周玲伊捏着那张名帖，回到破庙。指尖残留着名帖上淡淡的松墨香，与庙里的霉味格格不入。胡晟业？这个名字她前世有些模糊印象，似乎是后来崛起、富甲江南的巨商胡家的少主。他竟然主动向她递出橄榄枝？

机遇？还是陷阱？

王氏和周耀祖恶毒的嘴脸在脑海中闪过。她攥紧名帖。刀山火海她都闯过来了，还怕一个商人？只要能摆脱泥潭，她什么都敢试！

三日后，南城，“云来茶馆”。天字雅间清幽雅致，檀香袅袅。

胡晟业已到了，独自一人，正慢条斯理地烫杯洗茶。见周玲伊进来，他抬手示意：“周姑娘，请坐。试试这新到的明前龙井？”

周玲伊在他对面坐下，脊背挺直，开门见山：“胡公子，我不过一介流落破庙、声名狼藉的孤女，不知有何值得您‘合作’之处？”她的目光锐利，带着**裸的审视。

胡晟业不以为忤，将一盏清澈碧绿的茶汤推到她面前，动作行云流水。“姑娘过谦。那批霉布，寻常人弃之敝履，姑娘却能点石成金，这份眼光、魄力、巧思，便是千金难求。”他顿了顿，抬眼看她，眼神清明，“至于声名？市井流言如风过耳。我胡晟业做生意，只看本事，不问出身。”

这话直白，却也显出几分磊落。周玲伊紧绷的神经稍稍放松。“胡公子想谈什么合作？”

“我听闻，姑娘似乎对布匹的印染、处理颇有心得？”胡晟业指尖点了点桌面，“我有一批南边运来的苏木染料，品质上佳。但本地染坊工艺守旧，配色单一，销路平平。若姑娘有法子，让这批染料染出的布匹色泽更鲜亮、更不易褪色，或者…染出些新奇花样？”

苏木染绛红…周玲伊脑中瞬间闪过前世几年后风靡一时的“绛霞染”和“叠翠染”技法！那是京城一位失意老染工在穷困潦倒中被逼出来的秘方！若现在用出来…

她心跳微微加速，面上却不动声色：“法子…或许有。但需要时间试验，也需要本钱。而且，如何合作？”她特意加重了“合作”二字，强调平等。

胡晟业眼中掠过一丝赞赏：“本钱、场地、原料，我来提供。姑娘出技法和心力。所得利润…”他伸出三根手指，“姑娘占三成。”

三成！对于一个毫无根基、只提供想法的人来说，已是天价诚意！

周玲伊心中迅速盘算：有了这笔钱，她就能彻底站稳脚跟！她压下激动，直视胡晟业：“我要独立的染坊小间，原料进出由我经手，任何人不得窥探。第一批成品出来，若销路打开，我要四成。”

她语气坚决，毫无怯懦。胡晟业看着眼前这个明明处境艰难，眼神却亮得逼人、敢跟他讨价还价的女子，沉默片刻，忽然笑了：“好！成交！”他亲自为她续上茶，“周姑娘，合作愉快。明日，我会派人带你去城西的染坊。”

茶水入喉，微苦回甘。周玲伊第一次尝到了掌握自己命运的滋味。

接下来的日子，周玲伊几乎泡在了城西那个独立的小染坊里。她凭借前世模糊的记忆反复试验，一次次失败，一次次调整配方、水温、布料浸泡时间…胡晟业提供的原料充足，让她得以放开手脚。十几天后，当第一批融合了“绛霞染”和“叠翠染”技法、呈现出瑰丽晚霞色泽和渐变叠翠效果的布匹晾晒出来时，连见多识广的胡家老管事都看直了眼！

“奇了！真奇了！这颜色…老朽从未见过！”老管事摸着光滑鲜亮的布面，啧啧称奇。

消息传到胡晟业耳中，他亲自来看，眼中也是难掩惊艳。他当即拍板，将这批布命名为“霞影翠”，以高出市价三倍的价格迅速投放胡家在城中最繁华地段的大布庄。

“霞影翠”一炮而红！独特绚丽的色泽引得城中夫人**们疯狂追捧，订单如雪片般飞来。周玲伊的名字，也第一次以“周师傅”的身份，在胡家商号内部悄然传开。

城西，贫民区一处低矮漏雨的破屋里。

王氏熬着一锅稀得能照见人影的野菜糊糊，愁眉苦脸。周耀祖则像热锅上的蚂蚁，暴躁地来回踱步。家里最后一点点值钱的东西，都被他偷去赌坊输光了。

“娘！钱呢？再给我点！这次我一定能翻本！”周耀祖抓住王氏的胳膊摇晃。

“儿啊…真没了…一粒米都没了…”王氏哭着，“都怪那个没良心的死丫头！要不是她…”

“周玲伊！”周耀祖咬牙切齿地念着这个名字，眼中是疯狂的恨意和贪婪，“要不是她跑了，我们怎么会落到这田地！”他突然停下，神经质地笑起来，“不过…娘，我们有钱了！有大钱了！”

“啊？”王氏茫然。

“你知道吗？现在城里最抢手的那什么‘霞影翠’的布，就是周玲伊那个**搞出来的！”周耀祖眼睛发红，像输光一切的赌徒看到了最后的筹码，“她现在攀上了胡家！发达了！穿金戴银了！那些钱本该是我的！是我的束脩！我的彩礼！我的赌本！”

他猛地抓住王氏的肩膀，指甲几乎掐进她的肉里：“娘！她是周家的女儿！她赚的钱，就该是周家的！就该是我的！走！我们去找她！她敢不给，我就去衙门告她不孝！让全城人都知道她是个白眼狼！”

王氏浑浊的眼睛里也燃起贪婪的光：“对！对！去找她！让她把赚的钱都交出来！耀祖的债还没还呢！还有下月的米钱…”

母子俩如同闻到血腥味的鬣狗，气势汹汹地冲向胡家在城西的染坊。

而此时，染坊内，胡晟业递给周玲伊一份厚厚的账簿，笑容温和却带着深意：“周师傅，‘霞影翠’的收益远超预期。

不过，刚才伙计来报，染料的消耗量…似乎比正常配比要高出不少？这额外的开支…”他话音未落，染坊大门外猛地传来周耀祖歇斯底里的嚎叫：“周玲伊！你个没良心的**！给老子滚出来！你今天不把吞了周家的钱吐出来，我就砸了你这破地方！”同时，染坊管事也匆匆跑来，脸色难看：“东家，周师傅，不好了！库房里…库房里刚收进来的那批上等生丝，被人…被人泼了油污！”

4反杀！油污下的真相

周耀祖那破锣嗓子嚎叫的“周玲伊！滚出来！”穿透染坊院子，像一把生锈的钝刀，狠狠刮在周玲伊的耳膜上。几乎同时，管事那句“生丝被泼了油污！”让她心头猛地一沉。

双重恶意，扑面而来！

胡晟业脸上温和的笑意瞬间敛去，眉头微蹙，看向周玲伊的目光里探究更深了。他没说话，但那无声的压力，比周耀祖的嚎叫更重。

“东家，周师傅，”管事急得满头汗，“是库房老李头发现的！整整五担上等湖州生丝，全…全毁了！泼的是桐油，渗进去了，根本洗不掉！”五担生丝，价值近百两！这对刚起步的“霞影翠”项目来说，是笔巨大损失。

染坊大门被拍得砰砰作响，伴随着周耀祖更加不堪入耳的辱骂和王氏尖利的哭嚎：“丧门星啊！克死了爹，现在还要克死娘家啊！周玲伊！你出来！把昧下的钱吐出来！给我们母子一条活路啊！”

染坊里的伙计们面面相觑，眼神复杂地看向周玲伊——有的是同情，但更多是怀疑和不满。毕竟，周玲伊的“麻烦”家人刚闹上门，库房紧接着就出事，这也太巧了！

周玲伊深吸一口气，压下翻涌的愤怒和寒意。她没理会外面的叫骂，反而转向胡晟业，眼神沉静得可怕：“胡东家，生丝被毁，是我管理疏失。这笔损失，从我日后分成里扣。”

胡晟业没料到她会先认责，微怔。

“但是，”周玲伊话锋一转，声音陡然锐利，“这油，是谁泼的，为何泼，得查清楚！我周玲伊做事，行得正坐得直，脏水，一滴也不接！”她目光如电，扫向管事，“管事，库房钥匙除了您和老李头，还有谁有？泼油前，谁进过库房？库房可有异常痕迹？”

管事一愣，连忙道：“钥匙就我和老李头有！昨天入库后我亲自锁的门！今早老李头开门就发现…哦！对了！”他一拍大腿，“我早上进库房时，闻着除了桐油味儿，好像…好像还有点酒气？”

酒气？周玲伊心中一动。

大门外的叫骂声越来越不堪，甚至伴随着踹门声。胡晟业眼神一冷，对身后的随从阿成示意：“去，让他们‘安静’点。带远些‘说话’。”

阿成点头，大步走出去。不一会儿，外面传来周耀祖杀猪般的嚎叫和惊惧的求饶，紧接着是王氏变了调的哭喊被强行拖远的动静。世界终于清静了。

周玲伊没时间感慨，对管事道：“带我去库房！”

库房内，浓重的桐油味混杂着一丝若有若无的酒气。五担雪白的生丝被染得乌黑油亮，触目惊心。周玲伊蹲下，仔细查看地面和墙壁。油污主要集中在几担生丝上，地面也有大片泼溅痕迹，但…在靠近门口的一个角落，她发现了一小片颜色稍浅、形状不规则的油渍，旁边地上，似乎有一点…呕吐物的残留？被匆忙踢了点土掩盖，但没盖严实。

酒气，呕吐物…周玲伊脑中飞速闪过周耀祖那张不务正业、嗜酒如命的脸！一个猜测迅速成型。

“管事，”她站起身，声音异常冷静，“烦请您立刻派人，暗中打听一下，昨夜到今天早上，周耀祖在城里哪个赌坊出现，欠了谁的债，有没有和人喝酒，喝醉后去了哪里？特别是…哪个方向。”

她又转向胡晟业：“胡东家，关于染料消耗…我承认，试验损耗确实比正常大。但每一笔额外支出，我都有记录原因——尝试新配比失败、寻找最佳温度区间、对比不同布料效果等等。记录本就在我染坊的小间里。我可以立刻拿给您核对。”

胡晟业看着她不卑不亢、条理清晰的样子，眼中的冷意稍缓，点点头：“好。先查库房的事。”

没多久，打听消息的伙计气喘吁吁跑回来：“周师傅！打听到了！周耀祖昨晚在‘快活林’赌坊，输光了，欠了王老大五两银子！被王老大的手下灌了好几碗劣质烧刀子，醉醺醺地被扔了出来！有人看见他凌晨摇摇晃晃…好像往咱们染坊这边来了！”

线索连上了！

周玲伊指着地上那点呕吐物残留：“胡东家，管事，请看这里。酒气，醉酒呕吐的痕迹。一个醉得路都走不稳的人，深夜摸到染坊库房附近，想干什么？”她冷笑，“周耀祖恨我入骨，又欠着巨债，知道我在染坊做事，定以为这里堆着金山银山！他想溜进来偷东西！结果醉得厉害，撞翻了库房门口堆着的桐油桶，污了生丝，自己还吐了！怕被发现，才慌慌张张踢了点土想掩盖！”

逻辑清晰，证据链完整！

胡晟业和管事看向周玲伊的眼神彻底变了。从怀疑到震惊，再到深深的佩服！这姑娘不仅手巧，心思竟也如此缜密！在双重危机爆发的乱局下，还能冷静分析，迅速抓住关键！

“阿成！”胡晟业沉声下令，“带上库房老李头和这个打探消息的伙计，再去‘快活林’找几个人证，把人证物证捆结实！”他眼中闪过一丝厉色，“以‘毁损财物，意图盗窃’的罪名，把这周耀祖…扭送官府！”

染坊大门外，被阿成“安抚”得鼻青脸肿、瘫软在地的周耀祖和周氏，正绝望地想着怎么逃过赌债。突然，染坊大门再次打开，却不是他们以为的周玲伊出来妥协，而是几个衙役！冰冷的锁链“哗啦”一声，直接套在了周耀祖的脖子上！“周耀祖！你涉嫌毁坏胡家染坊财物，意图盗窃，人证物证俱全！跟我们走一趟吧！”周耀祖瞬间吓得魂飞魄散，裤裆一片湿热！王氏发出一声凄厉的尖叫，扑上去撕打：“你们抓错人了！是周玲伊那个**害我儿子！”

周耀祖被抓的消息，像长了翅膀一样飞遍县城。

“听说了吗？那个周家小子，烂赌鬼，喝醉了去胡家染坊偷东西，还把人家价值百两的生丝给毁了！”

“该！活该！一家子都不是好东西！逼女儿嫁老头不成，还去祸害人家生意！”

“啧啧，那周玲伊真是倒了八辈子血霉，摊上这么个娘家…”

舆论彻底反转。之前说周玲伊不孝的流言，此刻全成了同情和对周家母子的唾弃。胡晟业不仅派人将周玲伊那份详实的染料试验记录本取来核对无误，还当众宣布，库房损失由胡家承担，与周玲伊无关，并正式聘请她为胡家布庄的“特聘染师”，月钱丰厚，年底另有分红。

周玲伊在胡家的地位，彻底稳固。她搬出了破庙，租下了一个干净的小院，终于有了属于自己的安稳之地。事业蒸蒸日上，“霞影翠”的名号甚至传到了邻县。

而周家，彻底坠入深渊。

王氏变卖了家里最后一点能卖的东西，甚至包括她自己那几件压箱底的旧衣，才勉强凑够钱，托人把在牢里关了半个月、被打得皮开肉绽、瘦脱了形的周耀祖赎了出来。母子俩蜷缩在比破庙更烂的窝棚里，靠王氏给人浆洗衣服和乞讨勉强活命。寒冬腊月，滴水成冰。

这天，是周玲伊名下第一家、也是主打“霞影染”系列布匹的“云锦坊”正式开业的日子。店铺位于城中黄金地段，装潢气派。胡晟业亲自到场剪彩，城中不少有头脸的商贾和女眷都来捧场，门前车水马龙，热闹非凡。

角落里，两个蜷缩在寒风中、裹着破麻片的身影死死盯着那热络喜庆的场面，眼中是蚀骨的恨意和无法抑制的贪婪。正是王氏和周耀祖。周耀祖脸上还带着没消的淤青，整个人像一具被抽了骨头的行尸走肉，只有看到周玲伊穿着崭新的锦缎袄裙，在众人簇拥下光彩照人地说着话时，那双空洞的眼睛里才骤然爆发出饿狼般的绿光。

“娘…饿…冷…”周耀祖牙齿打着颤，声音嘶哑。他已经两天没吃一口正经东西了。

王氏看着儿子冻得发紫的脸，再看看店铺门前那些穿着厚实棉袄、捧着暖炉的富贵人，再看看那个被她视为赔钱货、如今却高高在上的女儿，一股邪火混合着极致的贪婪猛地冲上头顶！

“儿啊…娘带你…去讨个公道！”王氏浑浊的眼睛里闪过一丝怨毒的算计。她猛地站起，深吸一口气，拉着浑浑噩噩的周耀祖就朝着“云锦坊”那华丽的大门冲了过去！

就在周玲伊剪断红绸，鞭炮齐鸣，众人笑着道贺之时，一个凄厉无比的哭嚎声如同鬼魅般刺破了喜庆的喧嚣：

“玲伊啊！我可怜的闺女啊——！”

只见王氏披头散发，如同疯妇，拉着衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖的周耀祖，扑通一声就跪在了“云锦坊”大门正中央！她拍着大腿，涕泪横流，声音尖利得能划破耳膜：

“大家伙儿给评评理啊！我老婆子命苦啊！辛辛苦苦把她拉扯这么大，她如今攀上高枝，发达了！开了这么大的铺子！穿金戴银！可她…她却不管亲娘和亲弟弟的死活啊！”

她猛地指向周玲伊，手指哆嗦着：“她狠心啊！断绝关系！把她亲弟弟送进大牢！让我们母子寒冬腊月睡窝棚，讨饭都没人给啊！大家看看我这可怜的儿子…都快冻死饿死了啊！周玲伊！你的良心被狗吃了吗？！”