天牢的霉味混着血腥气扑面而来,周锦曦用帕子掩住口鼻,在萧景珩和两名侍卫的护送下快步走向最里间的牢房。狱卒提着灯笼在前引路,昏暗的光线下,隐约可见牢房里蜷缩着一个身影。
"什么时候发现的?"周锦曦沉声问道。
"回公主,半个时辰前。"狱卒声音发颤,"驸马...不,齐大人突然口吐白沫,倒地抽搐。太医赶到时,已经..."
牢门打开,齐云朗仰面躺在地上,面色青紫,嘴角残留着白沫,双眼圆睁,满是惊恐。周锦曦蹲下身,仔细检查他的手指和嘴唇,又掰开他的嘴闻了闻。
"苦杏仁味..."她眉头紧锁,"是氰毒。"
萧景珩蹲在她身旁:"二皇子灭口。"
周锦曦目光落在齐云朗紧握的右手上。她用力掰开僵硬的手指,一张被揉皱的纸条飘落在地。萧景珩迅速拾起,只见上面潦草地写着几个字:"玉簪...柳...密..."
"玉簪?"周锦曦猛然想起柳如烟行刺时用的那根银簪,"快!去查那根簪子!"
她刚站起身,天牢深处突然传来一声闷响,接着是杂乱的脚步声。萧景珩瞬间拔剑出鞘,将周锦曦护在身后:"有埋伏!"
十余名黑衣人从暗处杀出,刀光剑影中,萧景珩一人独战群敌,剑法凌厉如风。周锦曦被两名侍卫护着向出口退去,忽然瞥见一个黑衣人张弓搭箭,瞄准了背对他的萧景珩。
"小心!"周锦曦惊呼。
萧景珩闻声闪避,箭矢擦着他肩膀飞过,却不妨另一支箭直取周锦曦咽喉!电光火石间,萧景珩飞身扑来,箭矢深深扎入他的后背。
"将军!"周锦曦扶住踉跄的萧景珩,触手一片湿热——他的玄色衣衫已被鲜血浸透。
侍卫们拼死杀出一条血路,护送二人冲出天牢。外面不知何时下起了雨,马车疾驰回府的路上,周锦曦紧紧按住萧景珩的伤口,鲜血仍不断从指缝涌出。
"坚持住..."她声音发颤,"马上就到..."
萧景珩脸色惨白,却还强撑着笑道:"公主...别怕...臣死不了..."
公主府灯火通明。周锦曦命人将萧景珩安置在偏殿,亲自为他疗伤。箭矢入肉三寸,差半分就伤及心脉。她握着匕首在烛火上烤红,深吸一口气。
"将军,忍着点。"
萧景珩咬住一块软木,点了点头。匕首切入皮肉的嗤响声中,他的肌肉绷紧如铁,冷汗浸透了床褥。周锦曦手法娴熟地取出箭镞,撒上金疮药,再用煮过的细布包扎妥当。
"公主好医术..."萧景珩虚弱地赞叹,话音未落便昏死过去。
周锦曦轻抚他紧锁的眉头,这才发现他右眉上的疤痕比记忆中更长,一直延伸到发际线。当年猎场救他时,这伤还没这么严重...
"公主。"青兰匆匆进来,"禁军李统领求见。"
周锦曦替萧景珩盖好锦被,整理了一下染血的衣裙来到正厅。李统领一身甲胄,面色凝重。
"公主,出大事了。二皇子党羽趁夜劫狱,柳如烟被人救走了!"
周锦曦心头一紧:"什么时候的事?"
"就在半个时辰前。"李统领压低声音,"更糟的是,北疆急报,北狄大军压境,疑似有人泄露了边防部署。"
周锦曦攥紧拳头。齐云朗偷走的假布防图她早已调包,真的还在她手中。除非...
"那根簪子!"她猛然醒悟,"柳如烟的簪子里一定藏了东西!"
李统领不明所以,周锦曦已转身回房。她从暗格中取出真正的北疆布防图,指尖微微发抖。如果二皇子得到的是假情报,北狄大军为何此时压境?除非...有人给了他们真的。
偏殿突然传来一声闷响。周锦曦快步赶去,只见萧景珩半跪在地上,正试图站起来。
"你不要命了?"周锦曦扶他回床,"伤口会裂开的!"
萧景珩却抓住她的手腕:"公主...有内奸...布防图..."
"我知道。"周锦曦安抚道,"真的布防图还在我手里。"
萧景珩摇头,因疼痛而声音嘶哑:"不...先帝在位时...另有一套暗防体系...只有皇上和我知道...二皇子一定是从别的渠道..."
话未说完,窗外突然火光冲天。周锦曦推开窗,只见皇城方向浓烟滚滚,喊杀声隐约可闻。
"宫变!"萧景珩挣扎着要起身,"公主快去保护皇上!"
周锦曦按住他:"你伤成这样怎么去?"她转身吩咐青兰,"备轿,本宫要进宫!"
"不行!"萧景珩死死抓住她的手,"太危险!二皇子第一个要杀的就是你!"
周锦曦看着他焦急的眼神,心中一软:"放心,本宫有密道可入宫。"她从颈间取下一枚龙形玉佩塞到萧景珩手中,"这是调动三百死士的令牌,你留着防身。"
萧景珩还想说什么,周锦曦已决然转身。走到门口,她回头看了一眼:"萧景珩,给本宫好好活着。这是命令。"
雨越下越大。马车刚驶出公主府不远,一队禁军突然拦路。周锦曦掀开车帘,认出是二皇子的亲信赵副将。
"公主殿下,京城**,请回府歇息。"
周锦曦冷笑:"本宫要进宫为太后侍疾,你也敢拦?"
赵副将皮笑肉不笑:"太后好着呢。倒是公主...啊!"
一支羽箭突然穿透他的咽喉!紧接着箭如雨下,拦路的禁军纷纷倒地。周锦曦还没反应过来,一道黑影已跃上马车——是萧景珩!他脸色惨白,后背的绷带渗出血迹,手中长剑滴着血。
"你..."周锦曦又惊又怒。
萧景珩挤进马车,因疼痛而气息不稳:"密道...不安全了...二皇子...知道..."
马车调头向城外疾驰。周锦曦扶住摇摇欲坠的萧景珩:"你疯了?伤成这样还..."
"臣发过誓..."萧景珩靠在她肩上,声音渐弱,"护公主...周全..."
马车突然一个急停。外面传来侍卫的惨叫,接着是兵刃相交的声音。萧景珩强撑着坐直,将长剑塞到周锦曦手中:"躲在我身后..."
车帘被猛地掀开,出现的却不是预想中的敌人,而是一张熟悉的面孔——陈大夫,周锦曦的医术老师。
"公主快随老夫走!"老大夫神色焦急,"二皇子已控制皇宫,皇上被软禁了!"
周锦曦如坠冰窟:"皇兄他..."
"暂时无恙。"陈大夫压低声音,"但二皇子正在全城搜捕公主。老夫有一条密道可出城。"
周锦曦看向萧景珩,后者微微点头:"可信...陈大夫是先帝..."
话未说完,他再次昏死过去。周锦曦咬牙做出决定:"带路。"
密道入口竟在陈大夫的药铺后院。周锦曦和昏迷的萧景珩被安置在一辆装药材的马车上,趁着夜色混出城门。马车颠簸中,周锦曦紧握着萧景珩冰凉的手,思绪万千。
五年前她下嫁齐云朗时,何曾想过会落到这般境地?父皇临终前拉着她的手说"曦儿要坚强",原来早有预见...
"公主..."萧景珩突然醒来,声音微弱如蚊,"孩子...没事吧..."
周锦曦一怔,这才想起腹中胎儿。她轻轻按住小腹:"没事。"
萧景珩露出放心的表情,又昏睡过去。周锦曦凝视他坚毅的侧脸,心中涌起一股暖流。这个男人,明知她怀着别人的孩子,却仍以性命相护...
马车行了约莫一个时辰,停在一处隐蔽的庄园外。陈大夫引他们入内:"这是先帝留给公主的避暑别院,外人不知。"
安顿好萧景珩,周锦曦站在窗前,望着远处京城上空的火光。一夜之间,天翻地覆。但她知道,这仅仅是开始。
"公主。"陈大夫递上一封信,"这是今早有人暗中送到药铺的,说要亲手交给您。"
周锦曦拆开信,里面只有一行字:"玉簪中藏有二皇子通敌密函,现落入柳如烟之手。欲破此局,速寻景珩旧部。——一个朋友"
她将信纸揉成一团。柳如烟逃脱,密函下落不明;皇兄被软禁,自己被迫出逃;萧景珩重伤昏迷...局面糟糕透顶。
但当她回头看向床榻上沉睡的萧景珩,心中又生出一丝希望。至少,他们还有彼此。
窗外,第一缕晨光穿透云层。周锦曦抚摸着微微隆起的小腹,轻声自语:"孩子,娘亲一定会给你一个清平世界。"