地牢里的空气，沉重得能拧出水来，一股子霉味、尿臊味，还有某种东西腐烂的甜腥气，顽固地钻进李维的鼻腔。他背靠着冰冷的石墙，**底下是潮湿发霉的稻草，硌得人生疼。每一次呼吸都带着凉意，每一次心跳都在空旷死寂的地牢里撞出回响，提醒他这荒谬绝伦的现实——他，一个二十一世纪农科院卷生卷死的研究员，加班猝死后，竟被丢进了这个疑似中世纪欧洲、却点缀着微弱魔法光效的鬼地方。

更糟的是，他被当成了邪魔。

沉重的铁链哗啦作响，锁住他的手脚，冰冷刺骨。他试着动了动麻木的手指，指尖触到的只有粗粝的石壁和身下湿冷的稻草。胃里空得火烧火燎，喉咙干得像堵了把沙子。他闭上眼，试图回忆实验室里那些精密的仪器、饱满的杂交稻种、同事们疲惫却专注的脸……一切都遥远得像上辈子。哦，对，就是上辈子。

“喂！邪魔！醒着没？”一个粗嘎的声音像钝刀子刮过铁锈，刺破了地牢的死寂。

沉重的木门外，铁栏小窗被一只粗糙的手扒开。一张胡子拉碴、满是横肉的脸挤在窗口，狱卒巴顿浑浊的眼珠像两颗发霉的豆子，带着毫不掩饰的恶意和一丝不易察觉的恐惧，死死盯着李维。

李维没力气抬头，只从鼻腔里哼出一丝微弱的气息，算是回应。

“装死？”巴顿啐了一口浓痰，黏糊糊地砸在李维脚边的稻草上，“算你命大，还能喘气儿！伯爵大人开恩，给你个活命的机会！”

李维的眼皮微微颤动了一下。活命？这个词像一道微弱的电流，刺穿了他麻木的神经末梢。他挣扎着，用尽全身力气，才把沉重的头颅抬起一寸，目光透过额前散乱油腻的头发，投向那个小小的窗口。

“听着，邪魔！”巴顿的声音带着居高临下的施舍，“咱们黑荆棘领的魔稻，今年邪了门，大片大片地蔫巴、枯死，眼看着收成要完蛋！伯爵大人说了，你要是真有邪魔的本事，把这该死的魔稻病给治住，让产量恢复……兴许能留你一条贱命！不然……”他嘿嘿狞笑起来，露出满口黄黑的烂牙，“三天后，广场火刑架！把你烧成灰，让领民们都看看，邪魔的下场！”

魔稻？减产？枯死？

这几个词像几块石头，接连砸进李维混沌的脑海，激起了微弱却清晰的水花。作为一个农科狗，刻在骨子里的专业本能，瞬间压过了饥饿、寒冷和死亡的恐惧。他的大脑像一台被强行唤醒的精密仪器，开始高速运转。稻瘟病？纹枯病？还是肥力问题？根腐？缺素？……无数种病害的可能性在他脑海中飞速掠过，每一种都对应着不同的解决方案。

他需要信息，需要样本，需要……活下去的机会！

“土……”李维的嗓子干裂得几乎要冒烟，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“看…土…还有…病了的…稻株…”

巴顿一愣，显然没料到这半死不活的“邪魔”开口第一句话竟是这个。“什么玩意儿？土？稻子？”他脸上的横肉抖了抖，带着十足的鄙夷，“你个邪魔，还想玩什么花样？”

“不看…怎么…知道…是什么…病？”李维艰难地挤出断断续续的词句，胸腔里火烧火燎，“光说…减产…枯死…神仙…也…救不了…”

巴顿狐疑地眯起那双浑浊的豆眼，死死盯着李维。地牢里昏暗的光线下，那张污秽不堪的脸似乎没什么特别的阴谋诡计，只有一种近乎本能的、对生的渴望和一种……奇怪的笃定？狱卒犹豫了片刻，最终还是对“伯爵大人开恩”命令的服从占了上风，同时也夹杂着一丝“看你能玩出什么花”的恶意好奇。

“哼！”他重重哼了一声，用力关上小窗上的挡板，隔绝了那点可怜的光线，“等着！要是敢耍花样，老子现在就进来拧断你的脖子！”

脚步声骂骂咧咧地远去了。

黑暗重新吞噬了狭窄的空间，只剩下李维粗重的呼吸声和铁链偶尔的轻响。他重新靠回冰冷的石壁，闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来，但混乱的思绪却异常清晰。魔稻…减产…异世界的作物…是类似水稻的谷物吗？致病机理会不同吗？这个世界的土壤成分如何？有没有特殊的病害载体？无数个问题盘旋着，每一个都关乎生死。

时间在无边的黑暗和死寂中缓缓流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。饥饿和寒冷像两条毒蛇，噬咬着他的意志。就在他意识又开始模糊下沉的时候，哐当一声巨响，地牢的门被猛地拉开！

刺眼的光线骤然涌入，如同无数根烧红的针，狠狠扎在李维久处黑暗的双眼上，痛得他立刻紧闭双目，生理性的泪水不受控制地涌出。

“拖出来！”一个冷酷的声音命令道，不是巴顿。

李维被两个穿着简陋皮甲、面无表情的卫兵粗暴地架起，像拖一袋垃圾一样拖出了地牢。铁链拖在地上，发出刺耳的刮擦声。他双腿软得像面条，几乎是被架着走。冰冷的空气夹杂着自由的气息扑面而来，让他混沌的头脑稍稍一清。

他被拖到了城堡内一处类似后花园的地方，只是这里没有娇艳的花朵，只有一小片明显被隔离出来的田地，土壤呈现出一种不健康的灰败色。几株蔫头耷脑、叶片枯黄卷曲、甚至发黑的奇异稻株被拔了出来，随意扔在田垄边。它们的茎秆比李维认知中的水稻粗壮不少，顶端结着的穗子稀稀拉拉，谷粒干瘪，呈现出一种病态的灰绿色。

几个穿着粗糙亚麻短衫、面黄肌瘦的农奴，畏畏缩缩地站在远处，眼神麻木而恐惧地看着这边。他们身旁站着一位穿着深蓝色细亚麻长袍、袖口绣着银色星辰图案的年轻人。年轻人面容白皙，带着一种长期养尊处优的矜持和毫不掩饰的倨傲。他双手拢在袖中，微微抬着下巴，眼神冷淡地扫过被拖来的李维，如同在看一只肮脏的虫子。李维瞬间猜到了他的身份——魔法师学徒罗恩，这些“高贵”的施法者们，是领地里真正掌握“知识”的人。

而在田垄的正前方，放着一张铺着厚实猩红天鹅绒的靠背椅。椅子上端坐着一个男人。

费迪南德·黑荆棘伯爵。他大约四十多岁，面容刚毅，线条冷硬，深陷的眼窝里是一双鹰隼般的灰蓝色眼睛，锐利得能穿透人心。他穿着一身剪裁合体的深紫色天鹅绒外套，领口和袖口镶嵌着银线，腰间挂着一柄装饰华丽的长剑。他只是坐在那里，一股久居上位的沉重威压就弥漫开来，让周围的空气都仿佛凝固了。他看着被拖到田边的李维，眼神里没有好奇，没有期待，只有一种审视工具般的冰冷和一丝不易察觉的烦躁。

巴顿谄媚地弓着腰，小步跑到伯爵面前，指着地上的病株：“大人，土和病稻都在这儿了，这邪魔说要看看。”

费迪南德伯爵的目光，如同实质的冰锥，缓缓移向李维。他没有说话，但那沉默的压力比任何咆哮都更令人窒息。旁边的魔法师学徒罗恩，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑弧度，仿佛在等待一场拙劣表演的开场。

李维被卫兵粗暴地丢在田埂边，冰冷的泥水浸透了他本就破烂单薄的裤子。他挣扎着，用被铁链束缚的手肘撑起上半身，无视伯爵那能冻死人的目光，也完全无视了罗恩那刺眼的鄙夷。他的视线，如同最精密的扫描仪，死死锁定了地上那几株病恹恹的魔稻和它们根部沾染的灰败泥土。

他伸出脏污、微微颤抖的手，不顾卫兵嫌恶的眼神和罗恩鼻腔里发出的冷哼，小心翼翼地捻起一小撮病株根部的泥土。指尖细细搓捻，感受着那异常的粘重、板结和刺骨的冰凉。他凑近鼻尖，用力吸了吸，一股浓烈的、类似金属锈蚀又带着腐败植物根系的酸腐气味直冲脑门。这不是单纯的贫瘠，这是……严重的酸化和重金属污染？还有根际微生物失衡？

他的目光又投向那些病株。叶片上布满了不规则的黄褐色斑点，边缘有水渍状的晕圈，背面隐约可见极其细微的灰白色霉层。茎秆基部呈现水浸状的腐烂，颜色深褐发黑，用力一捏，软烂如泥。典型的根腐病症状！但诱因呢？低温？湿度过大？还是土壤里的有毒物质抑制了根系发育，导致植株衰弱，最终被镰刀菌或腐霉菌趁虚而入？

无数信息碎片在他脑中疯狂碰撞、组合、分析。农科院实验室里无数次的病害诊断、显微镜下的菌丝形态、土壤分析报告上的数据曲线……这些深深刻入骨髓的知识，此刻在求生的本能驱动下，以前所未有的速度运转起来，试图破解眼前这异界植物的死亡密码。

“哼，装模作样。”罗恩清冷的声音带着浓浓的嘲讽响起，打破了李维高度专注的状态，“一个肮脏的邪魔，对着泥土和枯草能看出什么？不过是在拖延时间，浪费伯爵大人的耐心罢了。”他微微侧身，对着费迪南德伯爵行了个无可挑剔的法师礼，“大人，请允许我直言。魔稻的枯萎，必然是某种恶毒的诅咒，或是地脉魔力紊乱所致。这些深奥的知识，不是这种**生物能理解的。用神圣的净化魔法驱散邪恶，才是正途。”

伯爵灰色的眼睛依旧盯着李维，看不出喜怒，但眉宇间那丝烦躁似乎更浓了。他没有回应罗恩，只是用眼神示意巴顿：时间不多了。

巴顿会意，立刻上前一步，粗暴地踢了踢李维的小腿，恶狠狠地低吼：“邪魔！看出什么了？快说！别磨蹭！”

李维深吸了一口气，冰冷的、带着泥土腥味的空气灌入肺部，强行压下翻腾的胃液和几乎要跳出胸腔的心脏。他抬起头，目光没有看凶神恶煞的巴顿，也没有看高高在上的伯爵，甚至直接越过了满脸讥诮的罗恩，落在了远处那几个瑟瑟发抖的农奴身上。他的声音因为虚弱和干渴而嘶哑，却带着一种奇异的、不容置疑的穿透力，清晰地回荡在这片压抑的田地间：

“根腐病。主因是…低温湿涝…加重了…土壤板结酸化…根系窒息…腐烂…弱株感染…镰刀菌…”他每说一个词，都像在耗尽力气，但每一个词都精准地指向要害，“排水！立刻…深挖排水沟！病田…撒生石灰…中和酸性！病株…全部…拔除烧掉！健康田…用草木灰…拌硫磺粉…撒施根周…抑菌！”

寂静。

死一般的寂静。

只有远处农奴压抑的喘息声和风吹过枯叶的细微声响。

罗恩脸上的讥笑瞬间凝固了，像一张僵硬的面具。他那双总是带着优越感的眼睛，第一次真正聚焦在李维那张污秽的脸上，充满了难以置信的愕然。什么根腐？什么镰刀菌？什么生石灰草木灰？这些词汇组合在一起，构成了一套他完全无法理解的、听起来粗鄙不堪却又莫名带着某种诡异逻辑的“邪魔呓语”！他张了张嘴，想反驳，想斥责，却一时找不到任何能驳斥的切入点。这感觉，就像一个满腹经纶的学者，突然被一个乞丐用他完全不懂的方言指着鼻子骂了一通，而且听起来还很有道理！

费迪南德伯爵那如同磐石般冷硬的面容，也第一次出现了极其细微的裂纹。他那双鹰隼般的灰蓝色眼睛，锐利得几乎要在李维身上剜出洞来。他听到了什么？一个被锁链捆缚、奄奄一息的邪魔，没有念诵任何咒语，没有祈求任何神灵，只是捏了捏泥土，看了看枯草，就如此笃定地说出了一连串他闻所未闻的……“方法”？而且，每一个词都指向了那些农奴们之前隐约抱怨过的情况——田里太湿太冷，土硬得像石头……

伯爵的目光缓缓扫过李维，又扫过地上那些病株，最后，落在那片死气沉沉的病田上。他沉默了足有十几秒钟，那沉默的压力让所有人都屏住了呼吸，连罗恩也不敢再出声。时间仿佛被拉长、凝滞。

终于，伯爵那薄薄的、线条冷厉的嘴唇微微动了一下，吐出的声音不高，却像冰冷的铁块砸在冻土上，带着不容置疑的重量：

“照他说的做。”

“大人！”罗恩失声叫道，脸上写满了惊愕与不被信任的屈辱，“这邪魔之言岂能轻信！他……”

“我说，”费迪南德伯爵的声音陡然拔高了一度，冰冷的目光如刀锋般扫向罗恩，瞬间截断了他的话，“照他说的做！立刻！在下一场该死的雨落下之前，我要看到排水沟挖好！”他的视线重新钉在李维身上，那里面翻涌着审视、怀疑，以及一丝被强行压下的、连他自己都不愿承认的微光，“你，邪魔。如果你的方法没用……”他没有说下去，但那未尽之意比任何威胁都更加冰冷刺骨。

巴顿一个激灵，立刻扯着嗓子对远处的农奴吼道：“听见没！聋了？挖沟！快！把那些烂稻子都给我拔了烧掉！”他又狠狠瞪了李维一眼，眼神复杂，有惊疑，有畏惧，但更多的是“你小子最好有用”的凶狠。

农奴们如梦初醒，慌忙拿起简陋的工具，冲向那片病田。铁锹和锄头磕碰泥土的声音杂乱地响起。

罗恩站在原地，脸色一阵红一阵白。他看着伯爵冰冷的侧脸，又看向被卫兵重新粗暴拖起、像块破布般准备丢回地牢的李维，看着对方那平静得近乎漠然的眼神，一股强烈的、被冒犯和被羞辱的怒火，混合着对未知的莫名忌惮，在他年轻的胸膛里熊熊燃烧起来。他那双总是带着矜持优越感的眼睛，第一次，死死地、毫不掩饰地盯住了李维的背影，刻毒得如同淬了寒冰的毒针。

李维被拖拽着，铁链在地面刮出刺耳的声音。他闭上眼，疲惫如潮水般将他淹没。第一步，极其凶险的一步，迈出去了。生石灰、草木灰、硫磺粉……这些他随口说出的东西，在这个世界真的存在吗？效果会一样吗？他不知道。他只知道，这是唯一的生机。伯爵眼中那一闪而逝的微光，罗恩那刻骨的敌意，都清晰地印在他的脑海里。

这场关乎生死的豪赌，才刚刚开始。他需要休息，需要恢复体力，需要……等待命运的骰子落下。