- 《他以梧桐聘我》by蒋蒋0108小说完结版在线阅读
林溪挽着父亲的手臂，一步步走入这片浮华喧嚣的中心。她能感觉到四面八方投射过来的目光，审视的，评估的，好奇的，带着各种难以言说的意味。父亲低声与相熟的人寒暄，她则维持着恰到好处的微笑，弧度标准，无可挑剔。
未婚夫周廷轩很快走了过来。他穿着一身剪裁合体的深色西装，年轻英俊的脸上带着世家子弟惯有的、略显疏离的笑意。他先向林父致意，然后才转向林溪，目光在她脸上停留片刻，像是确认一件物品的完好无损。
“林溪，今晚很漂亮。”他的恭维也像是程式化的。
“谢谢。”林溪微微颔首。
仪式乏善可陈。司仪的串词华丽空洞，双方家长的笑容恰到好处地挂在脸上。交换信物时，周廷轩将一枚硕大的钻戒套在她的无名指上，冰凉的触感。她也回赠了一枚男戒。台下掌声雷动，夹杂着刻意拔高的祝贺声。
接下来的晚宴，才是真正的社交场。林溪像一尊精致的人偶，被周廷轩带着，周旋于各家长辈和同辈之间。敬酒，微笑，接受祝福，说着千篇一律的客套话。周廷轩还算尽责，在她身边充当着合格的引导者和介绍人，只是那眼神里，偶尔会掠过一丝不易察觉的、属于主人的评估和淡淡的倨傲。
直到那几位与周廷轩私交甚笃的公子哥儿端着酒杯聚拢过来。
“廷轩，恭喜啊！终于抱得美人归！”一个穿着粉色衬衫的年轻人挤挤眼，语气轻佻。
“林**真是名不虚传，难怪把我们周少迷得神魂颠倒。”另一个附和道。
周廷轩笑了笑，带着几分被恭维的受用。几人开始聊起最近的投资、跑车、游艇，话题渐渐放开。
不知是谁先起了头，或许是酒意上头，或许是本就存了几分看热闹的心思，话题竟拐到了嫁妆上。
“说起来，林**的嫁妆可是别具一格啊，”粉衬衫晃着酒杯，笑嘻嘻地看向林溪，“听说是……一棵树？林家后院那棵老梧桐？”
周围瞬间安静了几分。一些近处的宾客停下了交谈，目光有意无意地飘过来。
林溪指尖微微发凉，脸上得体的笑容却纹丝未动，只是眼睫几不可察地颤了一下。
周廷轩脸上的笑容淡了些，扫了粉衬衫一眼，似乎觉得在订婚宴上提起这个有些不合时宜，但并未出言制止，反而扯了扯嘴角，用一种半是调侃半是无奈的口气接道：“是啊，一棵梧桐树。林伯伯可是把这宝贝独独留给了溪溪。”他特意强调了“宝贝”两个字，听在旁人耳中，讽刺意味远远大于亲昵。
周围传来几声压低的嗤笑和意味不明的窃窃私语。
“梧桐树？这……倒是挺风雅的哈。”
“风雅？呵，林家这算盘打得精啊，一棵树就把女儿……”
“小声点！不过说真的，周少这也太……”
那些低语像细密的针，隔着衣料扎在皮肤上，不致命，却难堪至极。林溪感到血液似乎都往脸上涌，又被她生生逼退回去，只剩下冰冷的麻木。她挺直背脊，目光落在手中香槟杯细密的气泡上，仿佛那是什么值得全神贯注研究的奇景。父亲的话在耳边回响：“林家的脸面，比什么都重要。”
不能失态。绝对不能。
粉衬衫似乎得了鼓励，愈发肆无忌惮，抬高了些声音，故作惊奇状：“哎呀，廷轩，你这未来岳家也太实在了！一棵树当嫁妆，这传出去……哈哈哈，不过也好，寓意不错，‘栽下梧桐树，引得凤凰来’嘛！周少你就是那金凤凰！”说完自己先哈哈大笑起来。
周廷轩皱了皱眉，这次是真的有些不悦了，但更多的是一种被牵连着一起被调侃的尴尬和恼怒。他看了林溪一眼，眼神里带着些许催促和埋怨，仿佛在怪她不能拿出更体面的东西，让他此刻陷入这般可笑的境地。
就在这尴尬与讥讽几乎要凝成实质，重重压在林溪头顶的时候，宴客厅侧方，一道清越的声音不大不小地响起，不高亢，却奇异地穿透了那些嗡嗡的低语和嗤笑，清晰地传到每个人耳中。
“说到梧桐树，我倒是想起一件有趣的事。”
众人循声望去。只见靠近窗边的一张桌子旁，站起一个年轻男人。他身姿颀长，穿着一身看似简单、实则细节处见功夫的深灰色西装，与周围那些竭力彰显财气的装扮格调迥异。灯光落在他脸上，肤色冷白，鼻梁高挺，一双眼睛在镜片后微微泛着光，沉静而深邃。他之前一直安静地坐在那里，气质疏淡，几乎被人忽略。此刻站起身，却莫名地吸引了全场的目光。
林溪也抬起了眼。她认得他，方才周廷轩潦草地介绍过，似乎是某个海外基金会的主席，姓沈，叫沈叙白。一个听起来与她、与周家，甚至与今晚这场宴会都格格不入的名字和身份。
沈叙白从容地走了过来，步履平稳，所过之处，人群下意识地分开一条通路。他的目光平静地扫过脸色各异的粉衬衫、周廷轩，最后，落在了林溪脸上，停留了一瞬。那目光里没有怜悯，没有好奇，只有一种近乎纯粹的、注视一样事物本身的坦然。
然后，他转向面露不豫的周廷轩和一脸看好戏神情的粉衬衫，语气平和地开口，像在陈述一个再寻常不过的事实：
“方才忘了向周少和诸位正式介绍。我是沈叙白，目前担任国际植物保护基金会的理事。”
国际植物保护基金会？这个名字让一些人脸上露出茫然，另一些则若有所思。
他顿了顿，继续道，声音清晰地传入每个人耳中：“方才听到诸位谈论林**的嫁妆，那棵梧桐树。巧的是，我对它略知一二。”
宴会厅里彻底安静下来，连背景音乐似乎都识趣地调低了音量。所有人的目光都聚焦在这个突然冒出来的、气质沉静的年轻人身上。
沈叙白不疾不徐，目光掠过众人，最后又回到林溪那里，仿佛她才是他这段话最重要的听众：“如果我没记错，林家后院那棵梧桐，并非普通梧桐。它的树种是‘金丝梧桐’，一个早在明清之际就被认为已经野外灭绝的珍稀变种。目前全球有记录、树龄超过三百年的金丝梧桐，仅存三棵。一棵在法国某私人植物园，一棵在日本皇室庭院，而最后一棵……”
他微微一顿，镜片后的目光似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。
“就是林**嫁妆里的这一棵。根据林家族谱记载和碳十四交叉测年，它的树龄已超过一千年。是现存唯一一棵千年树龄的金丝梧桐。”
“哗——”
短暂的死寂后，细微的惊叹和抽气声在人群中蔓延开来。千年古树？唯一存活的金丝梧桐？这几个词组合在一起，冲击力不亚于一颗小炸弹。
粉衬衫张大了嘴，周廷轩脸上的尴尬和恼怒凝固了，转而变成难以置信的惊愕。林父林母也诧异地看向沈叙白，又看向彼此，显然他们自己也从未深究过那棵老树的具体来历和价值。
沈叙白仿佛没有看到众人的反应，他的语调依然平稳，却带着一种学术般的严谨和不容置疑的权威：“这种金丝梧桐，木质本身已属顶级珍稀木材，有价无市。更重要的是，它的存在对于植物基因库、古气候研究、乃至文化象征意义，都具有不可估量的价值。国际植物保护基金会追踪它的信息已经多年。如果非要给它一个‘价格’……”
他几不可察地摇了摇头，像是对这种衡量方式的不赞同，但还是说出了那个让所有人心脏骤停一瞬的词语：
“价值连城。”
价值连城。
四个字，轻轻落下，却砸得整个宴会厅鸦雀无声。方才那些嘲讽、怜悯、窃笑，此刻全都化为了震惊、恍然、以及迅速涌上的、混杂着懊悔和重新评估的热切目光。那一道道视线再次射向林溪，却已截然不同。仿佛她不再是一个带着寒酸嫁妆的豪门弃子，而是瞬间成了坐在一座无人知晓的金山上的继承者。
