三日后，叶辰被柳老爷保释出来。按惯例，他需来柳府致谢。

柳嘻嘻躲在屏风后，看着厅堂里那个锦衣玉冠的男子。叶辰生得极好，剑眉星目，鼻梁高挺，只是那双桃花眼里，总带着三分漫不经心，七分玩世不恭。他躬身行礼，言语恭敬，可姿态间，却无半分真心诚意。

“晚辈不肖，又劳柳伯父费心了。”叶辰的声音清朗，带着些许慵懒。

柳老爷冷哼一声：“叶贤侄，你父亲若在天有灵，见你这般模样，该何等痛心！”

叶辰垂眸，嘴角却勾起一抹似笑非笑的弧度：“家父若在，叶家也不至如此。晚辈无能，让伯父见笑了。”

话中有话，夹枪带棒。柳老爷气得脸色发青，却不好发作。

柳嘻嘻悄悄退了出去，心里堵得慌。她回到闺房，推开窗，正对着后花园的那株海棠。春风拂过，花瓣如雪飘落。

“叶辰。”她低声念着这个名字，指尖在窗棂上划过。

她记得小时候，叶辰不是这样的。那时他常来柳府，会给她带糖人，会教她写字，会笨拙地安慰摔跤哭泣的她。他笑起来，眼睛亮晶晶的，像落了星星。

是从什么时候开始变的呢？

“**，”春杏轻手轻脚地进来，“叶公子往这边来了。”

柳嘻嘻一惊，慌忙关窗，却已来不及。叶辰的身影出现在花园小径上，他显然看到了她，脚步微顿，随即转了方向，径直朝她的绣楼走来。

柳嘻嘻的心跳漏了一拍。她想躲，脚却像生了根。

叶辰在楼下停住，仰头看她。阳光透过海棠花枝，在他脸上投下斑驳光影。他看了她许久，久到柳嘻嘻几乎要转身逃开时，他才开口，声音很轻，带着一丝她听不懂的复杂情绪：

“柳嘻嘻，退婚吧。”

柳嘻嘻愣住了。

“我不适合你。”叶辰继续说，目光飘向远处，“你是柳家嫡女，金枝玉叶，该配更好的人。我这辈子，就这样了，别耽误你。”

他说得平静，甚至有些冷漠。柳嘻嘻却觉一股寒意从脚底窜起，直冲头顶。她攥紧了窗框，指甲几乎嵌进木头里。

“叶辰，”她听见自己的声音在颤抖，“这话，是你真心所言？”

叶辰笑了笑，那笑容里有无尽的嘲讽，不知是对她，还是对自己。“真心？柳大**，这世上，真心值几个钱？”

他不再看她，转身离去，青石小径上，落花被他踩在脚下，碾作尘泥。

柳嘻嘻呆呆站着，直到春杏扶住她，才发现自己脸上冰凉一片。