"臣女不配太子殿下。"选妃宴上，我跪在金砖上，头磕下去，声音不大，
但足够震翻一殿的人。死寂。针掉地上都能听见响的那种死寂。
太子萧承景那身明黄蟒袍晃到我眼前，绣金线的靴子尖几乎戳到我眼皮底下。"许清梧，
"他声音绷得像拉满的弓弦，"你再说一遍？"我维持着跪姿，脖子梗着，没抬头。
"臣女蒲柳之姿，性情粗鄙，实不堪为东宫良配。"我又磕了个头，额头碰在冰凉的金砖上，
冷意直透天灵盖，"恳请太子殿下另择淑女。"上一世，就是这句话之后，
我成了全京城的笑柄。萧承景嫌我当众拒婚让他没脸，故意在宫宴上灌我烈酒。
我醉得不省人事，醒来就在御花园的假山洞里。衣衫不整，旁边还有个同样醉醺醺的侍卫。
"秽乱宫闱"的罪名扣下来，许家为了保住门楣，连夜把我塞进东宫做了个最低等的奉仪。
五年。整整五年。我在东宫后院那个不见天日的角落，熬得像根枯草。萧承景的新宠林嫣然，
户部尚书的掌上明珠，隔三差五来“关照”我。寒冬腊月，一桶桶冰水从我头顶浇下。
美其名曰“醒神”。我的膝盖在青石板上跪烂了，结痂，再跪烂。
最后落下一辈子跛脚的毛病。一碗加了料的汤药灌下去，五脏六腑都绞碎了。咽气前，
我听见林嫣然在屏风外，声音娇得能滴出水："殿下，许奉仪自己福薄，怨不得别人呢。
"萧承景哼了一声，没说话。那点从鼻腔里挤出来的冷气，成了我前世最后听到的声音。
再睁眼。我回到了这场噩梦开始的选妃宴。皇后端坐在凤椅上，
涂着鲜红蔻丹的手指紧紧抓着扶手，金护甲刮着檀木，发出刺耳的声响。"许清梧，
"她声音压着火，"你可知你在说什么？"我抬起头，
目光掠过皇后那张保养得宜却已显刻薄的脸。
掠过萧承景那张年轻俊朗、此刻却因暴怒而扭曲的脸。
掠过满殿那些或惊愕、或鄙夷、或幸灾乐祸的贵女们。最后，落在大殿最末端，
那个几乎隐在蟠龙柱阴影里的人身上。瑞王，萧玄。皇帝的幼弟，太子的皇叔。
一个顶着尊贵名头，实则爹不疼娘不爱，连朝堂都没资格上的闲散宗室。
上一世我对他的印象很模糊。只记得他在太子登基后不久，就无声无息地"病逝"了。
据说死时身边连个伺候的人都没有。此刻，他独自坐在那里，一身半旧的藏蓝锦袍，
手里把玩着一只素白瓷酒杯。热闹是大殿中央的，与他无关。我收回目光，
声音在死寂里异常清晰："臣女句句肺腑，不敢欺瞒皇后娘娘与太子殿下。
"萧承景猛地跨前一步，一把攥住我的胳膊，力道大得像是要捏碎骨头。"许清梧！你找死！
"他眼底烧着火，声音从牙缝里挤出来，"你以为孤非你不可？"剧痛从胳膊传来。
我忍着没抽气。前世那五年，比这痛百倍的滋味都尝过。这点，算什么。"太子殿下息怒，
"我垂下眼睫，遮住里面的冷光，"是臣女自知鄙陋，不配殿下垂青。""好！好得很！
"萧承景猛地甩开我。我被他巨大的力道掼得踉跄一下，差点摔倒。手腕上一圈青紫，
**辣地疼。"许家好教养！"他怒极反笑，目光像淬毒的刀子刮过我的脸，
"一个五品小官之女，也敢如此藐视天家威仪！"皇后脸色铁青，胸膛起伏。
"许氏女言行无状，藐视储君..."她一字一顿，每个字都裹着冰碴。"皇嫂。
"一个清泠泠的声音，不高，却像玉磬敲在冰面上，瞬间截断了皇后的话。所有人都是一怔。
包括我。视线不由自主地再次投向那根蟠龙柱的阴影处。萧玄放下了酒杯。他站起身，
藏蓝的袍角拂过冰冷的金砖，一步一步，从阴影里走出来。殿内所有的烛火，
仿佛都在这一刻，集中落在他身上。那张脸，苍白，清冷。五官是极好的，却没什么血色。
唯独一双眼睛，深得像不见底的寒潭。他走到大殿中央，先对着皇后微微一揖。
姿态无可挑剔，却带着一股说不出的疏离。"今日是选妃宴，大喜的日子。
"萧玄的声音没什么起伏，淡淡的，"许姑娘年轻，一时惶恐失言，也是有的。"他顿了顿，
目光终于落在我身上。那目光没什么温度。像是在看一件无关紧要的器物。"臣弟府里，
倒还缺个打理内务的人。"这句话轻飘飘的。却像一块巨石砸进死水里。"哗——"地一声，
殿内压抑的抽气声再也按不住了。无数道惊疑不定的目光在我、萧玄和太子之间来回穿梭。
皇后涂着厚厚脂粉的脸彻底僵住。萧承景更是猛地转头，死死盯住萧玄，眼神像要吃人。
"皇叔？"他声音拔高，充满了难以置信的荒谬，"你什么意思？"萧玄没看他，
依旧对着皇后。"许姑娘既然无福侍奉东宫，"他语气平淡得像在说今天天气不错，"不如，
就让她来瑞王府吧。"他侧过脸，那双深潭般的眸子终于对上我的视线。"做个侧妃。
""侧妃"两个字从他薄唇里吐出来，轻描淡写。却像滚油泼进了冰水。整个大殿彻底炸了！
"瑞王疯了吗？""一个五品官的女儿，还当众打了太子的脸…""侧妃？她也配？
""瑞王府穷得叮当响，这怕不是收破烂吧？"林嫣然站在太子身侧不远的地方，
手里捏着帕子，指节都攥白了。她那张精心描画、艳压群芳的脸上，表情精彩极了。
先是震惊，随即是难以置信的荒谬，最后，一丝极其隐蔽的、几乎快压不住的嫉恨，
从眼底飞快掠过。她一直以为我是她脚下随时可以碾死的蚂蚁。没想到这只蚂蚁，
竟然攀上了个王爷？哪怕是瑞王这种空头王爷。萧承景胸膛剧烈起伏，额角青筋突突直跳。
他指着萧玄，手指都在抖。"皇叔！你存心跟我过不去是不是？"皇后猛地一拍扶手，
镶嵌的宝石硌得她掌心生疼。"都住口！"她声音尖利，彻底失了端庄，"成何体统！
"她凌厉的目光刀子一样刮过萧玄，最后钉在我身上。那眼神里的厌恶和警告，毫不掩饰。
"许氏女，"皇后声音冰冷，"瑞王仁厚，不计较你的粗鄙，许你一个安身之所。
""你可要，好、自、为、之。"最后四个字，带着淬了毒的寒意。我伏下身，
额头再次贴上冰凉的金砖。"臣女…谢皇后娘娘恩典。""谢…瑞王殿下恩典。
"一场本该为太子选正妃的宫宴，闹剧收场。我成了整个京城最大的笑话，
外加一个烫手山芋。被两个小太监几乎是架着，从侧门"请"出了宫。许府的破旧青布小轿，
孤零零地停在宫墙根下。父亲许知庸，一个从五品的翰林院侍读，穿着洗得发白的官袍，
搓着手，在原地来回踱步。远远看见我出来，他脸上血色"唰"地褪得一干二净。"孽障！
"他几步冲过来，扬起手。手掌带着风，劈头盖脸就要扇下来。我站在原地，没躲。
眼睛直直看着他那双盛满惊恐和愤怒的眼。"爹，"我声音很平静，"这一巴掌打下来，
打的可是瑞王府的脸面。"他的手，硬生生僵在半空。脸上的肌肉扭曲着，哆嗦着。
"你…你…"他指着我的鼻子，手指抖得像秋风里的落叶，"你知道你闯了多大的祸吗！
""太子的脸！那是太子的脸啊！""还有皇后娘娘！
""你让我们许家以后在京里怎么立足！"他压着嗓子嘶吼，唾沫星子喷到我脸上。
"爹放心，"我抬手，用袖子轻轻擦掉脸上的唾沫，"女儿现在是瑞王府的侧妃了。
""再丢人，也是丢瑞王府的人。""跟许家，关系不大。
"许知庸被我噎得一口气差点没上来。脸色由白转青，又由青转紫。
"你…你这个没心肝的东西！"他气得浑身发抖，"瑞王！瑞王是个什么人？
""一个没权没势的挂名王爷！""陛下一年也想不起他一回！""他拿什么跟太子比？
""你攀上他？你是嫌自己死得不够快！"我看着他气急败坏的样子。心里一点波澜都没有。
前世，就是这个爹。在皇后宫里的人找到他，暗示把我"处理"掉，免得连累家族名声时。
他连挣扎都没有，连夜就买通了人，给我灌了那碗药。"爹，"我打断他喋喋不休的咆哮，
"再不走，宫门要下钥了。""您是想让女儿今晚露宿街头，
明日再给御史台添一条'瑞王侧妃流落街头，皇家颜面何存'的弹劾吗？
"许知庸像被掐住了脖子的鸡，所有声音戛然而止。他惊恐地看了看森严的宫门，
又狠狠剜了我一眼。"回府！"他从牙缝里挤出两个字，转身就往轿子钻。"爹，
"我站在原地没动，"女儿如今身份不同了。""按规矩，该女儿乘轿。""您，
得走路回府。"许知庸钻到一半的身子僵住。他猛地回头，眼珠子都快瞪出来。"你——！
""或者，"我指了指宫门，"女儿现在回去，求见皇后娘娘，请她老人家评评理？
"许知庸的脸彻底绿了。他死死咬着牙，腮帮子鼓起老高。最终，他猛地一甩袖子。"好！
好得很！许清梧！你等着！"他几乎是爬出了那顶小小的青布轿子，脚步踉跄地，
一步三回头地，独自走进了沉沉的暮色里。背影狼狈得像条丧家之犬。我弯腰，
坐进了那顶还算干净的轿子。轿帘放下，隔绝了外面最后一丝天光。轿子摇晃着，
走在回许府的路上。很安静。只有轿夫的脚步声和粗重的喘息。**在冰凉的轿壁上，
抬起手腕。借着轿帘缝隙透进来的一点微光。手腕上，萧承景留下的指痕已经变成了深紫色，
狰狞地盘踞着。我慢慢抚上那片青紫。指尖冰凉。这点痛，
比起前世那碗药带来的五脏六腑的焚烧感，差远了。瑞王萧玄。这个名字在舌尖无声地滚过。
一个几乎被所有人遗忘的、毫无存在感的皇叔。一个上一世早早就死掉的闲散王爷。
他为什么会突然开口？是真的"仁厚"？还是…另有所图？我闭上眼。不管他图什么。至少，
跳出东宫那个必死的泥潭。就是我眼下唯一，也是最大的生机。
至于瑞王府是龙潭还是虎穴…总不会比东宫更糟。轿子在许府那扇掉漆的大门前停下。
门房老周头看到我从轿子里下来，后面空空荡荡，一脸见了鬼的表情。"大…大**？
老爷他…？""爹体恤，步行回府。"我淡淡说了一句，径直往里走。刚绕过影壁。"哟！
这不是我们未来的太子妃娘娘吗？怎么一个人灰溜溜地回来了？"尖利刻薄的女声，
像锥子一样扎过来。我那继母王氏，扭着水桶腰，堵在垂花门廊下。
她身后站着她的宝贝疙瘩，我同父异母的弟弟许承宗，正啃着一个油汪汪的鸡腿，
吃得满嘴流油。王氏那张敷了厚粉的脸堆满了假笑，眼底却全是幸灾乐祸。
"宫宴这么早就散了？太子殿下没留娘娘在宫里说说话？"她故意拔高了调门，
生怕府里下人听不见。我没理她，继续往里走。"站住！"王氏脸上的假笑没了，
三角眼吊起来，"长辈问你话，聋了？"我停下脚步，转过身。目光平静地看着她。"王氏。
"我直接叫了她的姓氏。她脸色一变："小贱蹄子！你叫谁？！""掌嘴。"我声音不高，
却异常清晰。院子里瞬间安静了。连许承宗啃鸡腿的声音都停了，油乎乎的嘴张着。
所有人都像被施了定身法。王氏更是目瞪口呆，以为自己耳朵出了问题。"你…你说什么？
""我说，"我看着她那张错愕又扭曲的脸，"掌嘴。""身为妾室，诋毁王府侧妃。
""按规矩，打死都不为过。""念在你蠢笨无知，掌嘴二十，小惩大诫。""自己动手。
""否则，等我的人来了，就不是这个数了。"王氏的脸，由红转白，再由白转青。"反了！
反了天了！"她终于反应过来，尖叫起来，唾沫横飞，"许清梧！你以为你是个什么东西！
""不过是个被太子殿下当众扔掉的破烂货！""攀上个穷酸王爷，就敢在府里作威作福了？
""我告诉你！老爷回来——""老爷回来，"我打断她，往前逼近一步，"你猜，
他是会护着你这个上不得台面的妾，""还是会护着瑞王府的脸面？
"王氏被我眼中冰冷的煞气慑住，下意识地后退一步。"你…你少唬人！""唬人？
"我轻轻扯了下嘴角，"那好。"我提高声音，对着院子里那些噤若寒蝉的下人。"去个人。
""到京兆府衙门走一趟。""就说瑞王府的侧妃娘娘，在娘家被个贱妾辱骂，
请府尹大人派人来主持公道。""我倒要看看，是京兆府的板子硬，还是你王氏的嘴硬！
""我去！大**！我去！"一个机灵的小厮立刻跳出来，转身就要往外跑。"站住！
"王氏彻底慌了，失声尖叫。那小厮停下脚步，回头看我。"娘娘…？
"我盯着王氏惨白的脸。"还不掌嘴？""等着进京兆府的大牢吗？
"王氏浑身筛糠一样抖起来。她看着我冰冷的眼神，又看看周围那些躲闪的下人目光。最后，
像是被抽掉了全身骨头。"啪！"一声清脆的耳光。是她自己抽在自己左脸上。力道不大，
但声音在死寂的院子里格外响亮。"没吃饭？"我冷冷道。王氏哆嗦了一下。"啪！
"又是一下，比刚才重了些。她保养得还算细嫩的脸上，迅速浮起一个红印子。"啪！啪！
啪！……"一声接一声。她一边哭，一边打。屈辱的泪水混着脸上的脂粉，糊成一团。
许承宗早吓得躲到了廊柱后面，手里的鸡腿掉在地上，沾满了灰。二十下打完。
王氏的脸已经肿得像发面馒头，嘴角破了，渗出血丝。头发散乱，狼狈不堪。
"滚回你的院子。"我连看都懒得看她一眼，"闭门思过，没我吩咐，不许出来。
"王氏捂着脸，连滚带爬地跑了。院子里死一样安静。所有下人垂着头，大气不敢出。
我扫了他们一眼。"都散了。"人群立刻作鸟兽散。我转身，走向自己那个偏僻破败的小院。
刚走到门口。身后传来急促又虚浮的脚步声。是许知庸。他一路走回来，官袍下摆沾满了灰，
脚上的官靴都磨破了。气喘吁吁，满头大汗，狼狈得像个逃荒的。他冲到我面前，
抬起手又想打。目光触及我手腕上那片刺目的青紫，又硬生生顿住。他猛地想起，
那是太子留下的痕迹。打在这痕迹上，就是打太子的脸。"逆女！"他只能咆哮，
"你竟敢如此对待你母亲！""她不是我的母亲。"我推开自己那扇吱呀作响的破门，
"我的母亲，十年前就病死了。""许大人慎言。""侧妃娘娘的生母，
是许大人原配嫡妻林氏。"一个清冷的男声突然在身后响起。我和许知庸都是一惊，
猛地回头。垂花门廊的阴影下。不知何时站了一个人。一身靛青劲装，身姿笔挺如松。
面容冷峻，眼神锐利如鹰。腰间悬着一柄样式普通的佩刀，刀柄磨损得厉害，
显然是常用之物。他对着我，单膝跪地，抱拳行礼。动作干净利落。"属下卫铮，
奉王爷之命，前来护卫娘娘。"他抬起头，目光扫过目瞪口呆的许知庸。"王爷说，
娘娘身份贵重，不容轻慢。""若有宵小之辈胆敢以下犯上，惊扰娘娘，""属下腰间的刀，
认得规矩。"许知庸的脸，"唰"地一下，变得惨白如纸。他看看卫铮腰间那把普通的刀，
又看看自己身上磨破的官靴。嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。我看向卫铮。瑞王的人。
这么快就来了。"有劳卫护卫。"我对他点了点头。"属下职责所在。"卫铮起身，
像一尊沉默的雕像，笔直地站在了我房门外。不再看许知庸一眼。许知庸在原地僵立了片刻。
最终，他像一只斗败的公鸡，肩膀彻底垮塌下去。踉踉跄跄地，转身走了。
连一句场面话都没敢留。我推开房门。一股潮湿的霉味扑面而来。屋子很小，光线昏暗。
一张硬板床，一张瘸腿的桌子。就是全部家当。窗纸破了几个洞，冷风飕飕地往里灌。
卫铮的目光在屋内扫了一圈。那冷峻的眉头，几不可察地蹙了一下。"娘娘，"他开口，
声音依旧没什么波澜，"王爷让属下带了句话。"我看向他。"王爷说，'王府虽陋，
尚可遮风挡雨。娘娘若愿，明日便可移驾。'"我沉默了一下。"替我谢过王爷。
""就明日吧。"这许府，一刻钟也待不下去了。卫铮抱拳："是。属下这就去安排。
"他转身大步离开，像一阵风。我关上吱呀作响的破木门。背靠着冰冷潮湿的墙壁。
慢慢滑坐到地上。冰冷的触感透过薄薄的衣料传来。手腕上的剧痛还在持续。外面，
隐约传来许知庸在正房摔东西的咆哮声，和王氏压抑的哭泣声。我闭上眼。遮风挡雨？
萧玄的王府，又真能遮住多少风雨？那个男人，那双深不见底的眼睛…他到底，图什么呢？
第二天，天刚蒙蒙亮。一辆半旧的青呢小轿，悄无声息地停在许府后门。没有仪仗，
没有随从。只有卫铮一人，牵着马，等在轿旁。"娘娘，请。"他掀开轿帘。
我身上只穿了一身半旧的素色衣裙，没带任何行李。许府的东西，我嫌脏。"走吧。
"我弯腰钻进轿子。轿帘放下，隔绝了许府最后一丝气息。轿子很平稳。
走了约莫小半个时辰。停下。"娘娘，到了。"卫铮的声音在轿外响起。我掀开轿帘。
眼前是一座府邸。门楣上挂着匾额，"瑞王府"三个大字是御笔，金漆剥落得厉害，
显出几分萧索。两扇朱漆大门紧闭着，门环上的铜锈很深。没有守卫。只有一个小太监，
缩着脖子靠在门边的石狮子旁打盹。听见动静，他一个激灵睁开眼，睡眼惺忪地跑过来。
"卫…卫爷？"他揉着眼睛。"开门。"卫铮言简意赅。小太监这才看到后面的轿子，
愣了一下，手忙脚乱地去推那两扇沉重的大门。"吱嘎——嘎——"令人牙酸的声音响起。
大门缓缓洞开。一股陈旧的、带着淡淡灰尘和木头腐朽味道的气息扑面而来。映入眼帘的，
是空旷的前院。石板缝隙里长满了青苔和杂草。几棵高大的古树，枝桠虬结，
在深秋里显得格外萧疏。正殿倒是高大，但朱漆斑驳，廊柱上的彩绘也褪色得厉害。很冷清。
冷清得不像个王府。卫铮引着轿子进去，穿过前院，绕过影壁，停在内院一处小小的院落前。
"娘娘，"卫铮示意我下轿，"王爷吩咐，请娘娘暂居'听雪轩'。"院子不大，
但还算干净。一明两暗三间房。门口站着两个穿着半旧宫装、低眉顺眼的小丫头。
"奴婢春桃。""奴婢夏荷。""见过侧妃娘娘。"两人一起福身行礼，声音怯生生的。
我点了点头。走进正屋。里面陈设极其简单。一张架子床，一张方桌，两把椅子，
一个半旧的衣柜。但胜在窗明几净，被褥也是新换的，带着一股阳光晒过的味道。
比起许府那个漏风的破屋子，已是天上地下。"王爷呢？"我问卫铮。"王爷在书房。
"卫铮回道，"王爷说，娘娘初到，请先歇息。若有事，可随时吩咐属下。""知道了。
"卫铮退下。两个小丫头手脚麻利地开始收拾。我走到窗边。推开那扇糊着素纱的窗户。
窗外，是一小片竹林。竹叶沙沙作响。萧玄。他把我安置在这里。不闻不问。算是下马威？
还是真的…只是给我一个地方住？接下来的几天，风平浪静。萧玄没有露面。
我也没有主动去找他。每天，春桃和夏荷伺候得很周到。饭菜清淡可口，衣服浆洗得干净。
卫铮像个影子，守在听雪轩的院门外。一步不多，一步不少。王府里很安静。
除了必要的洒扫下人，几乎看不到多余的人影。空旷，寂寥。像一座巨大的坟墓。这天傍晚。
我坐在窗边，看着外面的竹林发呆。夕阳的余晖给竹叶镀上了一层金边。脚步声。很轻。
但踩在石板路上，还是发出了细微的声响。我抬眼望去。竹林小径的尽头，出现了一个身影。
藏蓝色的锦袍。身形清瘦。是萧玄。他独自一人，手里提着一个食盒，
正朝听雪轩这边缓缓走来。夕阳拉长了他的影子。他走到院门口。
卫铮像幽灵一样无声地出现，正要行礼通报。萧玄抬手，止住了他。他提着食盒，
径直走了进来。春桃和夏荷见到他，吓得立刻要跪。他也只是摆摆手。两个丫头屏住呼吸，
悄悄退了出去。院子里只剩下我们两人。他走到我窗前几步远的地方停下。
那双深潭般的眸子，隔着窗棂望进来。"住得惯吗？"他开口问。声音还是那样，
没什么温度，也没什么起伏。"很好。"我答道，"多谢王爷。"他提起手中的食盒。
"顺路。"他把食盒放在窗台上，"宫里赏的桂花糕。""我不喜甜食。"说完，
他转身就走。干脆利落。藏蓝色的袍角掠过青石板，很快消失在竹林小径的另一头。
像一阵风。来去无踪。我看着他消失的方向。又看看窗台上那个普通的食盒。打开盖子。
里面是一碟六块澄黄油亮的桂花糕。浓郁的桂花甜香扑鼻而来。我拿起一块。指尖传来微温。
是新做的。"不喜甜食"？我看着那碟精致的点心。扯了扯嘴角。这个瑞王。有点意思。
日子一天天滑过。深秋的寒意越来越浓。王府的日子，像一潭死水。表面平静无波。
但我知道，这只是表象。京城里的暗流，从未停止涌动。
关于我在选妃宴上“不识抬举”惹怒太子，又被瑞王“捡回去”的流言，传得沸沸扬扬。
许府彻底跟我划清了界限。父亲托人带话，说我既已是王府的人，以后无事不必回娘家。
断绝关系的姿态，摆得十足。林嫣然倒是没闲着。三天两头，就有她的“手帕交”，
借着各种由头给王府递帖子。或邀我参加赏花会，或送些“姐妹情深”的衣料首饰。
都被卫铮以“娘娘身体不适”为由，挡了回去。这天午后。我正在窗下翻看一本前朝地理志。
夏荷端着一盏热茶进来，脚步有些急。"娘娘，"她放下茶盏，声音压得很低，
"府门外…闹起来了。"我抬眼："嗯？""是…是太子殿下…"夏荷声音有点抖，
"带了好多人…把王府大门给堵了！""指名道姓…要见王爷和…和娘娘您！"我放下书。
终于来了。"王爷呢？""王爷…王爷他…"夏荷急得快哭了，"他还在书房！外面闹翻天，
他…他一点动静都没有！"我站起身。"走。""去看看。"带着夏荷走到二门附近，
就听到前面震天的喧嚣。"萧玄！你给我滚出来！"萧承景暴怒的吼声，
隔着几重院子都听得清清楚楚。"缩头乌龟！敢做不敢当吗？""抢孤的女人！
你算什么东西！""开门！再不开门，孤让人撞开了！"伴随着他的咆哮，
是沉重的撞门声和王府门房惊恐的哀求。"太子殿下息怒！王爷…王爷他真不在府里啊！
""滚开！"萧承景的怒喝，"给我撞！""轰！轰！"门板被撞击的巨响，
震得人心头发颤。夏荷吓得脸都白了，紧紧抓住我的袖子。"娘娘…怎么办…"我绕过二门，
走到通往前院的廊下。从这里，能看到王府那两扇被撞得摇摇欲坠的大门。门缝外，
是萧承景那张因暴怒而扭曲的脸，和他身后一群气势汹汹的东宫侍卫。门内，
只有几个王府的老弱门房，瑟缩着抵挡。一片狼藉。我正看着。身后传来脚步声。
萧玄不知何时出现在廊下。依旧是那身半旧的藏蓝袍子。
神色平静得像是在看一场与己无关的闹剧。他甚至手里还拿着一卷书。"王爷，"我看向他，
"门要破了。"萧玄的目光扫过那两扇**的大门，落在门缝外萧承景那张狂怒的脸上。
眼神依旧没什么波澜。"让他撞。"他语气平淡，"门破了，正好换新的。
"我："……"外面的撞击声越来越大。门栓发出不堪重负的**。
就在那两扇厚重的朱漆大门即将被彻底撞开的前一瞬。"住手——！"一声尖利高亢的呼喝，
由远及近。"太子殿下！太子殿下息怒啊！"急促的马蹄声和脚步声混杂着。
一群人簇拥着一顶软轿，匆匆赶到王府门前。轿帘掀开。
一个穿着深蓝蟒袍、面白无须、眉眼间带着精明算计的中年太监，被小太监搀扶着，
急急忙忙下了轿。是皇后宫里的总管大太监，高德海。"高公公！"萧承景看到来人，
眉头紧皱，但气焰收敛了些，"你来做什么？"高德海一路小跑过来，气喘吁吁，
脸上堆满了惶恐的笑。"哎哟喂我的太子爷！"他拍着大腿，"您这是要拆了瑞王府啊？
""使不得！万万使不得！"他凑近萧承景，声音压得极低，带着劝诫。"殿下！
您忘了皇后娘娘的嘱咐了？""瑞王他…毕竟是陛下的亲兄弟！
""您这样带人撞他的府门…""传出去，于您的名声有碍啊！"萧承景脸色变幻，
但显然被这话戳中了软肋。他死死盯着那扇摇摇欲坠的大门，眼神怨毒。
"孤…咽不下这口气！""一个废物！也敢染指孤的女人！"高德海苦着脸："殿下，
小不忍则乱大谋啊！"他声音压得更低。"那个许氏，不过是个玩意儿。""您何必为了她，
闹得这么难看？""平白让御史台那帮人逮着机会弹劾您！""皇后娘娘为了这事，
已经气得不轻了！"萧承景胸膛剧烈起伏着，拳头捏得咯咯作响。最终，他猛地一挥手。
"撤！"东宫的侍卫们如潮水般退去。高德海对着大门方向，尖着嗓子喊了一句："瑞王爷！
太子殿下已经走了！您受惊了！""皇后娘娘让老奴带句话：'都是一家人，莫伤了和气！
'"喊完，他对着萧承景谄媚地笑笑。"殿下，咱们回宫吧？
"萧承景狠狠剜了一眼紧闭的瑞王府大门，像要吃人。最终，他冷哼一声，
拂袖上了自己的马车。高德海松了口气，也赶紧钻进软轿。喧嚣的人马，
如来时一般迅速退去。只留下王府门前一片狼藉。断裂的门栓，散落的砖石，
还有几个瘫倒在地、惊魂未定的王府门房。萧玄一直静静站在廊下。看着外面闹剧收场。
从头到尾，他连眉头都没皱一下。仿佛刚才差点被撞破的不是他家的门。"娘娘受惊了。
"他转过头，对我淡淡说了一句。然后，转身。拿着他那卷书，又慢悠悠地踱回了书房方向。
我站在原地。看着那两扇摇摇欲坠、布满撞痕的朱漆大门。
又看看萧玄消失在回廊尽头的背影。这王府的水。似乎比我想象的，还要深。也更冷。
那次撞门风波后，京城似乎安静了些。但表面的平静下，是更深沉的暗涌。
萧承景大概是被皇后约束住了，没再亲自带人上门找茬。可小动作却没断过。
我在王府里住着，消息并不闭塞。卫铮像一道沉默的影子，但他带来的消息，往往切中要害。
"娘娘，"这天，卫铮在例行禀报完府外的动静后，没有立刻离开，声音压得极低，
"太子那边…在查王爷。"我放下手中的绣绷，看向他。"查什么？""查王爷的母族。
"卫铮眼神锐利，"查当年…云太妃的事。"云太妃。萧玄的生母。上一世，
我对这位太妃几乎没有任何印象。只知道她出身似乎不高，在宫中极为低调，很早就去世了。
"查到什么了？""暂时还没什么。"卫铮摇头，"但太子的人，
盯上了当年伺候过云太妃的几个老宫人。""其中一个…姓刘的嬷嬷，
前些日子‘失足’掉进御花园的荷花池，淹死了。"我心头一跳。"另一个呢？
""另一个姓孙的，早年放出宫了，住在京郊。"卫铮语速加快，"太子的人，
已经摸过去了。""王爷知道吗？""知道。"卫铮点头，"王爷说…"他顿了顿，
似乎在斟酌措辞。"王爷说，'陈年旧事，不必翻搅。'"不必翻搅？我看着卫铮。
他脸上没什么表情，但眼神深处，藏着一丝难以察觉的焦灼。那位姓孙的老嬷嬷，
恐怕是知道些什么关键。萧玄说"不必翻搅"，是觉得不重要，还是…有别的打算？"卫铮，
"我开口，"帮我办件事。""娘娘吩咐。""派人去京郊。""赶在太子的人前面，
'请'那位孙嬷嬷挪个地方。""找个…足够安静的地方。""让她，好好养老。
"卫铮猛地抬头看我。那双锐利的鹰眼里，第一次露出了明显的惊愕。随即，
惊愕化为一种难以言喻的复杂光芒。他单膝跪地，抱拳。"属下！遵命！"声音里，
多了一丝前所未有的郑重。三天后。卫铮带来消息。那位京郊的孙嬷嬷，在她简陋的小院里，
被一群"山贼"光顾。混乱中，老嬷嬷"受了惊吓"，被"路过的行商"所救。
行商感念嬷嬷早年曾救过他母亲性命，执意要接嬷嬷回江南老家颐养天年。当天夜里，
嬷嬷就被行商的马车接走了。去向不明。太子的人扑了个空。据说，萧承景在东宫大发雷霆，
又砸了一屋子的瓷器。这个消息传回王府时，我正坐在听雪轩窗边看书。
萧玄不知何时站在了竹林小径那头。他没有走过来。隔着疏落的竹影，远远地看了我一眼。
夕阳的余晖勾勒着他清瘦的轮廓。那双深潭般的眸子，映着落日熔金的光。看不清情绪。
他什么也没说。只是对着我所在的方向，微微颔首。然后，转身离去。
依旧是那片藏蓝色的背影。融入暮色。又过了几天。皇后宫里那位高德海公公，再次登门。
这次，是带着皇后的口谕。"皇后娘娘懿旨：瑞王侧妃许氏，端庄娴淑，赐玉如意一柄，
云锦两匹，着其入宫谢恩。"卫铮把消息带给我时，眉头紧锁。"娘娘，这是鸿门宴。
"我摆弄着桌上那碟已经放得有点干硬的桂花糕。"我知道。"皇后亲自下旨，赏赐，
还点名要我去谢恩。这面子，不能不给。也根本推不掉。"王爷呢？
""王爷…"卫铮迟疑了一下，"王爷今日一早，被陛下召去西苑围场伴驾了。"围场。
离京城几十里。皇后挑的时间，真巧。"知道了。"我站起身，"备轿吧。""娘娘！
"卫铮声音急切，"属下陪您入宫！""你进不了内宫。"我摇头，"没事。
"我看着窗外那片萧疏的竹林。"我去会会她。"皇后宫里，暖得熏人。炭火烧得很足，
空气中弥漫着浓郁的、甜腻的檀香。皇后穿着一身正红凤袍，端坐在凤椅上，
慢条斯理地用碗盖拨弄着茶盏里的浮沫。林嫣然穿着一身娇艳的桃红宫装，
依偎在她下首的绣墩上。手里剥着一颗晶莹的葡萄，正娇笑着和皇后说着什么。看到我进来，
她脸上的笑容更深了些，眼底的得意和轻蔑几乎不加掩饰。"臣妾许氏，参见皇后娘娘。
"我依礼拜下。"起来吧。"皇后眼皮都没抬一下，声音懒洋洋的，"赐座。
"宫女搬来一个绣墩，放在下首。我坐下。"娘娘赏你的东西，可还喜欢？"皇后这才抬眼，
目光像细密的针，扎在我身上。"娘娘厚赐，臣妾惶恐。""惶恐？"皇后轻轻嗤笑一声，
放下茶盏，"本宫看你，胆子大得很。"她身子微微前倾，凤眸眯起。"连太子的脸都敢打。
""又敢攀扯上瑞王。""许清梧，本宫以前，倒真是小看你了。"殿内的气氛瞬间凝固。
宫女太监们垂着头，大气不敢出。林嫣然剥葡萄的手停了，看好戏似的盯着我。"臣妾愚钝，
不知娘娘何意。"我垂下眼睫。"不知？"皇后声音陡然拔高，带着厉色，"本宫问你！
""选妃宴上，你当众拒婚，让太子颜面尽失！""转头又攀上瑞王！""是何居心！
""是不是瑞王指使你！故意给太子难堪！""你们叔侄二人，暗中勾结，意欲何为！
"一连串的质问，如同冰雹砸下。字字诛心。句句指向萧玄！我心头猛地一沉。
这才是皇后的真正目的！借题发挥，把矛头引向萧玄！
把他打成对太子心怀不满、图谋不轨的逆臣！我抬起头，直视皇后那双淬着毒的眼睛。
"娘娘明鉴。""臣妾当日在选妃宴上所言，字字发自肺腑。""是臣妾自知鄙陋，
配不上太子殿下，绝非太子殿下有任何不妥。""至于瑞王…"我顿了顿。"王爷仁厚，
不忍见臣女无依无靠，才施以援手。""王爷对陛下、对太子，一片赤诚忠心，天地可鉴！
""娘娘此言，王爷若知，该何等寒心！""住口！"皇后猛地一拍桌子，茶盏震得跳起，
"轮不到你来教训本宫！"她站起身，指着我的鼻子。"巧舌如簧！""看来，
不给你点教训，你是不会说实话了！""来人！"高德海立刻躬身："奴才在！
""许氏顶撞本宫！藐视宫规！""拖出去！""跪在宫门外的青石板上！
""给本宫好好反省！""不到日落，不准起来！"林嫣然脸上露出快意的笑容，
几乎要笑出声。高德海一挥手。两个身材粗壮的嬷嬷立刻上前，一左一右架住我的胳膊，
就往外拖。深秋的寒意已经很重。宫门外的青石板，更是冰冷刺骨。
我被那两个嬷嬷狠狠按着，跪在冰冷的石板上。膝盖瞬间传来尖锐的痛。周围，
是来往宫人投来的、或怜悯或幸灾乐祸的目光。林嫣然不知何时，裹着厚厚的狐裘，
袅袅娜娜地走了出来。她走到我面前，居高临下。"清梧妹妹，"她声音甜得发腻，
"你说你，何必呢？""放着好好的太子妃不做，非要自甘**，去攀那个没用的瑞王。
""现在，吃苦头了吧？"她弯下腰，涂着鲜红蔻丹的手指，轻轻划过我的脸颊。冰冷刺骨。
"不过，现在后悔，也晚了。""太子殿下说了，像你这种水性杨花的**，只配跪在这里，
给所有人当个警示！"她直起身，拢了拢狐裘，对着那两个嬷嬷。"给本**看好了！
""不到时辰，不准她起来！""要是敢偷懒…"她意味深长地笑了笑，转身扭着腰肢，
回温暖的殿内去了。寒风像刀子一样刮在脸上。膝盖下的石板，冷意一丝丝地渗进骨头缝里。
越来越痛。像无数根钢针在扎。时间一点点流逝。太阳在厚重的云层里艰难地移动。
宫门前来来往往的人，眼神各异。同情，鄙夷，麻木。两个嬷嬷抱着胳膊，守在旁边，
目光冰冷。膝盖早已失去知觉，只剩下麻木的痛。后背的衣衫被冷汗浸透，又被寒风吹干。
冷得刺骨。身体开始控制不住地发抖。嘴唇冻得发紫。就在意识都有些模糊的时候。
一阵急促而杂乱的脚步声由远及近。还伴随着一声声尖利的、带着哭腔的呼喊："王爷！
王爷您慢点！等等老奴！""王爷！宫门重地！您不能硬闯啊！"所有人都是一惊，
循声望去。只见宫门那头，一个藏蓝色的身影，正疾步而来！是萧玄！
他显然是刚从围场赶回，一身风尘仆仆。藏蓝锦袍的下摆还沾着泥土草屑。
那张一向没什么血色的脸，此刻因为疾走而泛起一丝薄红。那双深潭般的眸子，
此刻像结了冰，扫过跪在冰冷石板上的我。目光触及我苍白发抖的样子时，
冰层下似乎有极冷的火焰燃起。"玄儿！"皇后威严的声音在宫门内响起。
她不知何时也出来了，站在高高的台阶上，脸色铁青。"这里是后宫！你擅闯宫闱，
该当何罪！"萧玄脚步不停，径直走到我面前。他看都没看台阶上的皇后。蹲下身。
冰冷的、带着薄茧的手指，轻轻拂开我额前被冷汗浸湿的乱发。动作很轻。
却带着一种不容置疑的力量。"能起来吗？"他问。声音很低，只有我能听见。
我看着他近在咫尺的眼睛。那里面，没有平日里的淡漠疏离。只有一片深不见底的寒潭，
潭水之下，是压抑到极致的风暴。我试着动了一下膝盖。尖锐的刺痛让我闷哼一声，
额头上冷汗涔涔。萧玄眼神一暗。他不再说话，直接伸出手臂，穿过我的腿
