行吧,人穷志短,马瘦毛长。
夏橘盯着手机屏幕上那套位于市中心黄金地段、精装修、家电齐全、月租只要三百块,
还押一付一的公寓房源信息,
脑子里那两个分别叫做“理智”和“冲动”的小人已经打了半个小时的架了。
“理智”小人戴着厚厚的眼镜,挥舞着教鞭声嘶力竭:“骗局!绝对的骗局!
用你那被高数折磨得仅存不多的脑细胞想想,市中心!这地段!这配置!三百块?
你连个厕所都租不起!不是杀猪盘就是传销窝点,再不济就是个大型凶宅现场!
”“冲动”小人则简单粗暴得多,它一脚把“理智”小人踹飞,
在她脑子里循环播放:三百块!三百块!你下个月花呗不想还了?你想天天啃馒头就咸菜了?
你不想换个新口红美美地去参加下周的社团联谊了?最终,贫穷以压倒性优势战胜了理智。
夏橘深吸一口气,指尖带着点壮士断腕的颤抖,戳中了“联系房东”的按钮。
房东是个声音沙哑、语速极快的老太太,电话里杂音很大,像是有风在不断灌入。
对于夏橘提出的“为什么这么便宜”的疑问,老太太只含糊地说是儿子以前的房子,
空着也是空着,租出去沾点人气,唯一的要求是“爱干净,别惹麻烦,
晚上听到什么动静都别出门”。得,凶宅石锤了。夏橘心里那点侥幸像被针扎破的气球,
噗一下瘪了。但想想下个月的生活费,想想那诱人的三百块,她牙一咬,心一横:“行!
阿姨,我租了!什么时候能签合同?”看房那天,老太太没露面,
只让一个眼神闪烁、动作麻利的中介带了钥匙来。房子确实如照片所示,
甚至比照片看起来还要好一点,干净整洁,光线充足,完全不像发生过什么恶性事件的样子。
只是……太安静了。楼道里偶尔传来别家住户的关门声或者说话声,
在这套房子里听着都像是隔了一层厚厚的膜,模糊而遥远。而且,明明是大白天,
房子里却总有一股驱不散的、若有似无的凉意,像蛇一样贴着皮肤游走。
夏橘那点残存的理智又开始冒头,但中介已经利索地拿出了合同:“小姑娘,这地段这价格,
过了这村就没这店了,后面排队的还多着呢。”签!大不了真撞鬼了,就跟它拼了!
看谁更穷!夏橘大笔一挥,卖身……哦不,租房契成。搬家过程乏善可陈,她一个穷学生,
全部家当一个行李箱加两个蛇皮袋就搞定了。等她把最后一点东西归置好,
窗外天色已经彻底暗了下来。城市的霓虹灯透过窗户,在光洁的地板上投下光怪陆离的影子。
第一晚,夏橘是开着灯睡的,
怀里抱着她那个祖传的、据说开过光的桃木剑钥匙扣——心理作用大于实际作用。一夜无梦,
除了觉得冷气开得有点足之外,风平浪静。看来是自己吓自己。夏橘松了口气,
第二天放心大胆地关了灯睡。然后,她就被动体验了一把什么叫“冰火两重天”。半夜,
睡得迷迷糊糊的夏橘,感觉自己像是被扔进了一个冰冷的沼泽。
粘稠、湿滑、带着透骨寒意的什么东西,从被子边缘悄无声息地钻了进来,
缓缓缠绕上她的脚踝,小腿,腰肢……最后像一件不合身的紧身衣,
把她整个人都包裹了进去。“唔……!”极致的冰冷和那种被完全禁锢的触感让她瞬间惊醒,
恐惧像一只无形的手扼住了她的喉咙,连尖叫都发不出来。她拼命挣扎,
手脚却像是陷入了韧性极佳的胶水里,动弹不得。黑暗中,她感觉到那粘稠的物质在流动,
慢慢汇集到她的耳侧。然后,一个低沉、带着点奇异磁性,甚至可以说……有点好听的男声,
贴着她的耳廓响起,气流拂过她的耳垂:“嘘——别怕。”我怕你个大头鬼啊!
夏橘内心疯狂吐槽,身体抖得像秋风里的落叶。那声音似乎低笑了一下,
继续用那种仿佛在讨论“今天天气不错”的平淡语气说:“我是小黑,你的合租室友。以后,
请多关照。”小黑?!合租室友?!谁家合租室友是这种形态的啊喂!章鱼成精吗?
还是史莱姆变异?夏橘的脑子乱成了一锅粥,恐惧中居然还分出一丝精力来吐槽。
“你……你是什么东西?放开我!”她终于找回了自己的声音,带着哭腔。
那自称小黑的黑色粘液生物似乎顿了顿,缠绕她的力道稍微松了一点点,
但依旧没有放开的意思。“我是小黑。暂时……只能用这种形态和你交流。我不会伤害你,
只是需要借住在这里。”他的声音听起来很诚恳,甚至带着点……不易察觉的无奈?借住?
您这借住方式挺别致啊!夏橘欲哭无泪。但奇怪的是,在最开始的极致恐惧过后,
她发现这东西……好像确实没有要进一步伤害她的意思。除了冷了点,缠得紧了点,
声音离得近了点……暂时,生命安全似乎无虞?“你……你先松开我,我们……好好说?
”夏橘尝试着谈判。小黑沉默了几秒,那些粘稠的黑色物质开始缓缓退去,
如同潮水般从她身上剥离,最终汇聚在床脚的地板上,
形成一团不断蠕动、看不清具体形状的黑色阴影。虽然依旧很掉SAN值,
但至少比被裹成木乃伊强。夏橘裹紧小被子,缩在床头,惊魂未定地看着那团黑影。
“你……你说你是合租室友?房东没提过啊。”“她不知道我的存在。
”小黑的声音直接从黑影里传出,“你不用怕,我大部分时间不会打扰你。
而且……”他顿了顿,似乎在斟酌用词,“我可以帮你做些事。”“比如?
”夏橘下意识地问。“比如,”小黑的声音里似乎带上了一丝极淡的笑意,
“你左手边床头柜下面,那个蟑螂,需要我处理吗?”夏橘:“!!!”她最怕蟑螂了!
下一秒,一道细长的黑色触须如同闪电般从黑影中射出,精准地卷住那只试图逃窜的小强,
嗖地一下缩回黑暗里,没了声息。夏橘:“……”行吧,
会抓蟑螂的怪物……至少比只会吓人的怪物强点?夏橘的恐惧天平,
开始发生了一丝微妙的倾斜。接下来的日子,夏橘过上了前所未有的……“便捷”生活。
WiFi信号时好时坏?没关系,小黑会不知用什么方法钻进路由器里捣鼓一阵,
网速立刻飙升至飞起,打游戏都不带卡的。论文写到头秃?某天早上醒来,
她发现书桌上摊开的文献资料被整理得井井有条,重点部分还用不知名的发光黏液做了标记,
清晰易懂。甚至,当她对着某个案例分析抓耳挠腮时,
电脑文档里会悄无声息地多出几段逻辑清晰、引经据典的文字,水平比她高了不止一个档次。
夏橘一边心虚地复制粘贴(并默默修改润色),一边在心里给小黑点了个赞。
外卖吃腻了想自己做饭却把厨房搞得一团糟?等她睡一觉起来,灶台光亮如新,
锅碗瓢盆各归其位,连垃圾都被分类打包好放在了门口。
更别提那些随手乱放第二天就找不到的小物件,
小黑总能精准地帮她“归位”——虽然归位的地方有时候比较清奇,
比如失踪了三天的发卡出现在抽水马桶的水箱里。夏橘从一开始的提心吊胆,
逐渐变得……有点习惯了。甚至开始觉得,有这么个隐形田螺……呃,黑泥小伙?存在,
好像也不错。除了晚上睡觉时,偶尔会感觉有冰冷的触须无意识地蹭过她的手臂或脸颊,
像是在确认什么,让她毛骨悚然一下之外,大部分时间,小黑都安静得像是不存在。而且,
不知道是不是错觉,随着时间推移,那团黑影似乎……凝实了一点?
偶尔在非常昏暗的光线下,她好像能隐约看到一个模糊的、属于男性的修长轮廓。
直到那天下午。夏橘蹲在墙角试图给那盆半死不活的绿萝换土,一个用力过猛,
**墩儿往后一坐,手肘“哐”一声撞开了衣柜侧面一块有些松动的踢脚板。
一块薄薄的、边缘发卷的纸条,从木板后面的缝隙里飘了出来。什么东西?
夏橘好奇地捡起来。纸条似乎是某种笔记本的内页,纸质发黄,
上面的字迹是一种暗红色的、已经干涸发黑的颜料写就,潦草而急促,
带着一种难以言喻的恐慌感:【规则】1.房屋规则:保持整洁,垃圾不过夜。
每晚23:00前必须回到自己卧室并锁好门,无论听到任何声音,不要开门,不要窥探。
天亮前,不要进入客厅。2.室友规则:可以接受“小黑”的帮助,但不要主动寻求帮助。
可以喂食“小黑”,但绝对不要超过三次。他喜欢甜食。
3.生存规则:不要相信半夜的敲门声,无论它模仿谁。不要试图寻找“小黑”的来历。
不要让他发现你在调查他。4.最终规则:当“馈赠”开始索取回报时,记住,这个家,
只能活一个。信任是奢侈品,真相藏于阴影。夏橘捏着纸条,手心里瞬间沁满了冷汗。
刚才那点“养成系黑泥男友”的荒谬感被这冰冷的文字击得粉碎。规则……怪谈?
金、房东诡异的叮嘱、小黑非人的形态、以及这过于“贴心”的服务……不要喂食超过三次?
他喜欢甜食?夏橘脑子里“嗡”的一声。就在昨天,她心情好,烤了一盘蔓越莓小饼干,
出于一种……呃,大概是投喂宠物的心态?她掰了一小块,试探性地递向那团黑影。
当时黑影蠕动得明显欢快了许多,一条细小的触须小心翼翼地卷走饼干,缩回去没多久,
她似乎听到了一声极其满足的、低低的叹息。然后,没忍住,她又喂了第二块,
第三块……所以,她已经用掉了三次机会?!还有,“只能活一个”……是什么意思?
一股寒意从脚底板直冲天灵盖。夏橘手忙脚乱地把纸条塞回原处,假装什么都没发生。
但那天晚上,当她看到小黑凝聚出的黑影似乎比之前又清晰了几分,
甚至能隐约分辨出肩膀的轮廓时,她的心脏不受控制地狂跳起来。日子开始变得煎熬。
夏橘努力维持着表面的平静,但内心的恐惧像野草般疯长。她开始偷偷观察小黑。她发现,
在她喂过那三次小饼干后,小黑似乎……更“粘人”了。晚上出现在她房间的频率变高了,
那种无意识的触碰也变得更多、更持久,有时甚至像是一个冰冷的拥抱,将她圈禁。
虽然他依旧帮她处理各种生活琐事,甚至在她被导师骂了心情低落时,
会笨拙地用触须卷着一颗她最爱吃的草莓味水果糖递到她面前,但夏橘再也无法像以前那样,
带着一丝猎奇和无奈接受这份“好意”了。规则像一道枷锁,
锁住了她刚刚萌生的一点暖昧与信任。她开始尝试调查。她趁小黑似乎陷入某种沉寂状态时,
偷偷溜去客厅,检查每一个角落,试图找到更多关于这间房子、关于小黑的线索。
她注意到客厅窗帘后面墙壁的颜色,似乎比旁边深一点,像是曾经覆盖过什么东西。
她还发现,卫生间的镜子,在特定角度下,偶尔会闪过一些扭曲的、非人的倒影。有一次,
她半夜被尿意憋醒,迷迷糊糊正要开门去厕所,手刚搭上门把手,
就听到规则里提到的“敲门声”。那声音轻柔而熟悉,
分明是她最好的闺蜜小雨的声音:“橘子,开门啊,
我失恋了来找你喝酒……”夏橘一个激灵,瞬间清醒,冷汗涔涔。她死死捂住嘴,
透过猫眼往外看——外面空无一人,只有声控灯因为刚才的敲门声亮着,发出惨白的光。
规则是真的!她蹑手蹑脚地退回床上,一夜无眠。她能感觉到,
床脚那团黑影在她回来后就缓缓蠕动了一下,仿佛一直醒着。他开始怀疑了吗?
这种疑神疑鬼、强装镇定的日子快要把夏橘逼疯了。她感觉自己像走在一条细细的钢丝上,
脚下就是万丈深渊。转折发生在一个周末的雨夜。电闪雷鸣,暴雨倾盆。
夏橘因为白天**太累,晚上复习时直接趴在书桌上睡着了。醒来时发现自己躺在床上,
被子盖得好好的,而小黑凝聚出的黑影,几乎占据了半个床头,距离她极近。
那些粘稠的黑暗物质不再是模糊一团,而是清晰地勾勒出一个男性的上半身轮廓,
宽阔的肩膀,精瘦的腰身,甚至能看清利落的下颌线。唯有面部,
依旧笼罩在一团流动的阴影中。他似乎……在看着她。夏橘吓得大气不敢出,
紧紧闭着眼睛装睡。就在这时,她感觉到一只冰冷的手,轻轻地、带着某种珍视的意味,
拂开了她脸颊边的碎发。那触感不再是粘稠的液体,而是带着一点人类皮肤的弹性,
虽然依旧没有温度。一个低哑的,带着难以言喻的痛苦和挣扎的声音,在她耳边响起,
清晰得让她心脏骤停:“橘子……快……找到……镜子……”话音刚落,
那轮廓猛地一阵剧烈波动,像是被什么东西强行打散,
瞬间又变回了那团混沌的、无声蠕动的黑影。夏橘僵在原地,浑身冰冷。他叫她“橘子”?
只有她闺蜜和家人才会这么叫她!他还让她找镜子?是卫生间的镜子吗?他是在帮她?
还是在引诱她触犯规则?信任是奢侈品,真相藏于阴影。第二天,夏橘顶着两个黑眼圈,
决定铤而走险。她借口要大扫除,把客厅和卧室都翻了一遍,重点检查了卫生间那面镜子。
她敲打了镜面周围的墙壁,甚至尝试把镜子卸下来,但一无所获。镜子就是一面普通的镜子,
除了偶尔会映出她身后一闪而过的黑影——她知道那是小黑。就在她快要放弃时,
她无意中瞥见镜子里自己疲惫的脸,忽然福至心灵。
她想起规则第四条——“真相藏于阴影”。阴影?她猛地扭头,
看向镜子投射在对面瓷砖墙上的影子。因为角度的关系,镜子的影子边缘,
与墙壁瓷砖的缝隙形成了一小片不易察觉的阴影区域。她走过去,蹲下身,
用手指仔细摸索那片阴影覆盖的瓷砖。果然!有一块瓷砖的缝隙明显比旁边的大!
她用指甲抠住边缘,用力一掰——“咔哒。”瓷砖被她撬开了小小的一块,
后面藏着一个折叠起来的、更厚的纸片。是一张泛黄的照片和一页日记残片。
照片上是一个笑容阳光开朗的大男孩,穿着简单的白T恤,背景就是这间客厅。
他怀里抱着一只通体纯黑、只有眼睛是金色的猫咪。男孩长得……非常帅气,
是那种走在街上回头率超高的类型。夏橘的心跳漏了一拍。她颤抖着打开那页日记。
“X年X月X日,雨。妈妈又发病了,她把墨水打翻在我刚写好的论文上……还抓伤了小黑。
我只能抱着小黑躲在房间里哭。小黑舔我的手指,它好像能感觉到我的难过。
如果……如果我能变得强大,保护好自己和小黑就好了……”“X年X月X日,阴。
房东老太太来了,说下个月要涨租金,不然就搬走。
钱不够了……怎么办……”“X年X月X日。我好像……找到办法了。
在旧书摊买了一本很奇怪的书,上面说可以用‘共生契约’获得力量,
