顾知棠眼神一派坚定清明：“杜砚辞和柳曦愿意为人不齿，我成全他们便是，但他们不能弄脏了肃国公府的颜面。”
“可是那您就输给柳姑娘了，她……”
车轮撞到了什么，车身一晃，打断了岁青的话头。
岁青掀开车帘，马车见状忙回禀道：“劳烦姐姐回禀姑娘，车轮撞到石头裂开了，想必一时半会儿是走不了了。”
岁青依言回禀。
顾知棠颔首。
那便只有等着了。
车窗忽的被人叩响。
“谁？”
岁青冷眉询问。
“天寒地冻，郡主不如用我的马车回府？”
一道散漫的男声自窗缝溢进。
“这是？”
岁青掀开车帘，推开两只缝窗便看到了旁边马车掀开车帘的萧策。
“不必了，萧大人先行吧，我不着急回府。”
“郡主又何必拒人千里之外？郡主的恩情，我还未偿还……”
“恩情？”
岁青疑惑转头看向顾知棠。
“泾阳千里之遥，我都将世子爷和柳姑娘送回来了，又岂能对郡主置之不理？”
细嫩的手指推开窗，石榴红绣海棠花衣袖滑出，在这漫天雪景之中似盛开的火红榴花。
顾知棠看向萧策。
“萧大人想说什么？”
萧策也将窗全部推开，眼神像是钩子一般牢牢勾住顾知棠，他语调笃定：“杜砚辞非你良人，顾**不如换换人选？”
“大人你吗？”
顾知棠轻笑，“我没有喜欢过被人追杀日子的癖好。”
岁青听着对话忽然想起有一次去报国寺礼佛，回来的路上姑娘让她买了一身衣裙，换下的衣裙上有大片的鲜血……难不成，是因为萧大人？
“当初我并非刻意救萧大人，萧大人不必放在心上。”
窗关上，再未打开。
最后萧策给顾知棠送来了车轮，车夫换上后很快回府。
但今日在王府门前的事已经传开了。
肃国公一回来便去了顾知棠的院子。
彼时顾知棠正在和顾承栩比赛射箭。
姐弟俩谁也不让谁，你追我赶尚未分出胜负。
肃国公站在院门口看了一会儿，顾知棠先发现了他，放下弓道：“父亲回来了。”
肃国公跨入院子，白梅清冷的香味并未驱散他心中的烦闷。
“你先下去，我同你姐姐有事说。”
“为何要避着我？”
顾承栩不满道：“我已经十四了，父亲和姐姐别再拿我将小孩子看待。等到来年开春，我便去投军，定会如同父亲一样从战场上挣出军功来！”
“是你姐姐的事，你瞎嚷嚷什么？边关战局转瞬即变，岂是你能懂的？快滚出去。”
顾知棠对弟弟点头，顾承栩气呼呼地拿起最后一支箭，挽弓射出，正中靶心。
等到顾承栩离开了，顾知棠才道：“看父亲眉头紧锁，料想父亲应该知道今日宣宁王府门前之事了。让父亲忧心，是女儿的不是。”
肃国公沉默良久道：“柳曦是我亲自带回来的，亲事是你娘和王妃所定，原本只想亲上加亲，没成想现在我们二人倒是给你带回了天大的麻烦。”
“麻烦？不。”
顾知棠道：“女儿不觉得是麻烦，反倒是叫女儿学会了如何识人。”
“事到如今，你想要怎么做？”
柳曦当众依偎在杜砚辞怀里，在场萧策带的人又多，那些人在茶馆里已经传遍了此事。
肃国公自小便将顾知棠视作掌上明珠看待，自然不忍女儿还未进门便被人折辱轻视。
“女儿想要解除婚约。”
顾知棠道：“既然世子属意柳曦，柳曦又是父亲想要庇护的情同手足的柳伯伯之女，不如便成全他们这桩姻缘，也算是全了父亲对柳伯伯情谊的珍惜之心。”
“可是你怎么办？婚约解除，旁人都会轻视于你。”
“天下这么大，难不成还找不出好男儿与女儿相配？”
顾知棠道：“父亲放心，女儿自有两全的办法可令两家保全颜面，不伤及父亲与王爷的情义。且王爷正在病中，我们国公府此时不可提及此事，等王爷身体养好，王府安定，父亲再去商议此事，免得被人议论国公府薄情。”
肃国公颔首，眉头舒展，笑意泛上眉梢道：“阿萝酷似你娘，父亲很高兴。”
肃国公看着顾知棠，心疼道：“你和杜砚辞青梅竹马一般长大，如今他移情别恋，阿萝，你若是心里难受便同父亲说说，或是哭一哭，带着岁青，晴虹出去买买喜欢的钗环，不要闷着。等事了，父亲一定教训他给阿萝出气。”
这一瞬间顾知棠的脑海中闪过很多从小和杜砚辞相处的画面，心上一片涩然。
相伴十几年，若说从未动心，是不可能。
人非草木，孰能无情。
她眼圈儿微红道：“女儿知道了。”
纵然心有不舍，但她必不会委屈自己与柳曦在后宅争斗，白白浪费自己一生。
不过是个杜砚辞罢了。
晴虹端着点心进来道：“国公爷，郡主，世子爷送柳姑娘回府了。”
“来得正好！哼！”
肃国公摆袖转身朝外走去。
“郡主，国公爷去了您就别去了，免得看脏了眼睛。”
岁青瞪了一眼前堂方向道。
“柳曦亡父和父亲情同手足，且她是个姑娘，父亲顾着她女儿家颜面，当着杜砚辞的面必不会责骂她，反倒是可能被她逼得下不了台。我不去，难道任由她气父亲？岁青，晴虹，更衣。”
宋知棠换了一身淡青色长裙，裙摆上绣着春日盛开的玉兰。
在这寒冷的冬日，行动之间裙动花移令人感觉到春日蓬勃的生命力。
她跨入前堂时候柳曦正跪在地上低泣，杜砚辞正欲伸手扶她。
肃国公被气得脸色涨红。
“晴虹，给柳姐姐和世子上茶。”
随着这道声音响起，三人的目光都落在宋知棠的身上。
“柳姐姐又在哭什么？”
她关切道：“既回了府，便回院歇息便是。又何苦累得世子在此耽误时辰，无法回王府守着王爷尽孝？”
今日两番这趟，顾知棠对柳曦已经没了耐心，因此一上来便变相说柳曦不明事理。
