她慌忙用另一只自由的手去摸自己的手袋，想找便笺纸。

陆湛却先一步，用空着的那只手，从她西装外套的口袋里，抽出了那个她随身携带的、小巧的皮质便笺本，和一支笔。

他将本子和笔塞进她手里，眼神逼视着她，等待。

江柔的手有些抖，深吸了好几口气，才勉强稳住，翻开本子，就着被他按在桌沿的姿势，快速写道：「我需要工作，这份**很久了。对不起，没提前告诉您。」

字迹略显凌乱。

陆湛看着那行字，唇角勾起一抹冰冷的弧度，没有丝毫笑意。他捏着她下巴的拇指，微微用力，迫使她抬起头，直视自己。

“**?”他重复这两个字，尾音上扬，带着浓重的嘲弄和审视，“江柔，你还有多少事，瞒着我?”

他的目光锐利如刀，仿佛要剖开她层层伪装，看到最里面的真相。

江柔被迫仰视着他，他眼底翻涌的暗沉情绪让她心尖发颤。她张了张嘴，似乎想发出声音，却最终只是徒劳地抿紧唇，眼眶更红了些，写下：「没有了……真的。这份工作对我很重要。」

“重要到，需要在我面前装哑巴?”陆湛的声音更冷。

江柔猛地摇头，急切地写：「不是装!我……我只是……」笔尖顿住，似乎不知该如何解释。

她的慌乱和无措不似作假。陆湛盯着她看了几秒，忽然松开了钳制她下巴的手，转而捉住了她一直试图藏起来的右手。

他的手指带着薄茧，有些粗粝，熨帖着她细腻的皮肤，一根一根，仔细地抚过她的指尖，最后，停留在无名指的指根处。

那里，有一圈极淡、却无法忽视的、比周围皮肤稍白的压痕。是长期佩戴戒指，且戒指有一定宽度和重量，才会留下的痕迹。

江柔的身体瞬间僵硬如石。

陆湛的指尖在那圈压痕上反复摩挲，眸色沉得吓人。他抬起眼，目光如钩，紧紧锁住她瞬间苍白的脸。

“这个，”他的声音低哑，带着一种危险的平静，“又是什么?”

江柔的呼吸都停滞了。她看着陆湛近在咫尺的、布满寒霜的脸，看着他眼中那几乎要将她吞噬的怀疑和怒气，心脏像被一只无形的手狠狠攥住。

她该怎么解释?

说那不是婚戒，而是另一枚承载着过往、责任与秘密的指环?

就在她脑中一片空白，指尖冰凉，几乎要承受不住这高压的审问时——

“陆总!”休息室的门被敲响，程默有些焦急的声音传来，“赫伯特先生的助理又回来了，说还有一份补充文件需要江**确认。”

陆湛的动作顿住。

他深深地看了江柔一眼，那眼神复杂难辨，有未散的怒意，有深沉的审视，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、被欺骗的刺痛。

最终，他松开了她的手，也退开了半步，拉开了两人之间那令人窒息的距离。

“回去。”他整理了一下方才因动作而微皱的西装袖口，声音恢复了惯常的冷冽，听不出情绪，“今晚，别墅等我。”

说完，他不再看她，转身，拉开了会议室的门。

程默站在门外，看了一眼里面脸色苍白、眼眶微红的江柔，又迅速低下头。

陆湛大步离开，背影依旧挺拔冷硬，只是捻着佛珠的指尖，用力到泛出青白色。

会议室里，江柔虚脱般地靠在了会议桌边，大口喘着气。她抬起右手，看着无名指根那圈淡淡的痕迹，眼神复杂难言。

良久，她才慢慢站直身体，整理了一下微乱的衣服和头发，拿起自己的文件夹。当她再次抬起头时，眼中的脆弱和水光已被尽数压下，只余下一片沉静的淡然。

她走向门口，脚步依旧平稳。

只是无人看见，她垂在身侧的另一只手，悄悄握紧，指甲深深陷进了掌心。

【第三章完】

别墅的书房，深夜十一点。

灯光只开了书桌上方的一盏，在深色胡桃木桌面上投下一圈昏黄的光晕。陆湛坐在宽大的扶手椅里，电脑屏幕的冷光映着他没什么表情的脸。屏幕上，不是复杂的财务报表或项目企划，而是一份加密传输过来的、关于江柔的详细背景调查报告。

指尖在鼠标滚轮上滑动，页面缓缓下拉。

报告内容，与他最初拿到的那份基础资料相比，详尽了许多，却也……干净得过分。

江柔，二十二岁，苏市人。父亲江文柏，原苏市工艺美院教师，于她十岁时病逝。母亲沈清荷，原苏绣研究所**，在她十三岁时车祸身亡。此后与祖母陈秀兰相依为命。家庭经济状况拮据，主要依靠祖母退休金及母亲留下的少量积蓄，以及江柔承接一些绣品定制维持。江父重病期间欠下医疗债务约八十万元，由祖母名下老宅抵押部分贷款。