- 天启女仵作by苏凝华秦嵩萧彻在线阅读
时值暮秋，天启城的清晨总是被一层黏腻的薄雾包裹着。
这雾不像北方的雾那般凛冽，也不似江南的雾那般轻柔，它带着洛水河畔特有的湿润和些许说不清道不明的腥气，沉甸甸地压在青石板铺就的街道上，压在鳞次栉比的屋顶上，将整个都城笼罩在一片朦胧的灰蓝色调里。
苏凝华裹紧了身上那件洗得发白的青布长衫，将宽大的兜帽又往下拉了拉，遮住了额前那几缕桀骜不驯的碎发，也遮住了那双过于清亮、容易暴露女儿家身份的眸子。她手里拎着一个不起眼的深棕色木匣子，脚步轻快而沉稳地穿梭在晨雾未散的南城区街巷中。
这里是天启城最繁华也最鱼龙混杂的地方。绸缎庄、当铺、酒楼、茶肆林立，还有各种小吃摊、杂货铺挤在缝隙里。此时天刚蒙蒙亮，大多数铺子还没开门，只有少数几家早点铺已经生起了火，葱油饼和豆浆的香气混着雾气飘散开来，给这清冷的早晨添了几分烟火气。
“让让，让让！官差办案，闲杂人等回避！”
一阵急促而嚣张的呼喊声从身后传来，伴随着马蹄踏在湿滑青石板上的“嘚嘚”声，打破了清晨的宁静。苏凝华下意识地往墙边靠了靠，尽量让自己贴着冰冷的墙壁，缩成一团不起眼的影子。
只见一队身着皂衣、腰佩弯刀的衙役簇拥着一顶青呢小轿，风风火火地从她身边掠过。为首的衙役面色严肃，手里的马鞭在空中虚挥了一下，吓得路边早起的几个挑夫连忙往后缩。轿帘被疾驰的风掀起一角，苏凝华眼角的余光飞快地扫过，隐约能看到里面端坐的官员身着绯色官袍，面容隐在阴影里，只觉得神情十分凝重，眉宇间带着一丝不易察觉的烦躁。
“这是……大理寺的人吧？看这阵仗，怕是出了大事。”旁边一家刚开门准备卸门板的早点铺老板探出头来，压低声音跟伙计嘀咕着，眼神里带着几分看热闹的兴奋。
“谁说不是呢！”伙计正往灶膛里添柴火，闻言也凑了过来，声音里同样带着紧张和好奇，“我听隔壁王屠户说，昨晚后半夜，户部侍郎顾大人府上的公子，在城外的听松别院没了！说是死得蹊跷得很！”
“顾侍郎？那可是皇上身边的红人啊……”老板的声音更低了，眼神里多了几分忌惮，“这要是真出了什么事，怕是整个天启城都要抖一抖。”
苏凝华的心猛地一跳，像是被什么东西狠狠攥了一下。
户部侍郎顾修……这个名字她并不陌生。在父亲苏敬之留下的那本泛黄的《无隐录》扉页空白处，父亲用他那刚劲有力的字迹，只写了四个字：“顾，需慎查。”
十年前的那个雨夜，父亲苏敬之——当时天启城最有名的仵作，一手验尸断案的本事无人能及——就是在勘察一桩与权贵相关的命案后，“意外”失足落入洛河溺亡的。那年苏凝华才八岁，她只记得父亲临终前，躺在病床上，紧紧攥着她的手，指节因为用力而泛白，反复叮嘱她“莫要再碰仵作一行，平安长大就好”。他眼神里的恐惧和不甘，像一根细针，深深扎在她的心里，十年了，从未忘记。
可她终究还是没听话。父亲下葬后，她在他床板下的暗格里，找到了这本《无隐录》和一个刻着奇特云纹的玉佩。玉佩缺了一角，边缘参差不齐，像是被人硬生生掰断的。这些年，她女扮男装，化名“苏小乙”，拜在父亲的旧友墨老门下，偷偷学完了所有仵作的技艺。白天，她在“仁心堂”药铺里抓药、打杂，隐藏自己的身份；晚上，她就对着《无隐录》和那半块玉佩发呆，一遍遍地琢磨父亲留下的字迹，试图从那些验尸记录和只言片语里，找出他“意外”身亡的真相。
“凝华？你怎么站在这里？”
一个熟悉而略带沙哑的声音打断了她的思绪。苏凝华猛地回过神，抬头望去，只见墨老拄着一根枣木拐杖，脸色有些苍白地站在不远处，眉头紧锁，身边还跟着一个年轻的衙役，那衙役脸上带着几分不耐烦，时不时地跺着脚，像是在催促。
墨老是个六十多岁的老人，头发已经花白，背也有些驼了。他曾是父亲最信任的伙伴，也是少数知道苏凝华真实身份并愿意帮助她的人。当年父亲出事后，若不是墨老暗中照拂，她恐怕早就活不下去了。
“墨伯。”苏凝华快步上前，声音压得有些低，带着刻意模仿的少年人青涩——这是她练了很久的声线，“您怎么来了？脸色这么差，是不是哪里不舒服？”她下意识地想去扶墨老，又想起自己现在的身份，手伸到一半又缩了回来，略显局促地搓了搓衣角。
墨老叹了口气，摆了摆手，然后拉着她走到一个僻静的拐角处，警惕地看了看四周，确认没人注意后，才压低声音道：“刚从大理寺那边过来，顾侍郎家的案子，卫凛少卿让我过去看看。”他顿了顿，目光落在苏凝华手里的木匣子上，眼神里带着询问，“你这是……又去城外采草药了？”
“嗯。”苏凝华不动声色地将木匣子往身后藏了藏，里面是她的验尸工具——一套打磨得十分精细的银针、小巧的镊子、几张油纸、一卷笔墨，还有一小瓶父亲生前配制的、能检验出多种毒物的试剂。这些东西，是她最重要的宝贝，也是她行走在刀尖上的依仗。她平时对外只说是去采草药，这是她掩饰身份的最好借口。
墨老眼神复杂地看了她一眼，那眼神里有担忧，有怜惜，还有几分无奈。他沉默了片刻，像是下定了某种决心，突然凑近她，声音压得更低了，几乎是贴在她耳边说道：“凝华，顾公子的死，不对劲。”
苏凝华的心瞬间提到了嗓子眼，她能感觉到自己的心跳在加速，连呼吸都变得有些急促：“怎么说？墨伯，您发现了什么？”
“我刚到别院的时候，顾公子就趴在书房的书桌上，已经没气了。”墨老的声音有些发颤，似乎还在回想当时的情景，“他面色青紫，嘴角还有些黑色的血迹，看着像是急病暴毙的样子。卫少卿当场就说，定是昨晚贪凉，得了急病，已经让人准备按‘突发恶疾’结案了。”
苏凝华的眉头紧紧皱了起来。面色青紫、嘴角带血，这更像是中毒或者窒息的症状，哪里像是急病？卫凛身为大理寺少卿，不可能连这点常识都没有，他这么快就下定论，分明是有问题。
“可我总觉得哪里不对。”墨老继续说道，语气里带着一丝不确定，但更多的是怀疑，“我偷偷看了一眼他的手，他的指甲缝里……像是抓过什么坚硬的东西，边缘有些破损，还沾了点细碎的……像是丝线一样的东西。而且他的脖子下面，好像还有几个不太明显的小红点，不仔细看根本发现不了。”
他话里的意思，苏凝华瞬间就明白了。急病暴毙的人，指甲绝不会有这种挣扎过的痕迹，更不会在脖子上留下异常的红点。这分明就是他杀的迹象！
“卫少卿怎么说？他没发现这些吗？”苏凝华的声音有些急促，她能感觉到自己的手心已经微微出汗了。
“还能怎么说？”墨老苦笑一声，摇了摇头，“顾侍郎就这么一个独子，白发人送黑发人，哭得都快晕过去了。卫少卿怕事情闹大，得罪了顾侍郎，更怕牵扯出什么不该牵扯的人，只扫了一眼就定了性，说我多心了。”
苏凝华的手指紧紧攥住了木匣子的边缘，指节因为用力而微微泛白，甚至有些硌得生疼。又是这样！十年前，父亲也是因为坚持要查清一桩权贵子弟的命案，不肯屈从于压力，最后落得个“意外身亡”的下场。如今，难道历史又要重演？一个无辜的人被杀，真相却要被掩盖在“意外”的谎言之下？
“墨伯，”苏凝华深吸一口气，强迫自己冷静下来，她抬起头，眼神里带着一丝不容置疑的决绝，“我想去看看。我想亲自验验尸。”
墨老愣了一下，显然没料到她会这么说，随即连连摆手，语气十分急切：“不可！凝华，万万不可！你一个姑娘家，又是这副装扮，若是被人发现了真实身份，后果不堪设想！卫少卿那边也绝不会同意让一个‘学徒’插手这么重要的案子！”
“我不会让人发现的。”苏凝华打断他，声音虽然不高，但却异常坚定，“墨伯，您知道我爹的死有多蹊跷，我总觉得，这两件事之间，可能有着某种联系。这个案子，或许……或许能让我们找到些什么。”
她没有明说，但两人都清楚，“找到些什么”指的是什么——那是关于苏敬之死亡真相的线索。这十年来，这个念头如同跗骨之蛆，时时刻刻都在折磨着她。
墨老看着她眼中那熟悉的、与苏敬之如出一辙的执拗和勇气，心中五味杂陈。他沉默了很久，最终重重地叹了口气，像是做出了一个艰难的决定：“罢了，你这孩子，跟你爹一样，都是认死理的性子。我试试看能不能跟卫少卿说情，就说你是我最得力的学徒，跟着我学了好几年验尸，或许能发现些遗漏的细节。但你记住，到了那里，只许看，不许说话，更不许乱动现场的任何东西！一切都要听我的！”
“多谢墨伯！”苏凝华心中一喜，连忙点头，眼中闪过一丝感激的光芒。墨老总是这样，嘴上说着担心，却总是在她最需要的时候伸出援手。
墨老转身要走，又像是突然想起了什么，回头指着她的兜帽道：“把头发束紧些，别露了破绽。还有，说话声音再粗一点，别让人听出不对劲。”
“我知道了，墨伯。”苏凝华连忙应下，伸手将兜帽里的长发又用力束了束，确保没有一根散落出来。她摸了摸自己的脸颊，确认没有露出任何女性的特征，才放心地跟着墨老往前走。
那年轻的衙役见他们终于谈完了，脸上的不耐烦更甚：“墨老，快点吧，卫少卿还在等着呢，耽误了时辰，我们可担待不起。”
“知道了，这就来。”墨老拱了拱手，拉着苏凝华跟上了衙役的脚步。
三人朝着城外的方向走去。晨雾似乎比刚才更浓了，能见度不足丈余。脚下的路也越来越泥泞，路边的杂草上挂满了晶莹的露珠，打湿了他们的裤脚。
苏凝华一路都在沉默，脑海里反复思考着墨老刚才说的话。顾昀指甲缝里的丝线、脖子上的红点，还有卫少卿反常的态度，这一切都指向了一个可怕的真相——顾昀是被人谋杀的，而且凶手很可能身份不低。
她下意识地摸了**口，那里贴身藏着父亲留下的那半块玉佩。玉佩的边缘有些硌人，却像是给了她无穷的力量。爹，你放心，女儿一定会找出真相，不管付出什么代价。
