- 奉旨成婚，满京城都在看我笑话无弹窗在线阅读
候爷风流，我嫁他为妻时，他已有两房通妾。打听之下，一位是他主动迎进府的心上人，
一位是老夫人给他安排的暖房丫头。听说二人明争暗斗后院热闹的很。
京中女子谁也不愿嫁为候府妻。就连母亲也劝我候府不是个好去处，
可嫁谁不都得看着他三妻四妾，更何况陛下赐婚。不从，许家满门如何活命。
1圣旨降下的那日我正在院中给花草浇水。母亲手中的茶盏碎了满地，
拉着我的手说：“妙竹那谢景已有两房妾室，你嫁过去……”她声音发颤，
指尖掐进我手腕：“侯府后院吃人不吐骨头的……”廊下石榴花开得正艳，
红得像宫里那道明黄的圣旨，黄绫上“钦赐良缘”四个大字烫得人眼眶生疼。
“母亲看这院子。”我指了指满架的葡萄藤，“这些藤蔓若攀着架子长，
能遮出半亩阴凉；若是拧成死结，不过烂在泥里罢了。”她抬起眼，
鬓边新添的白发在风里飘。我想起那年，也是这样的暮春，她蹲在我跟前擦去我膝头的血，
说“咱们妙竹最会化险为夷”。如今廊下的鹦鹉忽然开口，学舌般重复着“钦赐良缘”，
倒比母亲的哭声更刺耳。“我这便让你爹入宫！”她猛地起身，
裙角扫翻了矮几上的青瓷花盆，“称病、装疯……总能拖得一时是一时！
”碎瓷片划破了她的裙摆，我却没去扶。“母亲可记得，上月城西李娘子？
”我捡起半片完好的青花瓷，指尖摩挲着上面的缠枝纹，“她拒了太学博士的聘礼，
如今怎样了？”母亲身形一滞。李娘子的事闹得满城皆知。那姑娘以死抗婚，
最后被族长按在祠堂里浸了猪笼。昨夜我翻遍了《女戒》，
倒比任何时候都看得明白……这世道的女子，手里攥着的从来不是姻缘簿，而是生死簿。
“陛下赐的是‘金缕同心结’。”我将碎瓷片轻轻放下，“若许家抗旨……”不必说完，
母亲已跌坐在竹椅上。檐角鸽群掠过，投下细碎的影子在她脸上，像一道道无声的鞭痕。
安抚好母亲，我当即便让春桃去打听谢景那两房妾室的情况。春桃天黑透了才回来。
谢景那两房妾室。一位是他西征路上救回的孤女名唤绿芜，身娇体弱，
都传是他心尖尖上的人。另一位是老夫人给他安排的暖床丫头红袖，精明能干，
如今把中馈管得滴水不漏，账房的老管事都要让她三分。听闻两人在府中闹得不可开交，
倒是与传闻并无二致。春桃还说，不过短短半日京中早已传开圣上赐婚我与谢景。
京中贵女皆在看我的笑话，都说我这位才貌双绝的嫡**，竟要给风流侯爷做填房，
与病弱孤女、泼辣丫鬟共侍一夫。这倒也在意料之中。2婚期定下的红笺轻飘飘落在妆奁上，
像是一片催命符。母亲握着那纸婚书的手不住发颤，鬓边的银丝在晨光里晃得人眼疼，
不过一夜，她眼角的皱纹就深了几分，整个人仿佛被抽走了精气神。“妙竹，
再想想办法……”母亲的声音里带着哭腔，“那老夫人在京中出了名的难缠，手段狠辣，
你嫁过去……”我轻轻按住母亲颤抖的手，目光扫过窗外新抽芽的柳枝。“母亲，这京城里，
哪家贵公子后院不是莺莺燕燕？就算换个人家，就能高枕无忧了？”我扯出一抹苦笑，
“与其临阵慌乱，倒不如趁这一个月，把侯府底细摸清楚。”父亲在堂前负手踱步，
几次欲言又止。终于，他狠狠一跺脚，“我明日就进宫，求陛下收回成命！
就算拼上这把老骨头……”“父亲！”我急忙拦住他，“陛下赐婚，岂有收回之理？
您若去求，不是把许家满门往火坑里推吗？”我望着父亲苍老的面容，心里一阵酸涩，
“女儿既然要嫁，自然会做好准备。”送走父母后，我招来春桃。“这一个月，
你多去侯府附近走动，找那些婆子丫鬟打听消息。”我摩挲着手中的团扇，
“尤其是老夫人的喜好、脾气，还有府中的规矩，越详细越好。”这一个月，
我每日研读《内则》《女诫》，学习管家之道，也让父亲请来府中老嬷嬷，
传授应对后院纷争的法子，牢记于心。夜深人静时，我常对着铜镜练习微笑，
将所有不安藏进眼底。母亲看着我整日忙碌，心疼得直掉眼泪。大婚这日，
花轿碾过朱雀大街时，隔着红绸都能听见百姓的窃窃私语。
“许家姑娘可惜了”的叹息声顺着轿帘缝隙钻进来，混着媒婆撒的桂圆花生，
沉甸甸地压在膝头。三拜九叩时，谢景的手穿过盖头下的缝隙稳稳托住我。
他掌心的温度透过喜服渗过来，不似传言中浪荡子的轻佻。我余光瞥见他腰间悬着的玉佩，
羊脂玉上刻着“止戈”二字，倒与父亲那把匕首上的刻痕有几分相似。更漏敲过三下，
新房的门轴终于发出吱呀声响。喜烛爆开一朵灯花，将谢景的影子投在红纱帐上，
他立在门口顿了顿，才缓步走近：“委屈你了。”盖头被金簪挑起的瞬间，
烛火映得他眉目如画。传闻里整日眠花宿柳的侯府公子，此刻眼神澄澈清明，
嘴角挂着歉意的笑，倒像是被逼婚的良人。他身上萦绕着淡淡的松木香，混着喜烛的蜜蜡味，
竟让我想起儿时在后花园偷折的松枝。“若你不愿……”他忽然开口，喉结微微滚动，
“我今夜便歇在书房。”这话惊得我抬眼，正对上他泛红的耳尖。京中盛传他房中术精湛，
此刻却像个未经人事的少年。红烛燃尽时，我才惊觉传言与现实天差地别。
他的生涩不似作伪，连指尖抚过肌肤时都带着小心翼翼。帐幔低垂间，
我望着他后颈渗出的薄汗，忽然想起白日里绿芜倚在听松阁窗边的苍白面容，
还有红袖在二门处盯着花轿时凌厉的眼神。锦被下的玉镯硌得生疼，那是母亲偷偷塞给我的，
内侧刻着“平安”二字。谢景替我掖好被角时，我听见他低声呢喃：“往后有我在。
”3晨光刺破雕花窗棂时，春桃已将翡翠缠枝纹茶盏擦得发亮。
我对着铜镜调整鬓边的点翠步摇，镜中倒影映出身后攥紧衣角的丫鬟，倒比我更像临战的雀。
慈安院的鎏金屏风后飘来沉水香，老夫人斜倚在湘妃榻上，佛珠在指尖碾出细碎声响。
绿芜蜷在软凳上，藕荷色襦裙裹着单薄的肩，药碗腾起的热气模糊了她苍白的脸。
红袖捧着茶点立在一旁，嘴角噙着笑，眼神却像淬了毒的银针。“新妇敬茶。”我屈膝行礼，
茶盏稳稳落在青玉案上。老夫人垂着眼皮，
佛珠突然“啪”地打在案头：“听说许家姑娘擅画，可晓得这茶具上的缠枝纹有九种针法？
”茶汤在盏中泛起涟漪。我余光瞥见谢景向前半步，袖口的暗纹随着动作若隐若现。
指尖掐进掌心，将求助的目光化作一抹浅笑：“儿媳虽不擅女红，却记得《考工记》载，
缠枝纹取‘生生不息’之意，恰如婆母治家的恩泽绵长。”绿芜轻咳一声，帕子掩住唇色。
红袖手中的茶盘微微倾斜，杏仁酥滚落的声响在寂静中格外刺耳。老夫人终于抬眼，
浑浊的瞳孔里映出我挺直的脊梁，佛珠再次转动时，已换了慵懒的调子：“既如此，
便去抄二十遍《内则》，权当温书。”谢景的眉头皱成死结，我却抢先福身谢恩。转身时，
春桃慌乱中打翻了铜盆，水花溅湿我的裙裾。红袖捂嘴轻笑的瞬间，
我在水渍里瞧见自己的倒影……脊背笔直得如同侯府门前的石狮子。出了慈安院，
谢景攥住我的手腕：“为何拦我？”他掌心的温度灼人，
“你不必……”“侯爷可知藤蔓如何才能遮出阴凉？”我抽回手，望着远处飘飞的柳絮，
“若总攀着别人的架子，风一吹便断了。”日头爬上中天时，抄书的宣纸铺满了案头。
窗外传来绿芜的咳声，断断续续，倒像是催命的更鼓。我握紧狼毫，
墨汁在“妇德”二字上晕开，洇成一片深色的海。4宣德炉里的龙涎香正煨得袅袅，
我握着《齐民要术》的指尖突然顿住……雕花木门被叩响时，带着种刻意放轻的节奏。
谢景提着食盒跨进门槛，月白长衫沾着些许桂花香，倒不像平日里出入脂粉堆的模样。
“厨娘新做的杏仁酥。”他将食盒搁在案上，青瓷碗碰撞出清响，
“说是你前日提过……”“都传绿芜姑娘是侯爷的心上人。”我合上书卷，
墨香混着糕点甜腻的气息在屋内漫开。话一出口便觉荒唐，这侯府里的真心假意，
哪是三言两语能问清的？指尖无意识摩挲着书页折角，想起今早撞见他往听松阁去时，
怀里抱着的药匣子比昨日更沉。谢景倒茶的动作凝滞一瞬，茶汤险些溢出杯沿。
他望着杯中的涟漪轻笑出声，却未达眼底：“夫人也信那些坊间传言？”“不过随口一问。
”我抢在他开口前起身，广袖扫过案头的宣纸，抄录的《内则》墨迹未干，“侯爷不必解释，
圣上赐婚的旨意，总不能叫人说咱们夫妻失了和睦。”他凝视我片刻，
从袖中取出个锦盒推来。打开时，羊脂玉镯温润的光映得人心跳漏了一拍，
镯身刻着的缠枝纹与那日慈安院的茶具如出一辙。“你前日应对母亲时说的话，我记下了。
”他声音低沉，“藤蔓要自己攀，可这架子，总归能替你支得稳些。”话音未落，
院外突然传来瓷器碎裂声。春桃慌慌张张跑来，鬓发凌乱：“**！
红袖姨娘和绿芜姑娘在花园……”谢景起身时带起一阵风，锦盒在案上摇晃。
我望着他离去的背影，玉镯泛着冷光，忽然想起昨夜更漏声里，
隐约飘来的争执……“侯爷若真在意那许家女……”“住口！”我攥着玉镯至花园时，
满地狼藉。碎瓷片上还沾着胭脂红的汤药，绿芜瘫坐在太湖石旁，素白的裙摆洇着深色药渍，
模样说不出的狼狈。红袖捏着手绢站在三步开外，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
“这汤药本是给妹妹补身子的，谁知道妹妹竟发这么大脾气。”红袖声音婉转，
带着恰到好处的委屈，“妾不过说了句新夫人管家有方，妹妹就……”“住口！
”谢景脸色阴沉，弯腰要去扶绿芜，却被她偏头躲开。我站在廊下，看着他悬在半空的手，
突然想起方才他说要支稳架子的模样。绿芜剧烈咳嗽着，
指缝间渗出点点血丝：“侯爷既已娶了新夫人，又何必再来假惺惺……”她的目光越过谢景，
直直落在我身上，那眼神里的怨毒让我心头一颤。我缓步上前，
在满地碎片间寻了块干净的地方蹲下，掏出帕子替绿芜擦去嘴角的血渍。她身子猛地一僵，
显然没料到我会这般举动。“妹妹身子不好，汤药凉了喝着伤胃。”我轻声道，
“不如让厨房重新煎一服，再配上几样清淡的小菜。”谢景有些诧异地看向我，
红袖的脸色却瞬间变了。我转头吩咐春桃：“去请大夫来，再把厨房管事叫来，
就说我要过问每日膳食安排。”等众人散去，花园里只剩我和谢景。他望着满地狼藉，
自嘲般笑了笑：“让夫人见笑了。”“侯爷可知，”我弯腰捡起一片碎瓷，“藤蔓若想遮阴，
不仅要自己攀得高，更要学会化解旁的藤蔓纠缠。”将碎瓷片丢进竹篓，
我抬眼迎上他探究的目光，“今日这出戏，不过是个引子罢了。”谢景若有所思，正要开口，
远处传来老夫人院子里的传唤声。我福了福身：“侯爷先去忙吧，后院的事，
我自会处理妥当。”目送他离开，我转身走向听松阁。春桃小跑着跟上，
怀里抱着从厨房取来的新汤药：“**，您就这么放过红袖？”“不急。
”我望着手中重新煎好的汤药，热气氤氲间，仿佛看到了红袖眼中转瞬即逝的不甘，
“要想拔除毒瘤，总要等它自己露出破绽。”5归宁这日，八抬大轿停在许府门前时，
谢景亲自掀开轿帘，玄色蟒纹袖摆扫过朱漆门槛，惊起满地金箔般的银杏叶。
他伸手搀扶的姿态自然妥帖，引得门房小厮交头接耳……京中谁人不知，这素来浪荡的侯爷，
竟对新妇这般周到。母亲握着我的手不住摩挲，指腹的薄茧蹭得我腕间玉镯轻响。
她鬓角白发又添了几缕，眼底映着我身上的金线刺绣，
突然落下泪来：“苦了你了……在侯府万事小心，若能早些怀个孩子，
往后……”厢房暖阁里，父亲将一匣子银票推到我面前，
欲言又止：“若那谢景敢亏待你……”我按住父亲粗糙的手，瞥见窗外谢景正与兄长谈笑，
腰间玉佩在阳光下泛着温润的光。他应对得体，礼数周全，倒比在家中时更显沉稳。临别时，
母亲往我袖中塞了个锦囊，热气呵在我耳畔：“里面是求来的生子符，
贴身戴着……”话音未落，谢景已缓步而来，笑着接过我手中的锦盒：“岳父岳母放心，
妙竹在侯府一切安好。”回程的马车上，我捏着锦囊出神。车帘缝隙漏进的风掀起裙子下摆，
恍惚间又想起新婚夜。谢景局促的模样与白日里运筹帷幄的侯爷判若两人，
交合时生涩的动作……难道那些风流传言，竟是刻意为之？“在想什么？
”谢景忽然掀开暗格，取出一盏温茶。他身上的松木香混着茶香萦绕在狭小的车厢，
目光落在我攥紧的锦囊上，眸色微动，“母亲又给你塞了东西？”我将锦囊藏进袖中，
望着他棱角分明的侧脸：“不过是些家常话。”指尖无意识摩挲着杯沿，想起母亲的叮嘱，
“侯爷可知，后院安稳，子嗣……”“妙竹。”他突然打断我，声音低沉却坚定，
伸手轻轻拭去我鬓边碎发，“不必勉强自己。”马车颠簸间，他的手掌覆在我手背上，
温度透过锦缎传来，“我说过，这架子，我会替你支稳。”回到侯府时，
暮色已将听松阁染成青灰色。绿芜的咳嗽声隔着雕花窗棂传来，一声接一声，
像是要把心肺都咳出来。谢景脚步微顿，我却抢先开口：“侯爷去看看吧，我自己能回房。
”他深深看我一眼，转身往听松阁走去。春桃提着灯笼跟在我身后，小声嘀咕：“**，
您就这么让侯爷去？那绿芜姑娘……”“越是拦着，越显得心虚。
”我抚过回廊上斑驳的朱漆，想起母亲塞给我的生子符，“去把账房这个月的流水拿来，
再让人备些安神的药送去听松阁。”夜深人静时，我对着烛火翻看账本，
香料一项的支出高得离谱，可库房登记的数量却对不上。正皱眉间，窗外传来细微的脚步声。
“谁？”我吹灭烛火，抄起案头的剪刀。门轴轻响，谢景的身影出现在月光里，
手里端着一碗银耳羹。“看你房里灯还亮着。”他将碗放在桌上，“在查账？”我没回答，
借着月光打量他。他发间还沾着听松阁的药香，衣襟却有些凌乱，像是匆匆整理过。
“侯爷今夜在听松阁，可还顺心？”话一出口，才惊觉语气里带着自己都未察觉的酸涩。
谢景轻笑一声，伸手替我拨开额前碎发：“怎么，吃醋了？”见我别过脸，
他的声音突然沉下来，“绿芜……她的病没那么简单。”我猛地回头，正对上他凝重的目光。
还未及追问，远处突然传来一声尖叫。春桃跌跌撞撞跑来：“**！
红袖姨娘房里……走水了！”谢景脸色骤变，抓起披风就往外冲。我紧随其后，心跳如擂鼓。
侯府后院火光冲天，红袖披头散发地跪在地上，身旁躺着昏迷的丫鬟，
地上散落着半截烧黑的蜡烛。“有人……有人要烧死我！”红袖抓住谢景的衣摆，眼神惊恐，
“侯爷，一定是绿芜！她嫉妒我……”“住口！”谢景甩开她的手，转身吩咐家丁救火。
我蹲下身查看丫鬟的伤势，指尖触到她后颈时，摸到一块凸起的胎记。火势扑灭时，
天边已泛起鱼肚白。谢景站在焦黑的废墟前，脸色阴沉得可怕。我走到他身边，
轻声道：“侯爷，这场火，烧得太巧了。”他侧头看我，眼中闪过一丝赞赏：“明日，
你接手府中大小事务吧。”话音未落，远处传来绿芜的咳声，在寂静的清晨格外刺耳。
6晨光刺破薄雾时，慈安院的紫檀木案上，红袖攥着账册的指节泛白，
芙蓉胭脂衬得她眼底的怨毒愈发鲜明：“夫人刚进门，许多规矩还不熟稔，
这中馈之事贸然交接，恐生疏漏。”老夫人转动着翡翠佛珠，
浑浊的目光在我与红袖之间逡巡：“妙竹啊，你虽聪慧，但到底是新妇，
再跟着红袖学上两月……”“婆母。”我福身打断她的话，
广袖扫过案上摊开的《内府规制》，“儿媳嫁入侯府前，
已将府中账目、人事细细梳理过三遍。”指尖划过账册上香料支出的异常数据，
“昨日红袖姨娘院中走水，恰是她掌管采买期间购入的劣质烛芯所致，这般疏漏，
儿媳实在不敢耽搁。”红袖猛地起身，裙摆扫翻了青铜香炉：“许妙竹！
你莫要血口喷人……”“够了。”谢景的声音突然从门外传来，他大步踏入厅堂，
玄色锦袍上还沾着晨露，目光如鹰隼般扫过众人，“妙竹为侯府主母，本该掌府中中馈。
”老夫人的佛珠“啪”地打在案头，正要开口，我却先一步屈膝：“婆母疼惜儿媳，
儿媳心中明白。”从袖中取出连夜整理的管家条陈，“但侯府诸事繁杂，
儿媳若因‘新妇’之名久居其位而不谋其政，才是真正辜负了婆母与侯爷的信任。
”谢景望着我手中的文书，唇角勾起一抹不易察觉的笑意。红袖脸色煞白，
突然捂住心口软倒在地：“侯爷……妾忽然心口绞痛……”“春桃，扶姨娘回房歇着。
”我淡淡吩咐，转而对老夫人道，“儿媳明日便着手清查库房，还请婆母派个得力嬷嬷监督，
免得落人口舌。”踏出慈安院时，谢景跟上来，压低声音道：“方才为何拦我？
”“侯爷可知鹰隼为何能擒狡兔？”我望着远处听松阁飘出的药烟，
“因它从不会在猎物面前展露爪牙。”转身时，瞥见绿芜倚在回廊尽头，
苍白的脸上浮起意味深长的笑。当夜，我在书房核对账册到三更。烛火忽明忽暗间，
春桃匆匆来报：“**！红袖姨娘房里的丫鬟，在后巷被人发现溺毙了。
”我握着狼毫的手顿住，墨迹在“香料”二字上晕开。我将狼毫搁在笔架上，
墨迹未干的宣纸在穿堂风里微微颤动。
溺毙的丫鬟与账房小厮有相似胎记的画面在脑海中重叠，这巧合背后定藏着见不得人的勾当。
春桃见我神色凝重，忙凑近一步：“**，要报官吗？”“且慢。
”我盯着案头被烛火映得忽明忽暗的账本，“先派人去查那丫鬟生前与何人来往密切，
尤其要留意采买相关的人。”第二日，我带着春桃和老夫人指派的周嬷嬷清查库房。
推开库房大门的瞬间，一股潮湿的霉味扑面而来。清点香料时，
我发现账本上登记的数量比实际多出三成，而这些多出来的香料，
正是昨夜账册中异常支出的那批。“周嬷嬷，这批香料是什么时候入库的？
”我捏起一撮颜色暗红的香粉，指尖瞬间被染成诡异的紫色。周嬷嬷眯着眼凑近查看，
脸色突然变得煞白：“这……这是上个月红袖姨娘亲自验收的，说是西域进贡的珍品。
”正说着，门外传来一阵喧哗。红袖带着几个婆子气势汹汹地闯了进来，
她今日换了身鲜艳的大红色襦裙，脂粉涂得比往日更浓，
反倒衬得眼底的血丝愈发狰狞：“许妙竹！你三番五次针对我，到底安的什么心？
不过是查个库房，还要栽赃陷害不成？
”我不慌不忙地将染了色的帕子丢到她面前：“姨娘掌管采买期间，
购入的香料不仅数量不符，还暗**素，昨夜你房里丫鬟暴毙，莫不是与此有关？
”红袖的眼神闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来：“胡说！我那丫鬟是失足落水，与我何干？
倒是夫人，刚接手就查出这么多问题，谁知道是不是故意找茬？”“够了！
”谢景的声音从门外传来。他今日身着一身劲装，腰间佩剑泛着寒光，显然是刚从校场回来。
他扫了眼满地狼藉，目光最后落在我手中的毒香上：“把负责采买的人都叫来，
本侯要亲自审问。”就在这时，一个小厮慌慌张张地跑进来：“侯爷！不好了！
绿芜姑娘……她咳血昏迷了！”谢景脸色骤变，转身就要往听松阁跑，
却被我拦住：“侯爷且慢，绿芜姑娘的病来得蹊跷，昨夜丫鬟溺亡，今日她就昏迷，
这其中恐怕大有文章。”我压低声音，“或许，我们该先去看看她房里有没有这种香料。
”谢景的脚步顿住，眼中闪过一丝犹豫。最终，他点了点头。
一行人浩浩荡荡地往听松阁走去，长廊下的灯笼在风中摇晃，将众人的影子拉得又长又扭曲。
7听松阁的雕花门被推开时，药香混着若有似无的甜腻气息扑面而来。
绿芜苍白如纸的脸埋在锦被间，唇角还沾着斑驳血迹，剧烈的喘息声撕扯着寂静。
谢景大步上前探她脉搏，指尖触到她腕间时，我瞥见床头青瓷香炉里燃着半截香，
与库房中带毒的香料色泽如出一辙。“把香灭了！”我抢步上前打翻香炉，
火星溅落在青砖上迸出噼啪声响。春桃慌忙用铜盆扣住余烬，刺鼻的焦糊味瞬间盖过甜香。
谢景望着满地狼藉，喉结滚动：“这香……是红袖经手采买的？”话音未落，
门外突然传来老夫人的怒喝：“反了天了！在绿芜房里闹什么？”她拄着雕花拐杖闯入，
浑浊的眼睛扫过香炉碎片，“绿芜久病体虚，燃些安神香有何不妥？”“婆母请看。
”我展开被香粉染紫的帕子，“此香含西域曼陀罗，少量可助眠，燃久了却会侵蚀心肺，
绿芜姑娘咳血昏迷，怕是与此香脱不了干系。”老夫人的拐杖重重杵在地上，
佛珠撞出凌乱声响。红袖不知何时挤到人群前端，突然瘫坐在地哭嚎：“冤枉啊！
这批香料入库时我亲自查验过，绝无问题！定是有人偷梁换柱，想嫁祸给我！
”她泪眼婆娑地望向谢景，“侯爷明察，妾一心为侯府操持，怎会害绿芜妹妹？
”谢景剑眉紧蹙正要开口，老夫人却抢先打断：“够了！不过是府里些琐碎事，
闹得鸡飞狗跳成何体统！”她转动佛珠的速度愈发急促，“绿芜的病找太医好好治，
香料的事就此作罢，不许再查！”“母亲！
这分明是有人蓄意谋害......”谢景话音未落，就被老夫人严厉的眼神截断。
我望着老夫人不自然紧绷的嘴角，突然想起红袖耳后与溺亡丫鬟相似的印记，心中警铃大作。
红袖趁机爬起身，躲到老夫人身后时，投来一抹挑衅的冷笑。“婆母爱惜家人，儿媳明白。
”我福身行礼，袖中攥紧染毒的帕子，“只是侯府上下数百口人，
若再有类似疏漏......”“我说了不许再查！”老夫人的拐杖重重敲击地面，
震得青砖缝隙里的香灰簌簌扬起，“妙竹，你新掌家，莫要本末倒置！”夜色降临时，
听松阁的哭声渐歇。我站在廊下望着西厢房方向，那里还亮着点点烛火。
春桃捧着件披风过来，声音发颤：“**，就这样放过红袖？”风卷起满地香灰扑在脸上，
我望着掌心未褪的紫色痕迹，冷笑出声：“老夫人护得了她一时，护得了一世？
”8我将写满密信的素绢折成精巧的燕子形状，春桃跪在地上，把它塞进发间的银簪夹层。
“一定要亲手交到兄长手上。”我压低声音，望着丫鬟发颤的指尖，“不可让任何人知晓。
”春桃刚消失在月洞门，管家就捧着烫金请柬来报：“皇后娘娘邀夫人参加三日后的春日宴。
”春日宴那日，御花园的海棠开得如火如荼。我捧着鎏金酒盏，
听着贵女们娇笑谈论谢景新置的别院，余光瞥见女官对我使了个眼色。绕过九曲回廊，
在无人的凉亭里，我见到了身着常服的陛下。“许家丫头，可怨朕？”皇帝望着池中游鱼，
声音混着风声传来。我跪地时，膝盖硌在青砖上的疼痛让心跳漏了一拍：“陛下赐婚，
是许家的福分。”“福分？”他突然轻笑，转身时腰间玉佩撞出清响，“谢景那小子，
装疯卖傻倒瞒过不少人。”见我猛地抬头，他意味深长道，“看人，得用心。”话音未落，
远处传来皇后的传唤声，皇帝最后看我一眼，袍角扫过石凳，留下一缕若有似无的龙涎香。
