睛听她们聊。

“听说了吗？陛下今儿又没翻牌子。”

“这有什么稀奇的，陛下这些年翻过几回牌子？都快成和尚了。”

“嘘——你不要命了！”

“怕什么，又没人听见。本来就是嘛，先帝这个年纪，皇子都好几个了。咱们陛下登基十年，别说皇子，公主都没一个。”

“可不是。听说太后急得不得了，天天往坤宁宫跑，催皇后娘娘想办法。”

“皇后娘娘能有什么办法？她自己也没动静。”

“听说前头敬事房有个宫女，胆子大，偷偷爬了龙床……”

“然后呢？”

“然后？”那声音压低了些，“听说第二天就被拖出去了，乱棍打死，扔去乱葬岗了。”

“哎哟……”

“可不是。陛下的床是那么好爬的？也不看看自己什么身份。”

“就是就是，也不掂量掂量自己。”

笑声低低的，带着几分刻薄。

阿允听着，没有动。

她身上越来越烫了。

不是刚才那种冷，是烫，从里到外的烫。

额头、脸颊、手心，都烧起来了。

她知道这是发热。

浣衣局发热的人不少，大多熬几天就好了，也有没熬过去的。

去年有个小宫女，发热三日，没人管，第四天早上被发现已经硬了。

她不知道自己能不能熬过去。

熄灯了。

炭火灭了，鼾声响起来，窗纸透进来一线月光。

阿允缩在被子里，浑身滚烫，却觉得冷。那冷和烫混在一起，烧得她迷迷糊糊。

她想，明天还要洗衣裳吗？

后天呢？

大后天呢？

一直洗，洗到死？

还是会像很多末等宫女一样，被乱棍打死，扔去乱葬岗，也没人知道？

她不知道。

她只知道她不想死。

她还没有活过。

【叮——】

那声音来得突兀，像一根针，扎进她滚烫的混沌里。

阿允猛地睁开眼。

谁？

屋里黑漆漆的，鼾声如旧，没有人动。

【检测到适配宿主。】

那声音又响起来，这次清晰了些，像是直接响在她脑子里。

阿允攥紧了被角。她没有叫，没有动。末等宫女最擅长的事就是不动声色，哪怕心里惊涛骇浪。

【宿主身处后宫，身份卑微，生存意愿评估中……】

【评估结果：宿主正在发烧，生存意志濒临临界点，符合系统绑定条件。】

阿允听着，一动不动。

那声音顿了顿，忽然问：

【宿主，你想活下去吗？】

阿允的睫毛颤了一下。

她没有回答。

那声音又问：

【宿主，你想改变吗？】

还是沉默。

那声音没有再问。

月光从窗纸漏进来，落在那道陈旧的门板上。

阿允盯着那线光，盯了很久。她身上烧得厉害，脑子却从未如此清醒。

她开口了。声音很轻，轻得像怕惊醒谁。

“……你是谁？”

【本系统为“凤临天下·生子系统”，编号099。您的专属孕育助手。】

生子？

阿允愣了一下。

她是末等宫女，连男人的手都没摸过。生子，和谁生？

和皇帝？

那得爬床。

爬床的宫女会被乱棍打死，扔去乱葬岗。

【检测到宿主疑惑。系统可提供以下服务：同房后可指定男女，分娩无痛，产后体型即时恢复，宿主只需完成任务，即可获得相应奖励，比如健体丹，美颜丹……】

阿允不懂那是什么意思，但是她知道如果她能生下皇帝的孩子，就不用饿肚子……

【当前检测到宿主尚未绑定。请问宿主，是否愿意成为本系统宿主？】

她想起今天泡在冷水里的手，想起掌心的裂口，想起嬷嬷那个嫌弃的眼神。

想起三年来每一个一样的日子，想起永远洗不完的衣裳，想起不知道自己为什么要活着。

她想起阿蘅给她塞的那个冷馒头。

她想起自己把最后两口粥留给小丫头。

她想起那个爬床的宫女——乱棍打死，扔去乱葬岗。

她想起——

她还没有死。

她还想活着。

“愿意。”

那声音很轻，轻得像一声叹息。

【绑定成功。】

【新手礼包已发放，请宿主查收。】

眼前凭空浮现一道光屏，幽蓝的字迹悬在半空，在那片月光里格外清晰。

【恭喜宿主获得：丰腴丹×1（服用后身形调整至“珠圆玉润，柔若无骨”），美容丹×1（服用后肤质升级为“肤如凝脂，吹弹可破”），强身健体丹×1（服用后身体冬暖夏凉，不惧严寒酷暑，百病不侵），白银十五两。】

两枚丹药落在她掌心。一枚淡粉，一枚莹白，带着微微的热意，像刚从什么地方取出来。

阿允低头看着它们。

她烧得厉害，手却在抖。

不是因为害怕。

是因为——这药，是热的。

她很久没有碰过热的东西了。

她把那枚淡粉的丹药送进嘴里。然后是那枚莹白的。

丹药入口即化，一股温热从喉间散开，流经四肢百骸。

那热意不像火烤，倒像浸在温水里，一寸一寸地熨过她滚烫的皮肉。

额头不那么疼了。手不那么冷了。连掌心那道裂口，都似乎没那么疼了。

她把掌心贴在胸口。

那热意透进衣裳，透进皮肉，透进骨头里。

很暖。

她很久没有这么暖，那么轻盈过了。

她睡了，睡得十分安心……