童养夫死里逃生归来,带回来一个富商家的**,既想要我手里的钱,还想将我贬妻为妾。
“燕家已经没了,日后你只能依仗我。”“若是你同意做妾,再把钱交出来,
以后老老实实侍奉我娘,我刘家还能有你一席之地,否则和离!
”我将刀贴着他的耳朵掷回刀鞘。“好啊,和离!”“婆母小姑归我,欠的债归你!
”1刘子盛回来的时候我提着杀猪刀刚进门。刀还粘着干涸的猪血,我一身脏污,
衣服上溅满了油点,手里还端着装猪下水的木盆。他长高了不少,穿着锦绣衣服,
头发束了起来,像我偶然见过的府台家的小少爷一样。他怀里的女子梳着繁复的发髻,
插满了珠翠,一只翠玉钗尤为引人注目。罗裙上绣着精巧的图案,
比府城云绣坊最好的绣娘绣出的纹样还要繁复。察觉到我进来,刘子盛转头看向我,
却皱起了眉头。我放下木盆,拢了拢散下来的发丝。刚刚回来跑得太快,头发乱了,
裤脚也沾了尘土。刘子盛满脸厌恶地转回头去。「娘,你也看到了,如今她哪里配得上我?」
「淼淼家虽说暂时遇到了点难关,但只要筹到钱过了这个难关,以后金银珠宝享之不尽。」
“燕家以前是有钱,可如今燕家已经没了,她一个孤女,不靠着我们怎么活得下去?
我要她点钱不是应该?”他趾高气扬的指责我,完全没注意到我的表情。我也没理他,
径直走到那姑娘前,趁她不注意,将她头上的翠玉钗拔了下来。“啊!你要做什么?
”我搂着那发钗又哭又笑,捧起来给婆母看。“娘,你看,我阿娘的钗。”“胡说,
这明明是盛郎送给我的!”说着她就要过来抢,可我死死将翠玉钗按进怀里,半点不松。
刘子盛见状也帮她来抢。婆母抄起笤帚疙瘩就揍了上去。“我打你个忘恩负义的臭小子,
竟连你孙姨的遗物都偷!还送给这种女人!“当年要不是她和燕老爷,
你和我还有**妹早就饿死了!”“你哪来的脸还好意思来找燕妮要钱?
”刘子盛和那个叫淼淼的姑娘被婆母揍得抱头鼠窜,还要辩解:“那是我买来给淼淼的,
才不是孙夫人的!”“你胡说!”“钗尖上有一个小豁口,是我不小心磕掉的,
你哪里买来一模一样的?”婆母更气,笤帚疙瘩抡的出现了残影,将那二人赶了出去。
直到看不到人影,婆母才扔下笤帚。“我呸!和他老子一个德行!”接着又拉着我的手。
“燕妮,是子盛对不起你,你放心,他要是敢让你做妾,我就不认他这个儿子了!
”2我擦了把眼泪,垂眸敛目:“谢谢娘。”然后说道:“若是子盛回去过,
为何爹和娘的遗体还会被烧成那副模样?”“但若是他没回去过,那这钗子又是哪来的?
我们还是要问清楚,不要冤枉了子盛。”听我这么问,婆母果然起了疑心。
当初家里遭了山匪,爹被山匪杀害,娘为爹殉情,
我和婆母还有小姑在在山上躲了一天一夜才下山,看着山下的阵子烧成了灰,
下山后却没找到刘子盛。回到家,我只看到了爹和娘被烧焦的尸体紧紧搂在一起根本分不开,
我只好那样将他们合葬。后来我们翻遍了烧毁的家里,只找到一点散碎银子,
那是爹藏的私房钱,藏来给我买糖的,自然没有多少。可我知道,
爹在家里的梅子树下是埋了一罐子银钱的。我将烧枯的梅子树周围都翻遍了,
也没找到那罐钱。当时我只以为是被山匪找到挖走了,完全没往别的地方想。当时太过伤心,
便没注意娘身上的首饰,又加上刘子盛和我们走散了,急着找他,也怕山匪再回来。
现在想来,翠玉经过火烧也是不可能烧的毫无痕迹的。
况且刘子盛这段日子是怎么活下来还活的这么逍遥的?那罐钱,怕是没进了山贼的腰包,
倒是进了家贼的钱袋子。婆母果然变了脸色,低低骂道:“小畜生!
”我安慰她道:“可能他说的是真的,看样子那个淼淼家世确实不错。
”接着我又叹了口气:“可惜我手里的钱都花光了,不然贴补一下,
没准真能让子盛抱得美人归。””“呸!”“家世不错的**能那副做派?
”“不知道哪来的狐媚子,说了几句好话就把刘子盛那个混账迷得五迷三道!
”“她要是家里有产业,用得着惦记你手里的钱?
说罢婆母握着我的手嘱咐道:“我知道你为了给我和子嫣治病把你爹娘留给你的钱都花尽了,
剩下的都是你一分一厘自己攒的血汗钱,可万不能让他们惦记了去!”我点头应道:“好!
”当初刚逃到这里,婆母和子嫣都病了好久,又要租房,又要请郎中买药,
找到的那点钱很快就花完了。为了给她们补充营养,我就去买便宜的猪下水卤了给她们吃。
后来钱彻底花完了,我就去帮卖肉的李叔杀猪,他送我一部分做报酬。
吃不完的我就在他旁边支了个小摊卖。后来又认识了没想到一来二去竟卖出了名声,
但也招来了不怀好意的人。我就是这时候认识许三哥的。那天李叔有事没出摊,
几个小混混在我摊子上买了几文钱猪下水,然后就站在我前面的空地上嘻嘻哈哈的吃完了。
没想到一吃完,其中一个小混混就躺到了地上,捂着肚子“哎呦哎呦”叫得起劲。
一边叫一边还指着我的摊子说我做的吃食不干净。同行的小混混一把掀翻了我的摊子,
拉着我就要去见官。就是这时,许三哥正好回来,将我从小混混手里救了出来。听李叔说,
许三哥家里穷,早些年活不下去就去投了军,这次回来是升了百夫长,像是立了什么功劳,
还得了一大笔赏钱。那天之后,许三哥便经常来我摊子上买点吃食,渐渐的就熟悉起来。
我知道他对我有意,我也觉得他很好。婆母似又想起了什么。
“前几天有媒婆来打听你是否婚嫁。”我虽然中意许三哥,却没告诉婆母。
许三哥一月前回去军营了。离开前他塞给我一个布包,里面是一个大银锭子,还有一些零嘴。
“燕娘,开个铺子吧。”“我今日要回军营了,回来我们就成婚,好吗?
”我攥着那包沉甸甸的银子,心里也沉甸甸的,应道:“好。”他高兴的不行,
将我抱了起来。他在我耳边说:“这就当是我给你的聘礼。
”我却不肯平白无故收人这么大笔银子,还是逼着他签了借据。“若是到时候我能嫁给你,
成了一家人,这银子自然不用再提。”“可若是你回来的太晚,我等不及嫁人了,
总也不好让你亏了去。”他听后紧紧捏住我的手腕。“你还要嫁给谁?”“说不准啊,
万一我那早死的夫君死而复生呢?”没想到一语成谶。我用那笔钱开起了铺子,
对婆母只说是自己卖卤味攒下的钱。她一个乡下妇人,从未做过生意,
根本没意识到在州府开铺子是要一笔怎样大的花销。我胡乱应付她几句,
我第二日照常去了店里。我想到了刘子盛不会善罢甘休,但没想到他来的竟这样快!
3第二天一大早,我正忙忙碌碌的在柜台后面给客人切卤味,
刘子盛就又带着那个女人上了门。刚一进门,他就大大咧咧的坐在柜台前。“上两个小菜,
再来一壶酒!”他瞅了瞅别人桌子上的,继续叫:“店里特色是什么?”我还没说话,
几个常客就笑着回答:“一看小郎君就是第一次来,竟不知道燕小娘子的卤猪下水乃是一绝。
”说罢还夹了一筷子猪肺,就着一口酒细细嚼了。“绝美!
”那个叫淼淼的女子却在此时开口:“下等人吃的腌臜东西,我才不要!”“盛郎,
我看这店也没什么能入口的,不如我们去醉香楼吃吧,早就听说他家醉鹅乃是一绝。
”醉香楼醉鹅确是一绝,但一只鹅就要一两银子,赶上寻常人家一月的花销了,
普通老百姓是舍不得去吃的,我以前是吃过的,但爹娘节省,加之州府离我们镇上并不近,
也不舍得经常买来吃。没想到刘子盛竟点点头,“好,那就去吃醉鹅。”更没想到是,
他说罢竟伸出一只手到我面前。“给我五两银子!我要带夫人去吃醉鹅。”恰好这时,
婆母牵着子嫣来了。闻言她松开子嫣的小手,一把抄起一旁立着的笤帚就揍了上去。
她病养好了,最近吃的也不错,是以身体颇为健壮,操着一个扫帚疙瘩,
竟有虎虎生风的气势。“我打死你个败家子,吃什么竟要吃掉五两银子!
”“你到底偷了燕家多少东西,竟都花完了?”“还好意思问燕妮要钱,你还要脸不要!
”“前些日子我真是给你脸了,养你长大,不知体恤恩人辛劳也就罢了,
竟还还好意思要恩人的血汗钱出去吃喝玩乐!”“我当年就该将你扔了出去喂狼!
这些年将胎盘养大怕是都要比你强上些许!”刘子盛和淼淼被娘赶得抱头鼠窜,
子嫣偷偷跑过来问我:“阿姐,你心里爽快不爽快?”“爽快!”但没爽快多久,
就见刘子盛一把夺过了婆母手里的笤帚。光天化日下,他被婆母这么一骂,自觉没了脸面,
当下也不管不顾起来。“什么恩人!”“她是我自小成亲的媳妇!”“若不是看上了我,
她家凭什么将你们接回去!”“说到底,他们家看上的是我!因为我,
你和妹妹才过了几年好日子,况且我也已经与她成婚了,说什么恩人,早就两清了!
”说罢将笤帚疙瘩往地上一扔指着我道:“我告诉你,今日这钱你给也得给,不给也得给!
”“出嫁从夫,不说几个银钱,就连这店面也都是我的!”“我劝你识相点,
现下燕家已经没了,若是你同意做妾,再把钱交出来,以后老老实实侍奉我娘,
我刘家还能有你一席之地。”我用刀切着肉,头都没抬,问道:“不然呢?
”“不然啊……”他故意拖长音调,见得偶抬头,才道:“那我就不要你了,和离!
”我也笑起来。我凑近他,一把将刀贴着他的耳朵掷回他身后的刀鞘。“好啊,和离!
”几根发丝落下,刘子盛被吓得坐到地上。“婆母小姑归我,开铺子欠的债归你!
”“你若反悔,下次断的,就不是几根头发了!”4刘子盛被我吓到了,
连声喊着“泼妇”与淼淼一起离开。婆母这时过来,拉着我问道:“什么债?
你什么时候欠了人家钱?”我叹了口气,将加载账本里面的欠条拿了出来。
“开这间铺子是许三郎借给我的钱。”“我真的不是不愿意给他钱,实在是账上确实没钱。
”没想到婆母竟落下泪来,拍着我的手道:“都是我们拖累了你。
”我忙安慰她:“咱们店里的生意很好,只要好好经营,很快欠的钱就能还上。
”我好不容易安慰好婆母,刚想继续去忙,却被婆母一把拉住。“你说的许三郎,
可是那个高高壮壮的当兵的?”我诧异问道:“你怎么知道?
”婆母一拍大腿:“就是他让媒婆来问你是否婚嫁的啊!”“啊!”看我的样子,
婆母似是想通了所有,犹豫问我:“妮儿,你怎么想?”我顿时不知道怎么回答,
犹豫半晌低下头小声说道:“他说等他下次回来就娶我。”婆母听后叹了口气:“也好。
”“既然如此,等下次子盛回来吗,你们就把和离书写了吧。”我连忙抱住她,“娘,
无论我是不是刘家的儿媳妇,你都是我娘。”子嫣这时也过来拉着我的手,“还有我。
”我摸摸她的头,“对,还有子嫣,也永远都是我妹妹。
”我满心盼着等刘子盛再来就与他和离,可没想到,来的不仅有他,竟还有一大群官差!
“就是她,我亲眼看到的,她杀了人!”他比划着,“这么长的一把砍柴刀,
她一下就将那人捅死了!”店里的人都惊诧的看向我,还有我手里的刀。
我放下刀平静道:“我承认,我是杀人了。”5众人哗然。我平日里一向是和和气气的,
还会将当日卖不掉的卤味送给邻里的小孩子,谁想加肉汁也从来不吝啬。李叔匆忙跑进来,
似乎是想为我说话,却正好听到了我这么说。“燕娘,你说什么?”我朝着几个官爷走过去。
“走吧,咱们去县衙告诉大家到底是怎么回事!”我率先走出了店铺。
店里的所有人都跟了上来。街上许多人见状也都诧异的跟了上来。等到县衙的时候,
身后已经跟了许多人,大多数都是这条街上的邻居们。我跪在大堂上,身侧就跪着刘子盛。
他不怀好意的看向我。“你放心,若是你死了,可以埋在我刘家祖坟。”我没搭理他,
这时县太爷终于慢慢走出来坐到了最前面的太师椅上。他一拍惊堂木,
问道:“堂下可是燕家独女燕妮?”“是。”“你旁边之人状告你曾杀人性命,你可承认?
”“民女承认。”县太爷一听,猛的一拍惊堂木。“大胆!”“还请县太爷听民女解释。
”“民女所在的青山镇遭遇山匪,爹爹想用全副身家买山匪离开,却被山匪割断了喉管。
”“我娘难忍悲痛,为爹殉情。”“幸而婆母顾念我,将我拉上了家后面的荒山。
”“可是他!”我指着刘子盛,他被我指的瑟缩了一下。
“他在察觉到身后有山匪偷偷跟随的时候,不仅没出言提醒,反而将我朝山匪推了过去!
”身后想起围观众人的唾骂声:“怂货!”“真不是个东西!”“也算个人?
”不等刘子盛说话,我继续道:“幸而民女上山之前随手拿了把砍柴的砍刀,
许是那山匪没想到我一个女子敢反抗,竟被我一刀捅进了心口。”此时说的轻巧,
可我却仍记得当时到捅进人体时的触感和声音。埋藏许久的记忆重新翻涌出了,
我怕的控制不住的发抖,眼泪也不自觉的流了出来。我擦了一把眼泪,
继续道:“等到山匪死了,我们才发现刘子盛不见了。”我含泪勾出一抹笑来。
“可笑她一个大男人竟推自小一起长大的妻子出去挡刀,置亲娘和亲妹于不顾,自己逃跑。
”我将母亲那根碧玉簪取出,捧给县太爷看。“更让民女心寒的是,此次相见,
亡母遗物竟插在他新找的女人头上!”“这碧玉簪母亲日日戴着,可我回去的时候,
却只看到了我爹娘烧焦的尸体!”我看着刘子盛,嘶声道:“我爹娘供你一家吃喝,
供你读书,若不是我爹,三年半前你们一家早就在风雪中冻毙!”“可你为何如此狠心,
见他们身死不紧不帮忙收敛,还能偷盗他们的遗物!”“你可知,这是爹给娘的定情信物!
你怎么敢!”刘子盛被我问的低下头去,不敢狡辩。
我面相县太爷一头叩下:“当时就是如此,是非罪罚由大人评判!”头顶前惊堂木重重一拍。
“刘子盛,此女所言,是否属实?”“我不是,不是我推的她,
是她不小心跌过去的没与我无关!我也没偷东西……”“我……我是他们女婿,为了活命,
拿点钱物如何能算偷?”县令看向我,“你与他是夫妻?”我起身道:“他家原是我家佃户,
我爹去查看田亩的时候恰逢婆母难产,公爹不知所踪,我爹给她请了大夫,
才将母女俩救了下来。”“当时恰逢入冬,我爹见他家家徒四壁,又见刘子盛长相清秀,
就将他们一家带回,让刘子盛给我做童养夫。”“但我与他虽有夫妻之名,但因为年岁尚小,
并无夫妻之实。”“此案无论您怎么判,我都毫无怨言,但民女在此有个请求。
”县太爷问:“什么请求?”“我要与他和离!”“你休想!”“好!
”县太爷的和刘子盛的声音一起响起,刘子盛不可置信的看向县太爷。“你为子不孝,
为夫不仁,为兄不悌,受人恩惠却不知感恩,枉顾人伦!”“现判罚刘子盛三十大板!
”“不公平!”“而且他真的杀了人!她自己也承认了!”县太爷看向我。“燕氏上侍婆母,
下养小姑,虽动刀杀人,却为山匪仇人,理应无罪!”身后的百姓响起一片欢呼。
“燕氏临危不惧,果敢勇毅,至仁至孝,当为女子表率!
”他笑眯眯的问我:“你想要什么表彰?”“不知民女是否有幸请青天大老爷吃顿便饭?
”县太爷笑眯眯的应道:“好。”当天我就拿到了和刘子盛的和离书,
县太爷来我店里吃完直呼味美。那之后,我店里的生意更火了。刘子盛那天被打完了板子,