全镇的人在恐惧中排成两列，像被赶上屠宰台的牲口。

机械教廷的银袍传教士端着蒸汽喷雾器，挨个往镇民手臂上喷一层冒着白烟的银色涂料，

再用齿轮模具狠狠一压。惨叫声此起彼伏，空气中弥漫着焦糊的金属味和皮肉烧灼的臭气。

“防感染烙印。”传教士面无表情地重复着，“七日之内不褪，便是净化成功的凭证。

”罗震混在人群中，低头缩肩，破烂的学徒短褂遮住他手臂上隆起的新伤旧疤。

他眼角余光没停过——三台轻型武装机甲分列广场三角，每台配一门蒸汽速射枪，

弹药箱外挂。传教队的车是四辆蒸汽重卡，车厢蒙着厚帆布，看不清里面装什么。

但他注意到了。卡车轮毂的压痕极深，前后两组，说明满载。

加上那三个“传教士”腰间的窄刃短铳，不是普通教廷制式，是内务裁断所的暗杀配装。

罗震的心沉了半寸。前世他跟内务裁断所打过交道。那帮人从不传教，只会收人，

收来的人要么变成机械义体的试验品，要么直接填进熔炉当燃料。

他们对小镇宣传统统是障眼法，根本目的是可控活体。正想着，

最前面那个为首的银袍人转过身来。他面具下的眼睛隔着百米扫过人群，最终，

目光钉在了罗震身上。“你。”罗震后颈一紧。那银袍人迈步走来，长靴碾碎地上的碎铁片，

在距离他两步处停下。“抖什么。”那人伸手，直接掐住罗震的下巴往上抬，端详他的脸，

又扫过他的肩背。“体格不错。吃了几年苦饭？”周围镇民噤若寒蝉。

铁脑壳站在队伍另一头，脸色阴晴不定地看着这一幕，嘴唇翕动，却没敢出声。“手伸出来。

”罗震缓缓伸出左臂，手臂上还缠着污秽的纱布。银袍人抓住他的手腕，一用劲，纱布崩裂，

露出底下深可见骨的旧伤——那是昨天被黑牙帮的钢钩撕开的伤口，现在还渗着血珠。

“正好。”银袍人声音里带了点满意，“上烙印。”旁边的传教士立刻上前，

将蒸汽喷雾器对准罗震的伤口，银色涂料在蒸气中嘶嘶作响，直往血肉里钻。疼。

前世熔炉里翻腾的灼烧感从记忆深处涌上来，一瞬间刺痛罗震的神经，眼神冷了下去。不行。

他深吸一口气，压下手里蒸汽之心的颤动。现在动手，太早。他还没确认车队里的货物，