婚期定在三月二十。春暖花开，万物生长的季节。

还有一个月的工夫，沈府上上下下忙得脚不沾地。

刘氏头一回这么热心，带着一众仆妇，在库房里进进出出，把压箱底的绸缎、瓷器、玉器一样一样地清点，嘴里还念念有词，“这是给大**的，可不能有半点含糊，桩桩件件都要是好的，都是要抬进国公府长脸的体面！”

她笑得眉眼弯弯，指挥起人来中气十足，比平日里当家理事还要精神几分。

沈若兰跟在后边，酸溜溜的，嘴上虽客客气气地说着“姐姐好福气”，眼睛却一直往嫁妆单子上瞄。

刘氏冷不防地回头，正撞见她那副模样，把她拉到一边去了，压低声音教育了一番。

沈若兰回来的时候，脸上的酸色倒是收敛了不少。

在这热热闹闹的筹备中，沈昭宁反倒成了个置身事外的闲人。

用过早膳后，她搬了把老藤椅，安安静静地坐在院子里。

身侧那株海棠正值花期，沈昭宁的膝上摊着一本书。

她的目光偶尔在字里行间流连，更多的时候却是越过墙头，望着那一方湛蓝的天空发呆。

青棠急得不行，手里抱着一堆各色锦缎。

那是绣坊刚送来的嫁衣半成品，还有几匣子刚送来的头面，金灿灿的晃眼睛。

“**，你就一点都不着急吗？”

青棠把锦缎往她面前一递，恨不得直接塞到她怀里，“嫁衣还没试呢！头面还没挑呢！这可是大事，万一不合心意，重新打制也来不及了！”

沈昭宁接过那匹锦缎，手指轻轻抚过上面的纹路。大红的底子，金线绣的凤穿牡丹，一针一线都精致得很。

她看了几眼，又放下了。

“不急。”她说道，声音很平，“还有一个月。”

青棠抱着锦缎转身跑回屋里去了。

没过一会儿，她又风风火火地跑出来了，双手捧着那只盛放精致头面的首饰匣子，小心翼翼地端到沈昭宁面前。

“**，你快看看这个！”

沈昭宁扫了一眼匣中琳琅满目的首饰，目光最终落在一支素净的赤金簪子上。

她伸手拈起，指尖轻轻转动着。

“就这个吧。”她说。

青棠愣了一下：“就一支？婚礼那天的发冠还没挑呢。”

“嗯。发冠自有规制，挑来挑去，最后还是那些。”

青棠张了张嘴，想说的话到了嘴边，又被她咽了回去。

她太了解自家**的性子了，一旦拿定了主意，再劝也只是徒劳，反倒惹得主子心烦。

她垂下肩膀，有些泄气地端着那沉甸甸的首饰匣子转身回屋，脚步声比来时拖沓了不少，带着几分说不出的失落与无奈。

沈昭宁指尖轻轻摩挲着那支簪子。金子是极好的成色，拿在手里沉甸甸的，透着一股子的贵气。

簪头处精雕细琢了一朵小小的海棠花，在阳光下泛着光泽，与这院子里的景致有些莫名相衬。

青棠再次从屋里出来，一副欲言又止的模样。

沈昭宁抬眼看了她一下，目光带着几分询问。

青棠终于忍不住开了口，“**，你真的不试试嫁衣吗？绣坊的人特意交代了，说是这批绣活赶得急，若是哪里不合身，趁现在改还来得及。”

沈昭宁想了想，拿开膝上的书，缓缓站起身来。

她将书平整地放在藤椅上，随即径直往屋里走去。

路过青棠身边时，她顺手将方才挑中的那支赤金海棠簪递了过去。

青棠眼睛一亮，赶紧跟上去。

嫁衣挂在里间的衣架上，大红的，铺展开来像一片晚霞。金线绣的牡丹在烛光下闪闪发亮，裙摆上的缠枝花纹一路蔓延到腰际，针脚细密，看得出是上好的绣工。

沈昭宁站在衣架前，看了好一会儿。

“帮我穿上。”她说。

青棠高兴得差点蹦起来，手脚麻利地帮她解衣裳、套嫁衣、系腰带、整理裙摆。

等到一切妥当，沈昭宁坐在铜镜前，静静地打量着镜中人。

大红的嫁衣十分耀眼，衬得她眉眼都比平日里多了几分颜色。

青棠从妆奁里取出方才挑中的那支赤金海棠簪，插在了沈昭宁的发间。

她退后两步眯着眼睛端详，又凑上去，轻轻地调整了一下位置。

“**真好看。等婚礼那天戴上发冠，再配上这支簪子，国公爷见了，一定喜欢得紧。”青棠满眼放光，语气里透着由衷的欢喜。

沈昭宁看着镜子里那个陌生又熟悉的自己，唇角不禁轻轻上扬。

随后，她神色淡然地让青棠褪下这身繁复的嫁衣，连同那份沉甸甸的期待与未知，一并收起。

午后的阳光带着暖洋洋的温度，透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。

三月二十。那天之后，她就要搬出这个住了整整十二年的院子了。

当年进京的时候，她才八岁。

第一次踏进这个院子，只觉得真大啊，屋舍开阔明亮，比边关的屋子大多了，那时她曾兴奋地在这院子里跑了好几个圈。

现在到了要离开的时候，心底那股莫名的酸涩与不舍如潮水般涌了上来。。

微风拂过，带来泥土特有的芬芳气息。

沈昭宁缓步走到那株海棠树下，伸出手掌，轻轻摩挲着粗糙的树皮，触摸一段无声流逝的岁月。

她仰头望着枝头，叶子长得郁郁葱葱。层层叠叠的绿叶之间，海棠花已然绽放，一团团簇拥在枝头，煞是好看。

按照这花期推算，等她出嫁那天，这树应该开得正旺。

她蹲下身，指尖轻轻拂过树根旁干燥的泥土。

这棵树是她来到京城后亲手栽下的，那时它还只是一株纤细的幼苗，如今枝繁叶茂。

等她出嫁去了国公府，或许就没人会记得给它浇水了。

“青棠，”她对着屋里清冷地喊了一声，“打点水来。”

出嫁前一晚，沈昭宁翻来覆去地怎么也睡不着。。

她躺在黑暗中，听着院子里的虫鸣，把五年前的事翻来覆去想了一遍。

十四岁那年第一次见他，她那时候年纪小，不懂什么叫心动，只觉得那个人好看。

后来她就开始了那些蠢事。

打听到他去城外跑马，她就提前一个时辰去等着，假装在路边看风景。结果他骑马过去，扬起的尘土扑了她一脸。

听说他喜欢喝龙井，她托人买了最好的明前茶，让人送到国公府门上，连个回音都没有。

她绣了三个月的荷包，青竹图案，一针一线都是自己画的样。送去之后石沉大海。

后来她才听说，那些东西根本到不了他手里，门房上的人就收了，转头不知道扔去了哪里。

沈昭宁翻了个身，脸颊深深埋进柔软温热的被褥里。

那时候怎么那么傻呢，耗尽了心思与勇气去接近他。

可那个时候的她也是真的快乐啊，那种快乐纯粹得不掺一丝杂质。

每天醒来都有盼头，盘算着要不要去偶遇他。

沈昭宁在黑暗中睁开眼睛，看着头顶的帐子。

明天之后，她就是他的妻子了。