看见宋和平，刘氏哭嚎拔高：“你还敢……”

“娘！”宋和平猛地拔高嗓门，声音洪亮压过哭嚎，脸上堆满愁苦疲惫，甚至带点委屈，他搓了搓粗糙的大手，低着头，声音闷闷的，却字字清晰，“您还骂。我差点死地里了。日头毒，我想着多干点，多挣工分，好孝敬您和爹，给国俊家俊他们添点嚼用……”他用力捶了捶胸口，咳了几声，显得有点木讷的笨拙，“结果……晕了。要不是队上人抬我灌水，我就硬了。”

刘氏被噎住，看着儿子黢黑的脸和汗渍，那句“动刀子”的指控也显得有点虚。

宋老头抬了抬眼皮。

王翠花警惕地盯着他，像看一个危险的陌生人。

宋和平心里冷笑，面上更苦，走到水缸边灌了几大口凉水，一抹嘴：“唉，身子骨是真垮了，娘，您也别气了，我知道您好心。

可小七刚落地，猫崽儿似的，您说送走就送走？传出去，人家戳咱老宋家脊梁骨，说咱家心狠手辣，连亲孙女都容不下？咱家老二可是镇上体面的老师！这名声坏了，他饭碗还要不要？国俊几个孩子以后说亲，谁家敢把闺女嫁过来？”他精准地戳中二房最在乎的名声和前途。

果然，提到宋建业和宋国俊，王翠花和宋老头刘氏脸色都变了变，尤其是王翠花，眼神更加闪烁。

宋和平像是没看见她们难看的脸色，继续老实地分析，语气平铺直叙：“还有，英英躺下了，她要是起不来，七个丫头，家里活计，谁管？”他转头看向王翠花，眼神直勾勾的，“二弟妹管？她要伺候老二和国俊他们几个大老爷们吃饭穿衣。”又看向李招娣，“三弟妹管？国文国武离不了她。”最后又看回刘氏，一脸“这不明摆着吗”的诚恳，“那不就累着娘您了？您年纪大了，哪能这么累？”

这“大实话”一句接一句，像钝刀子割肉。刘氏气得胸口起伏，指着宋和平“你……你……”，半天说不出话。王翠花脸都绿了，这宋和平怎么突然变得这么愣、这么直、这么气人！

宋和平像是终于分析完了，重重叹了口气，显得有点疲惫和认命，一**坐在门槛上，背靠门框，闷声道：“唉，我这条命是捡的，干不动了。听队长的，该歇歇，该治治。工分少挣点，总比累死强。”他揉了揉心口，语气带着点木讷的担忧，“不然我累死了，英英和七个丫头拖累爹娘和弟弟们，二弟三弟还有国俊他们，不得怨死我？那才真叫不孝。”说完，他闭上眼，靠着门框，不再吭声，像个累极了、老实巴交认命了的庄稼汉。只是那微微绷紧的下颌线，泄露了他内心的不平静。

刘氏气得浑身乱颤，指着他“你……你……”憋得脸通红。王翠花脸色铁青，知道粮站的事今天彻底没戏，再待下去要被这榆木脑袋气死！她一把拉起刘氏：“娘！走！等爹和二弟回来！”恨恨剜了西屋一眼，拽着刘氏就走。

李招娣赶紧溜了。

堂屋只剩闭目养神的宋和平和沉默的宋老头。

听着脚步声远去，宋和平睁开眼，眼底一片冰冷平静。

他撑着门框站起来，走向灶屋。

英英那冰冷刺骨的眼神…

堂屋只剩哼唧的宋和平和沉默抽烟的宋老头。

听着脚步声远去，宋和平哼唧声停了。

他睁开眼，眼底一片冰冷。

暂时保住了小七，摁住了粮站的事，他得先去烧水，英英和孩子们还等着。

他撑着门框站起来，走向灶屋，脚步沉重。

英英那眼神里的恨……像鞭子一样抽在他心上。

他欠她们的，太多太多了。