老槐树下这天儿热得邪乎，日头白晃晃地悬在天上，像要把地皮烤裂似的。
田里的庄稼都蔫头耷脑的，连狗都趴在阴凉处吐着舌头喘粗气。
也就村口那棵老槐树底下还能待得住人。老槐树怕是得有两百岁了，
树干粗得三个汉子手拉手都抱不过来。树冠张得老大，像把巨大的绿伞。叶子密匝匝的，
层层叠叠，把毒日头挡得严严实实。只有些细碎的光斑漏下来，在地上晃啊晃的。
知了藏在枝叶深处叫得撕心裂肺，一声长一声短，更添了几分燥热。树下头坐着几个老伙计，
都是村里上了年纪的。各人手里摇着蒲扇，穿着洗得发白的汗衫，有的还光着膀子。
水泥墩子、小板凳、甚至几块平整的石头，都成了座儿。地上散落着瓜子壳、烟头，
还有喝了一半的搪瓷缸子。“这天儿热得冒烟，喘气都费劲。”说话的是老赵头，七十多了，
精瘦精瘦的，手里的蒲扇摇得呼呼响，“也就老槐树底下还能坐会儿，凉快。”“可不是嘛，
”接话的是老李，他眯着眼，背靠着粗糙的树皮，“这树荫实在，比家里那电风扇吹得舒坦。
自然风，不伤人。”一阵热风吹过，树叶哗啦啦响，带来一丝难得的凉意。
大家伙儿都安静了片刻，享受着这短暂的清爽。“说起咱村这些年的孩子，
”老赵头啜了口缸子里的凉茶，咂咂嘴，“头一个得数砚小子。
”这话像往热油锅里滴了滴水，大家伙儿的话匣子可一下子都打开了。“砚小子啊！
那是真出息！”老李直起身子，蒲扇往腿上一拍，眼睛都亮了，
“那孩子真是打小就透着机灵！跟别的娃娃不一样。”老孙头慢悠悠地磕着瓜子，
接上话茬：“可不是嘛。我记着，他也就七八岁吧？刚上小学那阵子。张老师家闺女，
蹲自家门口，对着本奥数题哭呢，鼻涕眼泪糊一脸。砚小子路过，瞧见了，也不说话，
就蹲旁边看。看了会儿，捡根树枝，在地上划拉划拉几下，就给那丫头讲明白了。
”“有这事儿？”旁边一直听着的老王插嘴问。“千真万确！”老孙头吐掉瓜子皮，
“后来张老师自个儿在村小办公室说的，我们都听见了。他说那解题路子，比参考答案还巧！
弯弯绕绕的步骤，让砚小子几句话就点透了。张老师当时就感叹，说这孩子脑袋瓜怎么长的。
”老赵头摇着扇子，回忆道：“这孩子念书就跟玩儿似的。课上老师讲啥，他听一遍就会。
不是死记硬背那种，是活学活用。举一反三，灵得很。”“到了中学更不得了，
”老李往前探了探身子，声音都高了点，“镇上的中学，**考试头名，雷打不动。奖状啊，
竞赛证书啊，把他家堂屋那面墙都贴红了，跟挂了彩旗似的。他爸老林，每年过年扫尘，
都舍不得撕，拿鸡毛掸子小心地掸灰。”“光会念书不算啥，”老王摇摇头，又点点头，
“人家还会挣钱呢！这才是本事。”“对对对！”老孙头来劲了，“高中暑假，
就有镇上的人家慕名找来，请他给孩子补课。一教一个准，孩子成绩蹭蹭涨。消息传开了，
找他的家长得排队！听说课时费不便宜，可人家家长乐意——真管用啊。
”老李补充道：“是呢，街东头老刘家那小子，原先在班里吊车尾，跟他学了俩暑假，
愣是考进了县里的重点中学。把老刘高兴的，逢人就夸，还特意给砚小子送了只老母鸡。
”“这孩子仁义，”老赵头评价道，“家里困难的孩子，他少收钱，甚至不收。
村西头寡妇徐婶家的娃，他就没收钱，还倒贴过练习本。那些条件好的家长过意不去啊，
就变着法送东西。”老孙头嘿嘿一笑：“瞧见过他穿的那些衣裳没？都是牌子货，
看着就挺括有型。他自己哪舍得买？都是家长硬塞的。‘砚小子，这衣裳你穿着精神！
下个假期还来教我们家那个啊！’就这么着，一个学生娃，
寒暑假挣的比外出打工的壮劳力还多。”“老林家那日子，眼看着就起来了，”老王感慨，
“以前多紧巴，后来房子翻新了，家电也添置了。都是砚小子挣的。”“高考一点儿没失手，
”老李说得眉飞色舞，“稳稳考进京城那所顶有名的985。听说是最好的专业！
分数比录取线高一大截呢，在他们学校排前三！”老赵头眯起眼，
仿佛看到了当时的场景：“开学典礼，他是新生代表，上台发言，跟校长握手——那照片，
春燕儿洗了老大一张，镶在玻璃框里，挂堂屋正中间。谁来都要指给人看，嘴角笑到耳朵根。
”“砚小子这聪明，随他爸老林。”老王下了结论。“老林那人，也是个能人，
”老孙头接过话头，“手巧得不得了。啥手艺活，他看一遍就能琢磨个八九不离十。
木工、瓦工、电工……没有他不会的。早些年谁家收音机、电视机坏了，都找他，
叮叮当当一会儿，准好。后来时兴电脑，他弄几本书回来啃，没几个月，
就能帮人装机、修故障了。镇上第一家网吧的机子出了毛病，老板都开车来接他去瞧。
”“可你说他这么能耐，咋就没发大财呢？”老李抛出个老问题。老赵头叹了口气：“咳，
那会儿可不像现在，交通方便，信息也灵通。说去哪，买张票就走了。那会儿出趟远门都难。
老林心思又太活泛了。今天修电器，明天看人家做蛋糕挣钱又想学，模具买回来，做了一炉，
转头又迷上钓鱼了，置办了一套渔具。啥都沾点，啥都不算顶尖。一辈子，机会少，一晃，
年纪就过去了。”“但老林有福气啊，”老王语气温和下来，“娶了春燕儿。”提到春燕儿，
几个老人都点头，脸上露出柔和的神色。“春燕儿性子软和，说话轻声细语，待人实诚。
”老李描述着，“家里永远清清爽爽，爷俩的衣裳，再旧也洗得干净、熨得平整。
是个好人呐”“是嘞，村里谁家有红白喜事要帮忙，她总是头几个到，挽起袖子就干活，
不声不响的。”“可好人未必有好命，”老赵头摇着的扇子慢了下来，声音也低了，
“春燕儿这命，苦在她那个娘家妈身上。”气氛微妙地沉了沉。知了的叫声似乎更刺耳了。
“那老太太，啧，”老孙头撇撇嘴，露出鄙夷的神色，“真是一言难尽。霸道，不讲理，
心眼偏到胳肢窝——光疼儿子，春燕儿就跟捡来似的。
”老王点点头：“砚小子考上大学摆酒那天，多高兴的事儿。在镇上饭店摆了五六桌，
大家正举杯道喜呢，老太太来了。穿得倒是齐整，脸拉得老长。不道喜，张口就要十万！
‘我闺女养这么大，给你老林家生了这么个金孙，这钱该我的！
’把老林和春燕儿难为的……脸都白了。最后东挪西借，好话说尽，才凑了两万塞给她。
”“要我说这钱不该给！”老李有些愤愤，“不亲没养，一年到头露不了几次面，
见着外孙也没个好脸，真好意思开这个口了！”“唉，老李啊，你还不知道他姥姥那个人？
那就是个属炮仗的，一点就炸！”老赵头摇着的蒲扇顿在半空，脸上是深深的无奈，
皱纹都挤到了一处，“不给？嘿，你是没见识过她那架势！当场就能把脸皮撕下来扔地上踩。
**一沉就坐下去，两条腿乱蹬，拍着大腿哭她那‘苦命’，骂闺女是‘赔钱货’，
骂老林家‘黑心肝’‘没良心’。唾沫星子能喷一桌子菜！好好一场喜气洋洋的酒，
她能给你搅和成丧事现场，谁也别想安生吃一口。谁也经不住这么闹啊。”“这还是轻的，
有一会两口子终于硬了一回，可那老太太，不依不饶，闹到了老林和春燕儿的单位去，
差点儿工作都耽误了。”“这还算是有由头的闹，”老孙头把身子往前凑了凑，
声音压得低低的，眼神还下意识地往旁边空旷处瞟了瞟，仿佛那老太太无处不在，
“平时那才叫钝刀子割肉，慢慢折腾人呢。你是不知道，三天两头，保准的！电话一来，
要么是气儿喘不匀了，心口堵得慌；要么是天旋地转，下不来炕了。口气急吼吼的，
