- 主角沈墨苏芷嫣的小说作者九一八
暮春的雨，细密如针。沈墨站在书房窗前，望着檐角滴落的雨水。
手中那方旧锦帕已经被他摩挲得起了毛边，帕角"白首同心"四个字却依然清晰如昨。
"大人，信已送到。"书吏在门外轻声禀报。沈墨微微颔首。自那日赵府宴饮后，
他已三次派人送信给苏芷嫣，表示愿意助她脱离赵家。每次回信都是婉拒，
各异：赵家势大不可轻动、母亲需要赵家的药材、不想连累沈墨清誉...最新一封回信中，
苏芷嫣甚至写道："残花不堪折，沈君当觅良枝。"字迹工整得近乎刻板，
像是在极力压抑着什么。沈墨将信纸凑近鼻尖，隐约嗅到一丝药香。她病了吗？还是受伤了？
这个念头让他坐立不安。"备马。"沈墨突然道。"大人，外面下着雨..."书吏犹豫道。
"备马。"沈墨重复了一遍，声音不大，却不容置疑。半时辰后，沈墨披着蓑衣，
独自来到城南的慈恩寺。这座古刹香火不旺，却是三年前他与苏芷嫣常相约的地方。
芸香今早送来消息，说苏芷嫣每月初一十五都会来这里上香。雨中的寺庙更显清幽。
沈墨将马拴在远处，轻车熟路地从侧门潜入，躲在一棵古柏后。
从这里可以清楚看到大殿前的香炉，以及那株他们曾经在下面交换信物的老梨树。
约莫等了一炷香时间，一辆朴素的马车缓缓停在寺门前。先下来的是芸香，撑开一把油纸伞，
然后才扶出苏芷嫣。沈墨的呼吸为之一窒。她比上次见面更加清瘦了，一袭素白长裙，
发间只簪了一支木钗，腕上却依然戴着那只白玉镯。雨水打湿了她的裙角，但她浑然不觉，
只是仰头望着寺门，眼神复杂。"**，当心台阶。"芸香小声提醒。苏芷嫣微微点头，
缓步走入寺中。她没有直接去大殿，而是绕到了那株梨树下。梨花早已谢尽，
只剩下浓密的绿叶在雨中沙沙作响。沈墨屏住呼吸，看着苏芷嫣从怀中取出一个小布包，
埋在树根处。然后她突然跪了下来，肩膀微微颤抖。芸香想上前搀扶，却被她挥手制止。
雨越下越大，打在梨树叶上，也打在苏芷嫣单薄的身躯上。沈墨看不清她的表情，
只看到她双手合十，像是在祈祷什么。一滴水珠从她低垂的下巴滑落，不知是雨水还是泪水。
良久，苏芷嫣才站起身，向大殿走去。沈墨等她进入殿内，才悄悄走到梨树下，
挖出那个小布包。里面是一缕用红线缠着的青丝，和一封没有署名的信。
信上只有一首诗："三载离别苦，一日相见难。此心终不改，只是朱颜残。若得来生缘，
白首不相瞒。"字迹娟秀却力道透纸，有几处墨迹晕开，像是被泪水打湿过。
沈墨将信贴在胸口，那里跳动着的心脏仿佛要冲破肋骨。他小心地将布包重新埋好，
绕到大殿后窗。透过窗棂，他看到苏芷嫣跪在观音像前，虔诚地叩拜。阳光透过雨幕，
在她身上投下斑驳的光影，宛如一幅褪色的古画。回府后，沈墨立即派人去查赵家的近况。
三日内，
在北境的生意突然中断；赵老爷频繁出入几位兵部官员的府邸；赵昱城最近变卖了多处产业，
兑换了大量金票...最引人注目的是，有商人举报赵家涉嫌走私军械给北境敌军。
