这种奇特而疏离的“邻里情谊”，竟成了这孤岛般生活中一丝微弱的、却真实存在的暖意。它奇异地安抚着我紧绷的神经，让我在无数次被拒邮件打击时，还能有力气重新拿起画笔。

直到那天下午。

老旧笔记本电脑的风扇发出不堪重负的轰鸣，我正对着邮箱里又一封千篇一律的“感谢投递，但很遗憾……”的拒信发呆，手机突然疯狂震动起来。

一个陌生的本地号码。

我的心跳漏了一拍。是骚扰电话？还是……江临他们？

犹豫了一下，我还是按下了接听键，声音带着警惕：“喂？”

“请问是苏晚女士吗？”电话那头传来一个干练利落的女声，语速很快，带着公事公办的效率感。

“是我。你是？”

“这里是‘星熠’设计工作室。我们收到了您的求职邮件和设计作品集。”对方的声音没有任何情绪起伏，“您的部分设计理念，尤其是那组名为‘深渊回响’的深海主题概念稿，引起了我们总监的注意。请问您明天上午十点有空吗？方便来工作室面谈一下吗？”

星熠？！

这个名字像一道闪电劈进我的脑海！我握着手机的手指瞬间收紧，指节泛白。星熠！虽然不是最顶尖的巨头，但却是业内近几年上升势头最猛、以大胆创新和扶持新锐设计师著称的平台！我投递过简历，但根本没抱太大希望！

“有空！我有空！”我几乎是立刻回答，声音因为激动而微微发颤，“请问地址是？”

对方迅速报出一个位于创意产业园区的地址。“请准时携带您的设计作品集原件。明天见。”

“好的！谢谢！明天见！”

电话挂断。我握着手机，站在原地，久久无法回神。胸腔里那颗沉寂了太久的心脏，此刻正疯狂地撞击着肋骨，发出擂鼓般的声响。

机会！一个真正能让我摆脱泥潭、踏上正轨的机会！

狂喜如同汹涌的浪潮，瞬间将我淹没。我猛地冲到书桌前，一把抓起那几页承载着无数心血的“深渊回响”手稿。纸张在手中微微颤抖。还不够！我需要更完美的呈现！

我立刻扑到电脑前，打开绘图软件，将手稿扫描进去，开始疯狂地调整细节、渲染效果图。汗水顺着额角滑落，滴在键盘上，我却浑然不觉。眼中只有屏幕上旋转放大的设计图——扭曲缠绕的银白色金属藤蔓，托举着中心那颗深邃如海眼的蓝宝石，仿佛在漩涡中挣扎着绽放的星光。

时间在高度专注中飞逝。窗外天色由亮转暗，最后彻底被夜色笼罩。小屋里只剩下屏幕的光和笔尖在数位板上的沙沙声。

直到一阵强烈的眩晕感袭来，我才猛地意识到，自己已经近十个小时滴水未进。胃部传来一阵尖锐的绞痛。

我扶着桌子站起身，脚步虚浮地走向厨房。刚拉开冰箱门，看着里面仅剩的几片干面包和半盒牛奶，一阵疲惫和窘迫感涌了上来。明天……是至关重要的面试。我需要保持最好的状态。这点东西，根本不够支撑。

必须出去买点吃的。

我抓起钥匙和所剩无几的零钱，拖着疲惫的身体打开门。

走廊里一片漆黑。声控灯似乎坏了，怎么跺脚都没反应。我摸索着墙壁，小心翼翼地往楼梯口走去。刚走到楼梯转角平台，借着窗外一点微弱的路灯光，赫然看到台阶上散落着几块碎玻璃！在昏暗光线下闪着危险的光。

有人打碎了东西没清理？还是……故意的？

我的心一下子提了起来。前世被推下海的冰冷触感再次袭来。我停下脚步，犹豫着是退回去，还是硬着头皮踩过去。

就在这时，身后楼梯上方，传来沉稳的脚步声。

嗒、嗒、嗒。

不疾不徐，每一步都踏在实地上。

是楼上的住户？还是……

我猛地回头。逆着楼梯上方窗户透进来的、更微弱的光线，只能看到一个高大挺拔的轮廓正拾级而下。那步态……莫名熟悉。

脚步声在离我几级台阶的地方停住。

“有玻璃？”那个低沉熟悉的嗓音响起，在寂静黑暗的楼梯间里格外清晰。是他。那个邻居。

“嗯。”我应了一声，声音有些干涩。

他没有说话。黑暗中，我听到轻微的窸窣声，似乎是他在掏口袋。接着，一道明亮的光束突然亮起，划破了浓稠的黑暗。

他打开了手机的手电筒功能。

光束稳稳地落在我脚下前方的台阶上，清晰地照亮了那些尖锐的碎玻璃。然后，光束上移，照亮了通往楼下的几级台阶——干净，安全。

“小心点。”他只说了三个字，声音依旧平稳低沉。那束光稳稳地停在那里，像一座无声的灯塔，为我照亮了前方安全的路径。

他没有靠近，没有多余的询问，只是用一道光，驱散了我眼前的黑暗和恐惧。

我看着他模糊在光束后的身影，心中那根紧绷的弦，似乎被什么东西轻轻拨动了一下。一股难以言喻的暖流，混杂着更深的疑惑，悄然淌过心间。

“谢谢。”我低声说，声音比之前任何一次道谢都清晰了一些。

然后，我借着那束光，小心地绕开地上的玻璃，一步一步，稳稳地走下了楼梯。

直到我走到一楼单元门口，回头望去，楼梯转角处那束温暖的光，才无声地熄灭了。黑暗重新笼罩了那里，仿佛什么都没发生过。

我走出单元门，站在深夜清冷的街道上，深深吸了一口气。空气里带着夜露的味道。胃部的绞痛似乎减轻了。明天面试的紧张感还在，但心底深处，却奇异地多了一丝难以言喻的安定。

那个沉默的邻居，那道及时亮起的光……他到底是谁？

星熠设计工作室位于城市新兴的创意产业园区。落地玻璃幕墙，挑高空间，充满现代感的线条和绿植点缀，空气中弥漫着咖啡香和一种无形的、名为“创意”的压力。

我穿着唯一一套像样的职业装——洗熨得干干净净的白衬衫和黑色西装裤，坐在会客区冰凉的皮沙发上，手心微微出汗。膝盖上放着那本简陋却承载着我全部希望的文件夹，里面是精心整理打印的“深渊回响”系列设计稿和效果图。

“苏**，请跟我来。”之前电话里那位干练的助理**走过来，脸上带着职业化的微笑。

我深吸一口气，站起身，跟着她走向走廊深处一间会议室。

推开厚重的玻璃门，明亮的灯光倾泻而下。长条会议桌的一端，坐着三个人。中间是一位气质精干、短发利落的中年女性，眼神锐利，胸前挂着“设计总监：沈薇”的工牌。她左边是一位戴着黑框眼镜、表情严肃的年轻男人。而右边……

我的脚步猛地顿住！全身的血液似乎在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！

林薇薇？！

她怎么会在这里？！

林薇薇显然也看到了我。她脸上瞬间闪过一丝错愕，随即被一种极其复杂的神色取代——有毫不掩饰的惊讶，有被冒犯的愠怒，但更多的，是一种居高临下的、混合着鄙夷和幸灾乐祸的审视。她今天打扮得格外精致，穿着当季最新款的香奈儿套装，妆容一丝不苟，指尖新做的美甲在灯光下闪着冷光。她胸前挂着的工牌上赫然写着：特邀顾问。

沈薇总监的目光在我和林薇薇之间微妙地扫过，敏锐地捕捉到了空气中骤然紧张的氛围。她不动声色地开口，声音平稳：“苏**？请坐。”

我强迫自己移开钉在林薇薇身上的目光，走到会议桌另一端唯一的空位坐下。挺直脊背，将文件夹放在桌上。指甲深深掐进掌心，用尖锐的疼痛提醒自己保持冷静。

“苏**，我们看了你的作品集，‘深渊回响’的概念很有冲击力。”沈薇总监开门见山，目光落在我身上，“特别是对深海旋涡的视觉转化和金属张力的表现。能详细阐述一下你的设计理念吗？”

“好的。”我开口，声音出乎自己意料的平稳。我拿起文件夹，准备抽出设计稿。

“等等。”一个娇柔却带着明显刻薄意味的声音响起。林薇薇身体微微前倾，双手交叠放在桌上，那枚硕大的订婚钻戒（江临送的）在她手指上折射着刺眼的光。她看着我，脸上挂着一丝虚伪的笑容，眼底却冰冷一片。

“沈总监，各位，”她声音不大，却足以让会议室每个人都听清，“作为工作室的特邀顾问，同时也是**珠宝板块的特别助理，我觉得有些情况，有必要让大家了解清楚，以免……引狼入室，影响工作室的声誉。”

我的心猛地一沉！来了！

沈薇总监微微蹙眉，看向林薇薇：“林顾问，你指的是？”

林薇薇的目光像淬了毒的针，直直射向我，语气带着毫不掩饰的恶意和怜悯：“这位苏晚**，正是我的‘好姐妹’。很不幸，她前段时间遭遇了一些……个人作风问题，私生活混乱，导致婚姻破裂，被江家扫地出门，净身出户。现在声名狼藉，在圈子里……恐怕已经是人尽皆知了。”

她顿了顿，欣赏着我瞬间苍白的脸色，嘴角勾起一抹胜利者的弧度，继续道：“当然，个人生活我们无权置喙。但我想提醒沈总监和各位的是，一个连基本道德底线都守不住、甚至因此被豪门抛弃、在业内毫无根基的人，她的‘设计理念’是否真的可靠？是否……存在‘借鉴’甚至‘抄袭’他人创意的风险？毕竟，一个为了利益可以出卖自己的人，还有什么是做不出来的呢？”

每一个字，都像淬毒的匕首，狠狠扎向我！会议室里的空气瞬间降至冰点。沈薇总监和旁边那位男设计师的脸色都变得凝重起来，看向我的眼神充满了审视和疑虑。助理**更是尴尬地低下了头。

林薇薇满意地靠回椅背，姿态优雅，像一只刚刚完成致命一击的毒蜘蛛。她知道，在这个极度看重声誉和原创性的设计圈，这样的指控，足以彻底断送一个毫无背景的新人的前程！尤其是当指控者顶着“**”和“特邀顾问”的光环时！

前世被推下海时那种冰冷的窒息感，似乎又扼住了我的喉咙。愤怒的火焰在胸腔里疯狂燃烧，几乎要将理智焚毁！我看着林薇薇那张写满恶毒的脸，前世今生的恨意如同岩浆般翻涌！

不行！苏晚！不能在这里失控！这是你唯一的机会！

我死死咬住口腔内侧的软肉，浓重的血腥味在口中弥漫开。剧烈的疼痛让我强行压下了咆哮的冲动。我松开紧握的拳头，指甲在掌心留下深深的月牙印。

在一片令人窒息的沉默中，我缓缓站起身。

我的动作吸引了所有人的目光。林薇薇眼中闪过一丝讥诮，似乎在等着看我失态崩溃。

我没有看她，而是径直看向主位的沈薇总监。她的眉头紧锁，眼神复杂，显然林薇薇的话对她产生了极大的影响。

“沈总监，”我的声音响起，出乎意料地平静，甚至带着一丝冰冷的穿透力，打破了会议室的死寂，“林顾问对我个人生活的描述，充满了主观臆断和恶意诽谤。我保留追究其法律责任的权利。”

林薇薇嗤笑一声，正要反驳。

我没有给她开口的机会，目光转向她，眼神锐利如刀：“至于你质疑我的专业能力和原创性，林薇薇，我很佩服你颠倒黑白的勇气。”

我将手中的文件夹“啪”地一声，用力拍在光洁的会议桌面上！声音在寂静的房间里格外响亮。

“既然林顾问对我的‘理念’如此‘关切’，不如我们现场验证一下？”我直视着林薇薇陡然变色的脸，语速清晰而有力，“麻烦林顾问，或者工作室的任何一位设计师，现在，立刻，给我一个主题。任何主题都可以。我现场构思，现场手绘设计稿。”

我顿了顿，一字一句，掷地有声：“如果我的设计，有丝毫‘借鉴’或‘抄袭’的嫌疑，我立刻离开，从此不再踏入设计圈半步！反之……”

我的目光扫过沈薇总监和那位男设计师，最后钉回林薇薇脸上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“就请林顾问，为你刚才不负责任的指控，向我和星熠工作室，公开道歉！”

“现场设计？”那个一直沉默的男设计师推了推眼镜，镜片后的眼睛锐利起来，带着一丝审视和浓厚的兴趣。他看向沈薇总监。

沈薇总监的眉头锁得更紧，眼神在我和林薇薇之间来回扫视，显然在权衡。林薇薇刚才那番话的杀伤力太大，几乎堵死了我的路。现场验证，虽然冒险，却是打破僵局、证明清白最直接的方式。风险在于，如果我现场发挥失常，那将彻底坐实林薇薇的污蔑，星熠也会跟着丢脸。

“沈总监，这太儿戏了！”林薇薇尖声反对，脸上虚伪的从容终于绷不住了，露出一丝慌乱，“一个被扫地出门、连基本工具都买不起的人，能有什么真本事？这分明是拖延时间、垂死挣扎！星熠没必要陪她玩这种把戏，浪费时间！”

她试图用身份施压：“别忘了，**和星熠的合作项目还在推进！为了一个声名狼藉的人损害双方关系，值得吗？”

“值得不值得，试试才知道。”沈薇总监突然开口，声音不高，却带着不容置疑的决断。她目光沉沉地看向林薇薇，“林顾问，既然你提出了质疑，星熠就有责任查清事实。现场验证，是最公平的方式。”她又看向我，眼神锐利如鹰隼，“苏**，你确定？”

“确定。”我迎着她的目光，斩钉截铁。手心全是冷汗，但眼神没有丝毫退缩。

“好！”沈薇总监拍板，对助理吩咐：“拿纸笔来！A3素描纸，HB到6B铅笔一套。”

助理飞快地取来工具，放在我面前。厚实的素描纸，专业的绘图铅笔，散发着新鲜木屑和石墨的味道。

“主题？”沈薇总监看向林薇薇，语气不容拒绝，“林顾问，既然质疑是你提出的，主题也由你来定。公平起见，请。”

所有人的目光瞬间聚焦在林薇薇身上。她脸色一阵青白，显然没料到沈薇会如此强硬。她咬着下唇，眼神怨毒地瞪了我一眼，脑子飞快地转动着。她必须出一个足够刁钻、足够冷门、让我短时间内根本无从下手的主题！

“……‘禁锢与自由’！”林薇薇几乎是咬着牙吐出这几个字，脸上带着恶意的笑，“很抽象吧？苏晚，你不是很有‘理念’吗？画吧！我倒要看看，你能画出什么‘原创’来！”

禁锢与自由。

这个主题像一道冰冷的闪电劈入我的脑海。前世被婚姻枷锁禁锢的窒息，被推入深海时的绝望束缚……重生后签下离婚协议那一刻的决绝，在破旧小屋拿起画笔时的挣扎与渴望……无数画面和情绪瞬间奔涌翻腾！

冰冷的恨意和炽热的渴望交织在一起，如同沸腾的岩浆找到了喷薄的出口！

我一把抓起一支6B铅笔。笔尖重重落在雪白的A3纸中央，发出沙的一声锐响！

没有丝毫犹豫！没有草稿！没有停顿！

粗犷、凌厉、饱含力量的线条如同挣脱牢笼的猛兽，狂暴地冲上纸面！笔尖疯狂地舞动，发出急促的沙沙声，像一场沉默的风暴。我整个人仿佛被一股无形的力量攫住，忘记了周遭的一切，忘记了林薇薇怨毒的目光，忘记了沈薇总监审视的眼神，忘记了这里是决定命运的面试场。眼中只有纸，只有笔，只有那些被压抑了太久、亟待破土而出的意象！

冰冷的金属荆棘缠绕着、扭曲着，构成一个挣扎变形的牢笼框架。牢笼的中心，一团炽热的、仿佛由流动熔岩构成的火焰在狂暴地燃烧、冲撞！火焰的边缘并非光滑，而是炸裂出无数尖锐的、如同破碎星辰般的晶体碎片！碎片飞溅，一部分被荆棘死死缠住、禁锢，另一部分却如同挣脱束缚的利箭，带着决绝的姿态，狠狠刺穿牢笼的边界，射向画纸的空白处！整个画面充满了狂暴的张力、冰冷的禁锢与灼热的挣脱，矛盾冲突激烈到几乎要撕裂纸面！

汗水顺着我的鬓角滑落，滴在纸缘，洇开一小片深色。铅笔灰沾满了我的指尖和虎口。时间仿佛被抽离，只有笔尖在纸上的嘶鸣。

不知过了多久。当最后一笔带着撕裂感的线条狠狠划出，刺破那象征禁锢的荆棘边缘时，我猛地停笔。

啪嗒。

沾满铅灰的6B铅笔脱手，掉在桌面上。

我喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。缓缓抬起头。

会议室里一片死寂。

落针可闻。

沈薇总监不知何时已经站了起来，身体微微前倾，双手撑在桌面上，眼睛死死地盯着我面前那张画稿。她的脸上没有了之前的审视和凝重，只剩下一种近乎震撼的失神！镜片后的眼睛睁得很大，里面翻涌着惊涛骇浪！

旁边那位一直表情严肃的男设计师，嘴巴微微张开，忘记了合拢，整个人僵在椅子上，仿佛被施了定身咒。他的目光死死黏在画稿上，像是看到了什么不可思议的东西。

助理**更是捂着嘴，眼睛瞪得溜圆，满脸的不可思议。

而林薇薇……

她的脸色惨白如纸，精心描绘的妆容也掩盖不住那极度的震惊和扭曲的嫉恨！她死死地盯着那张画稿，又猛地抬头看向我，眼神像淬了毒的刀子，充满了难以置信和疯狂的怨毒！她精心策划的污蔑和陷阱，被这张狂暴而充满生命力的画稿，狠狠撕成了碎片！

沈薇总监深深吸了一口气，那声音在寂静的会议室里显得格外清晰。她抬起头，目光灼灼地看向我，那眼神里再也没有一丝疑虑，只剩下毫不掩饰的欣赏和……狂热！

“苏晚。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定有力，“欢迎加入星熠！”

她绕过会议桌，大步走到我面前，向我伸出了手。

“你的设计，”她的目光再次扫过那张充满力量与冲突的画稿，语气斩钉截铁，“有灵魂！”

轰——

紧绷到极致的神经骤然松弛，巨大的狂喜和一种劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身。我伸出手，握住了沈薇总监的手。她的手温暖而有力。

“谢谢沈总监。”我的声音有些沙哑。

沈薇总监点点头，然后，她的目光转向面无人色的林薇薇，眼神瞬间变得冰冷而锐利，带着属于上位者的威严。

“林顾问。”沈薇的声音不高，却像冰锥一样刺骨，“关于你刚才对苏**毫无证据的诽谤指控，以及试图以**名义干扰星熠人事决策的行为，星熠工作室会保留追究的权利。现在……”

她顿了顿，下巴微扬，语气不容置疑：“请你，履行你刚才的承诺。向苏**，以及被你的不当言论困扰的星熠工作室，道歉！”

林薇薇的身体猛地一颤！她死死地瞪着沈薇，又怨毒地剜了我一眼，嘴唇哆嗦着，涂着昂贵口红的唇瓣被她自己咬得快要出血。在沈薇总监冰冷目光的逼视下，在男设计师和助理毫不掩饰的鄙夷目光中，她那张精致的脸扭曲得不成样子。

“对……对不起。”声音细若蚊蚋，充满了屈辱和不甘。

“大声点。”沈薇总监毫不留情。

林薇薇猛地抬起头，眼中几乎喷出火来，但接触到沈薇冰冷的目光，那火焰又瞬间被浇灭。她深吸一口气，像是用尽了全身力气，从牙缝里挤出破碎的声音：“对不起！苏晚！对不起！星熠工作室！是我……口不择言！”

说完，她再也无法忍受这极致的羞辱，猛地抓起桌上的爱马仕手包，跌跌撞撞地冲出会议室，高跟鞋敲击地面的声音凌乱而仓惶，像极了败犬的哀鸣。

会议室的门在她身后重重关上。

沈薇总监收回目光，脸上重新露出笑容，用力握了握我的手：“苏晚，星熠需要你这样的设计师！明天来办入职手续！具体待遇，我们详谈！”

走出星熠那栋充满现代感的玻璃大楼，午后的阳光有些刺眼。我站在台阶上，微微眯起眼，感受着阳光洒在脸上的暖意。胸腔里那颗心，还在为刚才那场惊心动魄的逆转而剧烈跳动，但更多的，是一种尘埃落定般的、带着暖意的踏实感。

终于，第一步，稳稳地踏出去了。

手机震动了一下。是沈薇总监发来的信息，确认了明天的入职时间和需要携带的材料，末尾还有一个友好的笑脸表情。

我回了个“收到，谢谢沈总监”，嘴角不自觉地扬起。正准备把手机放回口袋，屏幕又亮了起来。

是一个陌生号码发来的短信，内容极其简短：

**“恭喜。茶温好了。”**

没有署名。

我的心跳，毫无预兆地漏跳了一拍。

手指悬在屏幕上方，指尖能感受到机身传来的微弱震动。恭喜？他知道我面试成功了？茶温好了？是巧合……还是……

那个沉默的邻居，那只递出茶杯的手，那道在黑暗楼梯间亮起的光……所有模糊的片段瞬间涌入脑海。

他到底是谁？

为什么每一次，都在我最狼狈或最关键的时刻，以一种看似巧合、却又恰到好处的方式出现？那杯茶，那道光，还有此刻这条没头没尾的短信……

疑云如同投入湖水的巨石，涟漪一圈圈扩大，再也无法忽视。

我握紧手机，抬头望向城市钢筋水泥森林的上空。阳光刺眼，却照不透心底那片骤然升起的迷雾。