1清河县清河县，一座依傍河流而生的城镇。林河是十年前带着他的女儿来到这里的，

据说，他来的那晚浑身都在淌血，好不渗人。街坊们提及他都要竖起大拇指，

只因他开的药价格低廉，药效如神。邻人常不解，问他：“林大夫，带着闺女，药价高点，

也好给他攒份像样的嫁妆啊？”林河只是沉沉回答到：“生不带来，死不带去，

徒留嫁妆何用。”这日，林晓雨正趴在板凳上看蚂蚁搬家，忽闻一声洪亮的呼唤：“小雨，

你爹呢？”小姑娘仰起脸一看，是赵叔呀！甜甜应道：“采药去啦！

”赵叔笑着揉了揉她的发顶，猛地一拍脑门：“哎呦，瞧我这糊涂记性！

”见晓雨投来疑惑的目光，他憨厚地咧嘴一笑，

“前两天要不是你爹把我家小子从鬼门关拉回来……你赵叔啊，给你备了只小猫崽，

回头让你爹上我那去取！”“嗯。”林晓雨乖巧地点头，目光却不由自主飘向道路的尽头，

似乎在等着什么人。“喵~”林晓雨伸出指尖，逗弄着那只约莫三个月大的小奶猫。

小家伙温顺极了，蹭着她的掌心。“米米乖。”女孩轻声唤道。

“啪嗒——”筷子猝然从林河手中滑落，砸在桌面上，发出清脆的响声。“爹，怎么了？

”林晓雨闻声抬头。“没...没什么，”林河匆忙掩饰，声音有些发紧，

“这名字...何时起的？”“方才取的啊。”女孩不解。“那……罢了，你玩吧，

爹还有事。”林河猛地起身，匆匆离去。林晓雨逗弄小猫的手停在半空。

米米也抬起圆溜溜的眼睛，懵懂地望着小主人，仿佛在问：为何停下了？

“没事儿……”林晓雨掩饰住心底的困惑，一把将米米搂进怀里，

用脸颊狠狠蹭了蹭那柔软的绒毛。转眼间几年过去，林晓雨生得亭亭玉立，

已是到了谈婚论嫁的地步，林河给林晓雨找了个很远的亲家。亲家住在很远的一个大县城里，

要坐很久很久的马车。这天清晨，雇佣的马夫早早到了，周围的街坊也是早早起床，

几个大婶围着林晓雨低声嘱咐着什么，不知道说了些什么，林晓雨抱着米米脸红的低着头。

“晓雨。”赵叔使劲挥舞着手臂，“常回来看看啊。”“会的！一定！

”林晓雨在马车上保证道。清晨的阳光打在林晓雨小脸上，照的酒窝亮亮的，

抱着米米的林晓雨没有注意到父亲脸上露出的释怀中掺杂苦涩笑。

2意外林晓雨端坐在自家门前的青石板凳上，目光放空，凝望着蜿蜒伸展的道路，

不由得失起神来。风拂过，卷起几片落叶，也吹动了她额前的碎发，她却浑然不觉，

只任由思绪如断线的风筝，飘向不知名的远方。嫁入ci地，已是整整一年。日子，

不能说不好。婆婆待她如亲女，嘘寒问暖，无微不至；丈夫更是将她捧在手心里疼惜，

粗粝的手掌总带着田间泥土的芬芳，却总能在她需要时给予最坚实的依靠。这个家，

温暖、安稳，像冬日里的暖阳，将她包裹。然而，心底深处，总有那么一个角落，空落落的，

像被虫蛀了一般，隐隐作痛。那是一个她不敢轻易触碰，

却又无时无刻不在牵挂的身影——她的父亲。这一年来，他从未踏足过这个家门，

甚至连一句问候，都吝啬给予。她想过回去看望父亲，

刚刚成立一年的小家好像容不下长时间的分离，所幸，还有她的米米一直陪着她。

“喵”米米似乎在提醒什么。“傻丫头，又在想什么呢？

”一个熟悉而温和的声音自身后响起，打断了林晓雨的怔忡。她回过头，只见丈夫扛着锄头，

身上还带着些许劳作后的疲惫，额角渗着细密的汗珠，脸上却洋溢着朴实的笑容，

正关切地看着她。“别发呆了，”他放下锄头，走到她面前，

伸出满是老茧却温暖干燥的大手，“走，带你出去转转，散散心。”不由分说，

他一把拉起她的手，将她从板凳上拽了起来。那力道不大，却带着不容抗拒的温柔与宠溺。

丈夫家有一匹养得极好的枣红马，平日里是家里的好帮手，此刻正悠闲地啃着槽边的草料，

见主人来了，打了个响鼻，显得格外精神。丈夫熟练地给马备上鞍鞯，扶着林晓雨先上了马，

自己随后矫健地跃身而上，稳稳地坐在她身后。林晓雨自然而然地伸出双臂，

环住了丈夫宽厚而温暖的腰腹，将小脑袋轻轻依偎在他坚实的后背上。

丈夫身上淡淡的汗味混合着青草与阳光的气息，萦绕在鼻尖，那是一种让她无比安心的味道。

他微微侧过头，叮嘱道：“坐稳了。”随即轻喝一声，马儿便扬起四蹄，哒哒地向前跑去。

不多时，便到了城门口。城门口比平日里要热闹些，隐约传来唢呐与锣鼓的声音，

却不似喜庆，反倒带着几分哀戚。林晓雨好奇地望去，只见城门一侧的空地上，

似乎正有一户人家在操办白事。白色的幡幔在风中飘动，几个头缠白巾的男女老少跪在地上，

神情悲戚，低声啜泣着。人群中央，站着一位身着道袍、须发皆白的“高人”。

那高人手持一把桃木剑，剑身上似乎还贴着黄色的符箓。他先是口中念念有词，语速极快，

旁人听不清具体内容，随后抓起案上的一碗烈酒，猛地向空中一撒，

酒液在空中划出一道弧线，溅落在地。紧接着，他便挥舞起手中的桃木剑，时而指天画地，

时而左旋右转，脚步踏罡步斗，口中吆喝着旁人听不懂的咒语，桃木剑在他手中上下翻飞，

四处“斩劈”，动作夸张，也不知究竟在驱邪还是祈福。周围的看客们屏息凝神，神色各异，

有的敬畏，有的好奇，有的则面露不以为然。林晓雨与丈夫也勒住马，

在一旁静静地看了一会儿。这种“法事”，对他们而言，倒是挺新奇的。

看了约莫一炷香的功夫，丈夫轻声道：“走吧，没什么好看的。”林晓雨点点头，

心中那份因父亲而起的郁结，似乎也在这短暂的旁观与丈夫的陪伴下，消散了些许。

丈夫轻轻一夹马腹，枣红马会意，打了个响鼻，调转方向，载着两人，

踏着依旧清脆的马蹄声，渐渐远离了城门口的喧嚣。夕阳的余晖将他们的身影拉得很长很长，

金色的光芒洒在奔腾的马蹄上，也洒在相偎相依的两人身上。马蹄声伴着渐行渐远的唢呐声，

在辽阔的原野上回荡，一同奔向那被夕阳染成金红色的远方。然而，他们未曾留意，

就在他们转身离去时，一道小小的身影，正焦急地在人群中穿梭，

发出一声声带着哭腔的“喵呜”……那是米米。不知何时，它竟也跟了出来，

一路追随着马车到了城门口，却不慎与主人失散。它焦急地在人群中奔跑，穿过喧闹的闹市，

穿过拥挤的街巷，最终停在城门口附近，依在冰冷的墙角，望着林晓雨他们离去的方向。

米米用力睁开它那双布满血丝的大眼睛，视线模糊地追随着那远去的马蹄声，

直至再也看不见。它发出一声哀戚的低鸣，缓缓闭上了眼睛，似乎耗尽了所有力气。

“去去去！哪来的死猫！挡路！”一双穿着皂靴的大脚毫无预兆地踹来，

将米米瘦小的身体提到了地上。米米想睁开眼，想逃开，可是它太累太困了，

身体像灌了铅一般沉重，只是瘫倒在冰冷的地面上，发出微弱的**。又是一脚，

伴随着几声粗鲁的怒骂，米米像个破布娃娃一样被踢到了那户人家办白事的场地中央。

“哪里来的野猫子，冲撞了亡灵！”主持法事的高人眉头一皱，语气不善，

却全不在意脚下那微弱的生命，依旧踩着米米的身体，继续挥舞着桃木剑，口中咒语不断。

此时，家中不见米米踪影的婆婆，心中已是焦急万分。她料想米米可能跟了晓雨他们出来，

便也匆匆忙忙追了出来，穿过熙攘的闹市，穿过曲折的街巷，一路打听，

终于也来到了城门口。当她看到那法事场地中央，被高人踩在脚下，

浑身是血、气息奄奄的米米时，心胆俱裂。“米米！我的米米啊！”婆婆凄厉地叫了一声，

疯了一般冲上前去，不顾一切地挤开两个同样头缠白巾的哀哭的客人，

死死拽住那高人道袍的下摆，想将米米从他脚下捞出来。

“喵~”米米用尽最后力气叫了一声，似乎在说不要管我。婆婆闻声，脸涨得通红，

用尽全力也无法挪开那只脚。“遭老婆子，滚一边去！”办白事的人不耐烦地猛力一推！

婆婆毫无防备，下一刻，脑袋重重磕在坚硬的地面上，鲜血汩汩流出！围观的邻里惊叫起来，

正欲上前阻止——“哪里来的贱民！”一声厉吼压下所有声音。

只见几个凶神恶煞的仆役簇拥着一个满面横肉的胖子走来。胖子走到婆婆身边，

竟抬脚狠狠踩下！婆婆彻底没了声息，双臂却仍本能地死死护着怀里的米米。高人睁开眼，

皱了皱眉：“亡灵被惊扰了，需换地方做法。”随即，杂役们抬起物件，

跟随高人进了附近一座深宅大院。过了许久，才有邻里敢上前收拾婆婆的尸身。

旁边的李婶不知从何处借来一口薄棺，指挥着几个小伙帮忙抬敛。

她默默擦净婆婆身上的血迹，看着婆婆怀中僵硬的小猫，叹息一声，

终究是将一人一猫一同放入棺内。“杨家那后生！”李婶一边收拾一边指了个方向道，

“你家不是有马吗？快！快出城去把她家儿子儿媳叫回来！我刚刚看见他们往那边去了！

”“好嘞！”小伙子应声，飞跑回家，翻身跃马，扬鞭向着城外疾驰而去。

3官司星月无光的夜，冷雨如冰针扎在脸上。薄棺停在堂屋中央，

烛火在穿堂而风中剧烈摇曳，将棺木上湿润的木纹映照得如同道道未干的血泪。

林晓雨跪在冰冷的棺木旁，雨水顺着她散乱的发梢滴落，指尖死死抠着棺木边缘，

木刺深深扎进皮肉也浑然不觉。她空洞的眼越过棺壁，

仿佛又看见婆婆咽气前那死死护住米米的手臂，看见米米微弱起伏的小小身体彻底归于僵硬。

丈夫如同一尊被骤然抽去筋骨的石像，瘫坐在门槛上，沾满泥泞的双手深深**粗硬的发间，

发出野兽般压抑的低咆，整个身体随着这无声的嘶吼剧烈颤抖。门外风雨呜咽，

像是在为这骤然而至的、冰冷沉重的死亡应和悲鸣。天色惨白如纸，

县衙那两扇厚重、黑漆剥落的木门在“吱嘎”声中缓缓敞开，如同巨兽张开的森然巨口，

散发出陈旧纸张与尘埃混合的阴冷气息。林晓雨与丈夫相互搀扶着踏入这沉闷的衙门。

地上铺着的青砖，缝隙里渗着不知年岁的暗色污渍，寒气从脚底直钻上来。公堂之上，

皂隶执水火棍分列两侧，面沉似水。堂外早已挤满了闻讯而来的街坊邻里，

窃窃私语汇成一片压抑的嗡鸣，无数道目光或同情、或探究、或漠然地钉在他们身上。

惊堂木猛地拍下，声震屋瓦。“人犯何在？”县令威严低沉的声音在空旷的大堂回荡。

回应县令的并非凶手，而是一个身着青缎长衫、面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男子。

他手持一柄素面折扇，不疾不徐地从旁走出，对着县令从容一揖：“禀大人，学生姓胡，

乃张府所聘讼师。张员外贵体有恙，实难亲至，特委托学生全权应诉。”胡讼师话音未落，

丈夫已如被激怒的雄狮，双目赤红，猛地挣脱晓雨的搀扶，一步踏前，

宽阔的肩膀因极致的愤怒而剧烈起伏，声音嘶哑如裂帛：“贵体有恙？！他昨日踩死我娘时，

那股凶悍劲儿哪里去了？！睁开眼看看！那是条人命！一条活生生的命啊！

”他猛地指向公堂之外，仿佛那冰冷的棺椁就在眼前，

巨大的悲痛与愤怒几乎要冲破他的胸膛。“肃静！”县令皱眉呵斥，目光转向胡讼师，

“胡先生，你且代张府陈情。”胡讼师折扇“唰”地展开，又缓缓合拢，

动作带着一种令人心寒的优雅与冷漠。他眼皮微抬，声音清晰平稳，字字如刀：“其一，

张员外家昨日举行法事，超度亡魂乃功德善举，岂料彼时一野猫窜入，惊扰法坛，

致使法事中断，恐引亡灵不安。张家数人可为此佐证。张员外驱赶野猫，

乃情急之下维护法事庄重，合情合理。”“其二，”他目光扫过悲愤欲绝的杨树生，

带着一丝不易察觉的轻蔑，“杨氏婆母，听闻野猫哀嚎，不顾一切冲撞法坛，状若疯癫，

撕扯主持法事之人衣袍，此为大不敬！周家仆役上前劝阻，混乱中杨氏婆母自己绊倒摔伤，

实属意外。岂能将意外之责强加于张员外？”“其三，”他顿了顿，

唇角甚至牵起一丝冰冷的弧度，“至于那所谓‘踩踏致死’，更是无稽之谈。

张员外乃有功名在身的体面乡绅，岂会如此暴虐？在场周家仆役及部分围观乡邻均可证明，

张员外当时仅是避让不及，脚下踉跄，何来蓄意踩踏？此皆杨氏家人痛失至亲，悲愤之下，

捕风捉影，攀诬良善之举！”“你胡说！”杨树生浑身颤抖，目眦欲裂，喉间咯咯作响，

巨大的悲痛与冤屈几乎将他当场撕裂，“我娘她……”他想描述婆婆如何护着米米，

如何被他们推搡踩踏，却因巨大的悲恸哽咽难言。胡讼师微微侧身，似是不屑与他争辩，

只对着县令拱手，声音陡然拔高：“大人明鉴！杨家一面之词，空口无凭！

而我方有周家上下及多位乡邻为证！杨氏婆母之死确系意外，野猫更是咎由自取！

杨家今日咆哮公堂，攀诬士绅，扰乱法纪，其心可诛！恳请大人明察秋毫，严惩刁民，

以正视听，以儆效尤！”公堂内死一般的寂静，

胡讼师那句“严惩刁民”的余音如同淬毒的钢针，狠狠钉在每个人的耳膜上。

丈夫胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，咯咯作响，腥甜的铁锈味在口中弥漫，

那是悲愤咬破牙龈的鲜血。他猛地抬头，布满血丝的眼死死瞪着高高在上的县令，喉头滚动，

却因极致的愤怒与绝望，一个字也挤不出来。“恳请大人…”胡讼师满意地看着对手的溃败，

正欲乘胜追击。“民妇林晓雨！”一个清冷却异常清晰的声音骤然响起，

压过了堂上所有的嗡鸣。林晓雨缓缓站起身，她脸上泪痕未干，眼中却已烧尽了茫然，

只剩下一片冰冷的、近乎凝固的决绝，“恳请大人，开棺验尸！”“轰——”的一声，

堂下围观人群炸开了锅！开棺验尸？对死者大不敬！更何况死者还是自己的婆母！

人们惊愕、不解、甚至带着几分恐惧地望向那个身形消瘦却腰杆挺直的女子。

县令显然也没料到她会提出如此惊世骇俗的要求，花白眉毛高高挑起，斥道：“大胆！

公堂之上，岂容你放肆妄为！死者为大……”“正因死者为大！”林晓雨的声音陡然拔高，

带着玉石俱焚的凛冽，清晰地穿透了嘈杂，“民妇婆母死于非命，疑点重重！恶徒逍遥法外，

更妄图颠倒黑白！若不剖明真相，何以告慰亡者？何以正纲纪伦常？”她的目光如两道寒冰，

直刺向胡讼师那张瞬间僵硬的脸，“大人若执意庇护，恐难堵这清河县悠悠众口！

民妇纵万死，也要为婆母，讨一个明明白白！”掷地有声的话语砸在青砖地上，

溅起无形的火星。县令那张保养得宜的脸由白转青，再由青转红，

捏着惊堂木的手指关节咯咯作响。他死死盯着林晓雨那双燃烧着不屈火焰的眼眸，

胸中怒浪翻涌。一个无权无势的村妇竟敢如此当堂顶撞胁迫！他几乎要脱口而出将其杖毙。

然而，堂外那黑压压的人群，无数双眼睛正紧紧盯着他的一举一动，

窃窃私语汇成的声浪如同无形的鞭子抽打着他。林晓雨那句“难堵悠悠众口”像一根钢针，

精准地刺中了他最忌讳的地方。若此刻强行压制，无异于坐实了官绅勾结、草菅人命的恶名，

日后如何治理这一方疆土？胡讼师脸色微变，急忙躬身：“大人明鉴！开棺验尸，荒谬绝伦！

这是对亡者的大不敬，更会令逝者魂魄难安！这刁妇，分明是心怀叵测，想要借此扰乱视听，

拖延案情……”“住口！”县令猛地一拍惊堂木，巨大的声响震得梁上灰尘簌簌落下。

他胸膛急剧起伏几下，终于咬着牙，

从齿缝里挤出几个字：“林氏…所求…虽悖常理…”每一个字都像吞了刀子般艰难，

“然…案情确有蹊跷…为…以示本县公允清明…”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，

“传仵作！将尸身…抬至后堂敛房！退堂！

”“威——武——”皂隶们的水火棍沉闷地顿在地上。张府深处。赵员外躺在床上，

斜倚在锦榻上，旁边侍女轻摇罗扇。管家悄步近前，低声道：“老爷，胡讼师到了。”“哦。

”赵员外咽下一口鲜果，摆手示意侍女退下。胡讼师躬身入内，行礼后先偷觑主人家脸色。

赵员外见其神情，已知事有曲折：“说。”“回禀老爷，本已顺利，县官那头银子也收了。

但是……”胡讼师一顿，见赵员外脸色转阴，“那婆娘不依不饶，竟闹着要开棺验尸。

县官被架在火上，不得不应了这无理要求……”“不过，”胡讼师压低声音，眼中闪过阴鸷，

“那棺材此刻停在府库衙役看守处。不如……”林晓雨与丈夫回到家中，丈夫瘫坐在门沿上，

闷声不响，神色晦暗不明。忽见远处天空冒出几缕浓黑烟柱，紧接着便有人高喊：“走水了！

走水了！”“走！去看看。”林晓雨拽了拽丈夫，丈夫却纹丝不动。她只得独自出门查看。

待晓雨走远，丈夫才缓缓起身，从箱底翻出一把老旧的弓，

粗粝的手指细细抚过弓身冰冷的弧度，眼中闪过决绝。片刻后，他将弓塞了回去，

仿佛下定了某种决心。林晓雨跑到街上询问邻里：“发生何事？”“不知怎的，

县衙府库那边起火了！”邻人答道。林晓雨心头一紧，拔腿奔向县衙，

却被把守的小吏厉声喝止：“哎哎哎！干什么！没见里面忙着救火？闲杂人等不得入内！

”闯关无望，林晓雨只得忧心如焚地折返家中。丈夫已将箱子放回原处，见她怒气冲冲回来，

轻声安抚道：“莫急，我来想想办法。”不多时，一名皂吏前来敲门，语调敷衍：“哎，

你们那案子的‘要紧物证’（指婆婆尸身），府库失火给烧了！还有没有其他证据要交？

没有赶紧过来签字画押结案！”林晓雨刚要发作，却被丈夫紧紧握住了手，他抬头看向皂吏，

声音平静无波：“烦请带路。”再入县衙，气氛迥异。县令面带和煦笑容迎上来，

催促二人签字。丈夫静静看着县令，半晌才开口道：“总得……给点丧葬抚恤吧？

”县令笑容更盛，连连点头：“好说！好说！张员外仁义，定然体恤！”他主动上前一步，

热情地握住丈夫的手，似在表达安抚之意。丈夫默默抽回手，

提笔在早已备好的文书上写下自己的名讳——杨树生。沉甸甸的笔落下时，

他拢在袖中的左手，悄然攥紧了一个刚被塞入的、鼓鼓囊囊的钱袋。4回乡清早，

丈夫早早起床，他租来一辆马车，又抽时间去钱庄将银子换成银票。

回来后敲响隔壁李家的大门。“李叔。”丈夫搓了搓有些冷的手，“咱们进去说。

”李叔让开位置，有些疑惑。丈夫提着一篮鸡蛋，递到李叔手里，说道：“李叔，

我那娘子明天回娘家，我这几天有些事要忙，能不能请您送我那娘子走上一趟。

”李叔用蒲扇大的手掌拍了拍丈夫的肩膀，“小意思，不用这么客气。

”李叔拍着胸膛保证道：“放心吧，我一定全须全尾的给你娘子带回来。”“哎。

”丈夫好似想到了什么，眉头一皱。李叔见状，好像有些不高兴了，“树生，

咱们都这么多年交情了，有什么事你就直说。”“哎，

我这不是担心我娘子在娘家那边被人看低吗，换了点银票，想让我娘子拿着，

可她不愿意接啊。”“这点小事啊。”李叔爽朗的大笑在院落里回荡，“信得过你李叔，

就让你李叔帮忙保管，等到那边我把票子塞给你娘子就好了。”丈夫眉头舒展开了，

“多谢李叔了。”回到家，林晓雨已经把饭做好，餐桌上，丈夫开口了，“明天你回娘家，

我请李叔陪你走一趟。”丈夫的声音强硬又坚决。虽然林晓雨很想念父亲，

但是出了这么一档子事情，还是有些犹豫。“人家李叔已经答应了，现在变卦不太好。

”丈夫没有给她其他选择。“那好吧。”林晓雨想着，“回去就回去吧，

早点回来应该出不了什么事。”忙碌完一切，林晓雨也收拾好了行囊。

李叔一早就过来帮忙收拾些东西，让林晓雨不由得连连道谢。“咱们是邻居嘛，都是一家人。

”李叔的爽朗好像让笼罩这个家的烟云散去了一些。赵叔驾着马车带着林晓雨向清河镇出发。

刚开始林晓雨还和李叔说了些话。可这些天，林晓雨心中总是隐隐不安，

也说不上一个所以然，在马车上很快就睡着了。李叔意识到林晓雨已经睡着，

放慢了马车的速度。清河县到了，林晓雨也适时醒来，李叔的车很稳，林晓雨睡得很香，