叶闻枝此刻心烦意乱，哪还有心思查孩子的功课，只挥了挥手将他打发出去。

梦中记忆混沌交错，横跨多年光阴，她需得静心理清。

独坐案前，提笔疾书，将一桩桩一件件紧要之事悉数罗列。

越写，心头的火便越是压不住。

她虽未事事亲力亲为，但对那孩子终究是用了真心的。

顾珩正是拿捏住这一点，以孩子相胁，逼她认下平妻，助他顺利坐上京营副统领之位。

而最致命的是，父兄远赴北境，战死沙场，她最大的倚仗瞬间倾覆。

顾珩顺势接手叶家兵权，而那平妻陈青莲，竟还是国公府流落多年的嫡女。

国公府岂能容忍自家女儿屈居平妻之位？更何况她这个正妻已经无依无靠。

一纸休书却不放人，多年囚禁、折辱折磨……

她全熬过来了，全凭着“母亲”二字硬撑着一口气。

可结果呢？

那孩子高中秀才那天，亲自将匕首捅入了她的胸腹。

到那时，她才知晓被瞒了那许多年的真相。

叶闻枝猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。

现在几乎可以断定，那绝不仅仅是一场噩梦。

她怕是重活了一世！

可毕竟是养在自己跟前五年的孩子，还需最后确认一次。

将“梦境”梳理顺畅，不知不觉到了晚膳时分。

侯府原本产业凋零，度日拮据，全仗着自己的丰厚嫁妆补贴。

叶闻枝自然不会傻得予取予求，只一点点吊着那老婆子，便于拿捏。

她的院子里自有小厨房，一应吃穿用度也是最好的。

贴身丫鬟锦书端着饭菜进来，面色瞧着有些发白，更添几分柔弱。

她亲手盛了一碗鸡汤奉上，声音温软：

“夫人用些乌鸡汤吧，最是温补。

您今日动了大气，万万伤不得身子。

只是……侯爷终究是侯府主人，您何苦与他硬顶，终究吃亏的是您自己……”

话未说完，“啪”地一声脆响！

叶闻枝一记耳光狠狠扇去，直接将锦书掼倒在地。

“主子的事，什么时候轮到你个奴才置喙！”

锦书被打懵了，眼泪瞬间涌出，捂着脸哽咽：“夫人，奴婢是为了您好……”

叶闻枝抬脚又是一踹，毫不留情，“来人，把这晦气的东西给我拖出去！”

门外小丫鬟战战兢兢应声。

云岫垂首不敢多言，只觉得**今日气势截然不同。

心里却莫名涌起一阵快意是怎么回事？

锦书是这侯府家生子，仗着身份平日没少拿乔作态。

叶闻枝余怒未消，冷声道：“云岫，你去给我看着这混账东西，我身边容不下吃里扒外的混账。”

“是！”云岫心底兴奋，撸起袖子就冲了出去。

待四下无人，叶闻枝低头看着那碗热气腾腾的鸡汤，眼神一寸寸冷下来。

她起身，径直将鸡汤泼进了窗边的盆栽里。

随后她走出房门，院子里空无一人。

大丫鬟锦书被掌掴驱逐，加之侯爷带回一女子、以军功换平妻之事已沸沸扬扬。

下人们最是势利，此刻皆避之不及。

她大摇大摆离开膳厅，摸进锦书的屋子四下翻找。

很快便在枕头芯里摸出一个油纸包，展开是些白色粉末。

应是最常见的蒙汗药，方才那碗鸡汤里就加了这东西。

她取走约莫三分之一，用帕子包好揣入袖中，又将一切恢复原样。

返回房中，只略用了些其他菜肴。

待云岫回来复命，她便故作昏沉扶额道：“我乏了，安置吧。”

另一边，正堂膳厅内却是另一番光景。

老夫人正与儿子及其恩人共用晚膳，母慈子孝，其乐融融。

陈青莲在桌下轻轻捅了捅顾珩，这小动作岂能瞒过老夫人的眼？

她原本对这来历不明的女子并无好感，更恼儿子竟用军功换她一个平妻之位。

叶闻枝这儿媳在她儿子“战死”后依旧恪尽孝道，本让她存有一丝愧疚。

可今日竟敢对她动手，那一丝愧疚顷刻化为乌有。

见儿子为难，老夫人主动挥退了下人。

顾珩这才开口：“母亲，我……我们想见见毅儿。”

“急什么？”老夫人淡淡道，“待你与闻枝圆房后，自有由头将孩子接回来。”

“母亲，毕竟骨肉分离多年，我们实在想念孩子，我已让锦书去想办法了……”

老夫人自然清楚，毕竟那孩子是她亲手接回侯府的，闻言蹙了眉头，

“你想了什么法子？”

“母亲不必忧心，儿子自有主张。”

是夜，睡得迷迷糊糊的小弘毅被锦书抱到了府邸西院，就是安置陈青莲的地方。

是她在鸡汤中下药放倒了叶闻枝，还寻借口支走了孩子的奶娘，这才得以前来。

“侯爷~”

见到了心心念念的少爷，她声音矫揉。

顾珩却顾不上她，目光紧紧锁在孩子身上，“毅儿！”

当年孩子生于战地不便抚养，他才暗中联络母亲，几经周折将孩子送回京。

此刻见孩子怯生生模样，他心头发酸：“我是爹爹。”

“爹……爹？”

“诶，是爹爹！”顾珩激动应声。

陈青莲再忍不住，上前就想抱孩子，见孩子躲闪，心酸难抑。

这是她的亲生骨肉啊，却错过了整整五年。

好不容易来到京城，暗暗发誓再不会错过他今后的成长。

按下焦急哄着，渐渐地孩子不再那么抵触。

顾珩这才注意到一旁迟迟未退、脸颊红肿的锦书。

“你的脸怎么了？”

锦书立刻垂下眼帘，一副泫然欲泣又强忍委屈的模样：

“没、没关系的侯爷，是奴婢不好，惹得夫人生气……”

“她又发什么疯！”一提到叶闻枝，顾珩便怒不可遏，

“辛苦你了，你先出去候着，日后必会谢你。”

“侯爷哪里的话，这些都是锦书该做的。”

说完也不耽搁，低眉顺眼退了出去，反手轻轻带上了门。

站在门外，锦书眸光闪烁不定。

方才她与侯爷眉眼传情时，那位陈姑娘眼角都未扫她一下。

反而全程目光灼灼地紧盯着小少爷，片刻不离。

不过一个旁支过继的孩子，还是养在夫人膝下，何至于此？

她猛地捂住嘴，身体难以抑制地颤抖起来，一个可怕的猜测浮上心头。

屋内，陈青莲情难自禁，终于将孩子紧紧搂入怀中。

顾珩一边安抚她，一边柔声问孩子：“你母亲待你如何？”

“母亲……她对我不好……”

陈青莲闻言顿时怒上眉梢。

顾珩细细问询，从孩子琐碎断续的言语中拼凑出真相。

其实不过是启蒙时逼他练字、背书，检查课业罢了。

顾珩沉默，这其实算不得什么。

他虽是武将，幼时也经历过这些，字写不好不稳，夫子也是要打手心的。

小时不刻苦，笔力根基打不牢，大了更难纠正。

但看着莲儿紧抱孩子心疼不已的模样，他终是心软了。

罢了，叶闻枝今日敢对母亲动手，对贴身丫鬟也动辄打骂，确是嚣张跋扈，该好好立规矩了。

一家三口沉浸于骨肉团圆的温情中，丝毫未察觉后窗下，一道身影悄然蹲伏。

叶闻枝瞳孔剧烈震颤，浑身血液几乎凝固。

真的……确定了，那一切都不是梦，全都是真的！

此时只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，几乎要窒息！

荒谬与愤怒如野草般疯长，瞬间攫住了她全部心神。

黑暗中，她死死咬住唇，指甲抠进砖缝。

仿佛唯有这般，才能压抑住那几乎要破体而出的疯狂与嘶吼。

约莫一炷香后，小少爷被悄悄抱回，离开太久恐惹人生疑。

锦书把昏睡的孩子送入夫人房中，望着床上叶闻枝的睡颜，死咬牙关。

想狠狠扇回去，但现在她发现了更残忍的方式。

夜色深沉，屋内烛火昏晦。

叶闻枝倏地睁开双眼，眸光清冽、毫无睡意。

她静静地躺着，身形板正，如同一柄收入鞘中的冷剑。

云岫被她调离侯府，老妈子们被她晚饭前的疯狂吓走。

而锦书发现了“惊天”大秘密，估计一时半会儿没工夫为她守夜。

片刻后，她侧身，轻轻推醒了身旁熟睡的孩子。

“母亲……”顾弘毅揉着惺忪睡眼，嗓音带着糯软的困意。

叶闻枝一言不发，只笔直地盯着他。

那目光太过深沉锐利，看得顾弘毅心里一阵发怵，睡意顿时醒了大半。

“母亲，我、我今日的功课都做完了……”

他怯生生地主动交代，试图驱散这莫名令人不安的沉寂。

“嗯，”叶闻枝终于开口，声音听不出情绪，“做得好，奖励你吃糖。”

顾弘毅怔住了，尚未反应过来，一颗圆润的糖豆已被塞入口中。

甜味丝丝化开，但其中却还夹杂着微微的苦意，大体还是甜的。

母亲规矩重，饭后从不让他吃糖，今夜如此难得。

“唔……谢谢母亲……”

“不用谢，”叶闻枝的语气平淡无波，“你应得的。”

不多时，药力上涌，孩子的眼皮越来越沉。

终是抵不住困意，歪头陷入了深沉的睡眠。

叶闻枝伸出手，有一下没一下地轻拍着他的胸膛。

俯身凑到他耳边，用一种近乎温柔的气声低唤：“宝宝？宝宝……”

回应她的，只有均匀悠长的呼吸。

侯府后院有一方不大的水池，时值初秋，晚蝉拖着残声嘶鸣，更添几分凄清。

一道黑影默然伫立池边，融进了浓得化不开的夜色里。

叶闻枝打横抱着昏睡不醒的顾弘毅，借着昏暗的月光，低头端详着怀中稚嫩的面容。

到底是养在身边五年，日日夜夜看着长大的孩子，不是亲生，也早胜似亲生。

那都是未来才会发生的事，现在的孩子还什么都未曾做过，他是无辜的。

嗯，没错。

叶闻枝前后晃了晃手中的孩子，动作轻柔得像是在荡秋千，然后……猛然发力！

噗！噗！噗！

小小的身躯在水面砸出三朵混乱的水花，像块笨拙的石头，迅速被泛着墨色幽光的池水吞没，无声下沉。

叶闻枝撇了撇嘴。

啧，孩子到底不如瓦片好使，只勉强打出了三个水花。

轻轻拍了拍手，仿佛只是完成了一件寻常琐事。

转过身，叶闻枝晃晃悠悠地沿着来路往回走。

一阵莫名的兴味忽然涌上心头，她竟想哼唱点什么。

于是，熟悉的调子逸出唇畔，轻飘飘地散在夜风里：

“池塘边的榕树上，知了在声声叫着夏天~”

叶闻枝忽的站定，伸手摸了摸池塘边的树干，这是榕树吗？

耸了耸肩膀，管他呢，老娘说是就是。

水池中央：咕嘟咕嘟……