当夜，城西马场。
寒风裹着草料与牲畜的气味，灌进三间破败漏风的草棚。林家二十余口人瑟缩在干草堆间，围着一盆稀薄的菜汤与几个冷硬的粗面馒头，满面愁苦。
“这卫清歌，竟真将我们赶到这牲口棚里！”有人恨恨啐了一口。
“还不是都怪沈月如！”林氏二房媳妇立刻尖声接话，她吊着眼梢，声音刺耳：“嫁进林家这些年，一无所出。当初说得天花乱坠，带我们来侯府享福……如今可好，她自己仗着是王妃的姨母，还在侯府里吃香喝辣，倒叫我们在这儿与畜牲同住！”
角落处，一个年轻些的妇人缩了缩脖子，怯怯道：“小声些吧……棚外那些北狄侍卫，还守着呐。”
“怕什么！”二房媳妇猛地站起，她素来睚眦必报，此刻眼底烧着怨毒的火：“她卫清歌再威风，也不过是个外嫁女！嫁去北狄那等蛮荒之地，回娘家倒摆起谱来了！北狄贵族最重颜面，若是知道他们的王妃曾经……”
“你是说……”有人压低声音，接上了话头：“她出阁前，跟镇国公府那个世子的传言？”
二房媳妇从鼻腔里挤出一声冷笑：“只要我们把风声透出去，这传言要是飘到北狄，我看她这王妃的位置还坐不坐得稳。”
方才那年轻妇人脸都白了：“这、这可是诽谤王室……要杀头的！”
“慌什么。”二房媳妇眯起眼睛，精光闪烁：“自然得借把别人的刀。卫清舟娶的那个继室柳氏，不是唱戏的出身么？跟京城里好几个戏班子都熟络得很。”
“柳氏？她敢？”
“她怎么不敢，就方才收拾东西时，她就差丫头来挑拨，卫清歌这么声势浩大地回来摆足了姑奶奶的架子，柳氏她一个唱戏的好不容易做了侯府的女主人，能心甘情愿被她压一头？”二房媳妇又道：“咱们只要把这里的来龙去脉与她说，她找个戏班子，排上两出影影绰绰的戏，唱几句含沙射影的词儿……不出半月，保管满京城都知道。”
棚内众人越说越热切，仿佛已看见卫清歌身败名裂的下场，却没一人察觉门外的阴影处，一名侍卫正贴着墙壁，将棚内的对话听了个一清二楚。
侯府听雨轩内。
卫清歌倚在窗边望月，窗外传来熟悉的脚步声，她没有回头，只轻声问：“都安置妥了？”
赫连如鬼魅般出现在她身后，从背后轻轻环住她，下巴抵在她发间：“嗯。留了十人看守，跑不了。”
卫清歌顺势靠在他怀里，两人当着侍女的面举止亲密，显然赫连的身份远不止一个侍卫那么简单。
赫连压低声音说：“但清歌，有件事你得知道。”
卫清歌转过身：“怎么了？”
赫连将马棚中林家人的密谋低声告知。
卫清歌的脸色一沉：“原本想着，叫他们吃些苦头，就放了他们，这些人倒好，伙同柳氏竟敢造谣毁我。”
“清歌。”赫连捧起她的脸：“有我在，没人能传出半个字。”
实际赫连就是卫清歌的夫君，北狄王——君泽卿。
此次卫清歌回京探亲，他不放心，于是乔装跟了过来。
两人正在商议，突然窗外传来女子低低的抽泣声。
卫清歌目光一顿，询问道：“外头是谁？”
侍立一旁的侍女轻步上前，俯身低语了几句。
原来是定北侯府小少爷卫珏身边的丫鬟春晓，正躲在廊柱下哭。
卫珏是卫清歌大哥的独子。
卫清歌想起今晨入府时，那个躲在廊柱后偷望她的瘦弱身影，脸色苍白如纸，衣裳空荡荡地挂在身上，唯有一双黑白分明的眼睛，怯生生地望过来，又迅速躲开。
卫珏生母去得早，如今在柳氏手底下过活，只怕没过什么好日子，卫清舟又是个糊涂的，在柳氏的挑拨下，不喜欢这个儿子。
也是个可怜的娃，卫清歌在心里叹息。
不知什么原因，让他的婢女在大半夜的在自己的院外哭。
“叫她进来回话。”卫清歌道。
侍女领命去了，不多时，春晓踉跄着踏入屋内，她脸上还挂着泪痕，发丝微乱。
一抬头看见灯下端坐的卫清歌，春晓“噗通”一声直挺挺跪倒在地。
“王妃！求您……求您救救小少爷吧！”
卫清歌心头一紧：“怎么回事？慢慢说。”
“小少爷病了，烧得跟炭火似的，浑身滚烫，人都迷糊了。”春晓一边说，一边用手背胡乱抹着汹涌的泪水：“奴婢跑去主院求老爷请大夫，可正赶上夫人心口疼发作，老爷他……老爷说夫人身子要紧，让奴婢先回去照看着，等天明再说……”
“可小少爷哪等得到天明啊！奴婢实在怕极了……思来想去，这满府上下只有王妃能做主了，王妃娘娘您……您是小少爷的亲姑姑！求您发发慈悲，去看小少爷一眼吧！”
听着春晓哭诉完，卫清歌当即起身：“带路，我过去瞧瞧。”
“是！”
卫清歌踏入卫珏所居的偏院时，屋内只点着一盏昏灯，床榻上那小小一团隆起悄无声息。
卫清歌快步上前，只见卫珏小脸烧得通红，呼吸急促微弱。
手心贴上孩子的额头，触手一片灼人的滚烫。
孩子病成这样了，卫清舟竟然只顾着柳氏！简直是被猪油蒙了心！
卫清歌心头一股无名火骤起，当即吩咐道：“拿我的名帖，立刻去太医院请太医来。”
“是！”侍女应声，转身快步离去。
不到半个时辰，太医院赵院判便提着药箱匆匆赶来。
赵院判凝神诊脉后躬身回禀道：“王妃不必过于忧心，小公子是外感风寒，加之饮食不调，忧思惊惧才发热，下官立即开个方子，吃上两剂药也就好了。”
说罢迅速开方，很快下面的人忙着把药煎好给卫珏服下。
卫清歌坐在床沿守着，直至孩子体温稍减，紧蹙的眉梢才略略舒展。
她起身转向赵院判，面色凝重：“赵院判了，还有一个病人需烦请您再走一趟。”
赵院判拱手：“王妃请吩咐。”
