鹿今瑶这人一向睚眦必报，杜柔对她充满了恶意，她自然要戳杜柔心窝子。被鹿今瑶这么一说，杜柔脸上更加挂不住，正要开口，被叶氏扫了一眼，乖乖闭嘴。

叶氏长叹一声，道出原委：“青松佩从不会赠与外人，除非你祖上对杜家有恩。小姑娘，眼下杜家情况也不瞧见了，也别怪柔儿。虽然杜家帮不了你，但老身我也不会叫你白跑一趟。

随我去尚书府，拿些银钱回家去吧。”

叶氏叶蓁，出自尚书府叶家，名门之后。

难怪…鹿今瑶心中了然，怪不得杜家被抄没了，杜柔还敢这般。原来是有尚书府兜底啊……

“好。”

鹿今瑶答应。

在杜柔的挖苦中，几人到了尚书府门前，被一位老者给拦住了。

“大小姐，”老者之身上前朝叶氏弯腰作揖，满目愁容，“劳烦大小姐借一步说话。”

原本面上带着伤感的叶氏瞧见这一幕后，眼里染上愠色，她道：“忠叔，这可是浩儿的意思？”

浩儿，叶浩，叶氏的亲侄子，尚书府掌家人。

被唤作忠叔的男子无奈叹息，老眼噙泪，“还请大小姐见谅……”

二人没有多余的话，鹿今瑶知道，尚书府借钱之行算是泡汤了。意料之中的事，偌大的尚书府牵扯的关系甚广，杜家此刻境遇，自然是避着的好。

天家无父子、世家无情谊，这话果然不假。

叶氏拄着拐杖站在门前，抬头看向尚书府的门匾上，目光迟迟不曾离开。身后的家眷哭成一片，都在哭她们的未来。

“哭什么！”

叶氏拐杖一震，深呼一口气，连说了三声‘好’。她转过身去，强压心中悲愤，对自家人道：“咱们走！”

“祖母，咱们能去哪儿啊！”杜柔急得跺脚，心里急死了。若没有尚书府帮衬，她们这些女眷，哪儿活得下去啊！

“天下之大，哪儿不能去！”

叶氏瞪着泛红的眼，见其震怒，杜柔的母亲姜妍紧着把人拉到自己身后去，“婆母，您别动气。柔儿还小……”

姜妍怀里还抱着刚满月的孩子，叶氏也没法跟她发火，“走吧，走一步看一步。”

说着，几人离开了尚书府。

惊慌失措、漫无目的的几人在街上游荡着。街上行人投去的目光，让杜柔死的心都有了，她何时受过这种委屈！

不觉间，几人跟随鹿今瑶来到了城外。

望着眼前的陌生环境，杜家女眷眼中满是慌乱。鹿今瑶看着她们跟自己出城，疑惑开口：“你们跟着我做什么？”她扫了一眼杜柔，“跟我要饭去吗？”

几人脸上闪过一丝尴尬，唯有杜柔不忿，刻薄开口：“你以为你是个什么东西？我就是饿死！也不会要饭！”

“呵…”鹿今瑶冷笑，看着关闭的大门，好意提醒：“放心吧，就你这样的，在天黑之后，饿死之前，就会成为别人肚子里的食物。”

到京城之后，在鹿今瑶多方打听之下，她算是弄明白了。眼下外忧内患，皇帝的注意力都在外患上，根本管不上内忧。难民一层层北上想到天子脚下讨命，却被各路官差打散。

极少数人来了也不敢进去，渐渐的一群有汤有肉吃的难民也把主意打到京城。她们守在城外寻找口粮，专挑妇孺下手。

就杜家这群细皮嫩肉的女眷，说不定出城的时候就被盯上了，只待天黑……

“你什么意思！”杜柔被鹿今瑶盯得脊背发寒，看自家人都在，又挺直脊背：“凭你一个讨债鬼，还想杀我不成！？

呵！”她冷笑一声，“果然是乡野刁民，皇城之外，还想逞凶！”

面对杜柔的挑衅，鹿今瑶不气，看在杜家大房的姑娘杜溪偷偷给了自己一颗糖的份上好言相劝，“叶老夫人，别怪我没提醒你们现下的身份，以及…皇城之外危险的局势。天黑之前最好找个安全的落脚地方，不然像你们这种细皮嫩肉的，肯定会被那些‘喝汤吃肉’的人给圈养起来……”

叶老夫人叶氏经历过事儿的，瞬间明白了鹿今瑶话中意思，心中恶寒，“你怎么……”

“因为我差点被人吃了。”

鹿今瑶语气平淡，丝毫不像经历过那些事儿的人。

说完这些，鹿今瑶转身离去。她也要在天黑之前找个安全的地方落脚，不仅如此，还要快些赶回村子才行。

对她而言，去杜家‘借’东西是最合适之举，那样就不用找借口解释东西来源。如今杜家没了，对她而言也无所谓，无非就是多找一些借口。

“你去哪儿！？”杜溪跑到鹿今瑶身前拉住她，“若真像你说得那般危险，你更应该和我们在一起才对！多个人多份照应，你一个小孩子怎么能行？”

“祖母，请您让她留下跟我们一起吧！”杜溪为鹿今瑶求情。

“大姐姐，你是糊涂了吗！要真像她说得这样，她一个小屁孩儿，能活下来吗！她就是撒谎！吓唬咱们！”杜柔一副看穿鹿今瑶的模样，讥讽开口，“她就是想骗咱们上当！好带着她生活！”

“你——”

杜溪欲要争辩，视线中的三婶直着倒了下去，“三婶！”

众人朝倒下去的沈如歌过去，在她倒地的那一刹将其接住。众人紧张得不行，鹿今瑶在一旁听着，得知沈如歌已有三月身孕。

哭喊声一片，喊得鹿今瑶很烦。手心里用牛皮纸包裹着的糖果好似在发烫，最终她还是走向人群，抓住了沈如歌的手腕为她把脉。

“你这个——”

“闭嘴！”鹿今瑶呵斥着杜柔，“再哔哔一句，我给你脖子捅漏风！”

说这话的时候，她手中的三棱刺已经到了杜柔脖子，“不想死就给我闭嘴。”