沈玦不再理会他们，目光扫过围观众人：“都散了吧。”

人群在他目光下迅速散去，没人敢再多停留。那妇人和两个汉子，也连滚爬爬地跑了，生怕慢一步就被抓进衙门。

转眼间，膳楼门前，只剩下林晚和沈玦两人。哦，还有不远处装作整理马鞍、实则警戒四周的那个随从。

寒风吹过，卷起地上一片枯叶。

林晚看着沈玦，心中五味杂陈。他帮她解了围，手段干脆利落，震慑十足。可这份“帮助”，却让她心底寒意更盛。他出现的时机，太巧了。

“多谢沈大人仗义执言。”她垂下眼帘，再次行礼，语气恭敬疏离。

沈玦看着她低垂的脖颈，露出一段纤细白皙的弧度。他沉默了片刻，才道：“开门做生意，难免遇到此类腌臜事。林掌柜日后还需更谨慎些。”

“是，民女谨记大人教诲。”

又是一阵短暂的沉默。沈玦似乎想说什么，最终却只是道：“今日之事已了，本官告辞。”

“大人慢走。”

沈玦转身，带着随从离开。走了几步，他忽然停下，并未回头，声音随风传来，有些模糊：“……你的樱桃肉，火候似乎与往日略有不同。”

林晚浑身一僵，猛地抬眼看去。沈玦的身影已汇入街上人流，很快消失不见。

他吃出来了。他连这点细微的差别都尝出来了。

那句话，轻飘飘的，却像一记重锤，砸在她心口。

他不仅记得“故人”阳春面的味道，连她这几日刻意调整的、属于“林晚”的樱桃肉火候变化，都了然于心。

这不是常客的细心。这是一个猎手，对猎物最细微气息变化的敏锐捕捉。

林晚站在渐渐冷清下来的店门前，冬日的阳光照在身上，却没有丝毫暖意。

她知道，平静的日子，或许真的到头了。

沈玦那句话，像个冰冷的楔子，钉进了林晚往后每一天的生活里。

她照常经营膳楼，笑容依旧，指挥若定，甚至因着上次讹诈未遂反被震慑的事情传开，生意更显火爆了些——连锦衣卫指挥使都出面维护的店，能有问题吗？食客们抱着这种隐秘的心思，更觉在此用餐是种保障与谈资。

只有林晚自己清楚，内里如何的焦灼不安。沈玦再未来过，无论是白日还是深夜。这种“消失”，比他的出现更令人心悬。她像走在一条逐渐收窄的独木桥上，四周迷雾弥漫，不知何时会一脚踏空。

她开始更积极地收集信息，不仅仅是朝堂动向，还有关于沈玦本人。这位年轻的指挥使大人，并非寒城人士，据说是京城某勋贵家族的旁支，但自幼离族，在边军磨砺过，武艺超群，心狠手辣，短短数年便在腥风血雨的锦衣卫中爬到高位，深得皇帝信任。他办案铁面无私，手段酷烈，得罪的人不少，却也因此，位置坐得极稳。

关于他的私事，流传极少。只隐约听说，他多年前曾有过一位未婚妻子，似乎卷入某桩大案，香消玉殒。细节无人知晓，成了锦衣卫衙门里一则讳莫如深的传闻。

林晚听到这则传闻时，正在核对新一批瓷器的账单，指尖一颤，笔尖在纸上洇开一小团墨迹。未婚妻？敌国细作？处决？这些碎片在她脑中翻滚碰撞，试图拼凑出一个模糊的轮廓，却只让她感到更深的寒意与混乱。

她试图从原主“林晚”的记忆里挖掘更多。可这姑娘短短十六年的人生，除了家宅琐事、对未婚夫那点朦胧的期待、以及对继母王氏的畏惧，几乎一片空白。她的母亲，那位早逝的妇人，据说是父亲游学时在外地娶的，生下林晚后不久便病故，留下几件旧物，也早被王氏以“占地方”、“不吉利”为由，清理得七七八八。

线索似乎又断了。或者，从一开始，方向就错了？沈玦的关注，或许与这具身体的原主无关，纯粹是冲着她这个“借尸还魂”的异类？可他是如何察觉的？因为那碗面？这理由听起来近乎荒诞。

时间在疑惧与忙碌中滑过，转眼到了年关。

寒城落了今冬最大的一场雪，纷纷扬扬，一夜之间将天地染成素白。年节气氛浓烈起来，东市西街，采买年货的人流摩肩接踵，红色春联、吉祥窗花点缀着银装素裹的城池。

膳楼生意也到了最旺的时候，预订的年夜饭席面早已排满，各种年礼糕点的订单也雪花般飞来。林晚忙得脚不沾地，暂时将那悬在心头的利剑搁置一旁。

腊月二十八这日，雪后初霁，阳光映着雪光，刺得人睁不开眼。林晚正指挥着福顺和帮厨将一批刚蒸好的年糕搬到通风处晾晒，后院通河道的小门被敲响了。

来的是个面生的中年汉子，穿着厚厚的羊皮袄，戴着护耳毡帽，脸上带着跑船人特有的风吹日晒的痕迹，笑容却透着生意人的精明。“林掌柜？叨扰了。小人是跑南边水路的，姓赵，年前最后一趟船，捎了些南边的鲜货，听闻掌柜的这里用料讲究，特意送来问问，可要瞧瞧？”

林晚心中一动。南边的鲜货，在寒城冬日可是稀罕物。她随那赵姓船夫走到河边，见他小船舱里果然放着几个用湿棉被裹着的大木桶，打开一看，竟是活蹦乱跳的鲜虾，还有几尾鳞片闪着寒光、不断张合着鱼鳃的海鱼，甚至有一小篓颜色青碧的鲜嫩菜苔。

“都是今早刚从南边码头上船，一路用活水养着，冰块镇着，快马加鞭运来的，绝对新鲜！”赵船夫拍着胸脯保证。

林晚仔细验看，虾壳透亮，鱼眼清亮，菜苔水灵，确是最上等的货色。她心中欢喜，有了这些，年夜饭的席面又能添几道令人惊艳的时鲜菜式。当下便与赵船夫议定了价钱，又额外多给了些辛苦钱，让他帮忙将货抬进后院厨房的蓄水池里养着。

交割完毕，赵船夫搓着手，笑道：“林掌柜爽快！年关将近，小人也要赶着回去团圆。对了，方才在码头卸货时，捡到个东西，瞧着不像咱们粗人用的，许是哪个客商不慎落下的。小人急着走，也寻不到失主，看着掌柜的是个体面人，不如交给您，若有人来寻，也好归还。”

说着，他从怀里掏出一个用旧蓝布包着的小物件，递给林晚。

林晚接过，入手微沉。打开蓝布，里面是一只女子的旧银簪。簪头款式简单，只雕成一朵半开的玉兰花苞，工艺不算顶精细，但打磨得光滑，应是时常佩戴摩挲所致。花瓣内侧，似乎刻着两个极小的字，需得凑近了仔细看。

她心中忽地一跳。这簪子……莫名有些眼熟。

她拿起簪子，走到檐下光亮处，仔细辨认那两个字。笔画纤细，因年代久远和反复摩挲，有些模糊，但依稀能辨出是——“宛宁”。

宛宁。

两个字像两道惊雷，猝不及防劈入林晚脑海深处！

一些破碎的、被深深埋藏的画面，轰然炸开——不是原主林晚的记忆，是她自己，前世属于“宛宁”的记忆！

摇晃的马车，妇人温柔的怀抱，哼唱着陌生歌谣，颈间淡淡的皂角香气……还有这簪子，冰凉地贴在鬓边……“宛宁，娘的宛宁，不怕……”

“掌柜的？您没事吧？”赵船夫见她脸色骤然苍白，握着簪子微微发抖，关切地问。

林晚猛地回过神，用力闭了闭眼，再睁开时，已勉强压下翻腾的心绪。她攥紧那枚银簪，冰凉的触感刺痛掌心。

“没、没事。”她声音有些干涩，“这簪子……我先收着。若有人来寻，定当归还。多谢赵大哥。”

送走赵船夫，林晚几乎是踉跄着回到自己二楼的小房间，反手闩上门。背靠着冰凉的门板，她才允许自己急促地喘息起来，冷汗瞬间湿透了内衣。

宛宁……是她前世的小名。只有最亲近的家人会如此唤她。这枚刻着“宛宁”的玉兰银簪，是她母亲，那位在她很小时便因病去世的母亲的遗物！后来她投身那危险的营生，所有可能暴露身份的东西都处理了，这簪子也应早已失落。它怎么会出现在这里？出现在寒城？由一个跑南边水路的船夫“捡到”，恰好在年关前，“恰好”送到她手里？

巧合？这世上哪有这么多巧合！

是沈玦！一定是他！他在试探她！用这枚属于“宛宁”母亲的遗物，来试探眼前的“林晚”会作何反应！

他到底知道了多少？他怀疑“林晚”就是“宛宁”？可这怎么可能？容貌、年纪、身份……全无相似之处！除非……他查到了这具身体原主母亲的身份？那个据说是父亲游学时在外地娶的、早逝的妇人……

一个可怕的念头，如同毒蛇，缓慢而冰冷地缠上她的心脏。

如果……如果原主林晚的母亲，就是她前世的母亲呢？如果她不是简单的“借尸还魂”，而是……血脉的延续，某种难以解释的轮回或转世？

这想法太过惊世骇俗，让她头晕目眩。可唯有如此，才能解释沈玦这曲折诡异的试探——他或许查到了林晚生母的来历有异，或许发现了某些与她前世身份相关的蛛丝马迹，进而怀疑这个厨艺精湛、某些习惯与“故人”神似的林晚，是否与那早已死去的“宛宁”有着某种隐秘的联系。

他甚至，不惜拿出了这枚作为关键证物的簪子。

林晚摊开手心，那枚旧银簪安静地躺着，玉兰花苞在昏暗的光线下泛着幽微的光泽。“宛宁”二字，像两道烧红的烙铁，烫在她眼底。

她该怎么办？

装作不识，将簪子随意收放，等那莫须有的“失主”来寻？沈玦既将簪子送到她面前，必有后手，静观其变只会更被动。

承认认识？以何理由？一个寒城小厨娘，如何认得这刻着陌生女子小名的旧簪？

或者……将计就计？

一个大胆而危险的计划，在她心中逐渐成形。恐惧依旧冰冷地攥着她的心脏，但另一种被逼到绝境、破釜沉舟的狠劲，也慢慢升腾起来。

她不能再这样被动地等待判决。沈玦是一把悬顶之剑，与其日夜恐惧它何时落下，不如……主动去碰一碰那剑锋，或许，尚有一线生机。

腊月二十九，雪又零星飘了起来。

林晚让福顺去锦衣卫衙门递了个口信，很简单：“民女林晚，有要事求见沈指挥使，关于一枚失物银簪。”

口信递出后，她便坐在酒楼大堂临窗的位置，静静等待。手里摩挲着那枚玉兰银簪，指尖冰凉。

将近傍晚，沈玦来了。依旧穿着那身靛青常服，披着玄色大氅，肩头落着未化的雪粒。他只身一人，未带随从。

膳楼今日已歇业备年，堂内空无一人，只有柜台上一盏油灯，晕开一团暖黄的光。福顺早已被林晚打发回家。

“民女林晚，见过沈大人。”林晚起身，行礼。

沈玦抬手虚扶，目光落在她手中的银簪上，眸色深沉，看不出情绪：“林掌柜说，有失物要交还？”

林晚直起身，将银簪托在掌心，递到他面前。她的手指很稳，声音也竭力保持着平稳：“昨日一位赵姓船夫送来此物，言道在码头拾得，托民女寻访失主。民女见这簪子款式虽旧，雕刻却雅致，花瓣内里似有刻字，仔细辨认，乃是‘宛宁’二字。”

她顿了顿，抬眼，迎上沈玦的目光。那目光锐利如鹰隼，紧紧锁住她脸上每一丝细微的变化。

“民女觉得，‘宛宁’此名，颇为耳熟。”林晚缓缓说道，语速不快，仿佛在努力回忆，“依稀记得……幼时似乎听家中长辈提起过，母亲娘家那边，有位早夭的表姐或是堂姐，小名便唤作‘宛宁’。只是年深日久，又从未见过，记忆很是模糊了。不知……是否巧合？”

她将簪子轻轻放在两人之间的桌面上，退回一步，垂下眼帘：“民女见识浅薄，不敢妄断。此物既可能牵扯旧亲，民女更不便留存。沈大人见多识广，掌刑名缉查，或能辨明此物来历，寻到真正失主。故冒昧请大人前来，将此物交由大人处置。”

一番话，说得滴水不漏。既解释了为何“认得”宛宁之名，又巧妙地与自身拉开了距离，将判断和处置权完全推给了沈玦。她没有承认任何事，只是提供了一个模糊的、无从查证的“听说”。但这一点模糊的联系，恰恰是最致命的诱饵——如果沈玦在查林晚生母与“宛宁”的关系，那么她此刻的“记忆”，便是他想要的反应。

她在赌。赌沈玦并未掌握确凿证据，赌他也在试探，赌自己这番半真半假、主动曝露一点“线索”的姿态，能暂时打消他部分疑虑，或者，将他引入更复杂的谜团。

堂内一片寂静。油灯灯花轻轻爆了一下。

沈玦没有立刻去拿那枚银簪。他的目光从簪子上移开，重新落在林晚脸上，审视着，探究着，那目光仿佛要穿透她的皮囊，直抵灵魂深处。

良久，他才伸手，拈起那枚银簪。指尖与微凉的银饰接触，发出几不可闻的轻响。

“宛宁……”他低声重复这个名字，语气里听不出任何情绪，像是在咀嚼一个陌生的词汇。“林掌柜的母亲，姓甚名谁？籍贯何处？”

来了。林晚心跳如擂鼓，面上却露出恰到好处的黯然与惭愧：“先母姓苏，名讳上婉下柔。至于籍贯……先父曾言，乃是游学至南边漪水一带时结识，具体籍贯，先母生前未曾多言，先父亦语焉不详。民女幼时，先母便已故去，所知实在有限。”

苏婉柔。这是原主记忆中母亲的名字。漪水，则是她根据父亲偶尔的提及和母亲遗物风格推断的南方地域，范围很广，难以查证。

沈玦指尖摩挲着簪身上的刻字，沉默着。灯光在他挺直的鼻梁一侧投下淡淡的阴影，让他半边脸庞隐在昏暗里，神色莫测。

“漪水……苏婉柔……”他缓缓道，似乎在脑海中检索着什么。

时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。林晚能听到自己血液冲刷耳膜的声音，能感觉到冷汗顺着脊背缓缓滑下。她几乎用尽了全部的自制力，才维持住站立的姿态，没有颤抖。

终于，沈玦将银簪收入怀中。他抬起眼，目光恢复了平日那种冰封般的平静。

“此物，本官暂且收下。会着人查访。”他声音平淡无波，“林掌柜主动上交，有心了。”

“民女分内之事。”林晚低头。

“年关将近，膳楼生意想必繁忙。”沈玦话题一转，仿佛刚才那番暗流汹涌的对话从未发生，“林掌柜也早些歇息吧。”

“是。恭送大人。”

沈玦不再多言，转身，玄色大氅扬起一道冷硬的弧度，步入门外纷飞的细雪中，很快消失不见。

直到他的身影彻底看不见，林晚才腿一软，跌坐在身后的椅子上，大口大口地喘着气，后背衣衫已然湿透，紧贴着皮肤，冰凉一片。

她赌对了吗？他信了吗？还是……他根本不信，只是将计就计？

她不知道。她只知道，那柄悬顶的剑，似乎离她的脖颈，又近了一分。而她已经主动伸出手，触碰了剑锋。