这不是怜悯，是投资。在这个全然陌生的世界里，她需要一个完全忠于自己的人。而雪中送炭，远比锦上添花更能换来忠诚。

回自己院子的路上，林晓在心里迅速盘点：原主的月例银子是二两，嫡母偶尔会赏些布料首饰，但大多不值钱。她需要启动资金，需要信息渠道，需要……很多很多东西。

经过小花园时，她看见几个姨娘带着孩子在亭子里玩耍。那些孩子穿着鲜亮的衣裳，笑声清脆。他们的母亲脸上带着笑，眼神却时不时飘向正房的方向，带着算计和警惕。

这是一个等级森严、人人自危的世界。

林晓收回目光，继续往前走。

三天后的傍晚，翠儿红着眼睛冲进房间，扑通一声跪下了。

“姑娘!姑娘!”她语无伦次，“我弟弟……他今日咳得少了!脸色也好些了!厨房的张妈偷偷跟我说，按您说的煮了牛乳，他竟喝了大半碗!姑娘，您是神仙吗?您救了他的命啊!”

林晓正在练习毛笔字，闻言放下笔。

“起来说话。”她语气依旧平静，“只是些养护的法子，能不能好全，还要看他的造化。”

“姑娘的大恩大德，奴婢这辈子做牛做马也报答不完!”翠儿不肯起来，砰砰磕头，“从今往后，奴婢这条命就是姑娘的!姑娘让奴婢做什么，奴婢绝无二话!”

林晓看着她，这个瘦小、卑微，却在此刻眼中燃起强烈求生欲的女孩。

“我要你做我的眼睛，我的耳朵，”她缓缓说，“也要你做我的手。但最重要的是——”

她俯身，扶起翠儿，直视她的眼睛：“我要你活着，好好活着。不只是作为林府的下人，而是作为你自己。你能做到吗?”

翠儿愣住了。她显然没完全理解这句话，但那眼神中的郑重，让她本能地重重点头：“能!奴婢能!”

“好。”林晓松开手，转身走回书案，“从今天起，我要你做几件事。”

窗外，天色渐暗，晚霞如血。

屋内的烛光亮起来，将两个少女的身影投在窗纸上。

一个计划，开始缓慢而坚定地萌芽。