永夜王座:女王与她的宿敌新郎血月当空,
银辉浸染着奥古斯塔斯家族古堡的每一块黑色玄武岩。议会厅内,
十二张高背椅环绕着中央的维奥莱特·奥古斯塔斯——血族最古老氏族的现任女王,
也是所有氏族名义上的共主。“陛下,‘猩红黎明’的猎魔人袭击了我们在东境的三个据点。
”年长的长老埃德加声音低沉,“他们在日光下使用了新型银质武器,连子爵都无法抵抗。
”维奥莱特纤细苍白的手指在雕花椅臂上轻轻敲击,
猩红的眼眸扫过在座的十一位氏族代表:“我们失去了多少?”“三十七个族人,
还有近百名人类仆从。”埃德加顿了顿,“猎魔人首领卢西恩亲自指挥了最后一次袭击。
他留下了这个。”一个纯银打造的匣子被呈上。打开后,里面是一枚打磨光滑的紫水晶,
上面用古老猎魔符文刻着一行字:“以光之名,清扫黑暗。”低沉的咆哮声在议会厅回荡。
几个年轻气盛的代表露出了尖牙,眼中杀意沸腾。“安静。”维奥莱特的声音不高,
却让所有杂音瞬间消失。她起身走向露台,黑色丝绒长裙在地面拖出轻微的声响。
血月的光照在她完美的侧脸上,映出那双已存在三百年的眼睛里闪烁的复杂情绪。
“卢西恩·布莱克伍德,”她轻声念出那个名字,仿佛在品尝一杯陈年血液,
“教会最锋利的剑,猎杀了我们整整一个世纪。”“陛下,必须让他付出代价!
”年轻的诺斯费拉图氏族代表站起来,
“我请求带领我的战士——”“然后让他的银刃穿透你的心脏,就像他对待你父亲那样?
”维奥莱特转过身,眼神冰冷,“不。对付卢西恩,需要不同的策略。”她缓步走回王座,
指尖抚过扶手上雕刻的蝙蝠图腾:“通知所有氏族,撤回外围据点的力量,集中防御。同时,
我要见卢西恩。”“什么?!”“陛下,这太危险了!”“他是疯子,
他会——”“他会来的。”维奥莱特打断众人的反对,“因为我和他一样,
都厌倦了这场持续太久的战争。传我的话:血月之夜,血荆棘城堡,一对一谈判。不带武器,
不带随从。”埃德加长老担忧地皱眉:“陛下,您确定要独自面对他?即使您是奥古斯塔斯,
卢西恩也不是普通的猎魔人。他的血脉可以追溯到圣徒时代,传言他的血对我们是剧毒。
”1宿敌谈判维奥莱特微微一笑,露出一点锋利的犬齿:“那就更有趣了,不是吗?
”血荆棘城堡位于人类领地与血族领地的交界处,几个世纪以来都是中立区,如今却已荒废。
月光透过破损的彩色玻璃窗,将斑驳的光影投射在满是灰尘的大理石地板上。
卢西恩·布莱克伍德准时出现。他身材高大,黑发在脑后扎成利落的短马尾,
深灰色猎魔人长袍下是精悍的肌肉线条。腰间本该佩剑的地方空无一物,
但他走进大厅的每一步都散发着危险的气息。“你来了。”维奥莱特的声音从阴影中传来。
她坐在唯一完好的高背椅上,仿佛坐在她的王座上。卢西恩停下脚步,
灰蓝色的眼睛在昏暗光线中锐利如鹰:“奥古斯塔斯女王亲自邀请,我怎么能错过?
”他的声音低沉而略带嘲讽,“是想为自己求得一个体面的死亡方式吗?”维奥莱特轻笑,
从阴影中走出。月光照在她苍白绝美的脸上,那是一种非人间的美丽,足以让任何凡人屏息。
但卢西恩的眼神没有丝毫动摇。“我倒是好奇,”她绕着卢西恩缓步走动,
黑色裙摆无声拂过地面,“是什么让你如此执着于消灭我们?一个世纪,三代猎魔人,
布莱克伍德家族的血几乎流尽,只为了追杀我们这些‘怪物’?”“怪物就是怪物。
”卢西恩的声音冰冷,“你们吸食人血,在黑暗中狩猎无辜者。消灭你们是我的使命,
也是布莱克伍德家族存在的意义。”“无辜者?”维奥莱特的笑声如冰晶碰撞,
“你确定你的‘无辜者’中没有那些自愿献上脖颈,换取财富、美貌或权力的男女?
你确定你的教会没有在暗地里与某些氏族交易,用我们的力量对付政敌?
”卢西恩的眉头微微皱起:“挑拨离间是没用的,吸血鬼。”“是吗?
”维奥莱特停在他面前,两人之间的距离不足一步。
她能闻到他血液的独特气息——强大、纯净,带着阳光和某种古老魔法的味道。
埃德加说得对,这血对她来说是剧毒,却也是难以抗拒的诱惑。“我提议休战。
”她直截了当地说。卢西恩似乎没料到这个开场,愣了一下,
随即露出讽刺的笑:“你害怕了。”“我厌倦了。”维奥莱特纠正道,
“厌倦了无意义的死亡,厌倦了这场让双方都流尽鲜血的战争。血族可以控制对鲜血的需求,
可以靠动物血和魔法维持生命。人类可以从我们的知识中获益——我们拥有几个世纪的智慧,
关于魔法、历史、医学。”“你在做梦。”“不,我在提供一个选择。
”维奥莱特的声音变得严肃,“最近出现的那些袭击——不仅仅是猎魔人。
有第三方势力在挑拨我们的战争,卢西恩。有人在猎杀吸血鬼和猎魔人,
然后将罪行推给对方。”卢西恩的眼神微动。维奥莱特知道她击中了他的疑虑。
最近确实有一些袭击不符合猎魔人一贯的风格,更加残忍,更加……仪式性。
“你有什么证据?”维奥莱特从袖中取出一枚银质徽章,
上面刻着太阳与剑的标志——猎魔人的标志,但太阳的图案被刻意扭曲,
中心有一个微小的倒五芒星。“这是在东境一个被袭击的据点找到的。
你的部下不会用这种玷污自己标志的方式留下痕迹,不是吗?”卢西恩接过徽章,仔细查看。
他的表情越来越凝重:“这是伪造的,但工艺精湛。
教会内部有人能接触到徽章模具...”“所以,”维奥莱特趁热打铁,“我提议暂时休战。
我们联手找出这个第三方,阻止他们进一步挑拨战争。之后,
我们可以重新讨论吸血鬼与人类共存的可能性。”“共存?”卢西恩冷笑,
“教会永远不会同意。”“教会不是唯一的权力。”维奥莱特的眼神锐利起来,
“人类王国的国王们更关心边境的稳定和贸易的繁荣,而不是几个世纪前的宗教狂热。
猎魔人团的资金和权力正在被削减,不是吗?”这句话刺中了卢西恩的痛处。近年来,
随着吸血鬼活动的减少(或者说隐藏得更好),人类王国对猎魔人团的资助确实在缩减。
许多贵族认为他们是过时的遗物,浪费国库的金钱。“你要我背叛我的誓言。
”卢西恩的声音低沉。“我要你选择更大的利益。”维奥莱特纠正道,
“保护人类不一定意味着消灭所有非人类。真正的敌人是那些想要战争持续下去,
从中渔利的人。”长久的沉默。月光在大厅中缓慢移动,灰尘在光柱中起舞。“即使我同意,
我的部下也不会跟随。”卢西恩最终说道,“他们中的许多人亲眼目睹家人被吸血鬼杀害。
仇恨已经刻入骨髓。”“那就让他们看到不同的可能性。”维奥莱特靠近一步,
她能感觉到卢西恩身体的紧绷,他血液流动的加速,“做第一个打破循环的人,卢西恩。
这需要勇气,但你从不缺少这个,不是吗?”他们的目光在昏暗的光线中锁定。
一个是永生不死的吸血鬼女王,一个是誓死猎杀吸血鬼的猎魔人首领。两个世界的象征,
此刻在荒废的城堡中对峙。“我有一个条件。”卢西恩突然说。“说。”“如果我们要合作,
你必须住进猎魔人堡垒。”维奥莱特扬起眉毛:“你想把我放在你的势力范围内监视?
还是想给你部下暗杀我的机会?”“两者都有。”卢西恩坦率得惊人,“但更重要的是,
如果吸血鬼女王愿意住进猎魔人的堡垒,这本身就是一个强大的信号。对你的族人,
对我的部下,对第三方势力,都是。”维奥莱特考虑着这个提议。这无疑是危险的,
甚至可能是致命的陷阱。但卢西恩说得对——这样的姿态比任何言语都更有力量。“我接受。
”她说,“但相应的,你也要在血族领地待相同的时间。我们需要让双方都看到,
这不是单方面的投降。”卢西恩的眼神闪过一丝惊讶,
似乎没料到她如此爽快:“你确定你的族人不会试图杀死我?”“他们可能会尝试。
”维奥莱特微笑道,“就像你的部下可能会尝试杀死我一样。这将是信任的第一课,卢西恩。
在敌人的地盘上生存,同时克制不杀死对方。”他们的目光再次相遇,这一次,
除了敌意和警惕,似乎还有别的东西——一丝相互的尊重,
也许还有对即将到来的挑战的期待。“那么,”卢西恩伸出右手,手掌向上,
露出猎魔人的誓言烙印——一个发光的太阳符文,“以血月为证,暂时休战。
直到第三方势力被揭露和消灭。”维奥莱特将手放在他的手上。她的皮肤苍白冰冷,
他的温暖有力。当他们的手掌接触时,两人都感到一阵奇异的电流穿过身体。“以血月为证。
”她重复道,声音低沉而庄严。就在这时,城堡外传来一声巨响。两人瞬间分开,
进入战斗状态。“看来我们的‘朋友’不想让我们达成协议。”卢西恩低声道,
已经摆出了防御姿势。维奥莱特的眼睛在黑暗中闪烁红光:“他们选择了一个糟糕的时机。
”五道黑影从破损的窗户冲入大厅。他们穿着黑色斗篷,戴着毫无特色的金属面具,
手中握着奇形怪状的武器——一部分是银质,适合对付吸血鬼,另一部分刻着神圣符文,
显然针对猎魔人。“第三方势力。”卢西恩冷笑,“来得正好。
”第一个袭击者扑向维奥莱特,手中的银刃直刺她的心脏。她轻盈地侧身避开,
黑色裙摆如蝠翼般展开,苍白的手指瞬间变得尖锐如刀,划过袭击者的喉咙。没有鲜血喷溅,
只有黑色的烟雾从伤口涌出。“不是人类,也不是吸血鬼。”维奥莱特皱眉。
另一边的卢西恩同时面对两个袭击者。他没有武器,但作为顶级猎魔人,
他的身体本身就是武器。一个精准的手刀劈在一人手腕上,银刃落地,
紧接着一记回旋踢将第二个袭击者踢飞。但他的拳头击中对方身体时,
感到了不自然的坚硬——像是击中了某种魔法构造体。“傀儡!”他喊道,
“黑暗魔法制造的傀儡!”维奥莱特已经解决了第二个袭击者,正在与第三个缠斗。
这些傀儡的力量和速度都超乎寻常,而且似乎没有痛觉,即使受伤也能继续战斗。
“他们的核心在胸口!”她发现了一个傀儡被击中后胸口发出的微弱紫光。
卢西恩立即改变策略,集中攻击傀儡的胸部。他的拳头带着猎魔人特有的神圣能量,
每次击中都能让傀儡的动作明显迟滞。两人背对背作战,
一个使用吸血鬼的超自然速度和力量,一个运用猎魔人的格斗技巧和神圣能量。
尽管这是他们第一次并肩作战,却意外地配合默契。维奥莱特吸引注意,
卢西恩给予致命一击;卢西恩制造破绽,维奥莱特迅速利用。
最后一个傀儡被卢西恩一拳击碎胸口核心,化为黑烟消散。大厅恢复寂静,
只余两人的呼吸声。卢西恩的呼吸略微急促,维奥莱特则完全平静,
但她的眼睛仍闪烁着战斗的红光。“看来有人不希望我们合作。
”卢西恩检查着地上残留的傀儡碎片,“这是高阶黑暗魔法,需要强大的施法者和大量能量。
”维奥莱特蹲下身,用指尖拈起一点黑色残留物,放在鼻尖轻嗅:“有死亡和腐败的味道,
但不仅仅是死灵魔法。这里面...有某种我熟悉的东西。”“是什么?
”“古老的恶魔契约。”维奥莱特站起身,表情凝重,“我的家族典籍中记载过类似的魔法。
需要活祭和强大的恶魔真名才能驱动。
”卢西恩的脸色阴沉下来:“教会一直否认恶魔的真实存在,认为那是异端邪说。
”“教会否认很多事情,包括吸血鬼可以控制嗜血欲望。”维奥莱特讽刺地说,
“但事实不会因为否认而改变。”两人对视一眼,刚刚并肩作战的默契还在空气中未散,
但根深蒂固的敌意和警惕已经重新抬头。“你的提议,”卢西恩打破沉默,“明天开始生效。
我会安排你在堡垒的房间——有银质防护,但保证你的安全。”维奥莱特点头:“相应的,
你在奥古斯塔斯城堡的房间也会准备好。没有日光陷阱,我保证。
”这可能是历史上最奇怪的休战协议:吸血鬼女王入住猎魔人堡垒,
猎魔人首领住进吸血鬼城堡。两个宿敌将不得不在对方的地盘上生活、工作,
同时调查威胁双方的第三方势力。“有一件事,”卢西恩在离开前转身说,“在猎魔人堡垒,
你必须遵守我的规则。不伤害任何人,不施展魅惑魔法,不试图转化我的部下。
”维奥莱特微微一笑,露出她标志性的尖牙:“相应的,在我的城堡,
你不能携带银器或圣水,不能咏唱驱魔祷文,不能试图‘净化’我的族人。”“成交。
”卢西恩简短地说,身影消失在城堡外的夜色中。
2银堡囚凰维奥莱特独自站在废墟大厅中,月光将她的影子拉得很长。
她低头看着自己的手,刚才与卢西恩接触的地方似乎还残留着他血液的温暖触感。
那血液的香气...危险而诱人,就像这场休战本身。“游戏开始了,卢西恩·布莱克伍德。
”她轻声自语,眼中红光闪烁,“让我们看看谁能在这场危险的舞蹈中坚持到最后。
”第二天黄昏,维奥莱特出现在猎魔人堡垒的大门前。
她只带了最简单的行李:一个古老的小皮箱,里面装着必需品和几本珍贵的魔法典籍。
猎魔人堡垒矗立在悬崖边,面朝大海,由灰白色巨石砌成,整体呈五芒星形状,
每个角楼都飘扬着绣有太阳与剑的旗帜。对吸血鬼来说,
这地方充满不友善的能量——到处是银质装饰、圣水喷泉和祝福过的符文石。
卢西恩亲自在门口迎接她,身后跟着六名全副武装的猎魔人。
所有人都用警惕甚至敌视的目光看着她。“奥古斯塔斯女士。”卢西恩正式地点头,
“欢迎来到黎明堡垒。这是副指挥官伊森,他将负责你在堡垒期间的安全。
”一个金发年轻男子僵硬地鞠躬,手始终按在腰间的银剑上。“安全?”维奥莱特微笑,
“还是监视?”“两者都是。”卢西恩坦然承认,“请跟我来,你的房间准备好了。
”他带领她穿过堡垒内部。沿途遇到的每一个猎魔人都停下脚步,
用混合着恐惧、仇恨和好奇的目光盯着她。有人低声念诵防护祷文,有人下意识地握住武器。
维奥莱特保持着她完美的女王风范,对周围的敌意视而不见。但她的感官全开,
注意着每一个细节——走廊的布局,守卫的轮班,可能的逃生路线,
以及那些特别强烈的敌意来源。房间位于堡垒东翼,相对独立。正如卢西恩承诺的,
门窗都有银质装饰,但房间内部布置得相当舒适:一张四柱大床,
厚重的窗帘可以完全遮挡日光,书桌,书架,甚至还有一个小的休息区。“日落前,
窗帘必须保持关闭。”卢西恩说,“日升时,会有守卫检查。堡垒内有严格的宵禁,
晚上十点后不得在走廊活动。”“那如果我有事需要夜间外出呢?
”维奥莱特将小皮箱放在床上。“向我申请,由我或伊森陪同。”卢西恩的语气不容置疑,
“这是为了你的安全,也是我部下的安全。”维奥莱特点头接受。她走到窗边,
透过厚重的窗帘缝隙看向外面的训练场。几十名猎魔人正在练习格斗、射箭和魔法防御。
他们的动作整齐划一,纪律严明。“训练有素。”她评价道。“对抗吸血鬼需要纪律和准备。
”卢西恩走到她身边,“就像你的族人对抗我们一样。
”维奥莱特转身面对他:“我们什么时候开始调查傀儡的事?”“今晚。”卢西恩说,
“堡垒地窖里关押着一个被俘虏的傀儡,是上周袭击中捕获的。它被圣锁链束缚,
