春儿盯着，喉咙动了动。可手伸到一半，又停住。

那个公公……到底图什么？她想起他那双黑沉沉的眼睛。

她忍了忍馋，把油纸包重新包好塞到枕头下，闭眼想睡。

可桂花糕的甜香从枕头缝里钻出来，钻进鼻子，钻进脑子，勾得她心痒难耐。

最后，她还是没忍住。夜深时她悄悄摸出一块，小口小口吃。

食物填进肚子的踏实感，让她暂时忘了疑虑，忘了冷宫，忘了自己是谁。

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御前值房。进宝垂手站在书案前，脸上挂着谦卑的笑，微微弓着腰——这是他在主子跟前养成的习惯。不高不矮，不显眼。

书案后坐着内务府总管刘德海，也是皇上从小长起来的大伴儿。五十多岁，面皮松弛，眼睛像鹰。

“景阳宫那批瓷器，你经手的？”

“回刘公公，是奴婢经手的。按册子清点过才送去。”

“哦？”刘德海抬起眼皮，“那怎么少了一只青花梅瓶？”

进宝心里一沉，这盆脏水，他注定得接着。

“是奴婢疏忽了。”进宝立刻躬身，“许是清点时看漏了，这就去查……”

“查？”刘德海笑了，笑容发冷。

进宝把头垂得更低：“是奴婢的错。”

“错嘛，谁都会犯。”刘德海站起身，踱到他面前，“关键是，得知道怎么将功补过。”

“请刘公公指点。”

“景仁宫的陈嬷嬷有个侄子，想在御马监谋个差事。这事儿，你看着办？”

进宝心里冷笑。御马监是肥缺，刘德海这是想空手套白狼。

“陈嬷嬷的侄子定然得力。奴婢这就去安排。”

“嗯。”刘德海满意点头，“那梅瓶的事儿……许是咱家记错了，其实没少。”

进宝诺诺应着：“是，再核对一遍，定是对得上的。”

刘德海挥挥手，“去吧。皇上那儿还等着伺候呢。”

进宝躬身退下，出了值房门，腰才慢慢直起，脸上的笑容瞬间消失。

他站在廊下，看着庭院里光秃秃的树枝，手指在袖中慢慢攥紧。

又是这样。这些年，他像条狗，对谁都要赔笑脸说“是”。刘德海，得宠的嬷嬷……每个人都能踩他一脚，撕他一块肉。

而他只能受着。因为他没有根基，是个阉人，注定这辈子只能跪着活。

冷风灌进领口，他忽然想起景阳宫那个女人——春儿。

想起她跪在雪地里的身子因恐惧而颤，想起她吃糕点时，纯粹的、毫不掩饰的满足。

春儿睡得迷糊时，听见敲门声。

很轻，但一下又一下。

她以为是做梦，翻了个身。敲门声还在继续。

“谁啊……”周嬷嬷的声音从帘子外传来，带着不耐烦。

敲门声停了。过了一会儿，又响。像是在敲春儿靠墙的位置。

春儿猛然清醒。坐起身。

“春儿。”门外传来声音，很低，但她听出来了。

是那个公公。

她手忙脚乱爬起来，披上外衣蹑手蹑脚地走到门边。门是破木板拼的，缝隙很大。她从缝里往外看，看见一角靛蓝色的袍子。

“公、公公？”她声音发颤。

“开门。”他说。

春儿犹豫一下，还是轻轻拉开门栓。进宝侧身挤进来，反手关上门。

屋里很黑，只有窗外透进一点惨淡的月光。周嬷嬷那边传来均匀的鼾声——她又睡着了。

进宝立在黑暗里，整个人像一截融进夜色的影子。春儿看不清他的脸，却能清晰地闻到——沉水香里，似混进了一丝辛辣的酒气。

“公、公公怎么来了？”春儿往后缩了缩，背抵在冰冷的墙上。

进宝没说话，只是往前走了一步。距离拉近，酒气更明显了。

他喝酒了？