时昀舟睁开眼时,先闻到的是马粪味,然后响起一个尖细的声音:"宿主,您再装死,那群乞丐就要扒您裤子了。"
他皱眉翻身爬起来。西装裤子破了,表也不在了,后脑勺还隐隐作痛——去开会的路上被花盆砸中的记忆涌上来。
不是做梦。
而且哪里有乞丐?
“要不是我机灵,您清白不保。”
这声音尖细,尾音上扬,带着几分太监的拿捏味儿。
时昀舟抬头,看见一个穿着灰扑扑袍子的年轻人蹲在石墩上嗑瓜子,下巴扬得老高,眼神却时不时往他脸上瞟,带着点小心翼翼的打量。
"系统小六子。"那人吐了片瓜子皮,"前身是御马监太监,现在是您的金手指。惊不惊喜?"
时昀舟沉默了三秒——还能活着是挺惊喜的。
"有衣服吗?"
小六子一愣。这届宿主……挺冷静的?
他从储物柜里掏出套粗布麻衣。时昀舟不避讳,直接换上——一身结实流畅的肌肉线条,肩宽腿长,打眼一看该有195左右。
小六子瓜子都忘了嗑。
"宿主,您这身材……"
"叫哥就行。"时昀舟把破西装丢进草堆,"这是哪儿?"
"青崖界,厉家镇。"小六子回过神,压低声音,"灵气稀薄的小世界,修士修为都不高,咱俩这种凡人暂时死不了。"
他左右看看,确认四下无人:"我是第一次穿修真界,主系统判定任务难度S级,死亡率100%,前面两位前辈都栽了。"
时昀舟挑眉:"怎么死的?"
"万仙宗。"小六子声音更低了,"他们宿主开头就惹了麻烦,打杀了一位万仙宗弟子,气机被锁定,后面……"
他没说完,但意思很清楚。
时昀舟没追问。他站起身,拍了拍灰:"走吧,先去镇上看看。"
小六子连忙跟上,把剩下的两块灵石塞过去:"系统给的饭钱,一共四块,咱俩一人——"
"你先拿着。"时昀舟没接,"我不熟这边物价,你管账。"
小六子愣了愣,眼眶有点热。他在宫里一辈子,还是头回有人不防着他。
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两人走出巷子,外面是条青石板路。天刚蒙蒙亮,卖包子的揭开蒸笼,白汽腾腾往上冒。
时昀舟走到摊前:"包子怎么卖?"
摊主是个四十来岁的中年人,抬头看他,目光顿了顿——这年轻人衣着普通,可那张脸实在是……
"素的两灵珠三个,肉的两灵珠两个。面生啊,外乡来的?"
"是。"时昀舟掏出一枚下品灵石,"能换些零钱吗?"
他微微低着头,那股子扎眼的凌厉便散了大半。摊主不知不觉接过来,数出一百枚灵珠。
时昀舟买了四个肉包子,六个素的,分给小六子一半。
两人顺着街道往前走,路上人渐渐多了。时昀舟一边走一边看,这"镇"的规模比一般的镇子大得多,青砖黛瓦,分明是个繁华的县城。
顺手买了梅花糕。
心里想起小六子的声音“宿主,你买这么个又贵又娘们唧唧的东西干什么?大老爷们不吃这个。”
时昀舟看了眼小六子的馋样,丢了块给他。
“买给小猫的。”
“什么小猫吃那么贵...”
时昀舟淡笑不语
拐过一个街角,眼前豁然开朗。一条笔直的大道直通到底,尽头是一座三进三出的府邸,朱漆大门,铜钉锃亮,门口蹲着两尊石狮子。
"厉府。"小六子说。
时昀舟没急着过去,在斜对面的茶摊坐下,要了两碗粗茶。这会儿厉府后门正热闹,送菜的、倒水的、洗衣的婆子进进出出。
他垂着头,脊背微微佝偻,看着就像个寻常的穷苦伙计。小六子有样学样,缩着脖子喝茶——他本就长得阴柔,这一缩,活像个偷鸡摸狗的小贼。
"太过了。"时昀舟低声道。
小六子讪讪直了直腰。
时昀舟看了小半个时辰,摸清了规律。他放下茶碗起身:"走吧,后门缺人,去问问。"
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厉府后门,几个婆子围在一起择菜。旁边站着个管事模样的中年女人,手里拿个册子,正在点名。
时昀舟走到跟前,拱了拱手:"这位姐姐,府上可还缺人?"
中年女人抬头,目光在他脸上停了一瞬——好俊的后生。但随即看了看他那身粗布衣裳,心道可惜。
"你找活儿干?"
"是,想寻个差事。"时昀舟往旁边让了让,露出身后的小六子,"这是我表弟,也寻个活儿。什么都能干。"
中年女人看了看小六子——机灵,活泛,看着就可心。
"识字吗?"
"识得一些。"
小六子连忙点头。
中年女人正要说话,里面突然传来一阵吵闹。
"我不去!那个瞎了眼的,伺候他一个月,我瘦了十斤!昨儿把热茶泼我一身!"
一个丫鬟从角门冲出来,眼眶红红的,袖子还在滴水。她身后追着个婆子:"死丫头,秦夫人说了,让你再忍几天!"
"忍不了!"丫鬟一头冲出去,差点撞到时昀舟身上。她抬头看了他一眼,愣是把眼泪都看回去了。
好俊的人……
但她没顾上说话,抹着泪跑远了。
中年女人叹了口气,看向时昀舟:"你都看见了?四公子那院,正缺人呢。前面来的都跑了,你要是去了……"
"我去。"
中年女人愣了愣,又看向小六子。
"我和我哥一道。"小六子眨着眼。
时昀舟笑了笑,二十颗灵珠悄悄塞过去:"他胆子小,您看方便的话,给我俩安排一块。"
女人嘴都咧到了后耳根:"瞧着你俩懂事,就都去伺候四公子吧。"
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账房里,时昀舟登记完,领了粗布衣裳和薄被。账房先生多看了他两眼,随口提了一句:"府上主人家吃的都是灵米灵蔬,你们以后不用操心马桶夜壶那些事。"
小六子眼睛一亮。
时昀舟松了口气——不用伺候这个,省了不少尴尬。
两人相谈甚欢,要不是要去当值,差点就要把酒言欢。小六子一脸惊奇,觉得这宿主为人处事比他还厉害。
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揽云院在厉府最西边,挨着后墙,是个单独的小院。
时昀舟走到院门口,脚步顿了顿。
院子不大,三间正房,东西各两间厢房,但杂草丛生,窗户纸破了好几处。正房门前种着一丛芭蕉,叶子黄了大半,没人浇水。
院门虚掩着,里头静悄悄的。
小六子敲了敲门,没人应。又敲两下,还是没人。
他伸手推开门,院子里一片狼藉——摔碎的碗散在墙角,一件旧衣裳扔在地上,发了霉。正房的门紧闭着,里头隐约传来翻动的声音。
时昀舟让小六子在外屋守着,自己走到正房门口,抬手敲门。
"滚!"
里头传来一声沙哑的怒喝,紧接着"啪"的一声——什么东西砸在了门上。
时昀舟低头,门缝里渗出一滩水渍,几片碎瓷滚到脚边。
是个茶杯。
他面不改色,又敲了敲门:"厉公子?"
里头安静了一瞬。
然后是一阵窸窣声响,脚步声,门"吱呀"一声从里面拉开。
时昀舟第一次看清了厉昭玉。
门框里倚着的少年,比他想象中要……好看太多。
皮肤白得近乎透明,下颌线条流畅精致,嘴唇薄而淡,因为上火起了干皮。眼睛上蒙着一条白绫,边缘露出微微凹陷的眼窝,可即便如此,那挺直的鼻梁、微扬的下巴,仍透着一股世家子弟才养得出的清贵气。
月白色的中衣衣襟散乱,身形单薄得像一张纸,肩胛骨的形状隔着衣料都隐约可见。
可就是这样一副病歪歪的模样,下巴却扬得老高,唇角抿成一条倔强的弧线。
时昀舟比他高了将近一个半头,此刻站在门口,几乎把光都挡了大半。
厉昭玉往后退了半步,下巴扬得更高:"新来的?"
"是。"时昀舟垂眼看着他,"时昀舟,新来的下人。"
厉昭玉"嗤"了一声:"又来一个。上一个也说自己是新来的,干了三天就跑——"
他顿住了。
因为他闻到了一股味儿。
熟的梅花味儿。
他已经很久很久,没有闻到过这种味道了。他哥在的时候,他想吃什么,厨房恨不得天上飞的地上跑的,都抓来给他吃。
那是两年前的事了。
厉昭玉的喉结动了动,但他没有伸手,甚至往后退了半步,那双被白绫蒙住的眼睛"看"向时昀舟的方向,带着明晃晃的戒备。
"你买了糕点?"
"路过看见,想着新来乍到,总该带点见面礼。"时昀舟语气坦然,"凑巧买了梅花糕,凑巧公子喜欢——那就是凑巧的缘分。"
厉昭玉没说话。
他站在门框里,手指微微蜷缩,像是想攥紧什么,又生生忍住了。
"……放那儿吧。"他抬了抬下巴,指向门边的小几。
时昀舟看了那小几一眼——上面落了一层灰。
"公子不先验验?"他说,"万一有脏东西呢?"
厉昭玉一愣。
他炼气三层,简单的灵力探查还是做得到的。之前那些下人送来的饭食,他从没查验过——不是因为信任,而是因为心灰意冷,觉得无所谓了。
但这人说得对。他凭什么相信一个陌生人?
厉昭玉抿了抿唇,伸出手。
时昀舟把油纸包放进他掌心。一缕极淡的灵力从厉昭玉指尖渗出,探入油纸包中。
"……没问题。"
"那就好。"时昀舟笑了笑,"以后我送来的任何东西,公子都可以先查一遍。防人之心不可无。"
厉昭玉怔住了。
他"看"向时昀舟的方向——这个新来的下人,说话的语气怎么不像下人,倒像他哥以前叮嘱他的时候。
"别以为一个糕点就能收买我。"厉昭玉硬邦邦地说,攥着糕点的手却一点没松开,"伺候不好,照样滚蛋。"
"好。"时昀舟转身往外走,"那我和小六子去收拾院子。"
"等等。"
时昀舟停下。
厉昭玉站在门口,攥着那个油纸包,嘴唇动了动,半晌丢出一句:"……院子不用你们收拾。"
时昀舟挑眉。
"本公子又看不见,院子脏不脏跟我有什么关系?"厉昭玉下巴扬得更高,语气里带着恼羞成怒,"你们收拾完了,就早点走,别在这儿碍眼。"
"嘭"的一声,门关上了。
时昀舟看着那扇紧闭的门,笑了。
——嘴上说着不用收拾,其实是不想让人看见自己吃糕点的样子吧。
他转身走进院子里。小六子找了把锈迹斑斑的镰刀,已经开始割草了。
"哥,四公子怎么样?"
时昀舟想到刚才那一幕,嘴角的笑意就没下去过。
"是只漂亮的小猫。"他说,"还挺聪明。"
小六子:"……"
正房里,厉昭玉背靠着门,把那句"漂亮的小猫"听得清清楚楚。
耳尖腾地红了。
这个……混账东西!
他咬着牙,用力撕开油纸包,抓起一块梅花糕狠狠咬了一口。
——甜的。
温热的,软糯的,甜丝丝的,和他记忆里的一模一样。
厉昭玉咀嚼的动作慢了下来,垂下眼,又咬了一口。
然后,慢慢地、一口一口地,把整块糕点吃完了。
门外,院子里传来镰刀割草的沙沙声。
厉昭玉靠在门上,听着那声音,忽然觉得……好像没那么讨厌。
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时昀舟割着草,眼前浮现出只有他能看见的光幕:
【日常任务:照顾厉昭玉生活起居——进行中×1/积分10】
【目标当前心情值:极差→较差】
【备注:梅花糕效果良好,目标产生轻微好奇与戒备】
他抬头看了眼正房的方向。
门关着,但他知道,那个人现在应该正躲在门后,慢慢地、一口一口地吃着糕点。
像只护食的小猫。
两个月。
时昀舟低下头,继续割草。
好像……有点意思。
【第一章完】
