- 主角柳如烟沈珏的小说作者柳如烟沈珏
那些字眼，连同母亲眼中瞬间闪过的惊痛，一起沉入了记忆的深潭。此刻，却因这“南边来的沈姓故交之后”，隐隐约约地，又翻腾起些许浑浊的泡沫。
“小姐，您怎么了？”青黛见她望着池水出神，关切地问。
“没什么，”柳如烟收回目光，唇角弯起一个惯常的、温婉得体的弧度，“有些热罢了。我们走吧。”
前厅的喧嚣声隐约传来。她敛了敛心神，将那些无端的思绪压下去。她是柳如烟，柳家嫡出的大小姐，温柔、善良、知书达理，是京中贵族圈里交口称赞的闺秀典范。她不应该，也不能有那些毫无根据的惶惑。
厅堂宽敞明亮，冰鉴里散发出丝丝凉气，稍稍驱散了盛夏的闷热。柳承宗端坐在主位的紫檀木太师椅上，穿着家常的黛蓝色绸衫，手里端着一盏雨前龙井，正含笑听着下首一位年轻人说话。那年轻人背对着门口，身姿挺拔，穿着一身半旧不新的靛蓝儒衫，洗得有些发白，却浆洗得十分整洁，不见半点寒酸邋遢。
柳如烟在踏入厅门的前一瞬，下意识地抚了抚鬓边一支简单的白玉簪——那是母亲及笄时外祖母所赠，她今日特意戴上的。然后，她迈过门槛，步履轻盈，裙角纹丝不乱。
“父亲。”她柔声唤道，走到柳承宗身侧，屈膝行礼。
柳承宗脸上的笑容加深了些，抬手虚扶：“烟儿来了。来，见过这位沈公子，沈公子乃我故人之后，才学出众，今日特来拜会。”他的语气温和，但柳如烟敏锐地捕捉到父亲眼中一闪而过的、复杂的审视，那目光掠过她，落在了那位闻声起身转过来的年轻人身上。
柳如烟依言抬眸望去。
就在目光相接的一刹那，她感觉周遭的声音似乎瞬间远去，连冰鉴散发的凉意都凝固了。
那是一位极其英俊的年轻人。剑眉星目，鼻梁高挺，面容有着玉石般的冷冽质感。但他的眼睛……那双深邃的眸子看向她时，里面没有寻常寒门学子见到高门贵女时应有的局促、仰慕或惊艳，而是平静得可怕。那平静之下，仿佛隐着终年不化的寒冰，又仿佛压抑着暗流汹涌的深海。他拱手行礼，姿态标准，甚至称得上优雅：“晚生沈珏，见过柳小姐。”
他的声音清朗，咬字清晰，却带着一丝南地特有的、低徊的腔调，像江南梅雨时节湿漉漉的青石板路。
“沈公子有礼。”柳如烟很快垂下眼睫，还了一礼。心跳却莫名漏了一拍。沈珏……这个名字，连同他那双过于平静的眼睛，像一颗投入古井的石子，在她心底漾开无声的涟漪。
“早就听闻柳小姐蕙质兰心，今日得见，果然名不虚传。”沈珏直起身，话语是客套的恭维，语气却平淡无波，听不出多少真诚的热络。
柳承宗笑道：“小女蒲柳之质，当不起沈公子盛赞。沈公子远道而来，一路辛苦。我已吩咐收拾出东厢的‘听竹轩’，沈公子若不嫌弃，便在府中安心住下，温书备考。有什么需要，尽管开口。”
“承蒙柳世伯厚爱，晚生感激不尽。”沈珏再次躬身，姿态恭谨，挑不出一丝错处，“家父临终前，再三叮嘱晚生，务必来京投奔世伯，言及当年世伯与家父的同窗之谊，没齿难忘。晚生必当刻苦用功，不负世伯期许，亦不负……家父遗志。”
