周家不会善罢甘休。欠下的高利贷，就是悬在头顶的刀。
家里低矮的土坯房弥漫着一股浓重的中药味和绝望的气息。父亲云大河佝偻着背，蹲在灶膛前，灶上熬着给母亲续命的药，黑乎乎的药汁翻滚着苦涩的泡泡。母亲陈芳躺在里屋的炕上，瘦得只剩一把骨头，偶尔发出一两声压抑的咳嗽。弟弟云峰才十岁，坐在门槛上，小脸脏兮兮的，眼神怯生生的，带着早熟的麻木。
“姐……”看到我回来，云峰眼睛亮了一下，随即又黯淡下去，小声问，“选上了吗？”
父亲也猛地抬起头，浑浊的眼睛里带着一丝卑微的期盼，但看清我空手回来，那点光瞬间灭了，只剩下更深的愁苦和认命般的绝望。“没选上……也好，也好，总比……”他没说下去，拿起火钳，用力戳着灶膛里快要熄灭的柴火。
“爹，娘，我没事。”我走过去，握住母亲干枯得像树枝一样的手。她费力地睁开眼，浑浊的眼珠看向我，满是心疼和愧疚，却说不出话。
“周家的账，我来想办法。”我声音很平静，却带着不容置疑的重量，“爹，您把娘上个月吃的药方给我看看。”
云大河愣了一下，没明白我要做什么，但还是下意识从炕席下摸出一张皱巴巴的纸。上面歪歪扭扭地写着几味药名，是镇上“仁济堂”坐堂大夫开的。
我扫了一眼，眉头立刻皱紧：“甘草、黄连、黄芩、法半夏……剂量还这么大？娘是虚寒久咳，肺气不足，这方子全是寒凉苦降的药，越吃身子越亏空！”这方子别说治病，简直是在催命！前世我后来学医才明白，这种小地方的大夫，很多时候就是靠几个固定方子糊口，根本不辨寒热虚实。
云大河被我严厉的语气吓了一跳，嗫嚅着：“是……是仁济堂的李大夫开的，说止咳好……”
“止咳？”我拿起炕头那碗刚熬好的药，凑近闻了闻，浓重的苦寒之气直冲鼻腔，“这药喝下去，只会把寒气往骨头缝里压，咳嗽是好些了，可人也快没了！从今天起，这药停了！”
“停了？那、那咋整？”云大河慌了神。
“我去趟镇上。”我把那张害人的药方揉成一团扔进灶膛，“爹，家里还有多少钱？”
云大河摸索着，从贴身的破口袋里掏出几张皱巴巴的毛票和几个硬币，加起来不到两块钱。“就……就这些了。”他声音干涩。
我拿了其中一块钱：“够了。看好娘，别让她再喝那药。”说完，我转身就往外走。云峰追到门口，小声喊：“姐，小心点。”
镇上比村里热闹些，但依旧破败。街道两旁是低矮的店铺，“仁济堂”的招牌算是其中比较醒目的，黑底金字，透着一股老字号的架子。药堂里弥漫着混杂的药味，柜台后一个穿着长衫、戴着圆眼镜的中年男人正在拨算盘，这就是李大夫。
“看病还是抓药？”李大夫头也没抬。
“李大夫，”我把那一块钱放在柜台上，“劳驾，抓点陈皮、茯苓、干姜、红枣，再要一钱黄芪。”
李大夫这才抬眼，从镜片上方打量我，看到我朴素的衣着，脸上没什么表情：“陈皮五分，茯苓五分，干姜三分，红枣一毛，黄芪一毛五。你这钱，不够黄芪的钱。”语气平淡，却带着居高临下的疏离。
“那就不要黄芪，其他都抓一份。”我说。
李大夫没再多说，熟练地拉开药柜抽屉，用戥子称药。我看着他抓的药，陈皮颜色暗沉，闻着没什么香气，显然存放太久；茯苓切得厚薄不均；干姜是发过水的，湿漉漉的……全是劣质货。
“李大夫，”我再次开口，声音不大，却清晰，“您上次给我娘开的方子，甘草三钱，黄连二钱，黄芩三钱，法半夏三钱，治她的虚寒久咳，对吗？”
李大夫包药的手一顿，终于正眼看向我，眼神里带着被打扰的不耐：“怎么？药效不好？”
“药效太好了。”我迎着他的目光，“好得我娘喝了三剂就下不来炕了。她现在咳是不怎么咳了，可气若游丝，手脚冰凉，连说话的力气都没了。”
李大夫脸色微变，但随即板起脸：“黄毛丫头懂什么！你娘那是沉疴难起！寒痰阻肺，不用苦寒峻剂，如何能拔除病根？”
“病根？”我提高了一点声音，引得药堂里仅有的两个抓药的人都看了过来，“我娘是年轻时候劳累过度，产后失养，伤了肺肾根本，是虚寒之症！您这方子，苦寒直折，大伤脾胃阳气，肺气被寒邪冰伏，病根没拔除，反而把人体的根本之气都快折断了！这根本是南辕北辙的治法！”
“你！”李大夫被我呛得脸涨红，猛地一拍柜台，“哪里来的野丫头！敢在这里信口雌黄，污蔑老夫医术！出去！给我出去！”他指着我，气得胡子都在抖。
药堂里的伙计也围了过来，虎视眈眈。
就在这时，药堂通往后院的布帘被掀开了。一个穿着灰色细布长衫、约莫三十岁上下的男人走了出来。他身材挺拔，面容清俊，眼神温润平和，透着一股书卷气，与这嘈杂破败的药堂格格不入。他手里拿着一本厚厚的账册。
“顾先生！”李大夫一见他，脸上的怒意收敛了些，但依旧愤愤不平，“您来的正好！这丫头不知天高地厚，在这里大放厥词，污蔑我的医方！”
被称为“顾先生”的男人目光落在我身上，带着一丝探究，没有立刻说话。
我认出他来了。顾言。前世在城里最大的“保和堂”坐诊的名医，医术精湛，为人正直，后来还参与过抗疫。没想到他现在在这小镇的药堂里，看样子是东家或者管事？
“小妹妹，”顾言开口，声音温和，像山涧清泉，“你说这方子治虚寒久咳是南辕北辙，可有什么依据？”
他态度平和，没有李大夫那种盛气凌人。我定了定神，指着柜台上李大夫刚抓的药：“依据？这陈皮，受潮霉变，辛香之气全无，如何理气？这茯苓，水渍过重，切工粗糙，渗湿之效大打折扣！更别说这干姜，水发过，辛热之力还剩几分？连药材都如此敷衍，大夫的诊断和用药，又能有几分严谨？人命关天，岂能如此儿戏！”
我的话像连珠炮，字字清晰。李大夫气得浑身发抖：“你……你血口喷人！顾先生，您听听！这丫头简直无法无天！”
顾言却没理他，目光落在我指着的那些药材上，眉头渐渐皱起。他拿起一块干姜，用力一捏，果然挤出几滴水来。又闻了闻那陈皮，脸色沉了下去。
“李大夫，”顾言转向李大夫，语气依旧平和，却带着一股不容置疑的压力，“这药材，是怎么回事？”
李大夫额头冒汗：“顾先生，这……这或许是新来的伙计不懂规矩，拿错了陈货，我这就去查！这就去查！”他慌忙辩解，眼神闪烁。
顾言没再追问，转而看向我，眼神里多了一丝凝重：“小妹妹，你似乎颇通药理？”
“不敢说通。”我直视着他，“只是我娘病久了，被一些庸医误治，久病成医，多少懂一点。我娘是虚寒久咳，本当温肺化饮，益气固表。可用这苦寒伤阳的药，无异于雪上加霜！李大夫，您说要用苦寒药‘拔除病根’，那我问你，‘病根’是什么？是寒邪？还是患者自身的阳气虚衰？您方中一味温补扶正的药都没有，只知攻伐，这不是治病，这是杀人！”
李大夫被我质问得哑口无言，脸一阵红一阵白，指着我的手抖个不停：“你……你强词夺理！老夫行医几十年……”
“行医几十年，却连最基本的‘虚则补之，寒则温之’的道理都忘了？”我毫不客气地打断他，声音不大，却像鞭子抽在寂静的药堂里。那几个抓药的和伙计都听得愣住了。
顾言的眼神彻底变了。他看着我，那双温润的眸子里闪烁着惊讶和深思的光芒。他忽然开口问：“若依你之见，此证当如何处方？”
我毫不犹豫：“很简单。小青龙汤化裁。麻黄三钱（蜜炙）、桂枝三钱、干姜三钱（要真货）、五味子二钱、细辛一钱（后下）、法半夏三钱、白芍三钱、甘草二钱（炙），若气虚明显，加黄芪五钱。取其温肺化饮，解表散寒之功。若肺肾两虚，酌加补骨脂、胡桃肉温肾纳气。这才是正治之法！”我把前世烂熟于心的方子流利地报了出来，剂量配伍清晰准确。
药堂里一片死寂。李大夫张着嘴，像离水的鱼，一个字也说不出来。他看向我的眼神充满了难以置信的惊骇。
顾言的呼吸似乎停滞了一瞬，他深深地看着我，那目光锐利得仿佛要穿透我的灵魂。过了好几秒，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的震动：“小青龙汤化裁……温肺化饮，解表散寒……妙！配伍精当，切中病机！小妹妹，你……”他似乎想问什么，但最终没问出口，只是深吸一口气，神情变得无比郑重。
他转向面如死灰的李大夫，语气严厉：“李大夫，药材以次充好，诊断用药如此草率，甚至背离医理！你太让我失望了。去账房结清工钱，即刻离开仁济堂！”他的话语斩钉截铁，不容置疑。
李大夫如遭雷击，腿一软，差点瘫倒在地，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出。两个伙计架着他，把他拖进了后堂。
顾言这才再次看向我，眼神复杂，有欣赏，有探究，还有深深的疑惑。“小妹妹，你叫什么名字？家住哪里？令堂的病，若你信得过，我亲自去看看。”他顿了顿，又补充了一句，语气诚恳，“当然，药材，用最好的。”
我看着眼前这个男人。顾言，保和堂未来的顶梁柱，以医术精湛、仁心仁术著称。这是我脱离周家魔爪，让家人活下去的唯一机会。
“我叫云微。”我说，感觉压在心口的一块巨石终于松动了一丝缝隙，“家住云家村。我娘的病，拜托顾先生了。”
顾言亲自跟着我回了云家村。他仔细为母亲陈芳诊脉、察舌、问症，整个过程细致而专注。当他诊完脉，又详细问过我母亲之前的症状和用药情况后，脸色彻底沉了下来。
“庸医误人！庸医误人！”他连说了两遍，语气带着痛惜，“令堂此证，确是虚寒久咳，肺肾两亏。那苦寒方子，简直是在催命！”他立刻开方，正是我刚才在药堂提到的小青龙汤化裁，加入了黄芪、补骨脂等温补之品，剂量斟酌得恰到好处。
“顾先生，这药……”父亲云大河看着方子上那些名贵的药名（黄芪、补骨脂），又看看家徒四壁，声音发颤。
“药费记我账上。”顾言摆摆手，没有丝毫犹豫，“救人要紧。先抓三剂，我让伙计马上送来。”他看向我，眼神温和中带着郑重，“云微姑娘，你今日在药堂一席话，见解精辟，直指要害。不知……你可愿来我仁济堂帮忙？做些识药、理药的活计？工钱不会亏待你。”
父亲和弟弟惊愕地看着我。我深吸一口气，没有丝毫犹豫：“我愿意！多谢顾先生！”这不仅是份工作，更是安身立命、远离周家掌控的希望。
