第二章

知絮回府后，毫不犹豫地服下了那包药粉。

苦涩的味道在口中弥漫开，她却异常平静，七天后，一切都结束了……

第二天是定下的外国使臣来访，皇帝设宴招待的日子。

知絮换下破旧棉袍，终于穿上冬衣。

当她走到府门口时，祁允璟和柳静仪已经坐上了轿子。

车夫见她来了，面露难色：

“大人，这马车最多只能坐两人。”

柳静仪掀开车帘，目光掠过知絮，柔声开口：

“瞧我，府里提倡节俭，前几天几匹马病了，我就没让下人们急着买新的。”

“劳烦祁尚书亲自骑马，护送我们俩吧。”

说着，她却咳嗽起来，肩头轻颤，面色显得苍白。

祁允璟顿时皱眉，伸手虚扶了她一下：

“先上车，我送你去医馆看看。”

“可是宫宴……”柳静仪迟疑。

“无妨，来得及。”祁允璟说着，已扶她上了马车。

他这才想起什么，转头看向一直沉默站在一旁的知絮，语气是惯常的平淡：

“知絮，你自己另寻匹马先去。”

马车很快驶离，留下知絮一人站在初冬的寒风里。

她看着那绝尘而去的车影，想起之前她染了风寒，咳了整整半月，夜里烧得昏沉。

那时祁允璟忙于朝务，只是吩咐下人好好照料，未曾踏足她房门一步。

可如今，柳静仪不过几声轻咳，他便连宫宴都顾不上了，亲自陪着去医馆。

心口那片空茫的冰冷，蔓延至四肢百骸。

连失望，都觉得奢侈。

时间太过紧急，如此寒冬一时也寻不到合适的马匹。

知絮最终独自一步一步走上宫道。

等她终于走到宫门前时，双脚早已磨破，每走一步都钻心地疼。

踏进宴会宫殿时，祁允璟正与邻座的宗亲谈笑风生。

知絮默默坐在旁边的位置上，祁允璟只瞥了一眼，便又转回头去，似乎并未在意她为何迟来。

突厥使臣还没到，皇帝兴起，命众人行酒令，接不上便罚酒。

轮到柳静仪时，她从容起身，一句诗词信手拈来，满座都赞叹不已。

她目光转向知絮：“夫人来接我的下一句吧。”

所有视线瞬间聚焦，知絮指尖冰凉。

祁允璟拿起酒杯，语气温和：

“最近寒冷，夫人患了咳疾，不便出声，臣代饮便是。”

殿内响起几声了然的轻笑，伴随着窃窃私语：

“什么咳疾，怕不是一个字都说不出来吧……”

“京中流传刑部尚书夫人大字不识，果然是真的，比不得柳夫人，才是真正的闺秀风范。”

“突厥使臣到——”

内侍的通传斩断了众人的谈论。

使臣献上诸多珍宝，最后一样竟是一件裙子。

那衣裙薄如蝉翼，几乎完全透明，唯有胸口、腰胯处，勉强缝了些轻纱算作遮掩。

衣裙展开的瞬间，殿内响起一片压抑的抽气声。

使臣目光扫过席间众女眷：

“这件衣服技艺十分之精妙，但需要穿在身上才能完全展现。”

“不知哪位贵人，愿展示一下？”

知絮心一沉，这绝非展示，而是**裸的折辱。

室内无人出声，使臣取出一枚玉如意，放在地上：

“既然没人自愿，那便听天意如何吧。”

玉如意被轻轻一拨，旋转了起来，最后缓缓停下。

尖端，正对柳静仪。

柳静仪脸上的血色瞬间褪得干干净净。

知絮的心也跟着一沉，突然生出一种冰凉的预感。

她侧目看向身旁的祁允璟，他置于桌下的手几不可见地一动，一枚小石子从指尖弹出，击中玉如意的尾端。

玉如意晃晃悠悠地偏转了方向，最后，稳稳停住，方向直指知絮。