晨光熹微时，青竹发现自家**已坐在书案前，眼下带着淡淡青黑，面前却已摞起三封写好的信。

“**，您一夜没睡？”青竹心疼地端来热茶。

林婉清揉了揉眉心，将信封好：“有些事，耽误不得。”

最上面那封是给外祖家管事嬷嬷的。信中她以“梦到母亲浑身湿透，哭着说边关阴寒”为由，恳请嬷嬷转告外祖——能否暗中提醒父亲注意边关冬日防务，尤其是饮水粮草需防潮防毒。外祖曾官至兵部尚书，门生故旧遍布军中，此信虽隐晦，却足以引起警觉。

第二封是给城南锦绣阁的订单，要求三日内按她画的图样赶制一套衣裙。图样上，寻常的藕荷色襦裙被改得别有巧思——袖口内层暗藏可拆卸的薄纱披帛，裙摆内衬防水油布，腰间束带实为三股拧成的丝绳，紧要时可承重。

第三封……她犹豫片刻，终究没有署名，只寥寥数语：“东南巷第七株柳树下，有故人留物。”

那是前世萧景曜与她约定的紧急联络方式。虽不知此时此事是否已生效，但值得一试。

“青竹，这三封信，你亲自送。”林婉清神色凝重，“给嬷嬷的信，务必交到她本人手中。锦绣阁的订单，付双倍加急费用。最后一封……你趁夜去，放下便走，莫让人看见。”

“**放心！”青竹郑重接过，又忍不住低声道，“您真的变了。”

林婉清笑了笑，那笑意未达眼底：“死过一次的人，总要学聪明些。”

早膳后，继母王氏果然派人来“探望”。

来的是管事妈妈周氏，满脸堆笑：“夫人听说二**昨日受了惊，特意让老奴送来血燕和人参。夫人还说，若院里缺什么，尽管开口。”

话虽客气，眼睛却不动声色地扫视房间，尤其在书案处停留片刻。

林婉清心中冷笑，面上却温顺：“谢母亲关怀。我这儿什么都不缺，只是病中无聊，练练字罢了。”

她示意青竹展开昨日临的帖——正是王氏最推崇的《女诫》。

周妈妈神色稍缓：“二**的字越发进益了。对了，夫人想着您病中需静养，三日后长公主的赏花宴若不想去，也可推了。大**那边，夫人自会安排。”

大**，指的便是林月柔。

原来在这里等着——想让她主动放弃赴宴机会，好让林月柔独揽风头。

“母亲体贴，但我既已接了帖子，若不去反倒失礼。”林婉清轻咳两声，做虚弱状，“不过我这身子……到时还需妹妹多照应。”

周妈妈目光闪了闪，应声退下。

人一走，林婉清立刻唤来院中所有仆役。除了青竹，还有两个洒扫丫鬟、一个粗使婆子，共四人。

“今日起，我院中规矩要改一改。”她端坐主位，声音不大，却透着不容置疑的威严，“第一，我院里的事，无论大小，未经我允许不得外传。第二，忠心做事的，月钱翻倍，年底另有赏赐。第三——”

她目光扫过众人：“若有吃里扒外的，我自有手段让他后悔。”

众人皆是一凛。

那粗使婆子赵氏率先跪下：“老奴誓死效忠二**！”

前世，赵氏的儿子病重无钱医治，是林婉清偷偷典当首饰相助。后来赵氏为报恩，在冷宫想方设法给她送饭，却被王氏发现活活打死。

“赵妈妈起来。”林婉清亲手扶起她，将一锭银子放入她手中，“听说你儿子病了，这些钱先拿去请大夫。以后每旬可告假半日回家探望。”

赵氏眼眶红了，咚咚磕头。

两个小丫鬟见状，也纷纷表忠心。

林婉清知道，恩威并施只是开始。真正要在这深宅立足，还需更多筹码。

午后，林婉清小憩时，太阳穴再次刺痛。

预知画面袭来——

锦绣阁内，她订制的衣裙被做了手脚，袖口暗藏的披帛被换成普通布料，一扯即碎。

赏花宴上，她落水后想抓住披帛借力，布料却撕裂，让她沉得更深。

画面破碎。

林婉清猛地坐起，冷汗涔涔。

王氏的手，竟伸得这么长！连她临时起意订制的衣裙都能做手脚？

“青竹！”她扬声唤道，“锦绣阁那边，你可说了是谁订的衣？”

青竹摇头：“按**吩咐，只说城南李府**，未透露姓名。”

这就怪了。除非……锦绣阁本就是王氏的产业？

她迅速在记忆中搜寻。前世她不管庶务，对这些并不清楚。但若真是如此，那这局就凶险了——无论她去哪里做衣，都可能落入陷阱。

正沉思间，窗外飞来一只灰鸽，咕咕落在窗台，脚上系着细小竹管。

林婉清心中一紧，小心取下。

竹管内是一张纸条，字迹劲瘦如竹：“东南柳下物已取。锦绣阁有异，勿入。城西云裳坊可靠。——曜”

是他！

萧景曜竟真的收到了那封无名信，还主动递来消息！

她心跳加速，将纸条在烛火上燃尽。灰烬落入水中时，她做出了决定。

“青竹，更衣。我们去城西。”

城西云裳坊门面不大，却透着雅致。掌柜是个三十余岁的妇人，自称云娘，眉眼精明却不显市侩。

“**要的样式特别，三日内赶制确有难度。”云娘看过图样后，沉吟道，“不过若肯加价，且信得过我的手艺，倒可一试。”

“价钱不是问题。”林婉清压低声音，“但我有几个特殊要求。”

她示意云娘屏退左右，才细说防水内衬、暗藏披帛等机关。末了补充：“此事需绝对保密，衣成之后，所有图纸、余料尽数销毁。”

云娘目光微动：“**这衣裳……倒像是为应付什么场合特制的。”

“夫人是聪明人。”林婉清不置可否，将一袋金叶子推过去，“这是定金。事成之后，另有重谢。”

云娘掂了掂钱袋，忽然笑了：“其实**不必如此破费。我家主人交代了，若有一位持青玉簪的**来，所有费用全免，务必做到尽善尽美。”

林婉清一怔，下意识摸了摸发间——今日戴的，正是昨日长公主赏的那支青玉簪！

“你家主人是……”

“主人说，您若问起，便答‘昨夜箫声扰人清梦，今日赔您一身衣裳，两清’。”云娘笑意更深。

萧景曜！他竟连她会来此、会戴这支簪都算到了！

是丁，前世他便以谋算深远著称。只是她从未想过，这份心机有朝一日会用在她身上，且是善意的。

“替我谢过……你家主人。”林婉清稳了稳心神，“衣裳三日后辰时我来取，可好？”

“恭候**。”

离开云裳坊时，暮色已沉。林婉清坐在马车里，指尖无意识摩挲着青玉簪。

前世的萧景曜为她收尸立碑，今生的萧景曜暗中相助。他们之间，到底有什么她不知道的因缘？

回府时，林月柔竟等在院门口。

“姐姐这么晚才回来，妹妹担心极了。”她亲热地上前挽住林婉清的手臂，目光却扫向青竹手中的包袱，“这是买了什么好东西？”

“不过是些针线布料。”林婉清淡然道，“妹妹找我有事？”

“也没什么大事。”林月柔笑意盈盈，“就是听说姐姐定了锦绣阁的衣裳？真巧，我也在那儿定了。不如赏花宴那日，我们穿同色系的，让人一看就知道是亲姐妹，可好？”

试探！她果然知道了锦绣阁的订单！

林婉清心中警铃大作，面上却露出欣喜：“好啊！我定的是藕荷色，妹妹呢？”

“真巧，我也是藕荷色！”林月柔拍手笑道，“那就这么说定了！对了，锦绣阁说明日可试衣，姐姐同去吗？”

“我身子还有些不适，就让青竹去吧。”林婉清咳嗽两声，“妹妹试好了，告诉我一声便是。”

“那姐姐好生休息。”林月柔满意离去，转身时，眼底闪过一丝得意。

青竹急道：“**，她分明是想确认您是否真在锦绣阁做衣！若明日我不去试衣，岂不惹疑？”

“你去。”林婉清冷笑，“不仅要去，还要对那衣裳赞不绝口。回来后，更要‘不小心’让院里人都知道，我对那衣裳期待极了。”

“这是为何？”

“将计就计。”林婉清望向林月柔离开的方向，眼神冰冷，“她既认定我会穿那件动过手脚的衣裳，我们便让她认定。等到赏花宴那日，真相揭晓时，她的表情一定会很精彩。”

是夜，林婉清辗转难眠。

三日后便是赏花宴，一切准备都在紧锣密鼓进行。外祖家那边尚无回音，父亲的危机能否化解仍是未知。萧景曜的相助虽及时，却更让她不安——他究竟图什么？

窗外又传来箫声。

这次不是苍凉之曲，而是一首江南小调，悠扬婉转，似春风拂柳。

林婉清推窗望去，月色下，远处屋脊上似乎有人影一闪而过。

她心念一动，研墨铺纸，凭着记忆画下一幅简易边关地形图——那是前世父亲遇袭的山谷。她在图中标注了几处险要，又写下“冬月、水源、夜袭”几个字。

然后将纸折成方绳，系在昨日那只灰鸽脚上。

鸽子扑棱棱飞向东南。

做完这一切，她靠在窗前，望着那轮将圆的月亮。

赏花宴在即，她已布下反制之局。可不知为何，心中总有些不安，仿佛漏算了什么。

就在这时，院墙外传来极轻的落地声——不是鸽子，是人的脚步声。

有人夜探香闺！

林婉清迅速吹灭蜡烛，从枕下摸出白日让青竹准备的剪刀，屏息躲到帷幔后。

脚步声在窗外停住。

一只手，轻轻推开了窗。