嘉禾郡主的封号如同一阵飓风，瞬间席卷了整个皇城。北苑农庄的门槛几乎被前来道贺的权贵踏平，更不乏带着画像上门提亲的媒婆——毕竟，这位郡主不仅身份尊贵，更是手握大梁半数粮种命脉的“财神爷”！

“第七家了！”小翠气鼓鼓地摔上大门，手里攥着一沓烫金拜帖，“这永昌侯府真不要脸，他家那个斗鸡走马的世子也敢来求亲？！”

林绵绵头也不抬，正专注地核对新签订的南洋香料订单：“帖子扔灶膛里烧了。告诉张伯，以后这类拜帖直接拒收。”

窗外忽然传来一阵骚动。金元宝和银锭子的叫声格外高亢，还夹杂着小柱子结结巴巴的“参、参见陛下”。林绵绵笔尖一顿，唇角不自觉扬起——某人又来“视察民生”了。

萧彻今日难得穿了正式朝服，玄色锦袍衬得身形挺拔。只是那威严的帝王气场，在看到廊下堆满的求亲礼物时瞬间冰封。他眯眼扫过那些精致的礼盒，脸色阴沉得能滴出水来。

“陛下万安。”林绵绵屈膝行礼，杏眼里闪着狡黠的光，“可是来结清上月‘御田胭脂米’的货款？”

萧彻深吸一口气，突然从袖中掏出一卷装帧精美的绢帛，郑重其事地双手递上——不是圣旨，而是一份用工契约！

“嘉禾郡主，”他声音低沉，带着破釜沉舟的决绝，“朕…萧某，精通…呃，略懂农桑，会看账本，有人脉（整个朝廷），有资源（国库）。现毛遂自荐，应聘贵庄‘首席特别顾问’兼‘终身合伙人’。”他顿了顿，耳根泛红，“要求不高，管饭就行！分红…您看着给！”

满院寂静。小翠死死捂住嘴，小柱子下巴都快掉到地上。连向来稳重的张伯都惊得老烟袋掉进了水沟。

林绵绵接过绢帛，展开细看。契约条款详尽，甚至写明了“自愿接受鹅群监督”。她指尖在某条“精通农桑”上轻轻一点，抬头时眉眼弯成了月牙：“条件马马虎虎。试用期三个月，月俸……”她指了指账本上萧彻的欠款记录，“就用你之前偷菜欠的钱抵吧！”

萧彻眼睛一亮，还没等笑容展开，就听她继续道：“另外——”纤细的手指指向远处新开垦的试验田，“今日先把那片地的土坷垃敲碎，要求细如齑粉。”她歪头，露出小狐狸般的笑容，“不合格，扣工钱。”

“臣，领旨。”萧彻郑重其事地拱手，却在低头时飞快地在她指尖偷吻了一下。不等林绵绵反应，他已大步走向田垄，抄起锄头的动作熟练得像个老农。

夕阳西下，萧彻卷起沾满泥土的袖口，将最后一块土坷垃敲得粉碎。金元宝踱过来检查，难得没有啄他，反而“嘎”了一声表示认可。

林绵绵站在田埂上，递过一碗凉茶。萧彻接过，仰头饮尽，喉结滚动间漏下的水珠滑过脖颈。他忽然握住她的手腕，声音沙哑：“试用期…能提前转正吗？”

回答他的，是远处小翠的惊呼：“绵绵姐！南洋商队到了，说要谈十万斤香料的订单！”

林绵绵狡黠地眨眨眼，抽出手腕：“陛下，您看——生意来了。”她转身走向商队的背影轻盈如鹿，发梢在夕阳中镀上一层金边。

萧彻望着她远去的身影，摇头轻笑。他弯腰捡起锄头，自言自语道：“得，先把这块地整完，明天再谈转正……”语气里，是心甘情愿的认命。