赵家沟的夜晚，很久没这么热闹过了。赵铁柱家那小小的院子里，

临时拼凑起来的几张破桌子板凳坐满了人。

马灯、蜡烛、还有几支从村小教室“借”来的白炽灯泡，把院子照得亮堂堂，

也把一张张因为兴奋和酒意而泛红的脸映得格外生动。

空气里弥漫着浓郁的炖鸡香、劣质白酒的冲鼻味儿、汗味、泥土味，

还有一丝若有若无、来自院门口那台彻底安静下来的拖拉机的铁锈和塘泥的混合气息。

那只英勇献身的老母鸡，此刻正以最诱人的姿态，在桌子中央最大的一个粗瓷盆里，

被炖得骨酥肉烂，金黄的油花飘在汤面上。旁边还有几盆时令野菜，几碟咸菜，

几大筐冒着热气的杂面馒头。酒是村里小卖部最便宜的散装“老白干”，用粗瓷碗盛着，

在汉子们手里传来递去。气氛热烈得如同过年。“来！铁柱子！走一个！”王大爷满面红光，

端着个豁口酒碗，舌头都有点大了，“大难不死！必有后福！这铁牛一升天，

你的霉运就到头了！以后啊，全是好日子！”他特意把“好日子”三个字咬得贼重，

引得众人哄堂大笑。赵铁柱下巴的痂还有点疼，只能小口抿着碗里的酒，

**辣的感觉从喉咙烧到胃里，却奇异地带来一种真实的、劫后余生的暖意。他咧着嘴，

嘿嘿傻笑，看着眼前这喧闹喜庆的场面，感觉像踩在云彩里，轻飘飘的。

他的目光不由自主地飘向坐在邻桌的李寡妇。李寡妇正被几个大婶围着，不知在说些什么，

脸上带着淡淡的红晕，偶尔抬眼，目光与赵铁柱撞上，又飞快地移开，

端起面前的茶水抿了一口。“对对对！王大爷说得对！”另一个汉子也端着碗凑过来，

喷着酒气，“铁柱子，你这回可算是因祸得福了！要不是你家铁牛闹这一出，

李寡妇能……”他话没说完，就被旁边的人用手肘狠狠捅了一下，后半截话咽了回去，

换来一阵心照不宣的哄笑。李寡妇的脸更红了，装作没听见，

低头给旁边眼巴巴盯着鸡腿的赵小虎夹了块鸡胸肉。赵铁柱臊得满脸通红，

心脏不争气地“怦怦”直跳，赶紧端起碗又灌了一大口，呛得直咳嗽。“要我说啊！

”王半仙今晚是绝对的主角，斜眼珠子在灯光下炯炯有神，他捋着并不存在的胡须，

端着架子，声音洪亮，“这铁牛怨气虽重，但终究是死物！贫道略施小术，

引动九天雷火（指排气管最后那股黑烟），配合祖师爷无上法旨，瞬间便将其元灵打散，

送入轮回！此乃功德无量啊！”他一边说，一边得意地瞟着供桌上那只被啃了一半的鸡翅膀，

显然对自己的“劳动报酬”很满意。村民们纷纷附和，敬酒声此起彼伏，

把王半仙捧得飘飘欲仙。就在这酒酣耳热、气氛达到顶点之时——“啪！

”一只油腻腻的、沾着鸡骨头的手，重重地拍在了赵铁柱的肩膀上。赵铁柱被拍得一哆嗦，

差点把碗里的酒洒了。他扭头一看，是王大爷。王大爷脸上依旧红扑扑的，

但那双浑浊的老眼里，

却闪烁着一种极其熟悉、让赵铁柱心头警铃大作的、看热闹不嫌事大的光芒！

“铁柱子啊……”王大爷凑近他，一股浓烈的酒气扑面而来，他神秘兮兮地压低声音，

却又恰好能让周围几桌的人都隐约听见，“有件‘宝贝’，大爷我……帮你从泥地里，

‘抢救’回来了！”“宝……宝贝？”赵铁柱心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间攫住了他。

在众人好奇的目光注视下，王大爷慢悠悠地、带着一种仪式感，

从他那件沾满泥点油污的旧褂子内兜里，掏出了一个东西！

那东西皱巴巴、软塌塌、沾满了干涸的泥浆，边角还被什么东西钩破了一个小洞，

但上面那刺眼的红色公章和打印的黑色字迹，在昏黄的灯光下，依旧清晰得如同烧红的烙铁！

正是那张被赵铁柱以为早已消失在泥地里、代表着他所有噩梦根源的——天价罚单！“喏！

”王大爷像献宝一样，把那张沾满泥污、皱成一团的罚单，塞到了赵铁柱手里，

还用力拍了拍，“你的‘免罪金牌’！大爷我眼尖！在撤供桌那会儿，

一脚就踩到这宝贝疙瘩了！想着这玩意儿对你多重要啊！赶紧就收起来了！怎么样？

够意思吧？是不是得再敬大爷一碗？”空气瞬间凝固了！仿佛有一只无形的大手，

猛地掐住了所有人的脖子！喧闹的划拳声、说笑声、咀嚼声，戛然而止！几百道目光，

如同探照灯，“唰”地一下，全部聚焦在赵铁柱手里那张皱巴巴、脏兮兮的纸片上！

赵铁柱脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净！他感觉手里的不是一张纸，

而是一块烧红的烙铁！烫得他手指头都在哆嗦！刚才喝下去的酒，瞬间化成了冰冷的汗，

从额头上、后背上“滋滋”地冒出来！下巴的伤口又开始隐隐作痛，提醒着他现实的残酷。

超度了铁牛？渡过了劫难？好日子？全他妈是幻觉！这张催命符！它！又！回！来！了！

“罚……罚单？！”一个带着酒意的惊呼打破了死寂。“不是超度了吗？不是没事了吗？

”“王半仙！这……这怨灵不是送走了吗？咋……咋罚单还在啊？”“铁柱子！

这……这啥情况啊？

”村民们脸上的喜庆和红晕迅速被惊愕、疑惑和一丝“又有好戏看了”的兴奋取代。