“陛下恕罪，婢子…婢子不敢……”

明蕙觉得自己可能已经被吓疯了，否则怎会听到这样惊世骇俗的话？

萧昱长眸轻眯，将她的脸又向上抬了几分：“不敢？”

他语调平直，难辨喜怒：“那……你是要抗旨不遵？”

明蕙被反问得魂飞魄散：“…没有！”

她连回话的规矩都顾不上了，眼泪都被吓了回去，着急忙慌地想为自己辩解一二。但越是心急，她脑袋里便越如浆糊般，半点儿像样的字句都寻不着。

反而，略显不合时宜地，冒出许禄全先前的嘱咐。

“……若陛下有其他吩咐，也要仔细照办。”

这…这算其他吩咐吗？

明蕙战战兢兢想着，鼓起勇气凝神打量起眼前人，试图从萧昱脸上看出些什么。

难道……难道陛下是有什么特别的癖好？

萧昱由着跟前的小宫女怯怯打量过来，他能感觉到怀中温软的躯体还在轻轻颤动，清晰见着她睫羽间挂了细碎的泪珠，唇瓣抿得紧紧的，努力忍泪却又忍不住的可怜模样，偏神色还微妙变幻着，显得相当精彩。

他眉梢微抬，又将头低了些，有些漫不经心地：“嗯？”

这对明蕙来说，简直就是最后通牒。

她肩头轻耸一下，终是心一横，颤悠悠地抬起手。

这个动作似乎已经用光了她所有的气力，明蕙的唇抿得更紧了，双眸也紧闭着不敢看他，只按着记忆中萧昱脸庞所在的位置，慢悠悠落掌下去。

那力道极轻，与其说是打一巴掌，更像是摸了摸萧昱的脸。甚至连摸都称不上，顶多是蹭了一下。

而明蕙刚能清晰感受到掌心传递来的那片温热，便似被火燎着般，将手飞快地收了回来，随即缩起脑袋，害怕地等着被发落。

可等了许久，周遭依旧安静得凝滞，吊得她心里七上八下，好生没底。

她紧闭着的长睫颤了颤，终究做贼似的掀开一条缝，偷摸觑向萧昱。

却见萧昱正垂眼好整以暇望她，视线相接，明蕙瞳心一震，下意识又要阖眸，却听近前传来一声：

“别动。”

明蕙当真不敢动了，保持着偷瞧的姿势回望，看起来可怜又滑稽。

萧昱不知自己是该气还是该笑。

这小窝囊废，果真半点不经逗；然见她这样子，又实在令人窝火。

帝王漆色的眸中黑沉，如寒潭般深邃无波，又仿佛翻涌过什么，将明蕙瞧得越发心慌意乱。

她咬了咬唇，眼圈又有些红了。

萧昱眸光轻动，将此收入眼底。他顿一顿，随后微不可察地叹了口气。

不等明蕙思索那是否是错觉，一直禁锢着她手腕的力道，在此时蓦地松开了。

他另一手往她肩头轻巧一扶，将人从怀中推了起来。

明蕙恍惚站定，水眸有些直愣愣地望他，似乎还没反应过来发生了什么。

萧昱瞥着她的呆样，终没忍住，信手取了本奏折，往她脑袋上不轻不重敲了一下。

“磨墨。”

他声音比方才更低了，尽管依旧没什么起伏，却莫名透出股不爽的意味。

明蕙猛然回神，下意识捂了捂脑袋，又赶紧垂手，口中一边应着，一边手忙脚乱地取了墨条，开始研墨。

萧昱的目光在她身上停留了一会儿，重新移向手中的奏折。

这只是本最简单不过的请安折，萧昱却看得很慢。并非折子上有什么难懂晦涩的东西，而是因为身旁那道细微却无法忽视的动静。

他视线微凝，眸心轻移，再度乜了过去。

但见立在身旁的人儿脊背绷得僵硬，脸低低垂着，像是恨不得埋进衣领里；那只捏着墨条的手白皙纤细，却因太过紧张用力而微颤着，令墨条颇有节奏地在砚台上磕磕绊绊，撞出一阵令人牙酸的摩擦声。

萧昱轻轻吸了口气，随即面无表情地合上奏折，发出“啪”一声轻响。

明蕙如他所料般，因着这动静猛地瑟缩一下，险些将墨汁溅出来。

但她没敢停，手里的墨条开始碰出更加聒噪的响动。

萧昱揉了揉额角，声音有些凉：“抖成这样，没吃饭？”

闻言，明蕙小脸骤白，撇了墨条就要跪地请罪。

萧昱眼疾手快，长臂一伸托住了她手臂，硬生生止住了她下跪的动作。

明蕙要蹲不蹲地停在半空，茫然抬眼：“陛下……？”

不知怎的，她竟从帝王那双漆黑眸中，看出了几分恨铁不成钢的意思。

萧昱漠着脸：“朕问你话，你就如实回答。”

明蕙呼吸微窒，脑袋瓜疯狂转动起来，试图揣摩圣意。然她实在没法领会出这句“没吃饭”到底有何深意，只得小声嗫嚅着答：

“回陛下，婢子…婢子不曾用朝食……”

萧昱的目光往她纤细的腰身停了停，又移回她的脸，幽声：“怎么，你是想饿晕在朕边上，让朕伺候你？”

明蕙的眼眸霎时瞪大，吓得又要往下跪去。

萧昱扶着她的力道立时加重，再次将人定在半空。他长眉微沉，仿佛不耐地轻啧一声，才冷然：“站好。”

明蕙懵懵然，身体却已本能地按着命令照做，重新在旁站定。

萧昱这才勉强顺了气，他收手，与外头微微扬声：“许禄全。”

许禄全连忙入内，飞快瞥了眼站在边上的明蕙，又躬身恭敬道：“陛下有何吩咐？”

“传茶点。”

许禄全应是，麻利退下。不多时，早已备好的点心茶水便被送来，整齐摆在了书案旁的小几上。

等许禄全再次离开，萧昱看了眼边上的明蕙，向小几的方向微抬下颌，淡声：“赏你的，吃了。”

明蕙一怔，看了看小几上精致的点心，茫然地望向萧昱：“我吗？”

她连自称都忘了。

萧昱扯了扯嘴角，要笑不笑：“不然呢？朕是赏鬼的不成？”

“不、不是！”明蕙下意识又想跪，但在萧昱凉薄目光注视下，她努力顿住了，最终只是僵硬地屈膝福一福身，小声道，“多谢陛下恩典……”

“嗯。”

萧昱漫不经心应过，重新拿起一本奏折，不再看她。

明蕙小心翼翼觑着，见他似乎是真的想让自己吃，这才轻手轻脚地挪到小几旁，俯身拿了块点心，小口小口啃起来。

一旁响动窸窸窣窣，萧昱虽看着奏折，余光却始终注意着那道身影。

朦胧晨光如雾，勾勒出柔软纤细的轮廓。他轻轻侧过脸，令目光多投去几分。

明蕙正垂眼吃得专心，方才一直紧绷着的眉眼也随之放松些许，显出本有的明媚来。

萧昱瞧了一阵，在她察觉前收回了目光。

呵，小窝囊便小窝囊吧。

他唇角嘲然挑了挑，旋即放平。

他总会教她，长出扎人的刺来。